“可十米，就是临界点了。”
萧宁抬眼，眼神里带着几分洞悉人心的冷冽，仿佛透过帐幕，看到了二十里外敌军大营里那个恼羞成怒的身影：
“再往前，就是彻底的未知。他不知道里面还有多少雷，不知道雷区后面有没有伏兵张网以待。”
“冲进去，可能全军覆没，连带着把接应的人马都搭进去。”
“退回去，虽然丢人，至少能保住大半精锐，回去还能找借口说‘敌军早有埋伏，为避免更大损失，故而暂退’。”
“楚昭这个人，你们都认识。向来是不见兔子不撒鹰，没有七成把握的仗，他绝不会死磕。”
“尤其是接连吃了两次亏之后，他已经从最初的骄狂轻敌，变成了现在的畏首畏尾。”
“前怕狼，后怕虎，心里又疑神疑鬼。十米的未知地带，就足够吓退他了。多一米，他都不敢赌。”
一番话说完，帐内四人皆是默然。
烛火轻轻跳动，将四人脸上的恍然与敬佩映得清清楚楚。
徐学忠沉吟片刻，对着萧宁长长一揖，语气里满是叹服：“陛下洞察人心，算无遗策，臣远不及也。”
他素来以智谋自诩，自认对人心的揣度已算精准，可和陛下一比，才知道什么叫差之千里。
他只能算出楚昭会夜袭，却算不出楚昭被炸之后敢走几步；只能看出楚昭骄狂，却摸不准他骄狂之下藏着的怯弱与惜命。
陛下这一手，哪里是在地下埋雷，分明是在楚昭的心里埋了一道坎。
十米不长，却刚好卡在他的胆气边缘。
多一米浪费火药，少一米挡不住攻势。
这份拿捏人心的本事，简直神乎其技。
张衡站在一旁，更是听得心服口服，五体投地。
他守了三年敦州，和楚昭大小打了十几仗，只知道此人狡诈、狠辣、爱搞夜袭、擅长骄兵之计、
却从来没往深处想过，这人骨子里到底是个什么性子，最在意什么，最害怕什么。
陛下不过来了几日，连楚昭的面都没正式见过几回，就把对方的心思摸得透透的，连他敢往前迈几步都算得丝毫不差。
这等心智，简直骇人。
“臣今日才算明白，什么叫上兵伐谋，攻心为上。”
张衡苦笑一声，语气里满是由衷的叹服。
“以前臣打仗，只知道盯着城墙高度、兵力多寡、粮草储备，从来没想过，原来人心才是战场上最要紧的东西。”
“陛下以人心为棋，步步先手，处处压制，楚昭哪里是对手。”
萧宁摆了摆手，不置可否，只是语气平淡地补了一句：
“况且，真埋三里深，也没那么多火药。”
“火雷虽好，生铁铸壳、烈性火药，造价却高。两千颗，已经是工部半个月的产能。用在刀刃上足矣，没必要铺张浪费。”
他顿了顿，指尖顺着地图上的荒滩小路，慢慢越过雷区，往楚昭大营的方向轻轻划了过去，语气随意，却带着千钧重量：
“更重要的是，雷区埋得太密太深，将来我们自己的人马要出去，岂不是也麻烦？清理起来，平白耽误功夫。”
这句话轻飘飘的，落在四人耳朵里，却像一声惊雷炸在耳边。
帐内先是死一般的寂静，连烛火爆裂的噼啪声都清晰可闻。
徐学忠手里的炭笔“啪”地掉在了地图上，在黑风口的位置洇出一道长长的墨痕，他却浑然不觉，只是猛地抬头看向萧宁，镜片后的眼睛里满是错愕。
庄奎刚端起茶碗送到嘴边，闻言手一顿，半碗茶水“哗啦”泼在了衣襟上，烫得他一咧嘴。
却连擦都忘了擦，瞪着铜铃大的眼睛往前探了探身子，嗓门都不自觉拔了高：“陛下！您……您这话是什么意思？”
“什么叫我们自己的人马要出去？往哪出去？”
卫青时眉头猛地一蹙，握着刀柄的手指骤然收紧，指节泛白。
他素来沉稳，此刻脸上也露出了难以置信的神色，目光紧紧锁在萧宁身上，等着下文。
张衡更是脑子“嗡”的一声，整个人都僵在了原地。
出去？
往哪出去？
往楚昭百万大军的营地方向？
主动进攻？
这个念头刚冒出来，就撞得他心口一阵发闷。
他守了敦州整整三年，三年来都是楚昭打过来，他据城死守。
最凶险的时候，敌军的云梯都搭上了城头，他带着亲卫营拼了一天一夜才把人打下去。
在他的认知里，能守住城池就已经是万幸，能打退敌军就是大胜。
主动出击？
