“傻柱……先生？”罗浮斟酌着称呼，“这稿子，是你写的？”
“如假包换。”何雨柱咧嘴笑。
“后面呢？”
“都在我脑子里，也快在我这包里了。”何雨柱拍了拍帆布包，“首册八万字，完完整整。后面还有两册，故事是现成的，就差落到纸上。”
罗浮深吸一口气，身体微微前倾：“何先生，有没有兴趣来我们明报？我们需要你这样的故事。”他说得直接，甚至有些急切。这年头，能让人一口气读下去、欲罢不能的连载小说，就是报纸的命根子。
何雨柱搓了搓手，那手上粗糙的老茧相互摩擦，发出沙沙的轻响。
“罗总编爽快。不瞒您说，我就是奔着这个来的。不过……”他话锋一转，脸上的憨笑里透出一点精明的底色，“在商言商，这稿费，怎么算？”
罗浮沉吟片刻，伸出五个手指：“千字五十港币。我们明报给新人的最高价。”
何雨柱摇摇头，叹口气，像是很惋惜：“罗总编，实不相瞒，来您这儿之前，我也去隔壁《成报》问了问。他们那位主编，倒是挺大方……”
他故意停住，观察着罗浮的脸色。
罗浮眉头微不可查地蹙了一下：“他们开多少？”
何雨柱不答，只是慢慢地把桌上那叠稿纸重新用旧报纸包好，动作慢条斯理，带着一种奇异的压迫感。包好了，他轻轻拍了拍，作势要往帆布包里放。
“六十。”罗浮说。
何雨柱摇头。
“七十。”罗浮的食指在桌面上轻轻敲了一下。
何雨柱还是摇头，脸上那点惋惜之色更浓了：“罗总编，我大老远从北边过来，身上就剩下买一张回程船票的钱了。您这价码……唉，看来我和明报，缘分还是浅了点。”他站起身，拎起了包。
“一百！”罗浮几乎是从牙缝里挤出这两个字。他盯着何雨柱，像盯着一个狡猾的对手，“千字一百港币，这是破了天荒的价！但我有两个条件：一，只能用‘傻柱’这个笔名在我们明报独家连载；二，你必须保证后续稿件的水准，不能烂尾。”
何雨柱重新坐下，笑容变得真诚了些：“这个自然。我‘傻柱’别的本事没有，说话算话。故事，管够，也管好。”
价钱敲定，气氛缓和了不少。罗浮重新戴上眼镜，恢复了总编的从容：“首册八万字，就是八千港币。按惯例，我们是连载期间，按月支付……”
“罗总编，”何雨柱打断他，语气依旧平和，却带着不容置疑的味道，“我还有个不情之请。这八千块，能不能一次先支给我？”
罗浮愣住了：“一次预付？这……报社从来没有这个先例。”
“事急从权嘛。”何雨柱摊摊手，表情诚恳里透着点无奈，“我从北边来，身上一个子儿都没有了，租房子，吃饭，哪样不要钱？稿子我现在就能全给您，您报社家大业大，还怕我跑了不成？再说，”他往前凑了凑，压低声音，像分享一个秘密，“我这脑子里，可不只一个《雪山飞狐》。后头排着队的，还有什么《飞狐外传》、《越女剑》、《鸳鸯刀》……名字我都想好了。您一次付清，我没了后顾之忧，立马动笔写后面的，咱们一天连载它两章，甚至三章，尽快把故事全放出去，占住市场。您看怎么样？”
一天两章，三章？
快速发布？多部存稿？
罗浮被这一连串的信息砸得有些晕，但心脏却不受控制地怦怦急跳起来。
他是个老报人，太清楚一部好小说对报纸销量意味着什么，也太清楚“独家”、“快速”、“系列”这些词组合在一起有多大的魔力。
眼前这个看似憨直的“傻柱”，手里握着的可能是一座惊人的富矿。
风险？有。
但这诱惑太大了。
罗浮手指在桌面上快速敲击着，内心激烈交锋。终于，他停下动作，抬眼看向何雨柱：“稿子呢？现在能给我看看全本？”
