清心法姑拿出三串檀木佛珠，两串请阳和长公主转赠太后娘娘和大皇子，一串赠于阳和长公主本人。
“多谢长公主殿下，还惦记着贫尼，有心了。”
阳和长公主叹道，“你在宫里之时，我们可是玩得最好的……”
二人又叙话约一刻多钟，佟嬷嬷轻声提醒道，“长公主殿下，你与两位王妃的佛约……”
阳和无奈起身，关切地看着清心说道，“清心法姑多多保重身体，心思放宽些，本宫日后会再寻机会前来探望。”
她起身时注意到，清心耳后那道疤——当年肖氏力证她没有生怪胎时撞向蟠龙柱留下的，此刻泛着淡红，像未愈的伤口。
阳和长公主踏出禅院大门，下意识回眸望去。
那扇沉重的木门缓缓合拢，如同两片沉默的阴影，一寸寸吞噬着门内那袭孤寂的灰影。
阳和长公主心里猛地一悸。
她终于想起冯初晨像谁了，那孩子五官跟年轻时的清心竟有五六分的肖似。
只不过，清心当初的美，是春日枝头含露的娇花，带着温婉与柔弱。而冯初晨，却似山涧泠泠的寒泉，凝着英气与清冷……
“娘！”
上官如玉清朗的声音打断阳和的沉思，快步上前扶住她的手臂。
母子二人沿着青石板路，向殿前缓步而行。
上官如玉问道，“清心法姑变化可大？”
阳和的目光掠过不远处的牡丹，低声叹道，“大，大得紧。从前鲜活明媚，如盛放的牡丹。可如今瘦得脱了相，枯槁得像深秋衰草。唉，谁碰到那些倒霉事，能想得开呢？”
她的声音放得极低，“这大千世界，当真玄妙。难怪本宫一直觉得冯小姑娘有些面善，原来她的眉眼跟清心年少时颇有几分相似。
“只不过二人气韵迥异，一柔一刚，一暖一寒，倒教人不易联想。今日见到清心，才恍然想起。”
上官如玉闻言，眼中闪过讶异。这两个八竿子打不着的人，也能相像？
听说，肖氏当年被誉为京城第一美人。
他心底莫名漾开一丝微甜的涟漪——自己的眼光果然不错。冯姑娘就是最美的，只有那些不识真玉的人，才会说她瘦得像竹竿。
嘴里却淡然道，“大千世界，相像的人多了。”
又小声提醒道，“娘，这话万不可再对旁人提起。儿子先前的一句无心之语，已经给冯姑娘惹了大麻烦，这话若被那几人听去，她怕是又要无端遭殃了。”
阳和长公主嗔了儿子一眼。
没出息的小子，知道不可能，依然惦记着那丫头，至今不肯说亲。
还是说道，“这是自然。那是个好孩子，不能给她招怨。还有你，娶了媳妇，也不会有人惦记了。本宫觉得张家姑娘不错，可母后总觉得她过于天真烂漫，怕当不起那个家……”
上官如玉把母亲送至那两位王妃处，自己带着护卫和下人去园子里闲逛。
所过之处，总能引起小娘子们驻足观看。
“他就是上官公子？”
“除了上官公子，还有谁能长得这样俊？”
“是呢，比花还俊。”
“再俊有什么用，我爹说他是绣花枕头一包草，不学无术。除了听曲儿捧戏子，就是往大牢里面钻……”
几声轻笑。
上官如玉远远看到自家堂妹上官如月和薛妍儿、孔夕言走在一起，赶紧绕个弯走了。
冯初晨和芍药来到庵里，已是午时。
踏入庵堂，冯初晨的目光不自觉地追随着每一个年过三十岁的尼姑。
她心底藏着一个隐秘的期许，若是能巧遇清心法姑就好了。不相认，只远远看她一眼也好。
但她知道，这终究只是一个奢望。
曾经的皇后哪怕出家了，也难获真正的自由。那道身影，注定无缘得见。那个心愿，只是美好的愿望。
佛前燃香，青烟缭绕中，冯初晨默默祈祷：
愿前世爷爷身体健康，长命百岁……
愿穿去现代社会的大姑得偿所愿，平安喜乐……