还是主动去打楚昭的百万大营？
这简直是想都不敢想的事！
五万人对一百万，守城都嫌兵力单薄，竟然还要主动打出去？
“陛下……”张衡喉结艰难地滚动了一下，声音都有些发飘，“您……您是说，我们要主动出击？去打楚昭的大营？”
萧宁微微颔首，语气平淡得像在说一件再寻常不过的小事：
“不错。楚昭连着攻了我们两次，一次正面强攻，一次深夜偷袭。来而不往非礼也。这次，该我们主动上门了。”
“轰——”
四人脑子里同时一声炸响。
虽然刚才隐约猜到了，可亲耳听到陛下说出来，冲击力还是截然不同。
庄奎先是愣了片刻，随即脸上爆发出狂喜，搓着手哈哈大笑：
“好！太好了！末将早就等着这一天了！天天缩在城里听响，哪有主动杀过去痛快！”
卫青时却眉头紧锁，上前一步沉声道：
“陛下，楚昭虽两连败，可主力尚存，百万大军营盘连绵十几里，壕沟、鹿角、拒马层层设防，中军更是精锐云集。我们主动深入，一旦被他咬住侧翼，切断退路，后果不堪设想。”
徐学忠也皱着眉道：“陛下，臣也觉得此事太过冒险。敌众我寡，稳妥起见，还是依托城池与火炮相持为上。主动出击，变数太多了。”
张衡更是往前迈了一步，“噗通”一声单膝跪地，语气急切又恳切：“陛下，万万不可啊！”
“楚昭折损的多是六国联军的杂牌军，他自己的横川精锐几乎没动。大营里粮草充足，器械完备，又有深沟高垒，堪称易守难攻。”
“我们就算能打他个措手不及，只要他稳住阵脚，分出二三十万人马合围，我们这点兵力冲进去，就是羊入虎口啊！”
“敦州城本就倚仗陛下坐镇，您若是再有个闪失，敦州就完了，整个西境门户洞开，后果不堪设想！”
“还请陛下三思啊！”
他说得情真意切，额头都渗出了细汗。不是他胆小怯战，实在是兵力差距太大了。五万对百万，守城已经是极限，主动出击无异于以卵击石。
在他看来，陛下虽然谋略过人，可毕竟年轻气盛，连胜两场难免生出骄意，这时候更得有人泼冷水，不能由着性子来。
萧宁看着他急得满脸通红的样子，非但没生气，反而嘴角勾起一抹淡笑。他抬手示意张衡起身，语气平缓：“张将军先起来。朕问你一个问题，你如实回答。”
“陛下请讲。”张衡起身，依旧满脸焦急。
“你觉得，现在的楚昭，还认为我们只有五万兵马吗？”
这句话一出，张衡猛地一愣。
他张了张嘴，刚想说“本来就只有五万”，可话到嘴边又咽了回去。
是啊……
楚昭知道吗？
从大军抵达敦州那天起，城里就一直有逃兵往外跑，带出去的消息都说“大尧兵力不足、军心涣散”，可那都是开战之前。
白日里十二门火炮三轮齐射，打退百万大军；夜里满地火雷，炸得夜袭部队丢盔弃甲。
连番诡异的胜仗下来，楚昭还会觉得大尧只有五万人吗？
旁边的徐学忠眼睛骤然一亮，猛地拍了下大腿：“陛下圣明！虚虚实实，实实虚虚！楚昭现在根本摸不清我们的底细！”
“不错。”萧宁点点头，指尖轻轻叩着案上的羊皮地图，声音不高，却字字清晰，“从朕带着五万人抵达敦州那天起，朕就没打算让楚昭摸清我们的家底。”
“放逃兵出城，散播兵力不足的消息，是为了让他骄狂，让他觉得可以一口吃掉我们，才敢倾巢而出。”
“白日火炮亮相，三轮打退他百万大军，是破他的底气，让他知道我们有他从未见过的神兵，兵少也照样能打。”
“今夜火雷退敌，连面都没露就炸得他损兵折将，是再给他添一层疑云——我们到底还有多少后手？还有多少没露面的兵器？”
他顿了顿，目光扫过四人，语气带着几分洞悉人心的冷冽：“两仗打下来，楚昭心里早就没底了。”
“他只会觉得，萧宁敢带着五万人出城野战，敢不设重兵防备等着他夜袭，背后必然有恃无恐。”
“他会猜我们有十万伏兵藏在周边，猜我们有上百门火炮藏在阵后，猜我们还有无数稀奇古怪的杀招等着他。”
“他越猜，就越怕；越怕，就越不敢轻举妄动。”
“此刻他的大营里，看似有百万人，实则人人自危，将校狐疑，军心早就乱了。”
