二十六、除夕前夜
腊月二十八，上海。
离春节还有两天，整座城市已经浸在年味里。南京路上挂满了红灯笼，豫园的集市挤满了买年货的人，外滩的摩天大楼亮起了“恭贺新春”的灯光秀。
一切看起来祥和安宁。
但在虹口区一条不起眼的小巷深处，一家新开的日本料理店却门可罗雀。
店名叫“松野井”，装修得低调而考究——原木色的门脸，挂着半截布帘，帘子上印着三个褪色的字。没有招牌灯箱，没有迎宾员，甚至连大众点评都搜不到。
可就是这样一家店，三天前刚开业时，却有人看见几辆挂着领事馆牌照的车停在门口。
此刻，店里没有客人。
后厨，四个人围坐在一张矮桌旁。
桌上摆着的不是生鱼片，而是一张上海地图。地图上标注着几个红圈——嘉定核工业研究院、浦东张江高科技园区、松江某研究所……
“人造太阳，”为首那人开口，声音像砂纸磨过玻璃，“华夏人的聚变技术，领先全世界至少十年。我们的任务，就是把那十年的差距，抹平。”
他叫老树野草，五十出头，光头，脸上有一道从眼角斜劈到嘴角的疤痕。那疤痕让他的笑容看起来格外狰狞。
他是虹口道场三十年来的王牌，精通一种失传已久的古武——狮子吼。这功夫练到极致，一张嘴就能吼出次声波，能震碎玻璃、震塌墙壁、震断人的心脉。
“野草君说得对。”坐在他左手边的人接话，声音尖细，像指甲划过黑板。这人叫松下一郎，三十出头，瘦得像竹竿，但眼神里透着一种诡异的兴奋，“聚变技术一旦到手，华夏人的能源优势就不复存在。到时候，他们的航母、潜艇、无人机，都是废铁。”
松下一郎的异能是“电”。他能让身体产生高压电流，速度快如闪电——不是比喻，是真的能跑出闪电般的速度。他曾经在一次任务中，用三秒钟穿过东京最繁华的街道，沿途放倒了十七个追踪他的警察。
“我只关心一件事。”第三个开口的人声音低沉，像从地底传来。他叫井田鬼树，四十岁，矮壮，双手粗糙如树皮，“目标在哪里？”
井田鬼树的异能是“力”。他体内有四象之力——不是夸张，是真的有四头大象的力量。他曾在冲绳的训练场上，单手掀翻了一辆十吨重的卡车。
老树野草指着地图上的一个红圈：“嘉定，核工业研究院。他们的核心实验室在地下五十米，有三道防护门，二十四小时监控，三百名安保人员巡逻。”
他顿了顿，笑了。
“但对我们来说，这些都不是问题。”
松下一郎舔了舔嘴唇：“什么时候动手？”
“除夕夜。”老树野草说，“华夏人的春节，他们最松懈的时候。井田负责破门，我一郎负责清理安保，野草君负责——如果他们有什么隐藏的防御力量。”
他站起身，走到窗边，撩开布帘的一角。
外面，巷子里空无一人。远处的南京路上，灯火通明，欢声笑语隐隐传来。
“多好的夜晚。”他喃喃道，“可惜，很快就要不太平了。”
二十七、豫园偶遇
腊月二十九，下午，豫园。
麒麟拎着两盒刚买的五香豆，在人流中穿行。他穿着一件灰色羽绒服，戴着棒球帽，看起来就是个普通的大学生——如果忽略他怀里那卷用油纸包着的旧轴的话。
“让一让，让一让——”他侧身躲过一个举着糖葫芦狂奔的小孩，又灵巧地避开一对自拍的情侣，好不容易挤到九曲桥边。
桥对面，一个穿青色羽绒服的人正站在湖心亭前，负手望着水里的锦鲤。
麒麟走过去，站在他身边。
“大哥，你约我来这儿，就为了看鱼？”
青龙没回头，只是轻轻抬了抬下巴：“你看那几条红的。”
麒麟低头看去。九曲桥下的水池里，几十条锦鲤悠闲地游着。其中有几条格外鲜艳，红白相间，在阳光下熠熠生辉。
“好看。”
“好看是好看，”青龙终于转过身来，“但你看它们游的方向。”
麒麟仔细看了看。那几条红锦鲤确实在绕圈——不是随便绕，而是有规律地绕着水池中央的一块假山石，一圈，两圈，三圈……
“这是……”
“在警告。”青龙说，“告诉其他的鱼，那块石头下面，有危险。”
麒麟的眉头皱了起来。
“虹口区那家新开的料理店，”青龙压低声音，“那几个人，不简单。”
“查到了？”
“查到了。老树野草，虹口道场三十年王牌，狮子吼传人。松下一郎，外号‘雷神’，能放电能跑。井田鬼树，力大无穷，四象之力。”青龙顿了顿，“他们来上海，目标是什么，还不清楚。但肯定不是什么好事。”