愿前世妈妈、这一世的养父母，以及那个早已逝去的小原主、蔡姑姑，来世托生到好人家，一切安好，寿终正寝……
愿清心法姑远离纷扰，岁岁平安……
愿大皇子吉祥如意，梦想成真……
并捐赠了一百两银子的香油钱。
二人用过斋饭后，信步走去殿后。
一弯溪流蜿蜒着自东向西欢快流去。
宽不到一丈，能清晰看到水底的石头。水面波光粼粼，似跳动着无数颗碎金。
这么浅的水，居然能淹死人？
除非是故意为之。
冯初晨伫立溪畔，任裙裾随风飘起。
她心里默念，感谢蔡姑姑和另一位义士以命相护……
之后，她们去了闻名遐迩的牡丹园。
紫霞庵以红梅傲雪闻名京城，其次便是牡丹。
虽已过了最盛的时节，园内仍然万紫千红，清香四溢。
大宅门的女眷不便亲往墓地，大多去寺庙上香祈福。而紫霞庵是皇家寺院，此时牡丹尚好，自然引得城中贵女云集。
只见园中衣香鬓影，环佩叮咚，娇笑声此起彼伏，映衬着满园春色。
冯初晨流连忘返，想见的人并未出现，却不期然在繁花丛中看见了明山月。
他很闲？
明山月也没想到在这里又遇到冯初晨。
哪怕她一身素净衣裙，立于万花丛中，也似一株遗世独立的空谷幽兰，清丽脱俗，反倒压过了满园丽影。
明山月的唇角几不可察地微微上扬，向她走去。
他身后的郭黑不知为何，心情突然欢愉起来，咧开嘴呲着一口白牙，冲冯初晨主仆憨厚地笑。
明山月在离她两步之遥处驻足，微微颔首，“冯姑娘，巧。”
冯初晨屈膝一福，“明大人也来上香？”
明山月道，“我陪我娘和姑母来此上香。”
这只是一个原因，还有一个原因是今天来此上香的豪门女眷特别多，他特地带了飞鹰卫来此巡视。
两人话都少，寥寥数语后，便各自错开。
郭黑和芍药虽未交谈，却没有了往日的剑拔弩张，不再互相瞪眼或是翻白眼。还彼此偷偷打量了对方一眼，目光相撞时又慌忙错开，气氛微妙。
明山月走出几步，又鬼使神差驻足，回身望去。
那个纤细笔直的背影落入眼中，竟让他的心跳猛地加快起来。
他稳了稳神，目光依然追随着那个渐行渐远的身影，头却偏向郭黑，“都说不是冤家不聚头，你和那个叫芍药的丫头，倒有几分般配。”
郭黑的大黑脸一下涨得通红，连耳根都红透了，声音拔高了几分，“大爷说什么呢，那个丫头，又泼又黑，我看不上。”
他极力撇清。
明山月“扑哧”笑出声来，“之前你说那丫头又泼又黑又丑，如今少了一个缺点，大有希望。”
郭黑急得抓耳挠腮，很想证明自己看不上，又不知该如何说，气冲冲离开明山月几步。
嘴里嘟囔着，“定是大爷自己想讨媳妇了，却要编排别人。”
这话逗乐了另几个亲兵。
明山月笑骂道，“狗东西，反了天了。”
他对另一个亲兵勾了勾手指。
亲兵上前，他轻声交待几句。
那人点点头走了。
明山月甩开长腿向另一边走去。
冯初晨刚走不远，便看见几个花枝招展的姑娘迎面走来，正是上官如月、薛妍儿、孔夕言及一群丫头。
对方也看到了她，避无可避。
只上官如月一人笑容明媚，“冯大夫，你也来上香？”
薛妍儿目不斜视，恍若未见。
孔夕言眼里闪过一丝戾气。
冯初晨目光看向上官明月，浅笑道，“上官姑娘，巧。”
她不想生事，错身时绕道而行。
孔夕言冷哼一声，声音不大不小，恰好让周围人听到。
“一个黄花大闺女，成日里往产房钻，专干接生的活计，不以为耻，反以为荣。还自称什么神医，也好意思。呸！”
新派来的大丫头彩荷已得了夏姑太太的命令，不敢再让主子闯祸。
她赶紧悄声劝道，“姑娘，这里人多嘴杂，万不能让人看笑话。”
