娄天华听完沈莫北的话，没有马上接茬。他把筷子搁在碟子边上，端起茶杯慢慢转了两圈，像是在斟酌什么，又像是在等沈莫北把话说透。
“莫北，你在公安部干了这么多年，对政策的把握比我准。”娄天华终于开口了，声音不高，但每个字都带着分量，“你给我交个底——这回是来真的，还是跟以前一样，热闹一阵就收了？”
这话问得很直，也很刁。
换成别人，沈莫北可能就打个官腔过去了，毕竟现在改开才刚开始，要是他话说的太满怕不好，可对面坐的是娄天华——当年在香江冒着风险帮过他的人，这些年在外头风风雨雨闯过来的老江湖，跟他绕弯子没意思。
“娄叔，我给您说两件事。”沈莫北把茶杯放下，手指在桌面上轻轻点了一下，“第一，去年年底开的那个会，定了一条大政策——把全国工作的着重点转到社会主义现代化建设上来。这句话是写进公报里的，不是哪个人的讲话，是上层的集体决定。”
娄天华点了点头，没有插话。
“第二。”沈莫北的声音压低了半分，“您这回接到邀请回来座谈，是谁发的邀请？”
娄天华说：“对外友协和贸促会联名的。”
“对。”沈莫北看着他，“对外友协是廖公那边管的，贸促会是搞经济的口子，这两个单位联名请您回来，您想想，是让您回来叙旧的，还是让您回来看厂址的？”
娄天华把茶杯往桌上一搁，靠回了椅背。他的眼睛在灯光下亮了一下，随即又沉下去，嘴角那点笑意慢慢浮上来。
“莫北，我明白了，你比当年在轧钢厂的时候厉害多了。”
“那会儿年轻，不会说话。”沈莫北也笑了，“现在也不会说，就是实话实说。”
娄晓娥在旁边一直没怎么开口，这时候把身子往前探了探，替她爹添了茶，轻声说了一句：“莫北哥，其实我们在那边其实已经商量过了，我爸年纪大了，想回来安定下来，我也觉得内地以后机会多，与其在外面漂着，不如回来做点事。”
沈莫北看了她一眼，娄晓娥当年走的时候还是个二十出头的小姑娘，现在也三十好几的人了，眉眼间多了几分在外头历练出来的沉稳，可说话那股子干脆劲儿，跟当年一模一样。
“晓娥，你在香港做什么工作？”沈莫北问。
“先是在华润下面的一个贸易行做了几年，后来自己出来做，帮内地几家厂子从香港进设备、找订单。”娄晓娥说，“算不上什么大生意，可这几年的行情我看在眼里——外面的东西要进来，里面的东西要出去，两边都需要一个中间人。”
沈莫北点了点头，把身子往后靠了靠，目光从娄天华移到娄晓娥，又移回来。
“娄叔，您刚才说想落脚，我给您几个方向——第一，纺织和成衣，这个门槛低、见效快，内地有的是劳动力，香港那边有配额和订单，两边一对接，马上就能转起来；第二，电子元器件，南方那边已经在搞来料加工了，香港的电子厂缺人手缺地，内地正好补上这个缺口；第三，食品加工，咱们这边做食品的底子差，可老百姓的嘴越来越挑，这个行当以后有的是机会。”
娄天华听完，把茶杯端起来，没有马上喝，就那么捧在手里，低着头看着杯子里浮浮沉沉的茶叶梗，半晌没说话。
何雨柱在旁边坐不住了，站起来说去厨房看看汤，转身出了堂屋。
娄晓娥看了她爹一眼，也跟了出去，堂屋里只剩下沈莫北和娄天华两个人。煤油灯的火苗被窗缝里钻进来的风吹得轻轻晃了一下，把两个人的影子投在墙上，一晃一晃的。
“莫北，你说的这三条，我都在琢磨。”娄天华终于开口了，声音不高，可每个字都像是从心底里过了好几遍才吐出来的，“我心里最想做的，还是纺织和成衣。”
他把茶杯放下，手指在桌面上画了个圈：“香港那边我认识几个做服装的老板，他们手里有配额、有订单，就是人工贵、地皮贵，一件衬衫做出来，光加工费就要好几块钱，内地这边人工便宜，厂房也好找，要是能把订单拿过来，在燕京办个服装厂，一年少说也能做几十万件。”
沈莫北点了点头：“厂址您心里有数了吗？”
“还没有。”娄天华说，“我这次回来，想先看看，轧钢厂那边以前有不少空地，要是能跟厂里合作，把那些空地利用起来……”
他说到一半停住了，看着沈莫北，像是等他表态。
沈莫北没有马上接话，端起茶壶给两个人续了水。水是丁秋楠刚烧的，倒进杯子里还冒着热气，把两个人的视线都模糊了一瞬。
