慕容瑾将那方牡丹锦帕托在掌心，死死地盯着。
金丝牡丹绯红层染，针脚细密，与那十条一模一样。
她的手指微微发抖。
这帕子不是和针工局的账目对上了吗？
怎么会又多出来一条？
“娘，娘……”思雨跪在地上，声音抖得几乎听不清，“那人手中，怎，怎么还有一条？”
慕容瑾心中翻涌：他手里究竟还有多少条同样的锦帕？
“上次陛下派人来查，”她的声音很轻，像是在自言自语，“库里的数目和针工局记得对上了，本宫才得以脱身。”
她缓缓抬起头，看向思雨：“若是他再拿一条出来，放到紫宸殿呢？”
思雨的脸“唰“的一下就白了。
慕容瑾将锦帕轻轻放在榻边：“少了固然不对，但凭空多出来……本宫岂不是更有口难辩？”
思雨张着嘴，一个字也吐不出来。
慕容瑾唇边浮起一丝苦笑，“他能让本宫对上账，也能让本宫对不上。”
她忽然挽起左手的衣袖，露出一截白皙的手腕。
“娘娘！”思雨扑过去一把攥住她的袖口，“您要做什么？”
“退下！”慕容瑾厉害断喝。
思雨的手缩了回去。
慕容瑾打开纸包，里面是一撮极细的淡褐色粉末，闻着有一股若有若无的草腥气。
她用指尖拈起些许，在自己左臂内侧轻轻抹了一道。
片刻后，果然起了一层细细密密的红疹。
思雨跪在地上，看得浑身发抖。
慕容瑾放下衣袖，声音平静得像一潭死水：“晨起涂抹，沐浴即消。”
“本宫必须试一试，这东西到底会不会伤到彻儿。”
两日后晚间，慕容瑾沐浴之后，坐在妆台前，挽起左袖。
手臂内侧那片皮肤光洁如玉，连一丝红痕都没有留下。
“娘娘，”思雨站在她身后，看着那片完好的皮肤，“您已试了两日，可有不适？”
慕容瑾放下衣袖，一言未发。
她起身走到摇床边，低头看着熟睡的儿子。
小家伙早已学会了翻身，此时侧着身子，微微张着小嘴，睡得正香。
慕容瑾轻轻晃动摇床，一夜未眠。
天将明。
慕容瑾伸出手，打开了药包。
“彻儿，”她的声音轻得像一片羽毛落在水面上，“别怕，母后试过了，不疼也不痒。”
她用指甲挑了些许，撩开儿子的小衣裳，将药粉轻轻洒在他的小胳膊上。
萧彻在睡梦中动了动，小眉头微微皱了一下，随即又舒展开来，咿呀了一声，翻了个身继续睡。
慕容瑾的手悬在半空，嘴唇紧紧抿着。
等儿子睡熟不动了，她又洒了一些在他腿上。
思雨跪在地上，捂住嘴，眼泪从指缝里无声地往下淌。
“去请太医。”
“娘娘？”
“彻儿身上既起了红疹，”慕容瑾低头看着儿子胳膊上那片正在缓缓浮现的红痕，“自然是要请太医的。”
思雨从地上爬起来，踉跄着往外跑去。
慕容瑾独自站在摇床边，泪水终于涌了出来。
几日后，晚间，宁王府书房。
萧杰昀将茶盏放在案上：“玄武卫查了月余。新上任的三位尚书，政绩斐然，人品清廉，府中无奢靡之风，门下无私相授受之迹。”
“连他们家中子弟的课业，玄武卫都翻过了，竟未查出半点纰漏。”
萧元珩眉梢微微一动：“陛下可曾就这三人问过宋公？”
萧杰昀闻言笑了笑，从袖中取出一本薄薄的册子，搁在案上，推了过去。
萧元珩凑近一看，册子上端端正正写着四个字：群臣品藻。
“朕问了他。”萧杰昀屈指在案上轻轻一叩，“他倒好，把能继任尚书之位的人选全写了一遍。”
“每个人的品行、学问、政绩、长短，一条一条，清清楚楚。末了还写了一句，‘唯陛下裁之’。”
萧元珩翻开看了两页，忍不住笑了出来：“宋公这招真是妙极！”
“都写出来，任凭陛下裁夺，既尽了为师为臣的本分，又把避嫌做到了极处，谁也挑不出半点不是。”
“朕这位老师啊。”萧杰昀笑着摇了摇头，将册子收回袖中，“换了旁人，若是说了什么，朕还得多问几句。”
“宋公？朕问了一句，他回了一本！”
众人忍不住都笑了起来。
萧杰昀顿了顿，话锋一转：“前几日，吏部尚书上了一道奏疏。”
“说如今四海升平，烈国已成天下霸主。”
“此等功业，已远超先帝，朕当效仿古制，东封泰山，行封禅大典，以告天地宗庙。”
宁王父子互相看了一眼。
封禅是帝王之最盛典，非大功业者不敢行。
萧宁辰道：“吏部尚书这道奏疏，说得倒也不算错，如今天下之势，我烈国确实是前所未有的强盛。”
“吏部尚书的折子刚递上来没两天，”萧杰昀继续道，“钦天监也上奏。”
“监正说，紫微垣中天枢星大放光明，光耀逾常，紫气自东南而起，直贯斗牛之间。”
“此乃圣主临位，功成封禅之天象，宜东行，祀泰山。”
书房中静了一瞬。
萧宁珣缓缓开口：“钦天监所言天象，与吏部尚书所奏，倒是相合。陛下可有意东行？”
萧杰昀没有回答，端起茶盏，抿了一口。
萧泽道：“父皇，儿臣以为，此事虽好，但时机未妥。”
“哦？”萧杰昀放下茶盏，“说来听听。”
“十五弟前几日身上起了红疹。”萧泽声音平稳，“太医们轮番去看。”
“药吃了不少，却说不清到底是什么症候，只说需好生调理。”
“可这几日却反反复复，今日消了，明日又起，总也不见大好。”
他顿了顿，抬眼看向萧杰昀：“母后为此忧心忡忡，终日守在榻边，儿臣去请安时，总见母后双眼红肿，想来是夜夜因此落泪。”
“父皇若在此时离京东行，恐母后心中更添忧惧。”
书房中再次安静下来。
萧杰昀沉默良久，缓缓点了点头：“彻儿年幼，皇后她……总是多思多虑，确是离不开朕。”
他抬眼看了萧泽片刻，转向宁王：“朕有意让太子代朕封禅祭天。”
萧泽微微一怔。