走了大约半小时，前方出现光亮。
出口外，是一片绿洲。
真正的绿洲，不是海市蜃楼。棕榈树、清水潭、还有几间简陋的土屋。而他的队友，正等在潭边。
“江枫！”谷小曼第一个冲过来，紧紧抱住他，“你怎么……”
“我烧的是复印件。”江枫微笑，从鞋底夹层里掏出真正的信纸，“父亲教过我，重要的东西要留备份。”
众人松了口气。
“这是哪里？”魏志杰问。
巴德尔临死前说过，去海边的路上会经过一个‘遗忘绿洲’，是古代商队的秘密中转站。”江枫环顾四周，“应该就是这里了。”
绿洲确实有人类活动的痕迹，土屋虽然破败，但还能遮风挡雨；水潭清澈见底，有淡水鱼游动；甚至还有一个简陋的码头，停着几艘破旧的小船。
“我们可以在这里休整。”灰月说，“苏晴短时间内找不到这里。”
休整持续了两天。
这两天里，谷小曼全力治疗伤员。
谭柱的枪伤开始愈合，刘名昊恢复了部分精神探测能力，辅鹏的腿伤控制住了感染。
只有巴德尔的遗体，他们用绿洲的木材简单火化，骨灰装进陶罐，准备带给他的儿子阿里。如果能找到的话。
江枫则仔细研究了父亲的信和脑海中的晶体记忆。
“蓬莱不是岛。”他召集众人，摊开信纸，“父亲在这里用了隐喻。‘蓬莱’在古籍中是海上仙山，父亲说它‘不是岛’，是‘移动的研究站’。”
“移动？”李诗琪问，“船？”
“很可能是。”江枫指向信上的一个手绘图案，那是一个类似钻井平台的简图，但标注着“全封闭式生态舱”和“深海作业能力”。
“父亲在二十年前参与过一个国际海洋研究项目，代号‘深渊探索’。
”江枫回忆着脑海中的信息，“他们在海上建立了一个可移动的深海研究平台，用于探索海沟和海底矿脉。
“但项目进行到第三年，突然中断，所有记录被抹除，参与者要么失踪，要么……像我父亲一样，被追捕。”
他顿了顿：“‘暗’的碎片，很可能就在那个研究平台上。因为父亲提到，他在那里发现了‘与曼德国晶体同源的深海矿物’。”
“所以我们要找一艘二十年前的船？”魏志杰皱眉，“大海捞针。”
“不完全是。”刘名昊插话，“我刚才用绿洲里找到的老旧卫星终端尝试了一下，虽然信号很差，但我黑进了一个废弃的海洋研究数据库。”
他调出平板上的信息：“二十年前，‘深渊探索’项目确实存在，主要资助方是一家叫‘苍海科技’的公司，而这家公司的控股方是……”
“是什么？”
刘名昊抬头，表情凝重：“苍井国的国家科技委员会。也就是……造神者可能的庇护者。”
线索串联起来了。
苍井国，造神者总部所在地。
二十年前的海洋研究项目，由苍井国背景的公司资助。父亲在那里发现了关键矿物，藏匿了最后一块碎片。
而现在，他们需要去那里，完成基因锁钥。
“我们需要船。”灰月说，“绿洲码头那些小船只能在内陆河道航行，出不了海。”
“而且需要补给，武器，情报。”魏志杰补充，“我们现在几乎一无所有。”
江枫沉默。确实，他们现在的情况很糟糕。
现金快用完了，连掌纹支付都找不到设备。武器弹药稀缺，伤员还未痊愈，而敌人遍布世界各地。
但就在众人陷入沉默时，明聪突然开口：
“卦象变了。”
所有人都看向他。明聪离开九神山后很少主动说话，一旦开口，必然重要。
“原本的死局……出现了一道缝隙。”明聪的眼睛没有焦点，像是在看着遥远的地方，“东方，海上，三天内……会有人送来我们需要的东西。”
“什么人？”灰月问。
“不知道。卦象只显示……‘故人之子’。”
众人面面相觑。故人？谁？
就在这时，绿洲外传来引擎声。
轻便摩托车的声音。
一辆，两辆，三辆。
三辆摩托车冲进绿洲，车上的人穿着沙漠迷彩，戴着防风镜，看不清面貌。但他们的动作训练有素，迅速分散，占据有利位置。
十方小队立刻进入战斗状态。魏志杰的刀出鞘，谭柱端起枪，灰月的念力场开始凝聚。
江枫抬手制止了他们。
因为为首的那个骑手，摘下了防风镜。
是个年轻人，二十出头，皮肤黝黑，眼神锐利。他的相貌……
“阿里？”江枫试探地问。
年轻人愣了：“你怎么知道我的名字？”
巴德尔临终托付的话语在耳边回响。江枫从背包里拿出那个装着骨灰的陶罐：
“你父亲巴德尔……让我把这个交给你。”
阿里的表情从警惕变成震惊，再变成悲伤。他颤抖着接过陶罐，紧紧抱在怀里，良久无言。
另外两个骑手也摘下面罩，是一男一女，看起来和阿里年纪相仿。
“我是阿里，他们是我的朋友，萨米尔和莱拉。”阿里终于开口，声音沙哑，“你们是……江沐晨博士的人？”
江枫点头：“我是他儿子。”
阿里深吸一口气：“我父亲三个月前最后一次见我时说过，如果有一天江博士的儿子出现，要我全力帮助他。他说……这是赎罪的机会。”
他看向陶罐，眼中含泪：“看来，他已经赎罪了。”
“你们怎么找到这里的？”魏志杰依然保持警惕。
“这片绿洲是我们抵抗组织的秘密据点之一。”阿里说，“我们在附近有侦察哨，看到你们的车进山，又看到苏晴的人追你们，就一直在监视。今天早上，发现你们进入绿洲，我就过来了。”
“抵抗组织？”灰月问，“对抗谁的？”
“对抗所有试图控制曼德国的人。”莱拉开口，她是个精瘦干练的女人，“政府军，叛军，还有……那些穿白袍的疯子。”
她指的是造神者。
“我们知道他们在做什么。”萨米尔补充，“人体实验，基因改造，试图制造‘神使’。我们救出过一些受害者，但……力量太弱了。”
江枫看着这三个年轻人，看到了曾经的自己。一腔热血，却力量微薄。