青石镇，七月。
天热得像蒸笼，连老槐树的叶子都耷拉着，狗趴在墙根下吐舌头，街上几乎看不到人。美诚的面馆开着，但没什么客人——这种天气，谁都不想出门吃面。她坐在柜台后面，手里拿着一把蒲扇，有一下没一下地扇着，面前摆着一团面，已经揉好了，用湿布盖着，等她决定要不要下锅。
“今天还营业吗？”白虎从门口探进头来，满头大汗，白衣湿透了贴在身上。
“营业。你要吃？”
“吃。来一碗。”
“这么热还吃面？”
“热才要吃，出一身汗，痛快。”
美诚看了他一眼，起身走进厨房。烧水，下面，加汤，加牛肉，加葱花。动作行云流水，已经不需要思考了。面端上来，白虎坐在风扇底下，呼呼地吹着，呼噜呼噜地吃着，吃几口就停下来喘口气，然后继续吃。
“你好像有心事。”美诚坐在他对面，看着他。
白虎停下筷子，沉默了一会儿。“你觉得，一个人做错了事，还能重新开始吗？”
美诚愣了一下。“你是说你自己？”
“不是。是说别人。”
美诚想了想。“能吧。只要还想开始。”
“如果那个人害死了很多人呢？”
美诚沉默了。她知道白虎在说谁——黑田真纪子。那个女人在镇外的荒地上种花，种了一个多月了，玫瑰、茉莉、栀子，种了一大片。她每天早上去浇水，傍晚去拔草，一个人，安安静静的，从不跟镇上的人说话。镇上的人只知道来了个外地女人，在荒地种花，没人知道她是谁，从哪里来，做过什么。
“我不知道。”美诚老实说，“害死很多人，这不一样。但……她种的花开了吗？”
白虎愣了一下。“开了。玫瑰开了，红的。”
“好看吗？”
“好看。”
“那就让她种吧。”美诚说，“花又没错。”
白虎看着她，忽然笑了。他低下头，继续吃面。面吃完了，他把碗放在桌上，掏钱。美诚没收，说今天太热，想请他。白虎也没客气，道了声谢，起身走了。走到门口，又回头。
“美诚，你的面越煮越好了。”
“你说过很多次了。”
“因为是真的。”
他走了。美诚坐在柜台后面，看着他消失在烈日下。她拿起蒲扇，继续扇。风很热，但心里很静。
镇外，荒地。
黑田真纪子蹲在花丛中，手里拿着一把小铲子，正在给玫瑰松土。她的白大褂不见了，换了一件旧t恤和一条运动裤，头发用橡皮筋扎在脑后，脸上有泥，手上也有泥。玫瑰开得正好，红的、粉的、白的，在烈日下热热闹闹地挤在一起，像一群不怕热的孩子。
她种了一个多月，从最初的几株，到现在的一大片。她每天早上来，晚上来，下雨天也来。她不太会种，死了很多，但她不气馁，死了就再种，慢慢地，活下来的越来越多。她蹲在花丛中，汗从额头上滴下来，滴在泥土里，瞬间就被蒸发了。她直起腰，擦了擦汗，看着这片花，忽然觉得心里有什么东西在松动——像冻了很久的土，终于开始化冻。
“种得不错。”
她吓了一跳，转过身。麒麟站在她身后，赤红色的头发在阳光下像一团火。她来这里一个多月，他第一次跟她说话。
“谢谢。”她说。
“这是什么花？”
“玫瑰。那边是茉莉，还没开。再那边是栀子，也没开。”
麒麟看了看那片花，又看了看她。“为什么要种花？”
黑田真纪子低下头，看着手里的铲子。“因为花不会恨人。”
麒麟沉默了一会儿。“你怕人恨你？”
“我不怕。”她说，“但我怕他们看见我的时候，眼睛里是恨。花不会。花不管你是谁，你种它，它就开。你不种，它就死。很简单。”
麒麟蹲下身，摸了摸一朵红玫瑰的花瓣。花瓣很软，很薄，在阳光下几乎是透明的。
“镇上的人，还不知道你是谁。”他说。
“我知道。”
“你想让他们知道吗？”
“不想。”黑田真纪子说，“但我也不会躲。如果有人来问我，我会说实话。如果他们让我走，我就走。但这些花，我会留在这里。花又没错。”
麒麟看了她一眼，嘴角微微动了一下——不是笑，但接近。
“明天我帮你带点肥料。”他说，“长白山的腐殖土，养花好。”
他走了。黑田真纪子蹲在花丛中，看着他的背影消失在田埂上。她低下头，继续松土。手很稳，心也很静。
她知道，路还很长。但至少，她开始走了。
青石镇，傍晚。
五位神兽坐在院子里，老槐树的叶子被晒得蔫蔫的，但晚风吹起来的时候，还是沙沙地响。白虎在石桌上摆了一盘西瓜，红瓤黑籽，水灵灵的。老王送来的，说是自家地里种的，甜。
“老王真好。”白虎拿起一块西瓜，咬了一大口，汁水顺着手腕往下流。
“你少吃点，晚上还要吃饭。”朱雀也拿了一块，小口小口地吃。
