事到如今，魏王不思眼前困局，居然还惦记那宁王李琰……
邵然一时竟不知该说什么好。
“殿下，当务之急是——”
“当务之急是避免我军被她包了饺子。”
魏王打断了他的话，一语中的。
“目前的局面对我方大为不利，但也还算有救。”
邵然凝望着远处金陵城的轮廓，眼神从锐利变成冰冷：“唯一的办法，就是将金陵城长期困住，吸引援兵然后一一歼灭。”
魏王的眼神对上他的，忽然大笑出声：“邵将军的作风一贯是稳扎稳打，没想到这次也愿意陪我孤注一掷！”
他恢复了自信和从容，继续道：“无论是吴越国的援军，还是唐国地方的厢军，他们终究是受李琰节制号令的。“
“李琰身为实质上的最高统治者，居然没有撤离到洪州，而是继续留在金陵，本身就是冒险之举。”
“这是他们最大的软肋：无论唐国人赢多少次，只要金陵城不能解困，她就插翅难逃！而其他援军必须前来勤王救驾。”
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同样的问题，李瑾也满怀忧心地问了李琰：“你为何要留在金陵，而不去洪州？”
他恳切劝道：“你是我们唐国的顶梁柱，死守在此，若是有个万一……”
“只有我死守在此，金陵城才能牢牢吸引住周军的主力。”
李瑾有些不解：“刘子昭中你之计，这次损失惨重。他还会不计代价继续围困金陵吗？”
也难怪他有此一问：先前世宗皇帝也曾兵临城下，久攻不克之下，还是撤军了。
刘子昭真会有这般不死不休的执念吗？
“只要坚持到底，胜利最终是属于他的。”
李琰的惊人之语，让兄长为之一震。
“你已占了数次上风，还是不行吗？”
“因为我们唐国输不起，而他只要取胜一次，就是最终的大赢家。”
李琰直言不讳道：“你要是觉得不公平，就该去怪我们那不省心的父皇……”
李瑾咳嗽了一声，制止了她离经叛道的嘲讽。
但他对前景的黯然，也总算有了一个清晰的认知。
“眼下这局面，我们真的能够挺过去吗？”
“能。”
李琰居然很有信心：“我就在金陵城，这双倍的鱼饵，能把他们钉死在这里。两方纠缠之下，一两年都不在话下。”
李瑾虽然早有心理准备，听了这话也是又惊又喜：惊的是金陵城被围这么久，粮草食水不知是否足够；喜的是妹妹运筹帷幄、早有成算。
李琰虽然一派淡然，但心中也是波澜起伏：“两军聚焦在此，一方强攻，另一方不惜代价地死守。金陵城从此将会变成一个磨盘，把无数人命血肉都磨成齑粉。”
李瑾被她描绘的尸山血海的场面惊住了。
“前世……也是这样吗？”
“前世我们也守了一年半。这次我们早有准备，那些遗憾和悲剧都不会再上演！”
李琰看了兄长一眼，也不想苛责他前世一些错误拙劣的决策：只要这一次拨乱反正，重写所有遗憾，这座城、还有所有人的命运终将改变。
她的眼中闪过势在必得的锋芒，唇边的笑意加深：“在围城的血肉磨盘之下，有一些隐在暗处的老鼠也会忍不住爬出来。我早就想将他们一网打尽了。”
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暮光像一层柔薄血色，涂抹在金陵城的雉堞之上。
城外，周军的营帐连绵不绝，旌旗如云。号角声呜咽，从四面八方响起，将这座六朝古都困成了囚笼。
城中却是另一番光景。
街巷空空荡荡，梧桐叶落了满地，无人清扫，风一吹便沙沙地打着旋儿，像是在低声哭泣。
