等僧无头将众人都带回到县城，夜色已经深了。
县衙大堂内灯火通明。烛火映着墙上斑驳的影，将一张张面孔照得忽明忽暗。有人面带怒色，有人眉头紧锁，有人低头不语，有人来回踱步。空气里弥漫着一股焦躁的气息，像是有什么东西在暗中燃烧，随时都会炸开。
一个年轻的少侠终于忍不住，猛地站起身来。他涨红了脸，声音里带着几分少年人特有的冲动和不忿：“大师，他们左右不过数十人而已，咱们一扑而上，直接便可把他们生捉活拿！何必在此干等？”
此言一出，立刻有人附和，声音从大堂的各个角落响起，此起彼伏。
“对啊，大师。我等还带了镇派之宝而来，此次对三劫教必须杀之以绝后患！”
“机不可失，失不再来！今夜他们立足未稳，正是最好的机会！”
“再拖下去，谁知道他们会搞出什么名堂？”
议论声越来越响，越来越杂，像是沸水翻腾，压都压不住。几个年轻的侠客甚至站了起来，手握剑柄，满脸亢奋，恨不得现在就冲出去。
僧无头坐在主位上，双目微阖，一动不动，像是入定了一般。
各门派的师长们此刻坐不住了。几个白发苍苍的老者站起身来，厉声呵斥自家的弟子，声音里带着几分恼怒。
“放肆！大师面前，岂容你胡言乱语！坐下！”
“你懂什么？三劫教若是这么好对付，还能留到今天？”
“都给我闭嘴！谁再敢多言，立刻滚回去！”
弟子们被骂得面红耳赤，悻悻地坐了回去。大堂里的喧哗声渐渐低了下去，但那种焦躁的气氛并没有消散，只是被压在了表面之下，像暗流一样在人群间涌动。
整个衙门内乱糟糟的，像一锅煮开的粥。
千秋圣女站在一旁，静静地看着这一切。她的目光从一张张脸上扫过，缓缓抬起右手，五指张开，指尖微微上翘，在胸前结了一个手印。
她开始念诵起经文来。
起初声音不大，只有她自己能听见。但渐渐地，那声音像是被什么东西放大了，一圈一圈地扩散开来，在大堂的梁柱间回荡、叠加、共鸣。不多时，整个大堂之内传来了百十个人一起念经的声音，浑厚而庄严，如山间古钟，如海上潮声。那声音不急不缓，不高不低，却有一种无形的力量，将所有嘈杂全部压了下去。
等所有人都安静下来，千秋圣女才缓缓收了手印，经文之声随之消散。
“诸位。”她的声音不大，却清清楚楚地落入每一个人的耳中，“大师行事，自然有大师的道理。我们如今齐聚此地，都是一个目的。那何不先听听大师的说法？”
众人面面相觑，没有人反驳。
千秋圣女侧过身，将主位让给了僧无头。
僧无头睁开眼，缓缓站起身来。他的身材高大，站在那里像一座山，给所有人一种无形的压迫感。他双手合十，微微躬身，行了一个佛礼，然后抬起头，目光缓缓扫过在场的每一个人。
“阿弥陀佛。各位施主，刚才你们也见识到了——对方两个人傀的厉害。”
大堂里安静下来，所有人都竖起耳朵听着。
“而最后，对方出来了一共十四个人傀。如果真的打起来，我等能不能全身而退尚且不说。只是——”他顿了顿，目光变得深沉，“各位带过去的子侄，怕是要大部分横死在当场。”
那些方才还叫嚣着要冲上去的年轻人，脸色都微微变了。
“今天晚上，我们的任务是刺探消息。”僧无头的声音平稳而坚定，“既然已经找到了这个峡谷的入口，我们便可以退回来，从长计议。”
逍遥子此时也站了出来。他走到大堂中央，对着各门各派的师长拱了拱手，声音清朗而沉稳：“好了。既然大师已经解释了，各位就带着人回去吧。各门各派留一个做主之人，商讨一下接下来的计划。”
有年轻人没见过这些老前辈，脸上露出几分不以为然的神色。但在座的上年纪的老人，自然知道这些人的分量。更何况，刚才逍遥子和震十方的打斗，他们是亲眼得见的——那种飞在空中、衣袂飘飘、招招精妙的功夫，根本不是寻常江湖人能企及的。江湖上辈分为尊，武力为先。其他人见此，也不再说什么。
