“游隼”如同被无形之手牵引的幽灵，在由锈蚀巨物构成的迷宫中悄然穿梭，循着那神秘信息回馈而来的、如同呼吸般微弱却清晰的空间坐标指引。舷窗外，巨大管道的暗影和奇形怪状的金属残骸飞速掠过，在应急灯光的映照下投出张牙舞爪的怪影。舱内气氛凝重，安瑟伦全神贯注地盯着导航界面和不断更新的威胁扫描，齐羽则抓紧时间调息，同时梳理着残钥中新得的、冰冷晦涩的信息碎片。
那个“荆棘之眼”的标记，以及信息中提到的“暂栖之所”和“线索”，如同黑暗中的微弱萤火，既是希望，也可能是更深的陷阱。
“前方即将脱离‘锈蚀海’密集区，进入‘旧日回响’峡谷外围能量乱流带。” 驾驶员的声音低沉响起，带着一丝不易察觉的紧张，“扫描显示时空曲率异常，局部物理常数波动，建议降低航速，开启维度稳定锚。”
“执行。” 安瑟伦简短下令，目光始终没有离开屏幕，“被动扫描强度提升，注意任何非自然能量特征或生命迹象。”
“游隼”表面泛起一层淡银色的光膜，速度骤降，如同一片羽毛，轻盈地滑入前方那片光怪陆离的区域。
这里的景象与“锈蚀海”截然不同。不再是纯粹的金属废墟，空间中弥漫着稀薄的、颜色不断变幻的星尘云雾，无数大小不一的岩石碎块、冰晶簇、甚至是半透明的、仿佛能量凝结而成的怪异结晶，在无形的力场中缓缓漂浮、旋转。远处，可以望见一道巨大到难以形容的、由暗红色岩层和扭曲的金属脉络构成的“峡谷”轮廓，如同天神在宇宙幕布上撕裂的伤口，横亘在视野尽头。峡谷深处，隐隐有沉闷的、仿佛来自远古的雷鸣声回荡，偶尔会爆发出无声的、扭曲空间的能量闪光。
最诡异的是视觉和感知上的错乱。齐羽看到一块巨大的岩石碎块明明在左前方，下一刻却又仿佛同时存在于右侧极远处；一段燃烧着幽蓝火焰的金属梁柱缓缓飘过，火焰却诡异地静止不动；他甚至瞥见一些模糊的、穿着古老样式铠甲或长袍的虚影，在星尘雾气中一闪而逝，无声呐喊，但当“游隼”靠近时，又如同泡影般消散无踪。
“时空褶皱区……‘旧日回响’名副其实。” 安瑟伦低声道，眼神中带着学者的探究与警惕，“这些幻影，可能是过去某个时间点发生在此地事件的能量印记，在时空不稳定区域被偶然‘回放’。不要被它们干扰，集中精神感知‘荆棘之眼’标记的源头信号。”
齐羽点头，将更多心神沉入残钥。在这片时空异常区域，残钥的共鸣似乎受到了某种干扰，变得时断时续，指向也略显飘忽。但那种被“注视”的感觉，却隐约增强了，仿佛真的有无数只无形的眼睛，隐藏在变幻的星雾和破碎的时空中，冷静地观察着他们这艘不速之客。
“信号源锁定！方位：峡谷中段，第三悬浮岩台区域。强度微弱，但特征与接收到的指引频率吻合。” 驾驶员报告。
“保持隐蔽，低速接近。” 安瑟伦调整了一下座椅旁的某个装置，一层更高级别的灵能遮蔽场笼罩了“游隼”，使其几乎与背景的星尘融为一体。
他们如同小心翼翼的探险者，避开了几处明显能量狂暴、空间扭曲的“漩涡”，绕过了几片散发着危险辐射的结晶簇，缓缓靠近了那所谓的“第三悬浮岩台”。
那并非天然岩台，而是一块巨大到堪比山岳的、半金属半岩石的奇异结构体，表面布满风蚀和能量灼烧的痕迹，静静地悬浮在峡谷一侧的相对平静区域。岩台上，隐约能看到一些人工雕琢的阶梯、平台和洞窟入口的轮廓，风格极其古朴简洁，与守骸者、牧星者、隐修会的技术风格都迥然不同，带着一种历经无尽岁月的沧桑与寂寥。
“游隼”悄无声息地降落在岩台边缘一处相对平坦的凹陷处，引擎熄火，所有外部灯光关闭，只保留了最低限度的维生和监控系统。
“我出去查看。你留在这里，保持警戒，随时准备接应或撤离。” 安瑟伦对驾驶员吩咐，然后看向齐羽，“你……能行动吗？”
齐羽深吸一口气，压下依旧隐隐作痛的识海，点了点头。混沌紫气流转下，肉身的伤势已恢复大半，行动无碍。“一起去。我的‘钥匙’可能会有反应。”