昔日车马喧阗的秦淮河畔，如今只剩下桨声灯影的残梦，画舫搁浅在岸边，半浸在水中，像一具具华丽的尸身。
街边的桂花开了，这本是国主李瑾喜欢的品种，金黄细碎，密密匝匝缀满枝头。
满城烽火，这桂花却不知忧愁地香着，甜腻腻的风吹过宫墙，吹过长街，吹进每一个蜷缩在屋中的人心里——越是香甜，越是衬得这茫茫然的乱世凄惶。
有人在巷口烧纸钱，祭奠自家死去的儿郎。灰烬飘起来，与桂花混在一处，黑的黑，黄的黄，在空中纠缠片刻，又纷纷落下。
月亮升起来了，又大又圆，冷冷地照着这座城。城是锦绣成灰的城，月是千年如一日的月。
巷口的馄饨摊正要收档，老翁弯腰去拾板凳，忽听得青石板路那头传来急促的脚步声——不是寻常夜归人的步调，是那种脚跟不沾地的、亡命般的碎步。
一道黑影从雾里窜出，险些撞翻了摊车。
“对不住——”那人声音压得极低，斗篷下的脸只露出半截下巴。话音未落，人已闪进了旁边的胭脂巷。
老翁怔了怔，刚要骂两句，便听见了另一串声音。
马蹄。铁掌叩在石板上，清脆密集，像冰雹砸瓦。
三匹青骢马从街角转出，马上人一色墨绿锦袍，腰悬铜牌——是青雀司在办案。
为首的女子面容冷峻，目光如鹰，在馄饨摊前猛地勒住了缰绳。
“人往哪边去了？”
老翁眼珠子转了转，颤巍巍地指向相反方向。
胭脂巷深处，黑影贴墙而立，呼吸压得极低。
前方是封死的砖墙，墙上爬满了枯藤，身后那两个青雀司的人正在远离此地。
脚步声被放大了数倍，像鼓点一样敲在他心口。他闭上眼，深深地吐了口气，整个人都放松下来。
巷口的火光陡然一亮，就在这一瞬间，他猛地蹬墙跃起，抓住屋檐下的横梁，像一只壁虎般无声无息地翻上了屋顶。
两名青雀司密探冲进巷底，火折子照亮的只有空荡荡的墙壁和地上几片落叶。
“翻墙了？”一人低声问。
另一人蹲下身，摸了摸墙根处——没有脚印，没有泥土翻动的痕迹。他缓缓抬起头，看向头顶那片浓稠的夜色。
“不。”他拉了拉同伴的衣袖，“他已经跑了。”
两人同时抬头。
屋顶上空空荡荡，只有一只黑猫蹲在檐角，绿莹莹的眼睛盯着他们，缓缓舔了舔爪子。
巷口的馄饨摊前，那为首的青雀司女子端起碗，慢慢吹了吹热气。
“逃脱了？”
两名手下回到她面前，垂首不语。
臧少陵却似乎并不意外，低头喝了一口汤，忽然笑了一下。那笑容极淡，像是夜雾里一闪而过的烛火。
“不急。”她用瓷勺轻轻搅了搅碗里的馄饨，声音不高不低，恰好让卖馄饨的老翁听见：“这不还有一个吗？”
老翁惊骇至极，转身要逃，却被青雀司的人当场制住。
臧少陵把碗放下，站起身来，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘。
“你是归虚会的邪徒，还是大周的探子？”
老翁闭目不答。
臧少陵似在发问，又好像在喃喃自语：“你们最近在水文司频繁出入，究竟意欲何为？”
巷口那棵老槐树的枝叶微微颤了一下，老翁的身子也抖了一下，随即唇边留下一道血痕，整个人突然倒下。
“这么容易就自杀，看来是那群邪教信徒了。”
臧少陵有些厌烦，但更多的却是警惕：这群疯子又要搞什么鬼？
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李琰也有这样的疑问，而她对归墟会的了解更深，心头升起一种不好的预感。
归墟会似乎在金陵城经营日久，暗谍埋藏颇深，似乎在酝酿一件大事。