麒麟沉默片刻，问：“要动手吗？”
“不急。”青龙摇头，“让他们先动。动了，才知道他们要什么。”
他转身朝外走，麒麟跟上。
两人穿过人群，走到豫园门口。门口的石狮子旁，白虎正倚着栏杆啃冰糖葫芦。
“老二，”青龙走过去，“那边怎么样？”
白虎把最后一颗山楂咽下去，抹了抹嘴：“那家店，昨晚有辆车进去，牌照是领事馆的。今天早上，又有三个人进去，两个男的，一个女的。”
“女的？”
“嗯，不是他们三个里的。像是……接头人。”
青龙的目光微微一闪。
“知道了。继续盯着。”
白虎点点头，把竹签往垃圾桶里一扔，双手插兜，晃晃悠悠地消失在人群中。
麒麟看着他的背影，忽然问：“大哥，这一次，还是我上？”
青龙看着他，目光里有一丝复杂的情绪。
“不一定。”他说，“这一次，可能我们都得上。”
二十八、除夕烟花
除夕夜，嘉定。
核工业研究院的大门紧闭，只有门卫室里亮着灯。一个保安正盯着监控屏幕，偶尔打个哈欠。
地下五十米，核心实验室内，巨大的托卡马克装置安静地伫立着。这个装置里，正在发生着和太阳内部一样的核聚变反应——上亿度的等离子体被磁场束缚着，释放出惊人的能量。
这就是“人造太阳”。
此刻，实验室里空无一人。只有各种仪表在无声地闪烁，记录着每一次微观世界的剧烈碰撞。
地面忽然微微一颤。
监控室里，那个打哈欠的保安愣了一下，凑近屏幕。
屏幕上，三道防护门的第一道，显示“已开启”。
他揉了揉眼睛，以为自己看错了。
确实是“已开启”。
然后，第二道。
第三道。
警报声骤然炸响。
保安抓起对讲机，声音发颤：“有人闯入！地下实验室！重复，有人闯入——”
话音未落，对讲机里传来一阵刺耳的电流声，然后彻底安静了。
地下五十米，井田鬼树站在第三道防护门前，拍了拍手。那扇厚达半米的合金门，此刻像一个被捏扁的易拉罐，扭曲着躺在地上。
“太脆了。”他嘟囔道。
身后，松下一郎的身影一闪而入。他的速度快到监控都拍不清，只能看见一道电光划过。
“安保交给我。”他说。
话音未落，他已经消失在走廊尽头。紧接着，远处传来几声闷哼和人体倒地的声音。
老树野草最后一个走进来。他站在实验室中央，看着那座巨大的托卡马克装置，眼中闪过一丝贪婪。
“这就是人造太阳……”他喃喃道，“华夏人最骄傲的宝贝。”
他从怀里取出一个巴掌大的设备，开始扫描装置的数据接口。
就在这时，一个声音从身后响起。
“除夕夜不回家过年，跑这儿来偷东西？”
老树野草猛地转身。
实验室门口，站着五个人。
青龙、白虎、朱雀、玄武、麒麟。
老树野草的眼睛眯了起来。
“五行使者。”他说，“传说居然是真的。”
“传说多了。”白虎咧嘴一笑，“你信的那个，不一定准。”
松下一郎的身影从走廊那头闪回来，落在老树野草身边。他的脸色不太好看：“外面三十七个，全倒了。”
井田鬼树也退回来，三个人背靠背，成犄角之势。
老树野草深吸一口气，忽然笑了。
“五对三，不公平。”
“那你想怎样？”朱雀开口，声音清脆如铃。
“一对一。”老树野草说，“你们派一个，赢了，我们认栽。输了，让我们走。”
白虎哼了一声：“凭什么听你的？”
老树野草没有回答。
他只是张开了嘴。
一股无形的力量从他口中冲出——不是声音，而是次声波，低于人耳能听到的频率，却足以震碎内脏。
实验室里的玻璃器皿瞬间炸裂，仪器的屏幕纷纷爆碎，连墙上的混凝土都开始龟裂。
白虎闷哼一声，倒退一步。
但有人比他更快。
麒麟一步跨出，双手结印，一道金色光罩瞬间展开，将五人和整个托卡马克装置笼罩在内。
次声波撞在光罩上，发出嗡嗡的共鸣，却无法穿透。
“金曰从革。”麒麟说，“声波也是波，是波就能改。”
老树野草的脸色终于变了。
二十九、电光石火
松下一郎动了。
他的速度快到肉眼无法捕捉——真的像一道闪电，在实验室里来回穿梭，试图找到麒麟的破绽。
但他快，有人更快。
白虎的身形一闪，后发先至，一拳轰向松下一郎的必经之路。
松下一郎急停，险险避开，但白虎的拳风已经扫到他的肩膀。剧痛传来，他知道自己的左肩骨裂了。