“娄叔，轧钢厂的地不是不能谈，可您得走正路。”沈莫北把茶壶放下，语气很平，可每个字都掷地有声，“您现在是爱国港商，回来投资是国家请回来的，可越是这种身份，越不能让人挑出毛病来，土地的事，得跟冶金部正式谈，跟轧钢厂签合同，该走的程序一样不能少，该交的钱一分不能欠，您赚了钱，工人有活干，国家有税收，这才是长久之计。”
娄天华听完，脸上的表情松了松，点了点头：“你说得对，我这个人就是急脾气，当年在轧钢厂就是这样，看见机器转得慢就想上去踹两脚。”
“这回不用踹。”沈莫北笑了笑，“政策比机器好使。”
两个人又聊了一阵，从厂址聊到设备，从设备聊到招工，又从招工聊到外汇留成。娄天华越说越兴奋，把西装外套都脱了搭在椅背上，只穿一件白衬衫，袖子挽到小臂，露出胳膊上几道旧年的烫伤疤——那是他年轻时在轧钢车间留下的，几十年了，印子还在。
丁秋楠端着一盘切好的西瓜进来，见两个人聊得热乎，没打扰，把西瓜搁在桌角，轻手轻脚地退了出去。沈莫北拿起一块递给娄天华，自己也拿了一块咬了一口。西瓜是李小燕从胡同口瓜摊上买的，沙瓤的，甜得很，汁水顺着手腕往下淌。
“莫北。”娄天华咬了一口瓜，忽然换了个话头，“我听说你现在治安管理局局长，正局级，可我看你这院子，还是老样子，几乎没怎么添东西。”
沈莫北笑了笑：“够住就行，添那些干什么。”
娄天华把瓜皮放下，擦了擦手，看着沈莫北的目光里多了一层东西，那目光跟他在商场上打量合作伙伴时不一样，更像是一个长辈看晚辈的眼神。
“莫北，我这次回来，除了办厂，还有一件事。”娄天华的声音放轻了些，“晓娥今年三十二了，在香港那边感情也不是太顺利，后面我准备把她留在燕京这边，到时候你还要帮忙照顾一下。”
沈莫北端着茶杯的手顿了顿，抬眼看向娄天华。
娄天华说这话的时候没看他，目光落在桌角那盘西瓜上，手里捏着一块瓜皮，语气像是随口一提，可沈莫北听得出来，这话不是临时起意。
“娄叔，晓娥的事您放心。”沈莫北把茶杯放下，声音不高，“她在燕京有什么难处，只管找我，我这边帮得上的，一定帮。”
娄天华点了点头，没再多说什么，把那块瓜皮搁在碟子边上，拿起毛巾擦了擦手，又端起了茶杯。
两个人又聊了一会儿厂址的事，娄天华说他想去轧钢厂看看，十几年没回去了，不知道那些老车间还在不在。
沈莫北说这事他来安排，正好杨国栋复职以后抓生产抓得紧，厂里也愿意跟港商合作，要是能谈成，对双方都有好处。
“杨国栋还在？”娄天华有些意外。
“还在，前些年年受了点难处，不过熬过去，去年平反了，现在还是轧钢厂书记。”沈莫北说，“您要见，我帮您约。”
娄天华沉默了几秒，忽然轻轻笑了一声：“老杨啊，当年我在厂里的时候，他管生产，我管全面，两个人没少吵架，可吵完了还得一块儿干活，后来我走了，听说他也没少挨整，现在又能出来管事，不容易。”
“是不容易。”沈莫北说，“可他这个人，骨头硬，压不垮的。”
堂屋的门帘被掀开，丁秋楠端着一盆热汤进来，后面跟着李小燕端着一盘刚出锅的饺子。
何雨柱端着最后一盘糖醋排骨走在最后，身上的围裙还没解，脸上挂着汗珠子。
“娄叔，吃饭了。”丁秋楠把汤放在桌心，又给娄天华换了双干净筷子，“刚才光顾着说话了，您都没怎么动筷子。”
娄天华看了看满桌子的菜——红烧肉、干炸丸子、糖醋排骨、拍黄瓜、酱牛肉，还有刚端上来的白菜猪肉饺子——忽然笑了一下：“莫北，这顿饭比我在香港吃的那些大酒楼都实在。”
“那您多吃点。”何雨柱在旁边嘿嘿笑，“这饺子是我调的馅，白菜要剁得细，肉要肥瘦三七开，加点虾皮提鲜，您尝尝。”
娄天华夹了一个饺子，咬了一口，慢慢嚼着，又点了点头。他又夹了一个，吃完了把筷子放下，看着何雨柱说：“柱子，你这手艺在燕京城里能排前几名了，可惜我这次回来待的时间不长，不然天天来你这儿吃。”
何雨柱乐了：“娄叔，您要是真回来办厂，那以后有的是机会，我正打算开个馆子呢，到时候您就是我的第一批客人。”
“开馆子？”娄天华来了兴趣，“什么时候开？在哪儿？”
何雨柱挠了挠后脑勺：“地方租好了，执照也快批下来了，就在南锣鼓巷南口往东拐那条胡同里，三间开面，后面带个小院，我打算下个月收拾收拾，八月底就开张。”
娄天华端起茶杯，在手里转了一圈，忽然说：“柱子，你开馆子缺不缺钱？缺的话算我一份，我不占你股份，就算借你的，你什么时候周转开了什么时候还。”