安瑟伦没有反对，两人穿上简易的防护服（主要为了隔绝可能的有害辐射和能量侵蚀），携带必要的装备和武器（安瑟伦的银色短杖，齐羽则依旧紧握残钥），轻轻打开了舱门。
冰冷、稀薄、带着奇异能量扰动的空气扑面而来。重力似乎比正常略低，脚步有些轻飘。四周一片死寂，只有远处峡谷深处传来的、仿佛隔着一层厚布的闷雷声，以及星尘流动时极其细微的沙沙声。
他们沿着岩台上依稀可辨的阶梯向上攀登。阶梯和周围的石壁上，雕刻着一些抽象的、难以理解的图案和符号，有些像是星辰轨迹，有些像是某种仪式场景，大多已磨损不清。齐羽注意到，在一些符号的中央，偶尔会出现那个“荆棘之眼”的简化标记。
“这里……曾经是一个观察哨？或者祭祀场所？” 齐羽低声问。
“更像是前哨站兼记录点。” 安瑟伦仔细观察着周围，“‘观察者’似乎习惯于在这种时空异常点建立据点，以便观测‘回响’现象，记录历史碎片。”
攀登了约莫一刻钟，他们来到了岩台顶部一个相对开阔的平台。平台中央，有一个直径约三丈的圆形石砌祭坛，祭坛表面刻满了更加复杂密集的纹路，中央则是一个凹陷的、同样刻有“荆棘之眼”符号的基座。
而祭坛旁边，静静地站立着一个“人”。
他（或者说，它）的身形高瘦，裹在一件式样极其古老、颜色灰败、仿佛随时会随风化灰的宽大斗篷中，斗篷的兜帽深深垂下，遮住了面容，只能看到一片深不见底的阴影。他双手交叠在身前，姿态自然，却给人一种仿佛已在此站立了千百年的凝固感。没有生命气息，没有能量波动，就像一尊栩栩如生的石雕。
然而，当齐羽和安瑟伦踏上平台的瞬间，那斗篷下的阴影，似乎“动”了一下。并非身体的移动，而是一种“存在”本身被“激活”的微妙感觉。
“持有禁忌之钥的意外之客，以及……追寻湮灭知识的学者。” 一个平和、中性、听不出年龄、仿佛直接由空气振动合成的奇特声音响起，并非来自那斗篷人影，而是从平台四周的空间中同时传来，带着轻微的回音，“欢迎来到‘回响之台’。此处，时间流薄弱，过往之影时而浮现。”
安瑟伦上前一步，微微躬身，姿态谨慎而尊敬：“感谢指引。我们是灵枢隐修会的成员，因追索‘归墟之桥’的线索，遭遇‘清道夫’追猎，不得已前来寻求暂栖与……可能的启示。”
“灵枢隐修会……安瑟伦。” 那声音似乎停顿了一下，仿佛在检索遥远的记忆，“你们对知识与根源的执着，吾等知晓。至于‘清道夫’……” 声音带上了一丝极淡的、几乎难以察觉的冷意，“它们确已循迹而来，但在此地，时空的涟漪会干扰其精准锁定。你们有短暂的时间。”
“那么，关于‘荆棘之眼’，关于‘归墟之桥’……” 齐羽忍不住开口，同时举起了手中的残钥。残钥在此地微微发热，内部的混沌光晕流转似乎加快了一丝。
斗篷人影“看”向齐羽手中的残钥，那兜帽下的阴影仿佛变得更加深邃。
“混沌的碎片，‘戍’的遗泽……还有来自‘真实之殇’的印记。” 声音平静地述说着，却让齐羽和安瑟伦心中剧震！对方竟然一眼就看穿了这么多底细！“你承载的因果与疑问，吾等已从时空的‘回响’中窥见一二。但答案，需要代价，也需要……资格。”
“什么代价？什么资格？” 齐羽追问。
“代价，是分享你们已获得的信息——关于那被禁锢的碎片，关于你们对‘桥’的理解。资格……” 声音顿了顿，“则需要通过一道简单的‘回响试炼’。”
“试炼？” 安瑟伦眉头微皱，“何种试炼？此地危机四伏，我们恐怕没有太多时间。”
“试炼无关力量，关乎认知与选择。” 那声音解释道，“此地是‘旧日回响’的节点，沉积了诸多过往的时光碎片。吾等将引导一道特定的‘回响’——一段与‘钥匙’、与‘桥’、或许也与你们自身命运相关的模糊片段——在你们面前显现。你们需要解读其中蕴含的真实信息，并做出符合‘观察者’理念的判断。成功，则可获得你们所寻求的部分线索，以及在此地短暂休整的权利。失败，或选择拒绝……请自行离去。”