“饭是饭，西瓜是西瓜，不冲突。”
“你那肚子是无底洞。”
“你管我。”
青龙靠在老槐树上，手里拿着一块西瓜，没吃，看着远处。玄武坐在石桌旁，慢悠悠地吃着，籽吐在桌上，摆成一个小小的图案。麒麟从外面走进来，手里提着一个布袋。
“回来了？”白虎说，“去哪了？”
“镇外。”麒麟把布袋放在桌上，“给种花的带了点肥料。”
五位神兽都安静了一下。
“她还在种？”朱雀问。
“还在种。玫瑰开了，红的。”
“好看吗？”
“好看。”
朱雀没再说话。她低头吃西瓜，心里在想什么，没人知道。
“青龙，”白虎忽然说，“你说，一个人做错了事，要多久才能被原谅？”
青龙想了想。“不知道。也许永远不被原谅。但原谅不原谅，是别人的事。她做不做，是她自己的事。”
“那她做了，有用吗？”
“有用。”青龙说，“不是为了被原谅，是为了自己。一个人要是觉得自己不配活了，那她就真的死了。她还在种花，说明她还想活。”
五位神兽沉默了。晚风吹过，老槐树的叶子沙沙地响，远处有蝉鸣，一声接一声，像在喊热。
“吃瓜。”白虎又拿起一块，“想那么多干嘛。吃瓜。”
众人笑了。月光洒在院子里，把五个人的影子投在地上，交叠在一起，分不清谁是谁。西瓜很甜，晚风很凉，蝉鸣很吵，但日子就是这样过的。
夜深了。小镇的灯火一盏一盏地熄灭。美诚关上店门，把最后一张桌子擦干净，坐在柜台后面。面前摆着一团面，是明天要用的。她伸出手，摸了摸那团面。柔软，温热，像活的一样。
“回家面。”她轻声说，“今天白虎又夸你了。”
那团面当然不会回答。但美诚觉得它听懂了。她笑了，把面用湿布盖好，关上灯，走出店门。街上空无一人，路灯把她的影子拉得很长。她抬头看天，月亮很圆，星星很多。她低下头，踩着月光，走回自己的小房间。
窗外，一只白猫蹲在墙头，金色的眼睛在月光下眯成了一条线。它看着她关上门，看着她房间的灯亮起来，又熄灭。然后它跳下墙头，消失在夜色中。
与此同时，东海海域，深夜。
一艘伪装成渔船的船只从樱花国某港口悄悄驶出，关闭了所有通讯设备，在黑暗中向西方航行。船上只有三个人，穿着普通渔民的服装，但他们的眼神不像渔民。甲板下的船舱里，摆放着几个金属箱，箱子上印着樱花国某电子企业的标志——但那只是伪装。箱子里装的是微型无人机，每一架都携带着高爆炸药，航程足以覆盖华夏东南沿海的主要城市。
这不是三联帮的行动。三联帮已经瓦解了。这是樱花国官方情报机构的独立行动——他们不能再派人去了，每次都失败，每次都损失惨重。但这一次，他们不派人。他们只送东西。
渔船在距离华夏领海还有三十海里的地方停下来。船员打开金属箱，取出无人机，一架一架地调试。它们将按照预设的航线飞行，避开雷达，避开防空系统，精确地命中目标——一座沿海城市的变电站，一座水厂，一座桥梁。不是军事目标，是民用设施。目的是制造恐慌，而不是毁灭。
无人机起飞了，无声无息，像一群夜鸟，消失在南方的夜空中。
但民心之网亮了。
昆仑之巅，系统光屏自动亮起，刺眼的红光在夜空中闪烁。
【警报·检测到不明飞行物入侵】
【数量：十二架】
【类型：微型无人机，携带高爆炸药】
【航向：华夏东南沿海】
【预计抵达时间：四十分钟】
【威胁等级：橙色】
青龙睁开眼睛。他没有在昆仑山，他在青石镇的院子里，躺在老槐树下看星星。但他感觉到了——系统的警报像一根针，扎进他的意识深处。
“诸位。”他的声音在所有神兽心中响起。
白虎从床上弹起来。朱雀从椅子上站起来。玄武放下手中的书。麒麟从屋里走出来。
“知道了。”白虎说，“我去。”
“不。”青龙说，“这次，我们不去。”
所有人愣住了。
“民心之网。”青龙说，“让他们看看，民心之网不只是用来防守的。”
他闭上眼睛，将意识接入民心之网。十四亿个光点在他眼前亮起，像一片无边无际的星海。他找到了那十二个入侵的光点——它们很小，很暗，在星海的映衬下几乎看不见。但它们在移动，在靠近。
青龙伸出手，触碰了其中一个光点。
“你看见了什么？”他在心中问。
那是一个普通人——福建某沿海小镇的渔民，姓林，五十多岁，今晚睡不着，在码头抽烟。他抬头看天，看见了几颗“星星”在移动。不是飞机，不是流星，就是……几个小亮点，无声无息地从南边飞过来。他皱了皱眉，觉得不对劲。他拿出手机，拍了张照片，发到了村里的微信群。
