夜幕悄然降临，林莽间升起薄薄的雾气，带着湿冷的寒意。莫子砚寻了一处背风的山坳，生起一小堆篝火。跳跃的火焰驱散了些许黑暗与寒冷，也照亮了他棱角分明的脸庞，以及眉宇间那股与年龄不符的坚毅。
他将白天搜得的干粮掰碎，就着烤热的水慢慢咽下。手臂的麻意虽未完全消退，但已无大碍。他摊开那张粗糙的地图，借着火光仔细研究。地图绘制得极为简陋，除了标记的野兽踪迹和水源，似乎还有一个模糊的符号，像是一个漩涡，旁边用歪歪扭扭的字迹写着“渊”字。
“潜龙渊……难道就是这里？”莫子砚心中一动，将地图上的位置与自己记忆中的方位做了比对。若有所思地点点头，这地图或许比他想象的更有用处。
他小心地将地图收好，又检查了一下随身携带的那卷泛黄的羊皮纸。这羊皮纸除了记载搏杀技巧，似乎还有一些残缺的吐纳法门，只是晦涩难懂，他一直未能完全参透。白天的战斗让他对力量的渴望达到了顶点，他尝试着按照羊皮纸上的图谱，引导体内那微弱的气流运转。
夜渐深，篝火渐渐微弱。莫子砚盘膝而坐，呼吸悠长。他沉浸在一种奇异的状态中，外界的虫鸣兽吼仿佛都远去了。不知过了多久，他猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝。虽然依旧微弱，但他能清晰地感觉到，体内的那股气流似乎比之前壮大了一丝，手臂的麻意也彻底消失了。
“这羊皮纸果然不简单！”莫子砚心中狂喜，这无疑是雪中送炭。
翌日清晨，莫子砚收拾好行装，再次踏上征途。有了地图的指引，他避开了几处标记有凶猛野兽的区域，行进速度快了不少。途中，他又遇到过几波小股的流寇，凭借着日益精湛的搏杀技巧和那一丝微弱却精纯的内力，他都有惊无险地解决了，甚至还缴获了一把品质不错的钢刀，替换了他之前那把有些卷刃的旧刀。
越靠近地图上标记的“渊”字所在地，周围的环境越发变得奇特。树木变得异常高大，遮天蔽日，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，地势也渐渐走低，隐约能听到远处传来的隆隆水声。
又行了半日，眼前豁然开朗。只见一个巨大的天坑出现在前方，坑壁陡峭，深不见底，云雾缭绕。坑底隐约可见一条湍急的河流，水声正是从那里传来。而在天坑的一侧，有一个巨大的天然溶洞，洞口黑黢黢的，仿佛择人而噬的巨兽之口。
“这里……就是潜龙渊？”莫子砚站在天坑边缘，心中震撼。这等天地奇观，若非亲眼所见，实难想象。
他深吸一口气，压下心中的激动。龙脉传承，就在这深渊之下，或是那溶洞之中？他仔细观察着四周，并未发现明显的路径。那溶洞虽在一侧，但距离地面也有数丈之高，且湿滑无比。
正当他思索如何下去时，溶洞内突然传来一阵令人牙酸的“咯吱”声，仿佛有什么巨大的生物正在移动。紧接着，一股腥风扑面而来。
莫子砚心中一凛，握紧了手中的钢刀，凝神戒备。他知道，真正的考验，现在才开始！潜龙渊，果然名不虚传，还未见到所谓的传承，就已感受到了致命的威胁。
他眼神锐利如鹰，紧紧盯着那幽深的洞口，等待着即将出现的未知存在。无论前方是龙潭还是虎穴，他都必须闯一闯！为了见雪，为了力量，为了命运！