“比我快？”白虎甩了甩手，咧嘴一笑，“老子追过的猎物，没有能跑掉的。”
松下一郎咬牙，双手一合，全身爆发出刺目的电光。高压电流化作无数道银蛇，朝白虎劈头盖脸罩去。
白虎不退反进，任由电流轰在身上。
电光散去，他站在原地，纹丝不动，只是头发根根竖起。
“有点麻。”他说，“还有吗？”
松下一郎的脸色彻底白了。
井田鬼树怒吼一声，冲了上来。他每一步踏下，地面都会裂开一道缝，双臂挥舞起来，带着呼啸的风声。
然后他撞上了一堵墙。
不是真的墙，是玄武。
玄武的身形凭空出现在他面前，硬接了他一拳。拳掌相交，发出一声闷响，整个实验室都在颤抖。
井田鬼树连退三步，玄武却纹丝不动。
“四象之力？”玄武低头看了看自己的手掌，“巧了，我也会。”
他抬手，一拳轰出。
井田鬼树想躲，但那一拳太快、太沉——他感觉像是一座山压了下来。
他勉强架起双臂格挡，却被那股巨力轰得双脚离地，狠狠撞在墙上，把混凝土墙壁撞出一个大坑。
他滑落在地，大口吐血，再也站不起来。
三十、狮子吼
老树野草看着两个同伴瞬间落败，脸上的笑容终于消失了。
他深吸一口气，再次张开嘴。
这一次，不是次声波。
是真正的狮子吼——一种凝聚了他三十年功力的音波功，能以声音为刀，直斩人的魂魄。
无形的音波化作实质，在半空中凝成一头咆哮的雄狮，朝麒麟扑去。
麒麟的金色光罩剧烈震颤，出现了无数细密的裂纹。
朱雀展翅而起，一道火焰迎上那头音波雄狮。火与音波碰撞，发出刺耳的尖啸，整个实验室都在摇晃。
但音波太强了，火焰被一寸寸压回。
玄武双足踏地，大地之力涌入麒麟体内。麒麟的光罩重新稳固，裂纹开始愈合。
白虎一拳轰出，金色的拳芒直取老树野草的本体。但音波雄狮一爪拍散拳芒，继续朝麒麟压去。
老树野草的脸涨得通红，额头上青筋暴起。他已经拼尽全力，用上了三十年的全部修为。
麒麟的光罩，还在颤抖。
但就在这时，一只手轻轻按在他肩上。
青龙。
“我来。”他说。
麒麟让开位置。
青龙站在最前方，面对那头咆哮的音波雄狮，神色平静。
他没有结印，没有运功，只是轻轻开口，说了一个字：
“散。”
那头音波雄狮骤然停滞。
然后，它真的散了。
不是被打散，而是像被什么东西从内部瓦解，化作一缕轻风，消失得无影无踪。
老树野草呆呆地看着这一切，嘴里喃喃道：“不……不可能……我的狮子吼……”
“狮子吼？”青龙看着他，目光里没有杀意，只有怜悯，“你知道真正的狮子吼是什么吗？”
老树野草摇头。
青龙没有解释。
他只是抬起手，五指轻轻一握。
老树野草的身体骤然僵住。他感觉体内的什么东西正在被抽走——不是生命，而是某种更根本的东西。
他低头，看见自己的胸口，透出一块黑石的轮廓。
“你……”他想说话，但已经说不出来了。
那块黑石从他的身体里剥离出来，落进青龙掌心。
老树野草的身体软倒在地，化作一具空壳。
青龙看着手里的黑石，沉默片刻，收进袖中。
他转身，看向另外两个——松下一郎瘫坐在地上，浑身颤抖；井田鬼树躺在墙角的废墟里，已经没了气息。
“带走吧。”他说，“埋在老槐树下。”
尾声
正月初一，凌晨，青岛。
信号山的老槐树下，麒麟蹲在地上，用双手挖开泥土。
泥土下面，是十五块黑石摆成的圆。圆中央的空地，还空着。
他把新得的这块黑石放进去。
现在，是十六块了。
白虎站在他身后，看着那个圆，忽然问：“麒麟，你说这些人，为什么会变成这样？”
麒麟沉默了很久。
“不知道。”他说，“也许是因为贪，也许是因为怕，也许是因为……他们心里，缺了什么东西。”
白虎点点头，不再说话。
远处，晨光初露，新年的第一缕阳光洒在老槐树上。
青龙、朱雀、玄武也来了。五人站在树下，看着那十六块黑石，沉默着。
良久，青龙开口：
“走吧，该回家了。”
五人转身，向山下走去。
走到半山腰，麒麟回头看了一眼。
老槐树静静地立在那里，树下的十六块黑石，在晨曦中泛着幽幽的光。
圈中央的空地，又满了。
但圈的外面，还有更多的空地。
风吹过，槐叶沙沙作响。
仿佛在说：
不急。
五千年了，我们一直在等。
等那些该来的人，来，或者不来。
等那些该走的人，走，或者不走。