“进来进来！”谢老的声音从屋里传出来，带着几分惊喜。
沈莫北掀开棉帘子，热气扑面而来。
谢老穿着一件洗得发白的灰色棉袄，正坐在八仙桌旁看书，鼻梁上架着老花镜，手边一杯茶已经凉了，见他们进来，他摘下眼镜，笑着站起身。
“谢爷爷好！”知远从沈莫北怀里滑下来，站得笔直，奶声奶气地喊了一声。
“哎哟，好，好！”谢老弯腰摸了摸知远的头，眼眶微微泛红，“这孩子，越长越精神了。”
冯玉珍从里屋出来，系着围裙，手上还沾着面粉。看见他们，脸上绽开笑容：“莫北来了！秋楠也来了！快坐快坐，我正包饺子呢，中午就在这儿吃！”
“阿姨，您别忙了，”丁秋楠赶紧说，“我们就来拜个年，坐坐就走。”
“走什么走！”冯玉珍不乐意了，“大年初一的，哪有来了就走的道理？老谢，你招呼着，我去下饺子。”
丁秋楠连忙跟着进去帮忙。
谢老摆摆手让她去忙，又招呼沈莫北坐下，他把凉茶倒了，重新沏了一壶，热气袅袅升起。
“谢老，给您带了瓶酒，两盒点心，别嫌弃。”沈莫北把东西放在桌上。
“你呀，来就来，带什么东西。”谢老嘴上说着，眼里却是高兴的，“坐，坐，喝口茶暖和暖和。”
知远在屋里转了一圈，被书架上一排排的书吸引了，仰着小脑袋看，眼睛亮晶晶的。谢老看见了，笑着问：“知远，认得字吗？”
“认得几个！”知远大声说，“爸爸教我写自己的名字了！”
“哦？写来给爷爷看看？”
知远踮着脚趴在桌边，谢老递给他一支笔，他攥着笔，歪歪扭扭地写了“沈知远”三个字，写完还端详了一下，觉得不太满意，又描了一遍。
“好！”谢老鼓掌，“写得好！比小时候可强多了。”
沈莫北失笑：“谢老，我小时候您又没见过。”
“没见过我也知道，”谢老笑眯眯的，“刚当兵的时候你看你那字丑的。”
沈莫北无奈地摇了摇头。
和谢老聊了一会，冯玉珍和丁秋楠就端了几盘饺子进来，热腾腾的，醋碟子、蒜瓣儿一一摆好。“先吃着，锅里还煮着呢。”
“阿姨，您别忙了，坐下来歇会儿。”沈莫北连忙说道。
“不累不累，过年就是图个热闹。”冯玉珍擦了擦手，在谢老旁边坐下，看着知远吃得满嘴流油，笑得合不拢嘴，“这孩子，真喜人。”
吃完饭以后，沈莫北放下筷子，斟酌了一下，开口说：“谢老，有件事我想跟您聊聊。”
谢老看了他一眼，对冯玉珍说：“老伴儿，你带秋楠和知远去里屋看看那盆水仙，开得正好呢。”
冯玉珍会意，牵着丁秋楠和知远进了里屋。
谢老靠在椅背上，端起茶杯，慢悠悠地说：“说吧。”
沈莫北沉默了片刻，组织了一下语言。
“谢老，我觉得……这风气不太对。”
谢老端着杯子的手顿了一下，没说话，只是看着他。
“去年一年，报纸上的调子越来越高，”沈莫北压低了声音，“批判这个，批判那个，什么都往政治上扯，我在公安部部里，发现开会越来越多，发言越来越小心，有些话不敢说，有些事不敢做，生怕哪句话被人抓住。”
谢老喝了口茶，不紧不慢地说：“你是说……反右那阵子的味儿又来了？”
沈莫北点头：“比那阵子还浓。”
谢老沉默了好一会儿，手指轻轻摩挲着茶杯，目光落在桌面上，像是在看什么很远的东西。
“莫北，”他终于开口，声音低缓，“你这些话，在外面说过没有？”
沈莫北摇头：“没有。这种事，不能在外面说。”
“那就好。”谢老点点头，“记住，跟谁都别说，包括部里你最信任的人。”
沈莫北心里一凛。谢老这口气，比他预想的还要凝重。
“谢老，您是不是也觉得……”
谢老抬起手，打断了他。起身走到门口，把棉帘子掀开一条缝，往外看了一眼。院子里静悄悄的，只有那棵石榴树在风里轻轻晃，他放下帘子，走回来坐下，把椅子往沈莫北那边挪了挪。
“莫北，有些事，你看不透彻。”
沈莫北没说话，等着他往下说。
“去年一年，批判‘修正主义’的调子越来越高了，”谢老端起茶杯，又放下，“从文艺界开始，电影、小说、戏曲，什么都拿出来批，批完文艺批学术，批完学术批思想，一层一层往上走。可你想过没有，这些人批来批去，最后要批的是谁？”
沈莫北心里清楚，但不能说。他只能摇头：“我摸不准。”
谢老看着他，目光深邃，像是要看到他心里去。
“我也不摸准，”他缓缓说，“但我活了这么大岁数，经历的事多了，有些味道，我闻得出来，这不像反右，反右的时候，目标明确，谁是敌人，谁是朋友，划得清清楚楚。可现在这阵风……风从四面八方来，你不知道它要往哪吹。”
沈莫北沉默了片刻，低声问：“您觉得，会到哪一步？”
谢老没回答，只是端起茶杯，抿了一口，茶已经凉了，他却不觉得。
放下杯子，他慢慢说：“我在延安的时候，见过整风，那是有章程的，有分寸的，批评完了，还是同志，可你看现在这些年轻人……写大字报的那些，开批判会的那些，眼睛里带着火，恨不得把人烧成灰。”
他顿了顿，声音更低了：“火一旦烧起来，是不认人的。”
沈莫北心里一震。这话，和他在后世读到的一模一样，那些经历过那个年代的人，最后都会说同一句话——火是不认人的。
“谢老，您觉得……有没有办法？”
谢老苦笑了一下：“办法？什么办法？你我在这个位置上，能做的就是在火烧过来的时候，护住该护的人，别让火烧得太快、太猛。”