齐羽与安瑟伦对视一眼。解读时光碎片？这听起来比直接的战斗更加诡异难测，但也似乎更符合“观察者”神秘中立的风格。
“我们接受。” 齐羽沉声道。他需要线索，无论多危险。
“很好。” 那声音落下，斗篷人影缓缓抬起一只隐藏在斗篷下的手，那只手枯瘦、苍白，却似乎蕴含着某种引动时空的奇异力量。他轻轻点向祭坛中央的基座。
基座上的“荆棘之眼”符号骤然亮起暗绿色的微光！紧接着，祭坛周围的所有古老纹路仿佛被注入了生命，次第点亮，最终汇聚成一道朦胧的光柱，投射在齐羽和安瑟伦面前的空间中。
光柱内，景象开始扭曲、重组，最终定格成一幅模糊却连贯的动态画面：
那似乎是一个极其宏伟、但又异常冰冷的殿堂内部。殿堂的材质非金非石，呈现出暗沉的、吸收一切光线的黑色。风格与齐羽在遗物碎片信息中看到的、禁锢第二碎片的黑色殿堂有几分相似，但更加古老、更加森严。殿堂两侧矗立着无数高大的、身披厚重暗金甲胄、面容隐藏在狰狞头盔下的雕像，它们手持各种奇形兵器，如同永恒的守卫。
殿堂尽头，是一个高耸的王座，王座上空无一人，却散发出统御一切的恐怖威压。而在王座前方，悬浮着三样东西：
左侧，是一团被无数暗金色锁链层层缠绕、封印在透明晶体中的、熊熊燃烧的混沌色火焰——那火焰的形态与气息，让齐羽瞬间联想到“真实之殇”核心处那截混沌矛锋！
右侧，是一个不断旋转、内部仿佛有无数世界生灭的、巴掌大小的暗金色轮盘虚影，轮盘上刻满刑罚与裁决的符文，散发出与“狩罪之痕”同源、却浩瀚精纯亿万倍的冰冷意志！
而在两者中间，王座正前方的半空中，静静悬浮着一件东西——那是一件残破的、由某种未知暗色金属打造、形似冠冕又似额饰的物品，它已经断裂成两半，断裂处闪烁着不稳定的混沌能量火花。虽然残破，但它散发出的气息，却似乎隐隐能与左侧的混沌火焰、右侧的裁决轮盘分庭抗礼，带着一种不屈的、破碎的威严。
画面聚焦在这残破冠冕上。可以看到，冠冕的断裂处，缺失了几块关键的“零件”，而其中一块缺失部分的形状……与齐羽手中的残钥，以及他们刚刚失去活性的遗物碎片形状，隐约可以拼合！
就在这时，殿堂的阴影中，响起一个低沉、沙哑、仿佛金属摩擦般的声音，用的是齐羽从未听过、却奇异地能理解其意的古老语言：
“……‘权柄’已碎，‘冠冕’蒙尘……‘火’被囚禁，‘轮’在转动……‘桥’的呼唤若隐若现……必须阻止……最后的碎片……绝不能落入‘他们’手中……送往‘原点’……或……彻底毁去……”
声音断断续续，充满焦虑与决绝。
紧接着，画面快速切换，出现了几个一闪而过的场景：
· 一个背影，似乎正在将某样东西（形态模糊，像是一块碎片）交给另一个笼罩在光晕中的人影，背景是狂暴的星空乱流。
· 一座悬浮在无尽混沌之气中的、残破不堪的古老石桥虚影（归墟之桥！），桥身正在不断崩解，桥头一块基石上，有一个与残破冠冕上某处花纹完全一致的凹槽。
· 最后，是一双眼睛！一双冰冷、漠然、仿佛由纯粹法则构成、正从无穷高处俯瞰下来的眼睛！与神帝苏醒时出现的虚影眼睛有些相似，却又更加……“非人”，更加“绝对”！
画面到此戛然而止，光柱消散，祭坛纹路暗淡下去。
平台上一片寂静，只有远处峡谷的闷雷声隐隐传来。
齐羽和安瑟伦都沉浸在刚才看到的“回响”画面带来的巨大冲击中。那些信息太过惊人！
“权柄”、“冠冕”、“火”、“轮”、“桥”……这些似乎指向了某些至高存在的象征或遗物！那残破冠冕，很可能就是“钥匙”真正要组成的完整形态！而那被囚禁的“火”，是否就是类似混沌矛锋的终极反抗力量？转动的“轮”，无疑代表着“天刑”体系的裁决核心！
“必须阻止……最后的碎片……绝不能落入‘他们’手中……送往‘原点’……或彻底毁去……” 那句话，更是揭示了当年持有碎片者的两难抉择和紧迫处境。
“‘原点’是什么地方？” 齐羽率先打破沉默，看向那斗篷人影。