何雨柱哈哈一笑，变戏法似的，从帆布包里又掏出两大摞用报纸包得严严实实的稿纸，嘭的一声放在桌上。“第一章您看过了，全册八万字，一字不少，在这儿。”
罗浮看着那厚厚的稿纸，像是下了最后的决心：“好！就破例一次！八千港币，一次付清！但你要签个字据，保证后续作品优先供应明报，且水准不坠。”
“成！”何雨柱答应得干脆。
“还有，”罗浮想了想，“你刚才说没地方住？”
“是啊，初来乍到，两眼一抹黑。”
罗浮沉吟着，似乎在考虑报社是否能提供宿舍，或者预支一点租房津贴。
这时，一直静静站在门边，仿佛背景一般的吴家丽忽然轻声开口了：“总编，我家对面那栋楼的三楼，好像有个房间空着。房东是我阿婆的旧识，租金应该不贵。”
罗浮和何雨柱都看向她。吴家丽被两人看得有些不好意思，白皙的脸颊浮起淡淡的红晕，低声解释道：“我看何先生……挺实在的，一个人初到港城不容易。那房子就在我家对面，也……也算有个照应。”
罗浮眉头又皱了起来，看看吴家丽，又看看何雨柱，眼神里有些复杂的考量。
让一个年轻女秘书和陌生男作者住得这么近，似乎不妥。但眼下，稳住这个“傻柱”显然是头等大事。
何雨柱却已经笑得见牙不见眼了，连连点头：“那敢情好！多谢吴小姐！远亲不如近邻嘛，以后少不了麻烦你。”
事情就这样敲定了。罗浮雷厉风行，立刻叫来财务，点出八千港币现金。厚厚几沓“大牛”（五百元面额港币）和“青蟹”（十元面额港币），用报纸包了，交给何雨柱。
何雨柱接过，手感沉甸甸的，带着油墨和新纸的特有气味。
他嗅了嗅，这味道，比什么都好闻。
他仔细地把钱塞进帆布包最底层，用手按了按。
笔名就定“傻柱”。
罗浮亲自拿着《雪山飞狐》的首章稿子，冲去排版房，要求连夜排版，明天就见报，而且要放在副刊最醒目的位置。
整个报社因为这突如其来的稿子和总编的指令，泛起一阵压抑着的兴奋的骚动。
临走，罗浮把吴家丽叫到一边，低声叮嘱：“家丽，人心隔肚皮。你帮他是好心，但自己要多留个心眼，注意安全。有什么事情，立刻打电话回报社。”
吴家丽轻轻点头：“知道了，总编。我看何先生……不像坏人。”
罗浮看着眼前这个单纯的姑娘，欲言又止，最后只是叹了口气，摆摆手。
已是华灯初上。
港城的夜晚来得快，眨眼的功夫，天就暗透了，但街上却亮了起来，霓虹灯管开始闪烁，红的，绿的，蓝的，交织成一片流动的、迷离的光河，晃得人眼晕。
各种招牌层层叠叠，伸向街道中，上面写着些曲里拐弯的洋文和繁体字。
电车叮叮当当地驶过，汽车喇叭声、小贩的叫卖声、行人的谈笑声，混成一股巨大的、嘈杂的声浪，热气腾腾地裹挟着每一个人。
何雨柱跟着吴家丽，穿行在这光与声的河流里。
他拎着帆布包，左顾右盼，像个刚进城的乡下孩子，看什么都新鲜。
橱窗里亮得晃眼，摆着些他叫不出名字的洋货，穿着古怪模样塑料模特的衣裳，料子亮闪闪的。
空气中飘荡着复杂的味道：炒菜的油气、脂粉香、汽油味、还有不知哪里传来的甜腻腻的奶油蛋糕香。
“这里，就是港城了。”他在心里默念一句。
这味道，这景象，和他那个冬天刮着白毛风、夏天弥漫着黄土味的北方老家，完全是两个世界。
他想起村里人常说，港城是花花世界，是遍地黄金也是吃人不吐骨头的地方。现在，他一只脚算是踏进来了。
走了约莫二十分钟，拐进一条稍显安静的街道。
街两边是些略显陈旧的唐楼，高矮参差。