腥风愈发浓烈，带着一股令人作呕的腐臭，洞口的阴影中，缓缓探出一个巨大的头颅。那头颅形似蜥蜴，却覆盖着暗青色的鳞片，每一片都有巴掌大小，在微弱的光线下闪烁着冰冷的金属光泽。两只灯笼般大小的黄色竖瞳，毫无感情地锁定了莫子砚，透着嗜血的凶光。
“地龙！”莫子砚倒吸一口凉气，他曾在古籍中见过类似的记载，这是一种生活在深山大泽中的古老异兽，力大无穷，皮糙肉厚，尤其擅长在地下穿行。没想到会在这里遇到如此庞大的一只！
地龙的头颅之后，是更为粗壮的身躯，它并非完全爬出溶洞，而是将身体盘在洞内，只探出上半身，巨大的爪子抓在洞壁的岩石上，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声，让原本就湿滑的洞壁更加危险。
“吼——”地龙发出一声沉闷的咆哮，音波震得莫子砚耳膜嗡嗡作响，脚下的碎石簌簌滚落深渊。它似乎对莫子砚这个不速之客充满了敌意。
莫子砚不敢怠慢，脚下步法变幻，身形如鬼魅般向后急退数步，拉开了与地龙的距离。同时，他手中的钢刀紧握，体内真气缓缓运转，随时准备应对地龙的攻击。
地龙显然没有给他太多准备时间，它猛地一甩头，一道粘稠的墨绿色液体从口中喷出，如利箭般射向莫子砚刚才站立的位置。
“嗤啦！”液体落在岩石上，竟发出了腐蚀的声音，冒出阵阵白烟，坚硬的岩石瞬间被蚀出一个小坑。
好霸道的毒！莫子砚心中惊骇，若非退得快，此刻恐怕已化为一滩脓水。
“看来，只能先解决你了！”莫子砚眼神一凝，不再被动防御。他深吸一口气，将体内真气灌注于钢刀之上，刀身顿时泛起一层淡淡的莹白光芒。
“喝！”他低喝一声，不退反进，身形化作一道残影，直扑地龙。地龙似乎没想到这个渺小的人类竟敢主动攻击，黄色的竖瞳中闪过一丝诧异，随即便是更加狂暴的怒火。它巨大的爪子带着撕裂空气的劲风，当头向莫子砚拍来。
莫子砚不闪不避，手中钢刀以一个不可思议的角度斜斩而出，“铛”的一声脆响，火星四溅。他只觉一股巨力从刀身传来，震得他虎口发麻，手臂一阵酸痛，身形也被震得连连后退。
地龙的鳞片果然坚硬无比！莫子砚心中暗道。
一击未果，地龙更加狂暴，头颅、巨爪、甚至粗壮的尾巴都成了它攻击的武器，一时间，洞口附近狂风呼啸，碎石横飞，莫子砚只能依靠灵活的身法不断闪避，寻找反击的机会。
他知道，与地龙硬拼绝非明智之举，必须找到它的弱点。他的目光在龙地龙庞大的身躯上快速扫过，最终落在了它那两只巨大的眼睛上。
“就是那里！”莫子砚眼中精光一闪。他故意卖了个破绽，让地龙的一只巨爪险些拍中自己。就在地龙旧力已尽，新力未生之际，莫子砚猛地矮身，如离弦之箭般窜出，手中钢刀凝聚了他全身的真气，化作一道璀璨的白光，直刺地龙的左眼！
地龙显然察觉到了危险，想要闭眼，却已来不及。
“噗嗤！”
钢刀精准地刺入了地龙的左眼，墨绿色的血液喷涌而出，腥臭无比。
“吼——！！！”
地龙发出一声震耳欲聋的痛苦嘶吼，整个天坑仿佛都在颤抖。它疯狂地甩动着头颅，试图将莫子砚甩下来。