“‘原点’……是‘放逐之地’时空结构上一个极其特殊的理论坐标点，也是‘大灾变’能量爆发的疑似核心之一。” 安瑟伦代答道，声音干涩，“传说那里时空彻底混乱，法则崩坏，是绝对的禁区，连‘牧星者’和‘清道夫’都不敢轻易涉足。将碎片送往那里，等同于将其放逐到不可知的混沌中，或许能延缓被‘他们’得到的进程。”
“那么，‘回响试炼’的解读与判断是？” 斗篷人影那平和的声音再次响起。
齐羽整理思绪，缓缓道：“这段‘回响’，展示了当年‘钥匙’（或说‘冠冕’）破碎后，一部分反抗者面临的绝境。他们持有最后的关键碎片，面临‘天刑’体系（‘轮’）的追捕，以及内部关于碎片处置的分歧——是送往危险的‘原点’以求一线生机或同归于尽，还是冒险尝试其他方法？画面中出现的‘桥’的虚影，以及那双俯瞰的眼睛，暗示‘归墟之桥’可能与对抗那双‘眼睛’代表的存在有关。而‘火’被囚禁，说明反抗力量遭受了重创。”
他顿了顿，说出了自己的判断：“我认为，当年的人选择将碎片分散隐藏，甚至可能送往了类似‘原点’这样难以触及的地方，并留下了寻找和重组‘钥匙’的线索（比如我的残钥和遗物碎片指引），目的是为了有朝一日，后人能重组‘钥匙’，或许是为了修复‘桥’，或许是为了解救被囚的‘火’，亦或是为了对抗那俯瞰的‘眼睛’。”
安瑟伦补充道：“从研究角度，这段‘回响’证实了‘钥匙’的完整形态（冠冕）的存在，以及其与‘归墟之桥’、‘混沌源力’（火）、‘裁决核心’（轮）的关联。也揭示了当年反抗者策略的一部分——分散隐藏，以待时机。”
斗篷人影静静地听着，兜帽下的阴影微微波动。片刻后，那平和的声音响起：“解读基本符合‘回响’表象。判断……虽不完整，但未偏离‘观察’与‘延续’之径。试炼通过。”
他（它）再次抬手，这次指向祭坛基座旁边一块不起眼的石板。石板表面亮起微光，浮现出一幅更加精细、但范围更小的星图，图中标记着一个闪烁的光点，旁边标注着古老的文字和那个“荆棘之眼”符号。
“此乃‘原点’外围一处相对稳定的时空‘夹层’坐标，也是吾等所知，当年可能曾有碎片携带者抵达过的最后可追溯点。那里时空异常更加剧烈，危险倍增，但也可能残留着更多未被‘他们’发现的痕迹或信息。”
他又指向齐羽：“你的‘钥匙’，吸收了遗物碎片的信息，已具备更强的指向性。在靠近‘原点’区域时，它或许能与其他碎片残留的‘回响’产生更明确的共鸣。但务必警惕，‘原点’本身，以及追猎的‘清道夫’，甚至……其他可能被‘钥匙’气息吸引的存在。”
话音落下，斗篷人影的身形开始缓缓变淡，如同融入周围的星尘雾气。
“此地可暂供休整，但不宜久留。时空涟漪的遮蔽效应会逐渐减弱。离开时，请勿再循原路。”
最后，那平和的声音留下最后一段话，带着一丝难以言喻的沧桑：
“观察者只记录，不干涉。但破碎的冠冕若能重圆，崩塌的桥梁若能再续，或许……能改变这绝望回响的循环。希望，渺茫如星火，然星火亦可燎原。好自为之。”
声音消散，斗篷人影彻底不见，仿佛从未存在过。
平台上，只剩下齐羽和安瑟伦，以及祭坛旁石板上那幅指向“原点”夹层的星图坐标，在昏暗的光线下微微闪烁。
两人沉默良久，消化着这短短时间内获得的庞大而沉重的新信息。
“去‘原点’夹层？” 安瑟伦看向齐羽，语气复杂。
齐羽握紧手中似乎变得更加沉甸、内部信息涌动不息的残钥，望向峡谷深处那仿佛通向宇宙尽头的黑暗。
“我们没有别的选择。” 他的声音平静，却带着不容置疑的坚定，“‘清道夫’在后，线索在前。只有拼凑出完整的‘钥匙’，弄清‘桥’和‘冠冕’的真相，我们才有一线生机，才可能……改变些什么。”
安瑟伦看着眼前这个伤痕累累、却眼神锐利如刀锋的年轻人，仿佛看到了久远传说中，那些在绝境中点燃星火的先驱者的影子。
他深吸一口冰冷的、带着时空错乱感的空气，点了点头。
“好。那就去‘原点’。”