吴家丽在一栋五层高的楼前停下，指了指对面另一栋样式差不多的楼：“到了。我住那边三楼。空房在这边，三楼，窗户对着我家的那个房间。”
她熟稔地领着何雨柱上了对面楼的楼梯。
楼道里灯光昏暗，墙壁上贴满了各种“专治花柳”、“通渠改水”的破烂广告。到了三楼，吴家丽掏出一把黄铜钥匙，打开一扇漆成深绿色的木门。
一股淡淡的霉味和灰尘味扑面而来。
房间不大，十来个平方，陈设简单到近乎简陋：一张木床，一张掉漆的书桌，一把椅子，一个简陋的衣柜。
角落里有个小小的洗手盆，墙上挂着面模糊的镜子。
窗户开着，能直接看到对面楼同样位置的窗户，那里亮着橘黄色的、温暖的光，窗帘是淡蓝碎花的。
“有点简陋，但该有的都有。被褥我那里有备用的，等下拿过来。厕所在走廊尽头，是公用的。”吴家丽说着，走到窗边，把窗户开得更大些，晚风吹进来，驱散了些许霉味。
何雨柱放下帆布包，走到窗边。
对面窗户里，隐约可见整齐的书架，一张铺着钩花桌布的小圆桌，桌上似乎还放着一瓶花。窗台上也摆着两小盆植物，绿意盎然的。再对比自己这边，家徒四壁，冷冷清清。
“吴小姐，你这可是救了我的急了。”何雨柱转过身，由衷地说，“这地方挺好，清净，适合写东西。一个月租金多少？我先付给你。”
吴家丽报了个数，比何雨柱预想的要便宜不少。
他立刻从帆布包里掏出钱，数出相应的数目，递给吴家丽。吴家丽接过，小心地放进自己的手提袋里。
“何先生先收拾一下，我去拿被褥过来。”吴家丽说着，转身要出门。
“吴小姐，”何雨柱叫住她，挠了挠头，那憨厚的笑容又浮现在脸上，“别先生小姐的叫了，生分。叫我傻柱就行，我们那儿都这么叫。我也叫你……家丽，行不？”
吴家丽在门口顿了顿，橘黄的灯光从走廊透进来，给她纤细的身影镶了道柔和的边。她微微侧头，声音轻轻的：“好……傻柱。你……你先休息。”
说完，便快步下楼去了，脚步声轻轻浅浅，很快消失在楼道里。
何雨柱走到那张硬板床边坐下，床板发出“吱呀”一声响。
他环顾这空空的小屋，又看看对面窗户那温暖的光。
八千港币在包里沉着，新的事业似乎有了着落，还有个看起来善良又好看的姑娘就住在对面。
这一切，顺利得有点不真实。
他躺倒在床上，双手枕在脑后，望着天花板上雨水渗漏留下的、地图似的黄褐色水渍，嘴角慢慢咧开，越咧越大，最后变成无声的大笑。
笑着笑着，他忽然想起吴家丽刚才在楼下说的话。
“对了，有件事忘了跟你说。”她拿被褥过来时，站在门口，语气平常，“这屋子是我和我姐姐一起租的。不过她工作忙，经常不回来住，有时一个月也见不到几次。你平时……自己注意门户就好。”
姐姐？
何雨柱眨了眨眼。
吴家丽有个姐姐，也住这里，只是不常回来。
也就是说，这层楼，或者说这紧密相邻的两间屋，理论上，是住着姐妹两人，和他何雨柱。
黑暗中，何雨柱脸上的笑容变得有些难以捉摸，那双平时显得憨直甚至有点迷糊的眼睛里，闪过一道极亮的光，像夜里老猫的眼。
何雨柱休整了一下便去找吴家丽想再多问几句。
推开那扇漆皮斑驳的铁门时，铁门发出老鸹般的哑叫。
屋里亮着支四十瓦的日光灯，灯光青白青白的，照得吴家丽那张鹅蛋脸有些泛蓝。她正坐在塑料凳子上剥橘子，橘子皮裂开的瞬间，一股酸涩的香气炸开，冲淡了屋里淡淡的霉味。
“来了？”吴家丽没起身，只抬了抬眼。
她穿件碎花衬衫，领口扣得严实，头发松松地绾在脑后，露出段白皙的脖颈。
何雨柱把皮包搁在掉漆的方桌上。