莫子砚只觉天旋地转，手臂被巨力拉扯得几乎要断裂。他咬紧牙关，死死握住刀柄，猛地一旋，然后用力拔出！
“嗷——！”地龙的嘶吼更加凄厉，左眼已然变成了一个血窟窿，大量的血液和浆液流淌出来，糊满了它的半张脸。它彻底陷入了疯狂，不顾一切地向莫子砚所在的位置冲撞、翻滚。
莫子砚趁机借力，身形如燕子般向后飘飞，稳稳落在数丈之外，胸口剧烈起伏，显然刚才那一击也消耗了他不少力气。
受伤的地龙更加恐怖，它虽然瞎了一只眼睛，但另一只眼睛的凶光更盛，它死死锁定莫子砚，庞大的身躯开始缓缓从溶洞中爬出，看样子是要将莫子砚彻底撕碎。
莫子砚心中叫苦，这地龙的生命力也太顽强了。他看了一眼那深不见底的天坑，又看了一眼步步紧逼的地龙，一个大胆的念头在他心中萌生。
他不再后退，反而迎着地龙冲了上去。地龙见状，发出一声咆哮，张开血盆大口，便要将莫子砚吞噬。
就在这千钧一发之际，莫子砚猛地一个矮身，险之又险地躲过地龙的血盆大口，同时，他将手中的钢刀狠狠插入地面，借着这股反作用力，身形猛地向上一跃，竟朝着那溶洞的方向跳去！
他要进入溶洞！只有进入溶洞，或许才能摆脱这头疯狂的地龙，也才有可能找到龙脉传承！
地龙显然没想到莫子砚会有此一招，等它反应过来时，莫子砚已经在空中，距离溶洞洞口只有不到一丈的距离。它怒吼一声，巨大的尾巴带着万钧之力，狠狠向半空中的莫子砚抽去！
莫子砚在空中无法借力，眼看就要被尾巴抽中，他眼中闪过一丝决绝，猛地从怀中掏出一枚闪烁着幽蓝光芒的符箓，口中念念有词，随即一把将符箓扔向地龙的尾巴。
“爆！”
“轰！”
符箓在接触到地龙尾巴的瞬间轰然爆炸，虽然未能对皮糙肉厚的地龙造成实质性伤害，但巨大的冲击力却让它的尾巴抽偏了方向。
借着这爆炸产生的气浪，莫子砚身形微微一滞，随即调整姿态，双手抓住了溶洞洞口边缘湿滑的岩石。
“咯吱……”岩石在他的抓握下发出不堪重负的呻吟。
“给我上去！”莫子砚低吼一声，手臂肌肉贲张，用尽全身力气，终于将自己的身体拉上了溶洞洞口。
他刚一进入溶洞，还来不及喘息，身后便传来地龙愤怒到极点的咆哮和撞击洞壁的巨大声响。整个溶洞都在摇晃，碎石不断从洞顶落下。
莫子砚不敢停留，顾不上查看溶洞内的情况，辨明一个方向，便朝着溶洞深处快速掠去。他知道，地龙迟早会追进来，他必须尽快找到安全之地，或者……找到那龙脉传承！
莫子砚的身影在昏暗的溶洞中快速穿梭，脚下不时踢到碎石，发出“哗啦”的声响，在这空旷的洞穴里显得格外清晰。他不敢有丝毫懈怠，每一次呼吸都带着冰冷的湿气和泥土的腥味。
溶洞内部比他想象的要广阔得多，岔路纵横交错，如同一个巨大的迷宫。头顶之上，钟乳石千奇百怪，有些地方渗下的水珠“嘀嗒、嘀嗒”地落在地上，汇成细小的水流，蜿蜒向未知的深处。
“吼——！！！”
身后不远处，地龙那震耳欲聋的咆哮再次传来，伴随着它庞大身躯在狭窄通道中强行挤过的“咔嚓”碎裂声和石壁的震动。显然，地龙已经冲破了洞口的阻碍，正以惊人的速度追来。
“该死！”莫子砚心中一紧，额头上渗出细密的冷汗。他能感觉到地龙那恐怖的气息如同附骨之蛆，紧紧锁定着他。
