蒙挚缓缓转过身，目光沉沉地落在荆元岑那具尚有余温的尸身上。
血污浸染了花白的头发，黏在粗糙的岩石上，那双瞪大的眼睛空洞地望着混乱的天空，凝固着最后的不甘与绝望。
他对这个跛脚的匠人有些印象——尚发司里，能把“三股反拧结”编得最牢靠的，也就那么几个。
一个本分的手艺人，怎么会……
“阿爹……阿爹！你不能死啊！你起来……你丢下我怎么办啊——！”阿绾嘶哑的、破碎的哭嚎撕扯着所有人的心。
她浑身抖得不成样子，手脚并用扑向那具熟悉又陌生的身体。
小小的手掌沾满了泥土和血污，徒劳地想去合上荆元岑那双不肯瞑目的眼睛，冰凉的指尖触碰到那僵硬的眼皮，却怎么也按不下去。
巨大的恐惧和失去的剧痛，让她只剩下本能地哭喊。
月娘从后面死死抱住她，手臂箍紧阿绾单薄颤抖的身体，浑浊的泪水无声地淌下，滴落在阿绾散乱的头发上。
她张着嘴，喉咙里却像堵了棉絮，一个字也说不出来，只能发出嗬嗬的悲鸣。
空气沉重得如同铅块。
所有的目光都聚焦在蒙挚身上，有悲愤，有屈辱，更有一种无声的、灼热的期待。
蒙挚的目光从荆元岑的尸体上移开，转向身边那个脱了铠甲、此刻只穿着单衣的魁梧士兵——吕英。
他的声音不高，“吕英。你看到了什么？”每一个字都带着沉甸甸的分量。
“将军！”吕英猛地攥紧拳头，指节捏得发白，古铜色的脸上肌肉紧绷，腮帮子咬得咯咯作响。
他深吸一口气，努力压制着翻涌的怒火，声音因激动而微微发颤：“我们收拾好行装，正要列队回营，严闾……严闾那厮，就带着那几个黑皮狗，直接闯了过来！二话不说，就让老荆‘交出来’，口口声声说他偷了东西！”他指着地上散落一地的梳篦、毛刷、断裂的麻绳和那两块沾了灰的糕点，声音陡然拔高，“您看看！翻了个底朝天！除了这些梳头的东西，还有什么？他们分明是故意找茬！”
“偷了什么？”蒙挚的剑眉拧得更紧，眼底寒光一闪。
“这个……”吕英重重摇头，带着一股憋屈的狠劲，“末将不知！那姓严的没说！姜嬿那婆娘冲过来，也只嚷嚷阿绾偷东西！可阿绾一个小姑娘，从进了这后院就一直跟在老荆身边，半步没离！她是什么样的人，咱们尚发司谁不清楚？平日里闷声不响，手脚干净得很！这分明是栽赃！是污蔑！是仗着赵高的势，骑在咱们禁军脖子上拉屎！”
他越说越激动，胸膛剧烈起伏，额角青筋暴跳，“平日里，严闾抢功夺利也就算了！今日……今日这是活生生一条人命啊！他们逼死了老荆！将军！”
“够了！”蒙挚一声断喝，如同惊雷，骤然打断了吕英几乎要喷薄而出的控诉。那锐利的眼神带着无形的威压，瞬间让吕英后面的话硬生生卡在喉咙里。
蒙挚的目光扫过地上荆元岑的尸身，又落在被月娘死死抱住、哭得几近昏厥的阿绾身上，最终，沉沉地压回吕英脸上，声音冷硬如铁：“这事情，自然要查清楚。查清楚姜嬿丢了什么，值得他们如此大动干戈，不惜闹出人命。”
他顿了顿，才继续说道，“先把这里清理干净。把老荆……带回去。把人都带回大营。”他的目光最后落在阿绾身上，那小小的身体在月娘怀里抽搐着，已然哭得脱力昏厥过去。“这事情……先莫要声张。”最后几个字，带着一种沉甸甸的无奈和压抑。
“什么？！”吕英猛地抬起头，眼睛赤红，“将军！我们又要吃这个哑巴亏？！严闾仗着是御前随扈，嚣张跋扈，何曾把咱们禁军放在眼里？！往日里……兄弟们忍了！可今天……今天这是活生生一条命啊！是老荆的命！”他指着地上那滩刺目的暗红，声音哽咽，“他本分了一辈子，最后落得这么个下场，连个说法都没有吗？！”
“将军！老荆不可能偷东西！”旁边一个年轻的禁军士兵忍不住吼了出来，脸上满是泪痕。
“他们害死了人！不能就这么算了！”另一个士兵紧握着腰刀，指节发白。
“将军！不能忍啊！”压抑的悲愤如同即将喷发的火山，在围拢的禁军中蔓延开来，低吼声此起彼伏。
蒙挚的目光缓缓扫过一张张愤怒的脸，那里面燃烧着熊熊的怒火和不甘。他能感受到那股几乎要冲破胸膛的屈辱和悲愤。他下颌绷紧，牙关紧咬，握着剑柄的手背青筋暴起，又缓缓松开。
最终，他也只是反问道：“那你要如何？！”
一字一顿，清晰无比：
“要本将军现在就过去，跟他严闾玩命？！”
“要他立刻为老荆偿命？！”
空气瞬间死寂。
所有愤怒的吼声戛然而止。
只有远处前厅飘来的、不合时宜的丝竹乐声，显得格外刺耳。
蒙挚的目光扫过众人，那眼神里翻涌着复杂的情绪——有痛惜，有愤怒，更有一种身处漩涡、身不由己的沉重与冰冷。他的声音带着一种穿透人心的疲惫和决绝：
“如今，陛下不在咸阳。”
“禁军，咸阳城外的禁军和御前留守的随扈，在这个节骨眼上闹起来……闹出人命官司……”
“你觉得，东巡途中的陛下得知此事，会怎么看？！”
“不过是一场意外，对不对？”
“二公子生辰宴外的一件小事情，对不对？”
一连串冰冷的反问，像一盆盆刺骨的冰水，浇在每一个热血沸腾的士兵头上。
现实，残酷得令人窒息。
吕英张了张嘴，赤红的眼睛里光芒剧烈闪烁，最终，那燃烧的怒火被一种深重的无力感取代，肩膀颓然地垮了下来。
周围的士兵们也沉默了，紧握的拳头无力地松开，只剩下粗重的喘息和压抑在喉咙里的呜咽。
他们心里都很清楚，一个是御前随扈，一个是咸阳城外的禁军，在始皇帝心中孰轻孰重早已经一目了然，就算是他们再闹一场，再大闹一场，也不会有任何改变，甚至还有可能让自己的蒙挚将军再次受罚……
见到众人都不再说话，蒙挚转向那地上刺眼的猩红，和月娘怀中那个已经哭昏过去的小小身影。
他猛地转过身，玄色披风在渐起的晚风中划出一道冷硬的弧线，声音斩钉截铁，带着不容抗拒的军令：
“现在——”
“全体回营！”