薛妍儿听闻孔夕言说上官如玉夸这乡下丫头貌美如花的话，本就不悦，又听范女医说她本事不大，架子不小，四处以神医自居，更加不高兴。
此刻见冯初晨那副恬静淡然、目空一切的样子，不由心头火起。
她哪里美了，瘦得像竹竿。
她沉下脸说道，“这话说的，我们还要看一个乡下丫头的脸色不成？长的也就那样，还妄想当什么第一美人、什么神医……”
冯初晨已经走远了。
薛妍儿更是气结，指着冯初晨的背影对丫头怒道，“都是死人啊，去把她给本姑娘拉回来……”
上官如月赶紧拉住她的袖子，低声提醒道，“薛三姐姐，长公主殿下和两位王妃、表伯娘可都在这里上香呢。”
薛妍儿不怵两位王妃和她娘，但对阳和长公主颇有忌惮，加之心中另有盘算，不敢亲自动手。
她已经看出孔夕言与冯初晨怨念颇深，眼珠一转，悄声笑道，“明着不行，可以暗中下手整治她呀。孔妹妹，你说呢？”
给了孔夕言一个意味深长的眼神。
孔夕言心里冷哼，薛妍儿想借刀杀人，真以为自己是傻子？
别人怕薛家，她可不怕！
她的外祖母是长宁郡主，外祖父是一品太保，大舅是定国公，二舅是护卫大炎朝西部平安的西庆府总兵，大表哥是人人都害怕的北镇抚使……哪怕皇亲宗室，轻意也不敢招惹明府。
明府是可以跟薛府抗衡的！
孔夕言用帕子捂着嘴咯咯娇笑两声，说道，“薛三姐姐这个主意极好，咱们遣人悄悄使钱让几个脏汉子去找那瘦竹竿的麻烦。不管她如何，都不关咱们的事。”
她先把“薛三姐姐”说出来，意思是这主意是你薛妍儿先出的，我只是顺着你的话说。咱们是一根藤上的蚂蚱，你别想撇清。
既然都撇不清，就只有守口如瓶。
上官如月胆子小，也不敢说出去。
若万一被母亲和长辈知道，完全可以说薛妍儿是主谋，她只是附和。
薛妍儿咯咯笑道，“真是好主意，孔妹妹就是聪明。”
把孔夕言扔过来的话，又扔了回去。
上官如月再次提醒，声音虽轻却带着警告，“方才我看见明表哥了。”
听到“明表哥”三个字，孔夕言心头一凛。母亲已经明确告诉过她，她们最提防的人是明山月。
可想到自己因冯初晨所受的各种委屈，又不愿意放弃这个千载难逢的好机会。
她说道，“只要咱们几人不说，谁知道是咱们做的？”
彩荷指了指远处，“表姑娘，你看看那边……”
不远处的花丛中站着一个人，孔夕言认识，是明山月的亲兵。
她气得跺了跺脚，却是不敢再放肆。
薛妍儿可不愿意放弃这个好机会，给旁边的绿衣丫头使了个眼角。还低声笑道，“我这是为孔妹妹出头……”
孔夕言笑笑没言语，反正不是她干的。
上官如月跺脚说道，“你们，使不得……”
薛妍儿拉着她解释道，“只是去吓唬吓唬她，大白天的，又不会真的把她如何。不许说出去，否则我不跟你好了。”
孔夕言用帕了捂住嘴笑道，“上官姐姐放心，那乡下丫头天天出入产房，胆子大得紧。她连别人生孩子都不怕，还怕脏汉子？”
薛妍儿又吓唬几个丫头道，“谁敢说出去，打成瘸子卖进山里。”
冯初晨和芍药走出庵堂，没有马上叫车，而是步行往白苍江而去。
这里是缓坡，缓缓下行。
半刻多钟走到白苍河，河水湍急，浪打浪向前涌去。对岸群山连绵，便是妙青山的东北山麓。
她们沿河道往东再行小半刻钟，来到一座石拱桥边。
冯初晨伫立桥边，眼前浮现出一个场景：月黑风高的夜里，一个人抱着一个奶娃娃飞快从紫霞庵走出，迅速过桥，再隐入树林里的蜿蜒小道……
突然，听到芍药一声呵斥，“干什么的，滚远点。”
冯初晨一下被拉回现实，猛地回头，只见三个衣衫褴褛、满脸污垢的脏汉子，正带着不怀好意的狞笑，一步步向她们逼近。