他拐过一个弯，眼前豁然开朗，出现了一个巨大的地下大厅。大厅中央，竟然有一座由乳白色玉石构成的石台，石台上似乎还散发着微弱的荧光。
“龙脉传承？”莫子砚心中一动，来不及细想，便朝着石台冲去。
就在他靠近石台时，异变陡生！
石台下的地面突然裂开，数道幽绿色的藤蔓如同毒蛇般猛地窜出，朝着莫子砚的四肢缠去。同时，大厅两侧的石壁上，亮起了无数双猩红的眼睛，那是栖息在溶洞深处的毒蝙蝠，被地龙的咆哮和莫子砚的闯入惊动，此刻正黑压压一片，带着尖锐的嘶鸣，朝着他扑来！
前有藤蔓，后有毒蝠，更有地龙在通道中紧追不舍！
莫子砚瞳孔骤缩，生死关头，他反而冷静下来。他猛地矮身，避开当先扑来的几只毒蝙蝠，同时从腰间抽出一柄闪烁着寒光的短匕，手腕一抖，精准地斩向缠向自己脚踝的藤蔓。
“嗤啦！”藤蔓应声而断，墨绿色的汁液喷溅而出，带着一股刺鼻的腐臭味。
但更多的藤蔓和蝙蝠涌了上来。莫子砚深吸一口气，体内真气毫无保留地运转起来，身形如同鬼魅般在藤蔓与蝙蝠的缝隙中游走，短匕上下翻飞，不断斩断袭来的藤蔓，偶尔也会有漏网之鱼的蝙蝠被他一掌拍碎。
“地龙快到了！”莫子砚听着身后越来越近的震动和咆哮，心急如焚。他知道，自己不可能在这里和这些东西缠斗太久。
他目光死死盯住那座玉石石台，石台顶端，似乎有一个凹槽，里面隐约有流光转动。
“就是那里！”莫子砚猛地一咬牙，不再恋战，将短匕舞成一团护身光罩，硬生生朝着石台冲去。他宁可硬抗一些攻击，也要尽快到达石台！
“噗嗤！”一根藤蔓还是缠住了他的手臂，尖锐的倒刺瞬间刺入皮肉，一股麻痹感迅速传来。同时，几只毒蝙蝠的利爪也在他背上留下了几道深可见骨的血痕。
剧痛让莫子砚眼前发黑，但他凭借着一股强大的意志力，硬是没有停下脚步。他用尽全力，纵身一跃，终于扑到了玉石石台之上！
几乎在他踏上石台的瞬间，那些疯狂的藤蔓和毒蝙蝠仿佛遇到了什么可怕的禁忌，齐齐发出一声嘶鸣，如同潮水般退去，消失在黑暗之中。
莫子砚瘫倒在冰冷的石台上，大口大口地喘着粗气，浑身浴血，狼狈不堪。但他顾不上休息，强忍着剧痛和麻痹感，抬头看向石台顶端的凹槽。
那凹槽之中，静静地躺着一枚龙眼大小、通体呈暗金色、仿佛有龙纹在其上流转的珠子。一股难以言喻的磅礴气息从珠子上散发出来，让莫子砚的血液都仿佛沸腾了起来。
“这……这就是龙脉传承的核心——龙脉珠？”莫子砚眼中爆发出炽热的光芒。
然而，就在他伸手想要拿起那龙脉珠的时候，整个大厅猛地一震，地龙那庞大的头颅已经从通道口探了出来，布满血丝的眼睛死死地盯住了石台上的莫子砚，以及他手中的龙脉珠！
“吼——！！！”
地龙的咆哮中充满了极致的愤怒和贪婪，它庞大的身躯开始疯狂地撞击大厅的入口，想要冲进来！
石屑簌簌落下，整个大厅都在剧烈摇晃，仿佛随时都会崩塌。莫子砚脸色剧变，他知道，自己绝不能让地龙得逞，否则不仅龙脉传承无望，自己这条命也得交代在这里！
“该死！”莫子砚暗骂一声，也顾不得许多，用尽最后一丝力气，猛地将手探入凹槽，一把抓住了那枚龙脉珠！
