远远的，就能看到广场上已经站了一百来个孩子。
全是十岁出头的年纪，个个面黄肌瘦，衣服上补丁摞补丁。
没有人说话，也没有人乱动，一群半大的孩子站在那里，大气都不敢喘一口。
队伍旁边，站着个男人，手里拿着马鞭在给孩子们训话。
这个时候，李麻雷跑了过来。
二十岁的人了，天天窝在家里，除了种地就是蹲在街边看女人，也不懂什么规矩。
一路小跑颠儿过来，到男人面前站好，抬了抬手，咧嘴一笑，就算是打过招呼了。
男人看了他一眼，眉头一皱。
“你跑过来笑什么？站到队伍里去！”
“哦哦，好，是我，对不起。”
李麻雷有些局促，扭头就往孩子堆里挤。
一大群孩子站的整整齐齐，他一进去，就像羊群里突然来了一头骆驼，引起一阵骚动。
男人清了清嗓子。
“我姓高，以后你们可以叫我高班长。”
“现在能站在我面前的，都是经过精挑细选的人。”
“但是我要提醒你们，从今天开始，你们将要在野外训练场接受为期三年的初级训练。”
“之后还有三年的针对训练、三年的实战训练。”
“在这九年里！你们可能会伤残！也有可能会死！”
每个人表情都很严肃，因为大家都看得出来，高班长没在开玩笑。
九年，足以改变很多事情，但他们的九年需要在没日没夜的高强度训练中度过。
“我们要的是佼佼者中的佼佼者！”
“如果有人撑不住，随时可以举手报告退出。”
“听清楚了没有！？”
“听清楚了！”
队伍里爆发出一阵兴奋的呐喊。
李麻雷喊得最大声，完全没意识到接下来迎接他的会是什么样的地狱。
高班长点了点头，似乎还算满意，指向密林里的一处方向。
“很好。现在，开始你们的第一个任务，徒步前往野外训练场。”
队伍里又是一阵窃窃私语。
“干走啊？有多远啊？”
高班长已经转身，走了两步又回过头来。
“哦，对了，忘了说了。”
“没多远，也就区区几十里地而已，食物有限，最后到的十个人没有饭吃。”
山里的路，一走起来就没完没了的。
太阳从出来，再到热烈，再到一点一点沉到山的那一边。
一帮人饭没吃，水没喝，只知道闷头跟着高班长往前走，人都走得毛愣了。
入夜，林子里伸手不见五指，连脚下的路都看不清。
高班长不管这些，一个人在前面自顾自地走着。
模糊的背影，成了后面所有人唯一能跟着的东西。
后面的人，每一个都腿肚子转筋，脚底下发飘，眼珠子发花。
没有人敢停下来歇一会，就怕一停下来，腿就再也迈不动了。
路程中段，还能时不时听到一句半句低声骂娘，到了后面，什么多余的声音都没有了。
山林里只剩下麻木的脚步声。
那种声音听着不像人在走路，更像是阴间的亡魂在阳间赶路。
这些孩子普遍只有十岁出头，身子骨单薄。
几十里山路连夜硬走，这种强度搁在李麻雷身上都吃不消，何况这帮半大孩子。
李麻雷在队伍里咬牙切齿地走着，两条腿早已经不是自己的了。
又胀又软，又酸又麻的，只能机械地完成抬腿落脚，落脚再抬腿。
路程后半段，他甚至边走边打瞌睡，一只眼睛看路，一只眼睛睡觉。
脚底下时不时被绊一下，身体往前栽。
每次眼看就要扎进路边荆棘丛里，又凭着本能，把身子扳回来，摇摇晃晃接着走。
天刚蒙蒙亮的时候，山的那边有灰白色的微光慢慢亮起来。
晨雾弥漫，湿漉漉的，凉飕飕的。
远方，视线尽头，出现一片平地。
山林到这里戛然而止，没有树木，没有荆棘，地面被平整压实过。
平地上，一排排绿色大帐篷整齐地排列，肃穆又冷清。
这里，就是他们往后三年接受初级训练的野外训练场。
看见营地的那一刹那，原本吊着最后一口气的人，再也撑不住。
几个孩子腿一软倒在路边，大口大口喘气。
更多的人弯着腰，两只手撑着膝盖，浑身哆嗦得跟筛糠一样。
十二个时辰的强行军，把所有人一开始对追风楼的好奇，碾得渣渣都不剩。
高班长站在营地入口，双手背在身后，表情淡漠。
等最后几个拖在末尾的孩子踉踉跄跄走进营地，他才开口。
“勉强合格。”
“最后到达的十个人，出列！”
人人面面相觑，空气安静了一会儿。
十个孩子从队伍里颤抖着走出来，浑身虚脱，脸色惨白。
高班长目光扫过所有人。
“除了他们十个，其他人原地休息。”
“一刻钟后，领衣服、分班，吃饭！”
那十个孩子就站在那里，其他人东倒西歪地躺了一大片。
李麻雷满脸是灰，腿肚子打着颤，躺在地上，看着天空中的云，渐渐飘过。
开饭时，那十个罚站的孩子，老老实实站在一边，看着其他人领饭。
拿到饭的人往地上一坐，就开始狼吞虎咽，几口扒完一碗饭，连油汁菜汤都舔得干干净净。
没有人说话，每个人都在尽量把更多的食物送进自己嘴里。
那一天吃的是什么，李麻雷浑浑噩噩早已经记不清楚了。
只记得他被分到七班，睡在帐篷里最好那张架子床的上铺。
下铺，是一个白白胖胖的男孩，十一二岁的样子，皮肤白净，跟其他那些面黄肌瘦的孩子完全不一样。
这个孩子话很少，甚至安静得过分。
李麻雷一开始也没有注意到他有什么不同。
只是在整理床铺的时候偶然发现，那孩子的脖子上，竟然有一根大金链子。