周森压下心头忌惮，挺胸立马，迎着漫天帝王威压，神色凛然不退，声音铿锵响彻沙场：
“你功绩盖世，天下皆知！”
“但礼法祖制，不容颠覆！周明储君名分先帝亲授，是大周正统！”
“你夺权登基，便是逆统谋权！于天下百姓而言，你是明君；于大周祖制而言——你，是乱臣贼子！”
他字字掷地有声，自认守正执礼，一身凛然正气，誓死守护所谓正统名分。
听闻此言，周宁骤然仰头，放声长笑。
笑声不烈，却极尽狂傲、冰冷、嘲讽、漠视。
不是气急败坏的怒笑，而是俯瞰蝼蚁、轻视迂腐的帝王冷笑。
笑声滚滚荡荡，压过风声、盖过军啸，笼罩整片茂兰河畔。
他定定看向周森，眸底再无半分宗室温情，只剩绝对强权的冷漠与睥睨。
“乱臣贼子？”
周宁低声重复四字，唇角勾起一抹冰冷极致的弧度，周身帝王煞气彻底绽放。
“周森，你活在旧朝礼法里，看不透天下大势。”
“乱世以强定乾坤，江山以稳固正统。”
“朕平叛乱、安百姓、镇山河、肃朝纲，大周因朕而稳，万民因朕而安。”
“所谓正统，从不是先帝一纸诏书定之——”
他抬眼，目光横扫对面两万大军，最后落回周森身上，一字一顿，声震云霄：
“是手中刀剑定之，是天下民心定之，是坐拥山河者定之！”
“你守的是死礼，朕掌的是活江山！”
“今日你恃兵拦朕，护一亡命废太子——来日，朕便让你看看，何为真正的帝王逆鳞，不可触碰！”
凛冽杀机轰然落地！
两军阵前，空气彻底冰封。
周森脸色骤然一白，终于真切感受到——眼前之人，早已不是当年那个可被宗室拿捏、以辈分制衡的少年皇子。
他是执掌生杀、主宰大周、言出法随的帝王。
一言，可定宗室生死。
一念，可覆万千甲兵。
凛冽的帝王威压如狂风怒涛，席卷整座茂兰河畔，沉沉煞气锁死四方，压得周遭将士呼吸凝滞、心神俱颤。
在场所有军士，无论周宁麾下精锐，还是端亲王带来的援军，皆被这君临天下的磅礴气势震慑，背脊发寒、不敢仰视。
可唯独一人，稳如泰山。
端亲王周森端坐战马之上，身姿挺拔如松，纹丝不动。
世人皆知周宁近年杀伐绝代、威震天下，可周森乃是大周实打实的沙场老将、一代军神。
半生戎马，征战四方，历经无数绝境恶战，见过尸山血海，临过百万军阵，半生浴血淬炼出的铁血风骨与沙场定力，早已深入骨髓。
他这一生，见过的王侯怒势、帝王威仪不知凡几，区区气场镇压，于他而言不过是拂面寒风，根本撼动不了分毫。
面对周宁铺天盖地的帝王威压，周森目光沉稳锐利，眼底无半分惧色，只有久经战阵的从容，以及固守正统的执拗。
他丝毫没有被周宁的气势逼退，反而抬手轻轻按住腰间佩剑，甲胄之下，一股沉淀数十年的铁血军威缓缓升腾而起，隐隐与周宁的帝王煞气分庭抗礼。
风声猎猎，两军死寂。
片刻之后，周森声音沉如磐石，不带半分退让，斩钉截铁开口，打断了这场无声的气场博弈：“多说无益。”
“纵使你坐拥天下、手握皇权，纵使你威势滔天、杀伐无双，周明殿下是大周正统太子，护他，便是护大周祖制！”
“今日有本王在此，绝不容你伤太子分毫，本王必定以命相护！”
字字铿锵，落地有声。
没有迂腐的辩驳，没有多余的纠缠，只有沙场老将最干脆、最决绝的立场。
顽固，却坦荡；执拗，却刚烈。
此言一出，彻底击碎了最后一丝宗室情面。
对面的周宁，眸底最后一点温度彻底散尽。
他原本凌厉深邃的眼眸，瞬间化作一片冰封寒潭，面无表情，五官冷硬如雕琢的寒冰，整张脸上寻不到半分人情暖意，只剩帝王至高无上的冷酷与决绝。
先前的威压、嘲讽、质问尽数褪去，此刻的他，已然彻底收起所有耐心。
他静静凝视着眼前固执己见的皇叔，声音低沉、冰冷，不带一丝波澜，却透着彻骨的杀伐之意，字字淬着寒意：“皇叔半生戎马，为国征战，朕敬你是宗室长辈，敬你沙场有功。”
“朕数次留情，再三忍让，只念一丝血脉宗亲。”
“可你冥顽不灵，死守早已过时的礼法旧规，屡屡阻朕大业，逆天下大势而行。”
周宁微微抬眸，周身空气瞬间凝固，凛冽杀机轰然笼罩全场：“既然皇叔如此固执不化，执意要护亡命逆贼，那就休怪朕，不念半分宗族情面。”
“今日，你便留在这茂兰河畔吧。”
一句话，便是金口玉言，便是生死判词！
没有激烈的怒斥，没有张狂的放话，可这份死寂的冰冷，远比暴怒嘶吼更加恐怖。
周宁心中再无半分迟疑。
自叛乱四起以来，周明便是盘踞西南的最大祸根，是撼动他皇权正统、滋生宗室叛乱的源头隐患。
今日天赐良机，逆贼穷途末路、孤身溃败，本是彻底根除祸患的最好时机。
无论挡在身前的是谁，无论是宗亲皇叔，还是百战名将，都绝无半分通融的可能。
周明，今日必死！
既然端亲王周森执意挡路，以身护贼，那便一并碾碎！
念及此，周宁不再与这死守旧礼的老顽固废话半句。
他缓缓抬手，五指收紧，周身肃杀之气骤然暴涨，身后列阵的大周精锐铁骑瞬间齐齐拔刀，兵刃出鞘之声连成一片铿锵惊雷，无数冰冷刀锋映着残阳，寒光森森，杀意冲天。
两军对峙，一触即发！
茂兰河畔，秋风肃杀，一场帝王与军神的终极对决，已然箭在弦上！
茂兰河的秋风，早已不再萧瑟轻柔，而是化作割裂血肉的凛冽罡风，呼啸扫过整片旷野。
河滩枯草尽数被凌厉气流压伏在地，滚滚尘土腾空而起，在两军之间凝成一层灰蒙蒙的肃杀雾障。