五台山的晨钟暮鼓，终究没能留住张强和王胖子。
从了空大师的禅房出来时，两人的心情都有些沉重。大师拿着那颗布满裂纹的舍利子端详了许久，眼中既有惋惜也有惊叹。他告诉两人，这颗舍利子灵性已生，本已有了化形的征兆，如今破损至此，实属暴殄天物。佛门之中，并无现成的秘法能将其修复如初，唯一的办法，便是靠与它契合之人，以自身精血与诚心日夜温养，借经文佛力慢慢修补其裂痕。
下山的路显得格外漫长。王胖子一路上都在唉声叹气，觉得自己肩上的担子重如泰山。
回到公司后，王胖子便开始了苦行僧般的日子。他推掉了所有的酒局和娱乐活动，每天把自己关在房间里，盘腿坐在床上，手里捧着那本从旧书摊淘来的《金刚经》，嘴里念念有词。
起初，张强还担心胖子这半吊子的诚心能不能管用。但没过多久，他就发现了惊人的变化。
王胖子身上那股原本浓郁得化不开的阴煞之气，竟然真的在慢慢消退。取而代之的，是一种中正平和却又暗藏威严的气息。最直观的表现是，当胖子再次尝试召唤法相时，那原本漆黑如墨、透着一股邪性的黑煞罗汉，如今竟在黑雾中隐隐透出了丝丝缕缕的金色流光。
那种黑中带金的光泽，不仅让法相看起来不再狰狞可怖，反而多了一份金刚怒目的神圣感。王胖子试着挥舞了一下长棍，原本沉闷的破空声如今竟带着隐隐的雷音，威力比之前上了不止一个档次。
“强子，看来咱这是因祸得福啊！”王胖子摸着那颗温润了不少的舍利子，乐得合不拢嘴，“我现在感觉自己浑身充满了力量，要是再碰上那个老干菜，胖爷我一只手就能把他捏死！”
张强虽然也为胖子高兴，但他知道，修行之路漫漫，这才只是刚刚开始。
日子就这样一天天过去，两人在公司里过了段难得的平静时光。
这天午后，阳光有些慵懒。张强和王胖子正窝在办公室的旧沙发里，对着那台配置不算太高的电脑大呼小叫。
“上上上！奶我一口！哎呀我靠，这盗贼怎么绕后了！”王胖子一只手抓着鼠标疯狂点击，另一只手还在键盘上敲得噼里啪啦响，屏幕上的兽人战士正被一群联盟玩家围攻。
“别慌！看我的操作！”张强叼着一根没点燃的烟，手指在键盘上飞舞，屏幕里的法师正读条释放暴风雪。
就在两人杀得七进七出、激战正酣的时候，办公室那扇有些年头的木门，突然被人从外面推开了。
“吱呀——”
门轴转动的声音在激烈的游戏音效中显得有些突兀。
张强眉头一皱，手指下意识地离开了键盘。他并没有立刻回头，而是凭借着敏锐的感知力，捕捉着来人的气息。
进来的脚步声很沉，每一步都像是踩在实地上，透着一股沉稳与力量。
“谁啊？没看见正忙着呢吗？业务请出门左转不送！”王胖子头也没回，一边操作着角色后退，一边不耐烦地喊道。
来人没有说话，只是静静地站在门口。
张强缓缓转过头，当他的目光落在门口那个年轻人身上时，瞳孔微微一缩。
那是一个看起来二十出头的年轻人，身材高大魁梧，穿着一件黑色的紧身背心，露在外面的双臂肌肉线条分明，宛如花岗岩雕刻而成。他的五官轮廓很深，眉眼间带着一股生人勿近的冷硬。
最让张强在意的，是这年轻人眉心处那道若隐若现的红色印记。
普通人看去，或许只会觉得那是胎记或者是皮肤过敏。但在张强这种行家眼里，那分明是一道凝练到了极致的“杀气”！
在这个法治社会，普通人身上顶多有点怨气、晦气，稍微狠一点的也就是有点煞气。但这年轻人不同，他身上的气息锋利如刀，那是只有在尸山血海里滚过，或者刻意修炼某种极端法门才能养出来的“杀道”气息。
和平年代，修炼杀道的人凤毛麟角。一来是因为这东西晦气，容易遭天谴；二来是因为没东西给他们“练手”。想要温养杀气，最快的方法就是杀生。如今这世道，谁敢明目张胆地到处杀人？
所以，这个年轻人的出现，本身就透着一股诡异。
