厅内陷入了寂静，气氛变得越来越压抑。
裴朔心不在焉地喝了口茶，茶水入喉竟尝不出半分滋味，很快又放下茶盅。
茶碗与茶托轻轻撞击，响起清脆的碰瓷声，在这寂静的厅堂内显得格外的响亮。
“父亲，”他抬眼看向端坐上位的卫国公，眼底闪过一抹若有所思，“您之所以应允我与谢洛和离，是觉得‘狡兔死，走狗烹’吗？”
卫国公一言不发地看着裴朔，一手在茶几上叩了叩，示意儿子继续往下说。
裴朔沉吟道：“自皇上登基，太后与辅国公把持朝政十余年，权倾朝野，皇上心中对王家早已积怨颇深，只是一直苦无合适的契机发难，便让王、谢两家彼此牵制。”
“这次辅国公牵扯进漕银大案，等于是谢珩叔侄将铲除王家的机会送到了皇上跟前。”
“可一旦王家倒台，朝堂之上再无制衡谢家之人。谢家手握重兵，位望日隆，皇上接下来要压制的，恐怕就是谢家了。”
卫国公听着，微蹙的眉峰渐渐舒展开来，目光中满是赞许与欣慰。
他捻了捻颌下的胡须，含笑赞道：“孺子可教也。”
“谢琅断了一臂，成了个残废，怕是再也撑不起西北军了，皇上早晚要拿回谢琅手上的兵权。既如此，不如趁早与谢家撇清关系。”
顿了顿后，卫国公接着道：“但你也不可小觑了谢家。”
“谢珩能当机立断，攀附上定南王府，这份魄力，绝非寻常人可比。”
裴朔微微动容，“父亲的意思是，谢珩在查漕银案时，便已查出定南王妃云湄便是昔日景川侯夫人楚氏，这才决意与楚氏之女结亲？”
“是了！谢珩素来爱惜羽毛，做出一副高洁的姿态，他明知娶了景星县主，难免会被人暗地里诟病他觊觎侄媳，却依然这么做了，自是因为有利可图。”
卫国公叹息道：“这一点上，你不如谢珩。”
裴朔嘴角的笑意倏然一僵，不禁回想起三年前的事。
那年春天，他披荆斩棘，才得了那一科的武状元，那天本该是他最风光的时候。
可是随后的琼林宴上，辅国公突然提议，令几个武进士与卫国公世子谢琅一较高下。辅国公是有意折辱谢琅，当时谢珩跳了出来，说他的射艺是谢琅所授，愿代二哥应战。
自己有百步穿杨之能，但谢珩另辟蹊径，蒙住眼睛，听声辨位，还一箭双雕，令得满堂喝彩，也让自己这个武状元成了一个笑话。
那一日，他回国公府后，父亲以戒尺重重责打了他，斥他竟然输给了谢家的一个庶子。
当年的事清晰地在他眼前闪过，裴朔暗暗攥拳，但脸上却露出恍然又钦佩的神色。
他起身对着卫国公拱手道：“谢父亲提点。儿子先前糊涂，只当与谢洛和离是寻常家事，竟未想到这些利害关系。”
“幸而父亲高瞻远瞩，点醒了儿子！”
裴朔恭敬地低下头，同时，目光朝放在茶几上的那封和离书扫了一眼，眼底掠过一道冷芒。
谢洛，但愿她将来别后悔！
……
厅外，风卷落花，打着旋儿撞在高高的门槛上，三两花瓣飘进厅内。
十来丈外，崔瑶又回过头，恰好看到厅内裴朔对着卫国公俯首作揖的样子，似是在认错。
崔瑶不由攥紧了绣帕。
生怕表小姐又跑回松鹤厅，管事妈妈赶忙挡在她身后，刚要再劝两句，却听崔瑶道：“我先不去看姑母了，我有话跟表嫂说。”
崔瑶提着裙摆，快步朝外仪门方向走去，鬓边的珠花随着走动轻轻晃动，眼底满是不平与急切。
国公府的外仪门处，停着谢家的两辆马车，马车周围堆了不少箱笼。
那些下人们正在收拾谢洛的嫁妆，一个个沉甸甸的樟木箱连续不断地从内仪门抬出。
远远地，就看到谢思站在马车外，对着第二辆马车里的人说：“大姐姐，不如你们先走吧，我留在这里善后。囡囡还在等你呢。”
“阿思，谢谢你。”谢洛欲言又止地看着弟弟，“晚些你来金鱼胡同见我，我有话与你说。”
“好。”谢思抬起右手，透过窗口轻轻拍了拍长姐的肩头，安慰道，“一切都会好的。”
这一刻，少年的脊背笔挺，连眼神都变得坚毅起来，仿佛短短两天间，他便长大了。
谢洛眼圈微微发红。
刚要放下窗帘，一道清脆又带着几分厉色的女音响起：“谢洛，我有话与你说。”
崔瑶气喘吁吁地小跑到马车前，眉眼间满是怒气。
“崔小姐，何事？”谢洛面色平静地问，眼底没有半分波澜。
崔瑶胸口微微起伏，沉声道：“谢洛，你走便走，为何非要带走囡囡？”
“没了父亲在身边，没了卫国公府的庇护，以后囡囡寄人篱下，处境会很艰难，你这当娘的，怎么忍心让她受这份苦？”
“你有没有想过，将来她长大了，知晓自己本可坐拥荣华，却因你一己之念漂泊在外，会不会怨你？”
谢思神情一冷，但勉强维持着风度，“崔小姐，这是家姐与裴朔之间的事，无论囡囡将来会如何，与你这外人无关。”
“还请崔小姐自重。”
崔瑶不理会谢思，只盯着谢洛看，又道：“我自小没了爹娘，孤苦无依，幼时还被族人欺凌，那种没有双亲庇护、任人拿捏的艰难，我最是清楚。”
“谢洛，我是好意，才与你说这些。”
“你放心，待我与……我以后会好好待囡囡的。”
崔瑶一脸坚定地说道，心底暗自思忖：若是表哥知晓她这般大度，愿意接纳囡囡，视如己出，定然会感念她的心意。
谢洛轻叹了一口气，淡淡道：“崔小姐，看在你也颇为不易的份上，我提醒你一句，裴朔绝非良配，望你三思而后行。”
这话如同一盆冷水兜头浇下，崔瑶脸色骤然大变，不敢置信地看着谢洛，扬声道：“我一番好意劝你，真心实意替囡囡着想，你竟还这般污蔑表哥、诋毁于他？”
“我与表哥青梅竹马，知根知底，他是什么性子，我比谁都清楚！”
“谢洛，我与你不同！姑母与表哥素来喜欢我。”
她骄傲地昂起了头，语气中透着无比的自信与笃定，又夹了一丝轻蔑。
谢洛不过是仗着谢家撑腰，才能嫁给表哥。