入手温润，一股远比之前感受到的更为磅礴浩瀚的力量瞬间从珠子涌入他的掌心，顺着手臂经脉疯狂地窜向四肢百骸！那力量之强，远超莫子砚的承受极限，他感觉自己的身体就像是一个被强行吹胀的气球，经脉剧痛欲裂，仿佛下一秒就要被这股力量撕碎！
“呃啊——！”莫子砚发出一声痛苦的嘶吼，身体不受控制地颤抖起来。
但与此同时，他体内原本因激战而几近枯竭的灵力，以及那股麻痹感，竟在这股霸道力量的冲击下，奇迹般地开始消退，取而代之的是一种前所未有的充盈感和灼热感。他的伤口处传来阵阵酥麻，竟有肉芽在快速滋生！
“这……这就是龙脉珠的力量吗？”莫子砚又惊又喜，痛苦与舒畅交织在一起，让他几乎要昏厥过去。
“吼！！！”地龙见莫子砚已经拿到了龙脉珠，更是狂暴到了极点，它猛地一甩巨大的尾巴，狠狠抽在通道入口的石壁上！
“轰隆——！”
一声巨响，入口处的石壁应声碎裂，大量的碎石伴随着烟尘滚落，地龙那布满鳞甲的庞大身躯，终于挤进了大厅！它腥臭的气息扑面而来，两只灯笼般大小的血红眼睛死死锁定莫子砚，充满了毁灭的欲望。
莫子砚感受到地龙那如山岳般的恐怖威压，心脏狂跳。他知道，现在不是吸收龙脉珠力量的时候，必须立刻离开！
他强忍着体内力量冲撞带来的剧痛，踉跄着从石台上爬起。龙脉珠在他手中散发着越来越耀眼的金光，龙纹流转得更快，仿佛活了过来一般。一股源自血脉深处的联系，让他隐隐感觉到，这龙脉珠似乎能与他产生某种共鸣。
“走！”莫子砚咬紧牙关，目光迅速扫过整个大厅。除了地龙进来的通道，似乎再无出口。
“难道只能硬拼了吗？”莫子砚心中一沉，他现在虽然得到了龙脉珠的力量，但还无法完全掌控，状态也未恢复到巅峰，面对这头守护龙脉珠不知多少岁月的地龙，胜算渺茫。
地龙显然不想给莫子砚任何喘息的机会，它咆哮一声，巨大的头颅带着撕裂空气的劲风，猛地向莫子砚撞来！
莫子砚瞳孔骤缩，脚下灵力急运，身形险之又险地向旁边扑出，躲开了这致命一击。
“轰！”地龙的头颅撞在石台上，坚硬的石台竟被撞出一个巨大的凹痕，碎石飞溅！
莫子砚借着这一扑的惯性，滚到了大厅的一角，手中的龙脉珠金光大盛，他能感觉到，一股强大的力量正在催促着他，指引着他。他下意识地将龙脉珠高举过头顶。
就在此时，异变陡生！
龙脉珠上的龙纹仿佛活了过来，一条由金光凝聚而成的迷你神龙虚影从中飞出，在莫子砚头顶盘旋一周，发出一声清越的龙吟！
龙吟声中，整个大厅的地面开始亮起无数复杂的符文，这些符文仿佛受到了牵引，纷纷向莫子砚脚下汇聚！
地龙似乎对这些符文极为忌惮，发出一声不安的低吼，庞大的身躯竟下意识地后退了半步。
莫子砚心中一动，难道这些符文是……
他来不及细想，脚下的符文已经汇聚成一个巨大的金色法阵，一股强大的吸力从法阵中传来，同时，他手中的龙脉珠也散发出一股强烈的排斥力，仿佛要将他送往某个地方。
“是传送阵？！”莫子砚眼中闪过一丝希望。
地龙显然也意识到了莫子砚的意图，它怒吼一声，不再犹豫，庞大的身躯再次猛冲过来，巨大的爪子带着毁灭一切的力量，拍向半空中的莫子砚！
千钧一发之际，金色法阵光芒大盛，莫子砚只觉得身体一轻，眼前景象飞速变幻，地龙那充满不甘和愤怒的咆哮声在他耳边迅速远去……