何雨柱一愣，连连摆手：“不行不行，哪能让您掏钱，莫北已经借给我了，够用。”
娄天华看了沈莫北一眼，沈莫北朝他微微摇了摇头，娄天华便不再提了，只端起茶杯跟何雨柱碰了一下：“那就祝你开张大吉，等我下次回来，你这馆子可得给我留个位子。”
“那必须的！”何雨柱把茶杯端起来，仰头灌了个干净。
饭后，沈莫北把娄天华和娄晓娥送到了燕京饭店，这是娄天华自己定的，沈莫北虽然收入不低，但是这里可不便宜。
娄天华在燕京饭店住了两晚，第三天上午，沈莫北开车来接他去轧钢厂。
车是跟部里借的，沈莫北亲自开。
娄天华坐在副驾驶上，穿了一件浅灰色的中山装，是昨天在百货大楼现买的，说穿西装去厂里太扎眼，还是中山装踏实。
娄晓娥坐在后座，手里拿着个笔记本，说要去看看厂里的空地，算算能摆多少台设备。
车子从燕京饭店出来，沿着长安街往东，拐进朝阳门内大街，又往南走了几条胡同，远远就看见了轧钢厂那两根大烟囱。
烟囱还是老样子，红砖砌的，顶上冒着淡淡的白烟，在灰蒙蒙的天上拖出两条长尾巴。娄天华把车窗摇下来，探头往外看，风把他的花白头发吹得乱糟糟的，他也不管。
“还是那两根。”他自言自语似的说了一句。
车子拐进轧钢厂门前那条马路时，沈莫北放慢了车速。厂门口那棵老槐树还在，比十几年前粗了好几圈，树冠把整扇厂门都罩在荫凉里，叶子绿得发黑。门口的门卫室翻修过了，原来那扇掉漆的铁皮门换成了新的，可门柱还是原来的水泥柱子，边角磨得圆溜溜的，上面刻着“红星轧钢厂”几个字，描了红漆，在日光下亮堂堂的。
门卫是个年轻人，不认识沈莫北，也不认识娄天华，拦着让登记。
沈莫北正要从口袋里摸工作证，身后传来一声喊：“沈局长！”
陆建川从厂门里快步走出来，朝门卫摆了摆手：“这是公安部沈局长，来找杨书记的。”又朝沈莫北点了点头，“杨书记在办公室等着呢。”
沈莫北把车停在厂门外的槐树底下，三个人下了车。娄天华站在厂门口，没有急着往里走，而是抬头看着那扇大门，看了好一会儿。
陆建川在前面引路，穿过厂区甬道往里走。甬道两边的车间还是老样子，可墙面重新粉刷过了，灰扑扑的水泥墙上刷着白漆标语——“安全生产，质量第一”“抓革命促生产”的旧字迹被新漆盖住了，只剩下底下隐隐约约的轮廓。
工人们推着料车从旁边经过，有人认出了沈莫北，远远地叫了声“沈局长”，沈莫北点了点头，没有多停。
走到锻工车间门口时，娄天华忽然停住了脚步。
车间里传来空气锤的闷响，一下一下，节奏沉稳。他站在门口，透过敞开的车间大门往里看，看见几台空气锤一字排开，工人们光着膀子抡锤，火星四溅，铁砧上的钢坯被砸得方方正正。
“还是那个声音。”娄天华说，声音不大，可沈莫北听见了。
他没有催他，就站在旁边等着。娄天华站了差不多一分钟，才收回目光，继续往前走。
办公楼还是那栋两层的灰砖楼，墙上的爬山虎比十几年前爬得更高了，几乎盖住了半面墙，叶子在风里翻着灰绿的背面。杨国栋站在办公楼门口等着，穿着一件洗得发白的蓝布中山装，头发梳得整整齐齐，腰板挺得笔直。
看见娄天华从甬道那头走过来，杨国栋没有动，就那么站在门口看着。娄天华也看见了他，脚步放慢了些，两个人隔着十几步远对视了几秒，然后同时迈开步子，朝对方走过去。
“老杨。”
“娄老哥。”
两只手握在一起的时候，谁也没再多说一个字。
杨国栋握得很紧，手背上的青筋都绷起来了。
娄天华的手被他攥得有些发疼，可他没有抽出来，反而也用了力，两个人就那么握着，站在办公楼门口，像两棵栽在同一个坑里的老树，根须在地下早就缠在一起了。
沈莫北站在后面，没有上前打扰。
过了好一会儿，杨国栋才松开手，退后一步，上下打量了娄天华一眼，嘴角动了动：“老了。”
“你不老？”娄天华回了一句。
杨国栋笑了一下，那笑容把他脸上的皱纹全挤在一起，可眼睛里那点光还是亮的。他侧身让开门口，朝里面抬了抬手：“进来坐，站在门口像什么话。”
三人在杨国栋的办公室里坐下。办公室不大，一张旧办公桌，几把木椅子，墙上挂着一张轧钢厂的全厂平面图，边角卷了，用图钉按着。窗台上搁着一盆君子兰，叶子油亮亮的，看来是有人精心伺弄。