羿煌城，枕玉斋。
听完姜羽的描述，韩湘绮面色变得极为凝重，她压下翻腾的心绪，先向姜羽郑重一礼，说的：“郁道友，此番多亏你护我赤焰洲天骄平安归来。此恩我们三宗定会铭记于心。”
“眼下情势危急，我等需立刻前往烈狱川接应那几位义士。道友可在城中暂歇，一切用度，皆由我朱雀宫承担。”
姜羽微微颔首，侧身让开道路：“韩宫主客气，救人要紧，请。”
韩湘绮不再多言，身形一闪，瞬间消失在原地。
韩湘绮离去后，姜羽看向一旁三个惊魂初定的年轻人，说道：“你们先回去吧。”
萧月凰与陆行云对视一眼，齐齐行礼道：“多谢郁前辈救命之恩！”
迟风也默默行礼，只是看向姜羽时，目光中多了几分复杂的神色。
……
城东，枕玉斋总舵。
比起外面的大殿，总舵的门面并不张扬，甚至有些低调。只有门匾上的“枕玉斋”三字笔力遒劲，隐隐有道韵流转，显露出不凡的底蕴。
踏入其中的瞬间，热浪与喧嚣被隔绝在身后。
斋内的空间十分广阔，黄玉铺成地面，四周书画屏风，数列展台整齐排放，上面灵光氤氲，陈列着各种罕见的灵药、矿物、兽材……乍一看不似商店，倒像是博物馆。
一名结丹期的执事迎上前来，态度恭敬地问：“欢迎道友光临枕玉斋，不知有何需求？”
姜羽道：“在下乃是外洲修士，听闻赤焰洲遭劫，前来相助。按韩宫主与秦鹏道友所言，外来修士可在贵斋免费挑选一份资材。在下欲兑换‘玉蟾壳’。”
“玉蟾壳”三字一出，执事脸上的笑容凝固了一顺，但迅速收敛，态度愈发恭敬。
“原来如此。前辈施以援手，赤焰洲感激不尽，但玉蟾壳非同小可，晚辈无法做主。还请前辈随我前往六层静室稍候，晚辈即刻去请示。”
姜羽微微颔首，随他上到第六层。
此处没有商品陈列，只有几间布置精美的房间。执事将姜羽引入其中一间，奉上灵茶后，匆匆离去。
一炷香后，房门被轻轻推开。
执事去而复返，手中捧着一只晶莹剔透的玉匣，其中盛放一物，呈灰白色，表面有着蟾蜍皮肤般的凹凸纹理，散发着一股直透神魂的异香。
正是玉蟾壳。
执事将玉匣小心翼翼地置于姜羽面前，接着后退一步，垂首道：“前辈，您要的玉蟾壳在此。另外……斋主有请，想与前辈一叙。”
斋主？
姜羽的目光扫过玉匣，又抬眼看向那名执事，最终吐出两个字：
“带路。”
执事引姜羽出了静室，穿过廊道，来到六层最深处，一扇雕饰精细的木门前。
姜羽推门而入。
入眼是一间宽敞明亮的茶室。与方才那间静室的雅致不同，此处陈设古朴厚重，架上陈列着不少奇石古物，摆放看似随意，却暗合某种阵势，将室内灵气的流转调理得十分平和。
临窗设有一张由一整块玉石雕琢成的玄黑茶案，案后，一名男子正在斟茶。
他看起来约莫三十出头，身着白色竹纹长袍，手持一柄折扇，眉目清朗，肤色白皙，气质温文尔雅，像一位风度翩翩的文人雅士。
见姜羽进来，他放下茶壶，笑着起身拱手道：“在下枕玉斋斋主苏玉衡，此番冒昧相邀，还望道友海涵，请坐。”
他的声音温润，令人如沐春风，眼神却清明透彻，带着商人特有的精明。
姜羽在茶案对面蒲团上坐下，问道：“苏斋主客气。不知斋主唤在下前来，所为何事？”
苏玉衡也重新落座，目光落在姜羽带来的那枚玉匣上，意味深长地说：“玉蟾壳。知道这个名字的修士，放眼整个赤焰洲，不超过二十人。郁道友初来乍到，便开口索要此物，倒让苏某有些意外了。
姜羽神色未变，说道：“机缘巧合罢了。”
“机缘巧合？”
苏玉衡笑了起来：“若是别的修士这么说，苏某或许就信了。但郁道友……恐怕不止是‘机缘巧合’这么简单不。”