“这是什么？无人机？”
群里没人认识。但有人转发了。转了三次，转了十次，转了一百次。短短十分钟，那张模糊的照片传遍了整个东南沿海的渔民群、民兵群、社区群。有人报了警，有人通知了海防，有人直接开了自家的渔船，往那片海域赶。
十二架无人机，在距离海岸还有二十海里的地方，被十几艘渔船围住了。渔民们不知道那是什么，但他们知道——不该出现在这里的，就是敌人。无人机悬停在海面上空，它们的程序在执行任务和规避障碍之间陷入了矛盾。它们的预设航线上没有“被渔船包围”这个选项。
然后，一架无人机被一根竹竿捅了下来。一个年轻的渔民站在船头，手里举着绑了网兜的竹竿，把无人机像捞鱼一样捞进了网里。其他渔民有样学样，竹竿、渔网、甚至徒手——十二架无人机，一架都没能飞过那片渔船组成的防线。
第二天早上，新闻只播了一条简讯：“昨夜，我沿海渔民发现并协助海警截获十二架不明无人机，相关部门正在调查中。”
没有人提到神兽，没有人提到民心之网，没有人提到那根竹竿。只有那个年轻渔民在接受采访时说了一句：“我看见它往这边飞，觉得不对头，就拿竹竿捅了一下。”
记者问：“你不怕吗？”
他说：“怕啥？后面那么多人呢。”
青石镇，清晨。
美诚打开店门，看见白虎蹲在门口。
“这么早？”她愣了一下。
“没睡。”白虎说，“昨晚有事。”
“什么事？”
“有人送了点东西过来，被渔民拦住了。”
美诚看着他，没有问是什么东西。“那你吃面吗？”
“吃。来一碗。”
她走进厨房，烧水，下面，加汤，加牛肉，加葱花。面端上来，白虎坐在老位置上，低着头吃。吃了几口，忽然笑了。
“笑什么？”美诚坐在他对面。
“笑那些人。”白虎说，“他们以为派无人机来就没事了。不派人，派机器。结果呢？被竹竿捅下来了。”
美诚也笑了。“那根竹竿挺厉害。”
“不是竹竿厉害。是人厉害。”白虎抬起头，看着她，“一个人看见了，觉得不对，拍了张照片。十个人转发了，一百个人转发了，一千个人知道了。十几艘渔船开出去，把无人机围住了。从头到尾，没有命令，没有指挥，没有报酬。就是一个人觉得不对，然后告诉另一个人，另一个人再告诉另一个人。就这样。”
美诚沉默了一会儿。“这就是民心之网？”
白虎看着她。“你知道？”
“猜的。”美诚说，“你们五个在这里，不是为了吃面吧？”
白虎笑了。“也为了吃面。”
他低下头，继续吃面。面吃完了，他把碗放在桌上，掏钱。美诚收了，这次没请。
“明天还来？”她问。
“来。”白虎说，“每天来。”
他走了。美诚坐在柜台后面，看着他的背影消失在晨光里。她拿起蒲扇，扇了扇。风很热，但心里很静。
她知道，明天他还会来。后天也会。大后天也会。只要这家店还在，他就在。不只是为了吃面。是为了看着这个地方，看着这些人，看着这片土地。这是他们的方式——不是高高在上的俯瞰，而是走进人间，坐在油腻腻的小板凳上，吃一碗面，跟人聊几句，然后离开。第二天再来。
日复一日，年复一年。五千年了，一直是这样。
镇外，花田。
黑田真纪子蹲在玫瑰丛中，手里拿着麒麟带来的腐殖土，正在给花施肥。土很黑，很细，有一股森林的气息。她把土轻轻撒在玫瑰根部，用手抚平。太阳升起来了，照在花瓣上，露珠在发光。
她直起腰，擦了擦汗，看着这片花。玫瑰开得更好了，茉莉也冒出了花苞，栀子还在长。她不知道这些花会不会有人来看，会不会有人喜欢，会不会有人知道是一个曾经害死过很多人的人种的。她只知道，她要种下去。因为花又没错。
远处，田埂上站着一个人。赤红色的头发在晨光中像一团火。麒麟远远地看着她，没有走过来。她也没有走过去。他们就这样，隔着花田，看着对方。然后麒麟转身走了。她蹲下来，继续施肥。手很稳，心也很静。
她知道，路还很长。但至少，她不是一个人。
【系统提示·第三纪元·第四章·完】
【华夏气运值：100/100】
【民心之网能量等级：Lv.5（神话）·永续运行】
【五位守护者状态：青龙（完好）、白虎（完好）、朱雀（完好）、玄武（完好）、麒麟（完好）】
【入侵事件：十二架无人机已被渔民截获，无人伤亡，无设施损毁】
【昆仑山‘冥府’残余能量：持续衰减中，当前强度为初始值的52%】
【黑田真纪子状态：种花中，玫瑰已开，茉莉待放】