另一边，舒穆禄氏府邸的花厅。
家主舒麟羽重重将茶盏磕在案几上，沉闷的声响打破厅中沉寂。
“京城骤然戒备森严，宫内必定是出了变故。”
一旁落座的族老眉头紧锁，声声叹息。
“近些年新政层层推进，削八旗、废世袭，我满洲累世军功换来的尊荣体面，被一点点拆解殆尽。”
舒麟羽眸光沉沉望向皇城方向，压着声音道。
“弘历小儿一意孤行，全然漠视满洲世族的百年基业与赫赫功劳。
若不是他一意改制，我等何至于沦落至此。
只要他不在位，这些打压勋贵的苛政乱象，自然会尽数瓦解。”
“……”
他塔喇氏、伊尔根觉罗氏等满洲小族府内，处处充斥着商事账册、股东文书的气息。
他塔喇氏家主谭承业坐在书房案前，手里捧着中华宝洁公司厚厚的分红簿册，一页页翻看上面的收益明细。
香皂、香水、洗护香膏行销南北，源源不断的分红，已经撑起家族大半的田产、宅院与族中子弟的开销。
这些家族同样出身满洲八旗，族中不少老人酒酣闲谈之时，也免不了追忆往日八旗世俸、凭门第便可入仕的岁月，感慨满洲地位一日不如一日。
满洲四大族叛乱覆灭，数十万人流放南疆的往事历历在目。
他们既没有董鄂氏那般深厚的朝堂底蕴，也没有舒穆禄氏传承数代的军功名望，一旦卷入风波，最先被碾碎的便是这些根基浅薄的小家族。
谭承业不止一次在族中议事上敲打众人。
“昔日的荣光终究已经翻篇。咱们如今的殷实家业，大半都绑在新政的商事法度之上。
怀旧可以，但万万不可把念想变成算计。”
而伊尔根觉罗氏一族，入股中华火烛公司后获利颇丰，早已无心纠结朝堂权争。
全族上下一心深耕商事，严守规矩、约束族人，日常谨言慎行，只求安稳兴业、守住家业。
“……”
一时间，京师各满洲世家分化愈发分明。
董鄂、舒穆禄两大家族底蕴深厚，慑于前车之鉴不敢轻举妄动，仍在静静窥伺朝堂的一丝变数。
而他塔喇氏、伊尔根觉罗氏这类中小满洲宗族，已把家族命运和新体制下的工商事业牢牢捆绑在一起，只求风波尽快平息，安稳守住到手的财富。
高墙之外，市井流言暗暗流转，各方人心沉浮不定，只待局势进一步明朗。
没过几日，皇上巡幸城郊之时遭遇刺客行刺，大内总管李玉舍身护驾，身受重伤生死未卜，就连弘历本人亦负伤。
消息一经流出，好似一块巨石砸入本就暗流涌动的京城深潭，瞬间激起层层波澜。
市井之间流言纷飞，茶坊酒肆之中人人窃窃私语。
寻常百姓大多惊骇惶恐，圣驾遇刺乃是惊天大案，人人都怕京城再起刀兵、重蹈当年满洲大叛乱的覆辙，不少人家悄悄紧闭院门，减少外出。
在一座座朱门高墙的满洲勋贵府邸之内，气氛却是截然两样。
不少满洲宗室、八旗世家子弟听闻消息，心底压了许久的念想再也按捺不住，暗中涌动起一股难以掩饰的狂喜。
在他们眼中，弘历锐意改制，削八旗特权、废除满城、拆分宗人府，昔日满洲世族高高在上的风光被撕得粉碎。
若是这一次遇刺之后皇上就此暴毙，那么笼罩在满洲勋贵头顶的这座大山便会轰然崩塌，那些伤筋动骨的新政苛政，或许便可随之土崩瓦解，往日的荣光未尝没有复现的一日。
不少纨绔子弟按捺不住心中的雀跃，私下相聚宴饮，把酒庆贺。
舒穆禄氏府邸后院的私宴之上，几名宗室旁支子弟与舒穆禄氏的年轻族人围坐一桌，桌上佳肴美酒齐备，本该谨言慎行的场合，此刻已是酒意上涌。
“真是天遂人愿！”一名闲散宗室端起酒盏，眉眼间满是抑制不住的兴奋，酒液在杯中微微晃荡。
“皇上锐意革新，处处打压咱们满洲世族，如今遭此横祸，若是就此一命呜呼，这天下便又要变天了！”
旁边一名舒穆禄氏的子弟仰头饮尽杯中烈酒，重重把酒杯顿在桌面，脸上满是快意。
“这些年咱们受的气还少吗？废除满城，裁撤八旗，连宗人府都给拆了，世爵世袭说削便削。
只要他不在，那些新法苛例，统统都可以推倒重来！”
满座众人纷纷附和，觥筹交错之间，言语愈发肆无忌惮，全然忘了三年前叶赫那拉氏叛乱，三十万人流放南疆的血色前车。
花厅之内，家主舒麟羽静静立在窗下，后院酒宴的喧嚣隐约顺着窗棂飘入厅中。
族老坐在一旁，神色复杂。
“家主，你听听外面这些后生的话。”族老眉头紧紧拧起，低声道。
“一众后生已是喜形于色，当真以为皇上一旦出事，旧制便可卷土重来。
别忘了崇礼他们那一场大乱，多少家族灰飞烟灭，多少万人被押往红河、澜沧诸省服苦役。”
舒麟羽指尖攥紧，眼底同样藏着一丝难以言说的期盼，多年宦海沉浮，又让他心底尚存一丝清醒。
他望着院中饮酒作乐的子弟，脸色沉得厉害。
“我心中何尝没有这般念想。”舒麟羽声音压得极低，带着几分压抑。
“弘历小儿把我满洲累世的特权一层层剥去，我辈谁心中没有积怨。
期盼归期盼，万万不能摆到明面上。”
如今只是传闻，并无确切旨意昭告天下，皇上是轻伤还是垂危，外界一概不知。
若是咱们先露出张狂庆贺的模样，一旦消息反转，特勤局、国安局的耳目遍布京城，只要抓住半点把柄，舒穆禄氏百年的军功门第，顷刻间便会化为云烟。”
话音刚落，后院又传来一阵哄笑庆贺之声。
舒麟羽脸色愈发难看，转头对着门外候着的管家厉声吩咐。
“去！传我的令，即刻叫停这场私宴！
所有子弟各回宅院，闭门居家，严禁在外饮酒聚谈，更不许妄议大内之事！
谁若敢在外口无遮拦，坏了全族的安危，家法绝不轻饶！”
管家领命匆匆退去。
市井流言如同野草一般疯狂蔓延。
酒肆、茶楼、街巷的角角落落，各种各样的说法层出不穷。
有人说皇上身受重伤，命在旦夕。
有人说李玉已经殒命，刺客乃是安南遗民派遣来的死士。
也有传言，背后便是满洲勋贵暗中策动。
大街小巷巡逻的警察、特勤局的暗探数量一日比一日增多，四处搜捕散播谣言之人，不少酒后妄言的纨绔子弟，刚刚口出庆贺之语，便被密探记下了言行。
皇宫之中，养心殿的殿门紧紧闭合，对外只传出一道极简的告示。
圣上遇刺受轻伤，静养调理，暂罢部分朝会，朝政交由内阁统筹处置。
这一纸告示，既平息了一部分市井恐慌，却又留下巨大的想象空间。