“这时候我们主动打过去，不是硬碰硬，是再给他添一把火。”
“让他彻底摸不清我们的虚实，让他夜夜都觉得我们会劫营，让他百万大军天天枕戈待旦，睡不了一个安稳觉。”
“耗上几日，不用我们正面决战，他自己就先垮了。”
一番话说完，帐内静了许久。
卫青时紧锁的眉头慢慢舒展，徐学忠频频点头，庄奎也摸着下巴琢磨出味儿来了。
张衡站在原地，心里翻江倒海。
他只看到了兵力上的差距，却没看到军心和人心上的逆转。
陛下这哪里是在打仗，分明是在玩火，玩的是人心之火。
两连胜下来，楚昭的百万大军早就成了惊弓之鸟，这时候再去添一把柴，火势只会越烧越旺。
“可是陛下……”
张衡还是有些犹豫，“就算楚昭疑心重，可我们真要是主动打过去，万一他红了眼，豁出命来跟我们死磕怎么办？百万人哪怕一人一口唾沫，也能把我们一万人淹了啊。”
“一万人？”萧宁淡淡一笑，摇了摇头，“谁说我们要带很多人去？”
“啊？”庄奎一愣，“陛下，那您打算带多少人？三万？两万？”
在他看来，去闯百万大营，怎么也得带个两三万精锐才够看。
萧宁伸出一根手指，语气平静：“一万。”
“一万？！”
四个人异口同声地喊了出来，脸上的错愕比刚才听到要进攻时更甚。
庄奎眼睛瞪得像铜铃，差点跳起来：“陛下！没听错吧？就一万人去闯他百万大营？”
“就算是扰营，一万人也太少了点吧？万一被他的骑兵咬住，想撤都撤不回来啊！”
张衡也急了：“陛下，这万万不可！一万人太少了，连人家营盘的宽度都填不满，真要是被围了，连个回旋的余地都没有！”
“多了没用。”萧宁摆了摆手，语气笃定，“夜袭扰营，贵在出其不意，来去如风。人多了反而目标大，容易暴露行踪，也不利于快速撤退。”
“一万人，全选轻骑，一人双马，分成四队，多带旌旗、鼓号、火油、火箭。到了营外，不用真的冲营，就四面八方一起鼓噪，放火烧他的外围营寨和粮草帐篷，打完就换地方。”
“黑夜里他摸不清我们来了多少人，只会觉得四面八方都是敌军，不敢轻易出营追击，只能缩在营里乱放箭、乱敲鼓，自己吓自己。”
“等天快亮了，我们就撤回来。他折腾一整夜，又累又怕，第二天更没精神打仗。”
“我们要的不是杀伤多少人，是乱他的军心，耗他的士气。”
四人听得面面相觑。
一万人，去百万大营门口晃一圈，放几把火、喊几嗓子就回来？
这听着也太儿戏了。
可仔细想想，又觉得颇有道理。
楚昭现在本就疑神疑鬼，夜里突然遭到袭击，第一反应绝对是“萧宁设了圈套引我们出去”，绝不敢贸然追击。
只要他不敢追，那一万人自然来去自如，风险极低。
可还没等他们消化完“一万人出征”的安排，萧宁接下来的话，更是让四人彻底懵了。
“具体部署，朕已经想好了。”
萧宁目光扫过四人，语气平缓却不容置疑：
“卫青时、庄奎、徐学忠，你们三人留守敦州城，统领四万玄甲军，严守城池，不得有失。”
“张衡，你随朕出征。带一万轻骑，今夜四更天出发，摸黑绕到楚昭大营西侧。”
话音落下，帐内比刚才还要安静。
四个人你看我，我看你，脸上的错愕已经到了无以复加的地步。
放着两员身经百战的猛将不用，让他们守城；
放着足智多谋的军师不用，让他留城里；
反而带一个常年守城的地方守将去夜袭？
这是什么道理？
庄奎先是愣了半天，随即急了，往前一大步，嗓门都快震得帐顶落灰：“陛下！您……您让末将守城？不让末将去？”
“这怎么行啊！冲锋陷阵本来就是末将的本分，夜袭奔袭更是末将的老本行！您让末将留在城里蹲着，这不是难受吗！”
他急得直搓手，脸上满是不情愿。在他看来，夜袭敌营这么过瘾的事，怎么能少了他？陛下竟然让他守城，这简直是大材小用！
卫青时也皱起了眉头，上前一步沉声道：“陛下，臣以为不妥。夜袭凶险，当由猛将护驾。臣与庄将军皆是骑兵出身，最擅夜袭奔袭，理当随陛下同往。”
