郝爱国这才惊觉不对，满眼茫然和恐惧，僵在原地动弹不得。
那蛇瞬间弹起身子，如同离弦的箭一般，直扑郝爱国的面门！郝爱国吓得连连后退，脚下一软就要摔倒。
李莲花眼疾手快，立刻甩出腰间的匕首，匕首破空而出，精准地将半空中的怪蛇一刀斩成两截！
断成两段的蛇身重重摔在地上，郝爱国也瘫坐在地上，惊魂未定，拍着胸口后怕道：“好险，多亏了……”
可他话还没说完，令人毛骨悚然的一幕发生了！
地上被切断的半截蛇头，竟然猛地弹跳起来，速度快到所有人都来不及反应，径直一口死死咬住了郝爱国的脖子！
“爱国！”陈教授见状，发出一声哭喊。
郝爱国的脸色一下子就僵住了，嘴巴张合着，脖子上的皮肤飞快地变成了青黑色。
月瑶反应极快，几步就冲到郝教授身边，拿出解毒丸直接喂进他嘴里。
好在她这解毒丸药效不一般，又入口即化，郝爱国皮肤上的青色总算不再往全身蔓延。
李莲花也迅速走过来，伸手按在郝爱国的伤口上，运功把他体内大部分毒素逼了出来。
可这条蛇的毒性实在太烈，郝爱国的内脏还是受了伤，直接晕了过去。
这突如其来的意外，把所有人都吓傻了，现场一下子寂静的可怕。
陈教授年纪大了，根本经不起接二连三的惊吓，眼前一黑，当场就晕了过去；本就身体虚弱的叶亦心，更是吓得浑身发软，直接昏死在了地上。
楚健扑在郝爱国身上，忍不住失声痛哭，萨帝鹏等人也红了眼眶，站在原地手足无措，不知道该怎么办。
李莲花脸色十分凝重，他清楚这地方绝对不止这一条毒蛇，立刻沉声说道：“郝教授性命暂时没事了，快带他离开这儿！这里肯定还有这种毒蛇！”
胡八一也终于回过神，厉声催促大家：“没错！快走！马上离开这个地方！”
他刚转身想去找安力满，肩膀上突然传来一阵冰凉的触感。
“老胡，别动！”
他僵着脖子，一条和刚才一模一样的红黑相间毒蛇，正趴在他的肩膀上，蛇头高高昂起，随时都要咬下来！
王凯旋立刻举起猎枪瞄准毒蛇，手吓得不停发抖；雪莉杨也飞快掏出手枪对准毒蛇。
雪莉杨小声道：“把头稍稍偏过去！”
月瑶和李莲花也摸出武器对着它。
胡八一强做镇定，在不惊动毒蛇的情况下，慢慢偏了下头，并轻声道：“千万别把我打成筛子啊！”
就在那毒蛇张嘴之际，月瑶瞬间挥手，匕首飞速射了出去。
正好赶在毒蛇弹跳的瞬间，一下子刺穿蛇身，把毒蛇牢牢钉在了旁边的黑石上。
胡八一这才长长松了一口气，后背早就被冷汗彻底浸透了。
雪莉杨也缓缓放下手里的东西，王凯旋瞥了一眼，忍不住吐槽：“我说你，这都什么时候了，还有心思拍照呢？”
雪莉杨连忙解释：“我听地理杂志的同事说过，沙漠里有一种蛇怕强光，我是想用相机闪光灯晃它，找机会救人。”
胡八一连忙道谢：“多谢了，谢谢你们。别多说了，咱们赶紧走！”
话音刚落，安力满就牵着骆驼跑了过来，想来是怪蛇的气息散了，骆驼也终于敢靠近了。
“所有人上骆驼，尽快离开这儿！”
楚健、萨帝鹏等人把昏迷的叶亦心、陈教授、还有郝爱国，全都小心地搬上驼背。
又把地上的枪支、炸药全都收拾好带上，一行人不敢有丝毫停留。
穿过狭长的山谷，走到山口外的空旷处，一阵冷风吹过，陈教授缓缓醒来，他挣扎着想要看看郝爱国，胡八一见周围已经安全了，就让队伍停了下来。
陈教授得知郝爱国只是晕过去了，也就没那么悲伤了，只是嘴里反复念叨着过往的点点滴滴，感慨着他们这次的幸运，当初幸好答应了小胡和小李等人同行。
楚健等学生也对着胡八一和李莲花、月瑶等人表示感谢。
雪莉杨更是感慨，她花的钱不亏，知道他们四人是一起的，就说等回去后给四人的钱都翻上一倍。
在她看来，多少钱跟人命比起来都不值一提，当然她也知道穷人的难处，那俩小夫妻虽看着不缺钱，但胡八一和王凯旋两人，明显是缺钱的主，她还是很乐意帮一把的。
胡八一和王凯旋两人，对能多挣点钱当然很高兴。
月瑶和李莲花也笑着点点头，然后走到一旁，静静看着眼前这一幕，没有说话。
人类在这苍茫沙漠、凶险世事面前，实在太过渺小。