他的身体微微前倾，压低声音，说道：“苏某曾收到一封来自云渺洲的传讯。说是一个陌生的元婴修士把整个云渺洲搅得天翻地覆。无涯道宗覆灭，碧云门、阴魂门俯首，偌大一洲，短短数日间便改换了门庭。”
“紧接着，南鹤洲传来消息。万仞山与断剑盟持续数年的战火，骤然平息。在这之前，百花楼高调宣布投靠天玄门，百花楼圣女身边突然多出了一个叫‘郁江’的修士。”
苏玉衡顿了顿，看向姜羽，说道：“郁江道友，你从云渺洲来，途经南鹤洲，如今又出现在我赤焰洲。每一次出现，都伴随着势力格局的洗牌。而每一次洗牌的最终受益者，都指向天玄门。这还能用‘机缘巧合’来解释么？”
茶室内寂静无声，片刻后，姜羽放下茶杯，淡淡地说道：“苏斋主的消息果然灵通。”
“生意人嘛，消息若不灵通，只怕早就赔得血本无归了。”
苏玉衡靠回椅背，又恢复了那副处变不惊地笑容，“这次在下请道友前来，是想和天玄门做一笔生意。”
“天玄门的生意没那么好做。”
姜羽说道：“你应该知道我对什么感兴趣。”
“土地，资源，传承，人才。”
苏玉衡如数家珍地说，“这些我当然知道。贵派这些年鲸吞四海，势头之猛，千年罕见。不过……”
他话锋一转，收起折扇，在桌上轻敲：“扩张太快，也未必都是好事。毕竟不论多么强大的帝国，内部也不是铁板一块。”
姜羽不置可否，说道：“苏斋主不妨直言。”
苏玉衡收起笑容，正色道：“实不相瞒，就在火蟒暴动之前，曾有使者自云渺洲方向秘密前来，暗中游说赤焰洲三大宗门的宗主，意图结盟，共抗天玄门。”
姜羽目光微动，这点她有猜到，但眼下除了暴力外，并没有能立竿见影的解决方案。
“不过……”
苏玉衡的话锋又是一转，“恰逢此时烈狱川异动，兽潮威胁迫在眉睫，三宗自顾不暇，联合抵抗之事，便被暂时搁置了。但隐患已种下，待兽潮平息，此事必被重提。届时，贵派若想拿下赤焰洲，怕是就有些难度了。”
“所以？”
姜羽等他的下文。
“所以，苏某可以给天玄门提供一个方法。”
苏玉衡眼中闪过一抹寒芒，“一个能让赤焰洲三大宗门主动敞开大门，恭迎天玄门入主的办法。”
姜羽没有着急询问是什么方法，而是伸手打住了他，说道：“且慢。”
“在下有一事不明，苏斋主既然肯资助三宗抵御火蟒，想必对赤焰洲也有感情。为何要帮我这个‘外人’行那侵吞之事？”
苏玉衡闻言，再度摇头笑了起来，笑容里有着商人逐利的淡漠和几分身不由己的无奈。
“道友此言差矣。苏某资助三宗，不过是可怜那些无辜凡人罢了。苏某虽是商人，却非铁石心肠，有力所能及处，也愿尽绵薄之力。”
他顿了顿，继续道：“但资助归资助，生意归生意。即便赤焰洲能挺过此次兽潮劫难，也必然元气大伤。三宗经此一役，对云渺洲使者结盟的提议，只怕会更加动心。”
“两洲联手是否是天玄门的对手，这点苏某不敢下定论。但可以确定的是，届时战端再起，赤焰洲的死伤只会比如今更加惨烈！”
他目光灼灼地看着姜羽：“乱世中的生意可不好做，能赚大钱的，都是抛弃良心发灾难财的，苏某这枕玉斋可做不来这等事。”
姜羽静静地听着，直到苏玉衡说完，她才开口道：“听起来确实不错。那苏斋主又想从在下这里得到些什么？”
天下没有免费的午餐，尤其是商人提供的午餐。
苏玉衡没有立刻回答，而是喝了几口茶，又思索了片刻，似乎这个条件连说出口都有些困难。
“苏某所求不多。”
最终，他低声道，“只希望道友，能替苏某杀一个人。”
“谁？”
“卓如枫。”