“张将军久镇地方，擅长守城，让他留守方才是物尽其用。”
徐学忠也推了推眼镜，满脸困惑：“陛下，臣也不解。若是要扰营，当带熟知战术的军校随行。张将军虽熟悉地形，可毕竟久居城中，野战奔袭恐非所长。”
张衡自己也懵了。
他本以为，陛下要进攻，肯定是带着卫青时、庄奎这两员虎将，领着玄甲军精锐去打。
他一个地方守将，跟着凑什么热闹？
更何况，陛下还只带一万人，让他跟着去，这……这能行吗？
他连忙躬身道：“陛下，臣……臣从未领过骑兵夜袭，恐难当重任，误了陛下的大事。”
“还是让卫将军、庄将军随您同往，臣留守城池，保证万无一失！”
四个人齐刷刷地反对，都觉得这个安排彻底反了常理。
放着猛将、谋臣不用，带一个守城将领去闯敌营；
放着四万精锐不用，只带一万人出征。
陛下的心思，当真是越来越难猜了。
萧宁看着四人一脸不解的样子，嘴角勾起一抹淡笑，缓缓开口解释：
“你们别急，朕这么安排，自然有道理。”
“先说为什么让卫青时、庄奎、徐先生留守。”
“第一，敦州是我们的根基。楚昭吃了两次亏，会不会狗急跳墙，分兵绕过来偷袭敦州？他知道朕在城外，说不定会玩一手围魏救赵，猛攻城池，逼朕回援。”
“守城不是小事，必须有大将坐镇，才能万无一失。卫青时沉稳持重，调度有方；庄奎勇武过人，威慑三军；徐先生心思缜密，谋划周全。有你们三人在，朕才能放心出去。”
“这是其一，固本。”
他顿了顿，接着道：“第二，也是更重要的一点——惑敌。”
“楚昭在城里有细作，我们的一举一动，很快就会传到他耳朵里。”
“若是朕把卫青时、庄奎都带走了，细作一看，玄甲军的两员主将都不在城里了，那出去的兵力肯定不少，说不定是主力尽出。楚昭就算一开始怕，慢慢也会反应过来，敢派兵追击。”
“可若是两员主将都留在城里，城头旌旗密布，巡防如常，火把照得如同白昼。细作传回去消息，说玄甲军大将都在，城防森严。楚昭只会觉得我们兵力充足，出去的只是小股精锐游骑，背后还有大军压阵。”
“他就更不敢轻举妄动了。”
“他越摸不清我们的底细，就越不敢追。我们这一万人，才能打得痛快，撤得安稳。”
“这叫虚则实之，实则虚之。”
一番话说完，卫青时和庄奎对视一眼，都从对方眼里看到了恍然。
原来如此。
让他们留下，不是不信任他们的能力，恰恰是因为他们名气大、分量重，留在城里才有威慑力，才能骗过细作，迷惑楚昭。
陛下连细作的作用、楚昭的判断，都算到了骨子里。
庄奎挠了挠后脑勺，虽然还是手痒，却也说不出反对的话了。陛下说得有道理，他总不能为了自己打痛快，坏了惑敌的大计。
“至于为什么带张将军。”
萧宁转头看向张衡，语气带着几分赞许：“道理更简单。”
“朕的玄甲军是从京城来的，对敦州周边的地形，只看了地图上的线条，不如当地人熟。”
“张将军守了敦州三年，这周边几十里地，哪条路能走马，哪片芦苇荡能藏人，哪条枯河谷能绕到敌营侧后，楚昭的营盘哪处最弱、哪处囤粮、哪处是六国联军的驻地，你闭着眼睛都能说出来。”
“夜袭扰营，最重要的就是路熟、点准。知道往哪走不会被发现，知道烧哪里最疼，知道从哪撤最快。”
“这些东西，朕的玄甲军校尉们学不来，地图上也画不全。只有张将军最清楚。”
“有张将军带路，我们才能神不知鬼不觉地摸过去，精准打在楚昭的痛处，然后全身而退。”
“比起冲锋陷阵的猛将，一个熟门熟路的向导，对这次夜袭来说更重要。”
张衡站在那里，胸口激荡难平。
他没想到，陛下竟然如此看重他对地形的熟悉，把这么重要的任务交给他。
他一个地方守将，本来以为自己只能守着敦州城，做个看门人，没想到还能跟着陛下一起去夜袭楚昭的百万大营。
这不是不信任他的能力，反而是知人善任，把他的长处用到了刀刃上。
三年守城，他把这周边的一草一木都刻在了脑子里，本以为只是为了守城，没想到还有派上这种用场的一天。