李莲花微微垂眸，眼底多了几分沉寂，他下意识侧过身，轻轻握住了月瑶的手。
月瑶反手回握，指尖传来彼此的温度，她偏头看了看身旁的人，眼神柔和。
他们虽见惯了生死，却从不会漠视生命。
两人就这么安静地并肩站着，十指相扣，没有一句言语，心底的那份淡然，唯有身边之人，才能给予慰藉。
漫漫长夜终于过去，塔克拉玛干沙漠的夜寒也淡了些许，天边泛起一层鱼肚白。
亮了整夜的星星渐渐隐没，一行人刚躲过毒蛇惊魂，虽个个疲惫不堪，却像是被什么牵引着，全都下意识望向东方。
没人说话，没人招呼，所有人都盯着即将天亮的方向，心里藏着说不清的期待。
没过多久，东边天际透出暖金色的光，一道细光边从沙海地平线慢慢升起，紧接着红日挣脱黄沙，彻底跳上天空。
滚烫的晨光洒下来，像碎金铺满整片沙漠，连漫天沙尘都被照得透亮。
“天亮了……天亮了……”
就在这时，那座只活在传说里、早就被认为消失在黄沙中的精绝古城遗迹，完完整整出现在了所有人眼前。
“我们……找到了！”
“是啊，终于找到了！”
所有人都激动无比，甚至有的都落下泪来，这一路实在太难了，几经风险，也庆幸他们并没有人放弃。
古城静静卧在沙海腹地，规模大得惊人，光看残存的轮廓，就知道当年至少能住五六万人，绝不是普通小城。
整座城早已破败不堪，大半都被黄沙埋住，风蚀得残缺不全，残墙断垣和沙丘混在一起，难分彼此。
废墟最显眼的，是城中心那座黑色石塔。整座塔全用黑石砌成，塔身歪歪扭扭朝一边倾斜，看着随时都会塌掉。
所有人都愣在原地，连呼吸都下意识屏住了，没人说得出一句话，只剩风吹过沙粒的细碎声响。
雪莉杨当场就看呆了，掏出笔记本里的照片对着眼前的遗迹比对，分毫不差——藏在沙漠最深处的精绝古城，竟然真的存在。
这地方磁场古怪，估计寻常人根本就摸不到这里来，安力满说什么都不肯再往前走了，不管胡八一怎么劝，他都咬死了不进古城。
没办法，只能重新安排：让安力满留在山口扎营，顺便照看还没醒过来的郝爱国，还有骆驼和辎重行李。
剩下的人全都轻装上阵，只带必要的东西，朝着精绝古城里走去。
从山口到古城门口，路程并不算远，大概走了半个钟头就到了。
古城的城门早就塌得不成样子，城门前的护城壕沟也被黄沙彻底填平，众人只能从城墙残破的缺口处钻进城里。
踏入城内，四周全是死寂，半点活物的动静都没有，只剩漫天黄沙和破败废墟。
雪莉杨和考古队的人都拿着相机边走边拍，月瑶见状，也拿出相机拍了几张，留作纪念。
王凯旋失望道：“老胡，你看看，这里除了沙子就是碎石头，连个整块的东西都没有！”
雪莉杨缓缓开口：“传说里，这座精绝古城当年毁于战火，联军一路打穿王城，眼看仗快打完了，一场铺天盖地的黑沙暴突然袭来，直接把整座城池，还有城里的百姓、士兵，全给埋进了黄沙深处。
一直到十九世纪，沙漠不停流动移位，它才重新露出来。”
王凯旋眼睛一亮，立马接话：“那底下不得堆满干尸啊？说不定还藏着不少宝贝呢！”
月瑶一边举着相机四处拍照，一边随口问道：“估计全都被黄沙埋严实了，表面什么也看不见。咱们得先找到地下通道，进入地宫才行吧？不然上哪儿找水去。”
李莲花轻轻点头，伸手拉住她的手腕，怕她脚下一滑走偏了。
胡八一立刻沉声叮嘱众人：“大家都别散开，离得近点，千万小心！”
众人纷纷应下，不敢大意。
雪莉杨又皱着眉说道：“这几天我翻来覆去做同一个梦，梦里一个超大的洞口，洞口上头还悬着一口巨棺。”
月瑶无意间听见，心里犯嘀咕：同样的梦？难道是预知梦？跟当初吴邪那情况差不多？
她转头看向李莲花，见他微微摇头，也不再琢磨，又举着相机拍起了四周的遗迹。
胡八一转头问雪莉杨：“那本英国人留下的笔记本里，没提过那种怪蛇吗？”
雪莉杨摇摇头：“没有，只写到进入精绝古城，后面就全是空白了，他们在城里到底遇上了什么，压根没记载，我父亲的下落，也只断在这里。”