好在此时日头已然高悬中天，临近晌午，暖融融的春日暖阳遍洒天地，穿透微风落在身上，一点点驱散体表的湿冷，勉强为她带来几分暖意，堪堪抵御住湖水浸透的寒意。
崔令窈抬步踩着浅水，一步步朝着湖岸走去，行走间抬手不停拧绞衣衫，挤出衣料中裹挟的湖水。
待双脚踏上坚实干爽的岸地，她长舒一口气，抬眼环顾四周景致，看清周遭环境的瞬间，心头刚落下的安稳骤然悬起，满脸错愕与心惊。
眼前竟是一片极为茂密的野生林地，林木参天、枝叶交错，繁密的树冠层层叠叠，几乎遮蔽大半天光。
岸边碎石杂乱林立，遍地枯枝乱石，杂草疯长丛生，高低错落缠缠绕绕，脚下根本看不到半分人为踩踏的痕迹，更无半条通行小道。
一眼望去，整片林地荒芜偏僻、全然没有半点人烟与生机。
这是一处彻底与世隔绝的荒林绝地。
而她身后，是浩瀚无垠、波光粼粼的大城湖。
湖水茫茫，根本望不到边际。
四面环水、孤林独处，这般偏僻角落，寻常行船只怕根本不会途经此地。
意识到自己处境，才死里逃生的崔令窈心又提了起来。
若是始终没有船过来，她该如何离开这里？
念头一旦升起，无边慌乱便瞬间席卷心头。
崔令窈浑身控制不住地轻轻发抖，齿关微微打颤，心底的惶惑与不安层层翻涌。
林间冷风穿林而过，掠过她湿透的衣衫，带走体表仅存的暖意，刺骨寒凉再度袭来。
这么浑身湿透长久吹风，用不了多久必定会染上风寒、发热生病。
孤身一人滞留荒林，无衣御寒、无食果腹、无水可饮，尚且能凭借意志力硬撑三五日。
可一旦染病发热、身体垮掉，在这无人问津的绝境之中，便再无半点求生希望。
崔令窈强压下心慌，快速扫视四周，确认方圆之内空无一人、静谧无声后，寻了一处背风遮阴的岩石角落。
此地林木遮挡、乱石避风，恰好能避开直吹的冷风。
她抬手褪去身上湿透的外衫，仔细摊开铺在平整石块上晾晒，身上只余贴身肚兜与亵裤，尽量借着正午最盛的暖阳烘干衣物、驱散湿寒。
暖光落在单薄的身体上，缓缓滋养着这具冰凉的躯壳，驱散入骨寒意，可崔令窈心底的惶惶不安却丝毫未减。
她抬眼望向头顶高悬的日头，眼里满是忧虑。
晌午时光转瞬即逝，白日短暂、暮色易沉。
若是待到入夜时分，依旧没有船只路过，无人发现她的踪迹，夜幕降临后的荒林只会更冷。
也不知道林中有没有蛇虫鼠蚁，有没有野兽。
还是得等衣裳干后，去附近探探地形，若是能遇见渔民带她走出去最好。
否则，她便真的彻底被困死在此地。
前路茫茫，孤立无援，未知的恐惧死死攥住了崔令窈的心神，让她始终心绪难平、不敢松懈。
…………
与此同时，江州州牧府。
临水雅致的水榭之中，气氛肃穆凝重，全然无半分闲适之意。
两名世代居住湖畔、靠水谋生的老渔夫，正对着众人娓娓道来大城湖代代相传的禁地传说。
“草民自小就听老一辈代代相传，大城湖深处的乱石林，是湖神老爷的后花园，是万万踏足不得的禁地，那片林子林木极密、遮天蔽日，终日阴风阵阵、雾气沉沉，林间常年弥漫瘴气阴雾，自古以来就出过无数邪门怪事。”
两位老人在湖畔生活五十余载，见惯湖水风浪、林间变故，说起这段往事，言语间满是敬畏与忌惮。
“这些年，不是没有胆大之人不信鬼神，不惧流言，执意闯入乱石林探秘，也有不少行船之人偶遇迷雾、不慎迷路，无意间闯了进去，可无一例外，但凡踏入禁地之人，要么彻底失踪、尸骨无存，从此杳无音信，要么侥幸得以脱身，却也神魂受损、心智大乱，疯癫痴傻，再也恢复不了正常。”
“这都是冲撞惹怒了湖神的报应！”
老渔夫躬身长叹，语气笃定，“久而久之，这片乱石林就成了咱们大城湖人人敬畏的禁地，方圆百里的渔民船户，无人敢靠近半步，更无人敢轻易踏足。”
因无人敢闯入探查，林中究竟是何景致、生有何种草木，是成片槐树，还是杨柳、青柳，寻常百姓全然不知，更无人记录在册、流传于世，恰好对应了此前遍寻舆图、走访百姓皆无踪迹的缘由。
站在谢晋白身侧的几位方外修士，认真听完整个传说，彼此对视一眼，纷纷颔首印证，“此地所言的乱石林，听其形制，观其气场，应该是一处极致聚阴之地，此地瘴气丛生、阴风不散，阴气常年汇聚滞留，最是容易吸纳、留存世间飘零孤魂与无依野鬼。”
羌族大祭司生前早已言明，陈敏柔魂魄异世飘零、无依无靠，无根无凭，正是最纯粹的孤魂野鬼。
这般特殊魂体，最容易被极致聚阴之地吸纳禁锢。
一语惊醒梦中人！
赵仕杰原本沉寂焦灼的眼底瞬间炸开光亮，积压两年的期盼与焦灼尽数爆发，他猛地站起身躯，周身气息激荡，语气难掩激动与笃定：“是了！敏敏一定就在那片乱石林中！”
自从那日隔着光镜，亲眼看见妻子出现在另外一个世界，确认她魂魄未散后，整整两年光阴，赵仕杰从未有一日真正放下。
这两年来，他跟谢晋白二人遍历南北、寻访方外，穷尽世间能寻的术法、秘术与招魂之术。
但凡听闻半分有望唤回魂灵的手段，他皆不惜代价、尽数尝试，从未有过半分懈怠退缩。
可所有法子尽数施展，终究收效甚微。
究其根本，是他手中缺少一件如同血玉那般，同时羁绊着他与陈敏柔二人命格与情愫的专属灵器镇物。
无灵物锚定因果、牵引魂魄，纵使术法尽施，也无从感知招魂成效，更无法锁定陈敏柔的魂体方位。