“有点意思。”张强吐掉嘴里的烟，身体向后靠在沙发上，饶有兴致地打量着对方。
王胖子这时候也感觉到了气氛不对劲，他操纵的角色已经被守尸了，索性 Alt+F4 强退了游戏。他转过身，那一身横肉抖了抖，起身来到了年轻人身边。
“我说哥们，你找谁啊？”王胖子围着年轻人转了一圈，鼻子耸动，像是在闻什么味道，“你这身上的味儿……有点冲啊。”
那年轻人被王胖子围得有些不自在，眉头紧锁，眼中闪过一丝恼怒，但最终还是忍住了。
“王哥，你不认识我了吗？”
年轻人看着围着自己转圈、一脸好奇的王胖子，终于忍不住开口了，语气里带着几分气鼓鼓的幽怨。
这一嗓子，把王胖子喊愣住了。
他停下脚步，凑到年轻人面前，瞪大眼睛仔细地打量起来。这张脸确实有点眼熟，但这气质变化也太大了吧？以前那个唯唯诺诺的大学生，怎么变成现在这副杀神模样了？
“你是那个……那个那个……”王胖子拍着大腿，憋红了脸，半天没想起来，“强者！就是那个那个……咱们在大学里碰到的那个谁！”
张强坐在一旁，看着王胖子那副窘样，忍不住翻了个白眼。他的脑海中迅速闪过这几年经历的画面，最终定格在了那次活尸事件上。
那时候，他们为了调查活尸的源头，深入一所大学，遇到了一个叫赵凯的学生。当时的赵凯，虽然也有些特别，但绝没有现在这种令人胆寒的压迫感。
“赵凯？”张强试探性地喊出了一个名字。
年轻人的身体微微一震，随即脸上露出了一丝苦笑：“张哥，你记性还是这么好。”
“我靠！赵凯？！”王胖子终于反应过来了，指着赵凯的手指都在颤抖，“你小子……你怎么变成这副德行了？以前那个小白脸呢？还有你眉心那个红印子，咋回事啊？看着怪瘆人的。”
赵凯下意识地摸了摸眉心，眼中闪过一丝复杂的神色，并没有正面回答王胖子的问题，而是转头看向张强：“张哥，王哥，这次来，确实是遇到难处了，想请你们帮忙。”
张强重新点燃了一根烟，深吸了一口，吐出一圈烟雾，眼神变得锐利起来：“赵凯，咱们也算是过命的交情了。不过我看你现在这身本事，恐怕不一般吧？连你这种修炼杀道的人都搞不定的麻烦，看来是个大麻烦啊。”
赵凯沉默了片刻，似乎在组织语言。
“张哥，王哥，借一步说话吧。”赵凯压低了声音，神色凝重，“这件事，电话里说不清楚，而且……牵扯到一些不该在阳光下的东西。”
张强和王胖子对视了一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“行，胖子，把门关上。”张强站起身，指了指旁边的椅子，“坐下慢慢说。”
王胖子虽然平时大大咧咧，但关键时刻绝不含糊。他利索地把办公室的门反锁，又拉上了窗帘，这才一屁股坐在赵凯对面，收起了那副嬉皮笑脸的模样，正色道：“说吧，到底出什么事了？”
赵凯看着眼前这两个曾经救过他性命的人，紧绷的肩膀终于放松了一些。他深吸一口气，缓缓说道：“张哥，王哥，你们还记得当初我们在大学里遇到的那个‘木偶戏’事件吗？”
听到“木偶戏”三个字，张强的瞳孔猛地一缩。
那是他们早期处理过的一个案子，当时赵凯就是因为那个事件才卷入了灵异的世界。
“记得，怎么了？”张强沉声问道。
赵凯苦笑一声，解开衬衫领口的两颗扣子，露出了胸口。
只见他的胸口处，竟然密密麻麻地缠绕着无数根细如发丝的银色丝线，这些丝线深深地勒进他的皮肉里，仿佛与他的血肉骨骼长在了一起。而在这些丝线的交汇点，隐约可见一个诡异的木偶纹路。
“自从那次事件后，我就成了‘牵线木偶’。”赵凯的声音有些沙哑，“这些年，我一直靠着自己的杀气和手段压制着体内的东西。但是最近……那个控制我的‘东西’，醒了。”
“它想要我的命，还想借着我的身体，把这世道搅个天翻地覆。”
办公室里陷入了死一般的寂静。