一时之间，大堂里响起了椅子挪动的声音、脚步声、低声交谈的声音。各门各派的师长领着自家的弟子，鱼贯而出。有的走得快，有的走得慢，有的边走边低声嘱咐着什么，有的只是沉默地挥手告别。
没过多时，大堂之内只剩下十余人。
僧无头、千秋圣女、震十方、逍遥子、利沁、天机叟周理，以及几个大派的掌门，都是江湖上叫得出名号的人物。烛火在他们脸上跳动，将各自的表情映得明暗不一。
等这十多人都落座以后，僧无头侧过头，对着千秋圣女说道：“还是圣女先解释一下人傀的事情吧。”
千秋圣女点了点头，缓缓说道：“刚才大家所看到的，和黑白二老一模一样的人傀，乃是段天火的手段。段天火可以将活人炼制成另外一个人的傀儡。这种傀儡，炼到最高级的话，几乎和原主一般无二。”
僧无头转向震十方，问道：“黑老，你看那人傀有你几分的本事？”
震十方没有立刻回答。他闭着眼，像是在回忆刚才交手。片刻后，他睁开眼，声音低沉而肯定：“八分。若是要拼命，甚至可能到九分。”
此言一出，场面再次骚动不安。
有人倒吸了一口凉气，有人不自觉地站了起来，有人与旁边的人交换了一个惊惧的眼神。一个须发花白的老掌门颤声说道：“什么？这世上有这种本事？那段天火岂不是一人就抵得上千军万马？”
逍遥子适时地站了出来，抬起双手，做了个下压的动作，示意大家安静。他的声音不急不缓，像是在陈述一个事实：“人傀的炼制，也是有限制的。段天火要完完全全了解一个人的功法、手段，当初我们都是完完全全给他讲解过的。因此，他才可以炼制出今天看到的这十四人。”他顿了顿，目光转向僧无头，“不过，大师，据我所知，炼制人傀乃是一个极其耗时又耗力的事情。这十四人……都是真的吗？”
僧无头摇了摇头，脸上看不出什么表情：“大概率不会都是真的。但也有可能都是。更或者——万一浓雾之中还藏着其他的人傀呢？比如——”他停了一下，缓缓吐出三个字，“归不归。”
大堂里的空气仿佛凝固了。
“到时候，”僧无头的声音低了下去，“我们今天这些人，可能都要栽在那里。”
有人咽了咽口水，有人不自觉地握紧了手中的剑柄。
“可三天以后，咱们有什么法子吗？”一个掌门终于问出了所有人心中最想问的问题。
僧无头没有说话。他转过头，目光从千秋圣女脸上移到震十方脸上，又移到逍遥子脸上。那目光里有询问，有审视，还有一种说不清道不明的东西。
震十方眉头微动，迎着他的目光，声音沉稳：“大师不妨有话直说。”
“君莫愁现在手上若是真的有九仙五神尊，那便可以摆下摘仙第一阵——通天路。”僧无头的声音缓慢而沉重“不过，这阵法也不是无解的。当年你们入摘仙的器物，都带在身上吗？”
千秋圣女微微一愣，随即明白了僧无头的意思，追问道：“大师是说——我们入摘仙的凭证？”
“对。”僧无头点了点头，“你的镇国宝鉴，是否带在身上了？”
“自然是带了。”千秋圣女伸手入怀，指尖触到那块冰凉的金属，确认了一下它的存在。
“白老的渎山玉海和黑老的不系舟呢？”
震十方和逍遥子也都点了点头。震十方没有说话，只是拍了拍腰间的革囊，发出一声沉闷的响动。逍遥子则微微侧身，让僧无头看到他腰间悬挂的那枚古朴的玉佩。
僧无头见三人都带了，微微点头，但眉头依旧没有舒展：“要是风火二仙的也在就好了。”他叹了口气，摇了摇头，“时间不等人，顾不了这么多了。”他整理了一下思路，继续说道，“若是有摘仙仙主手上的江山社稷图的话最好，可以摆下天圆地方阵。可惜了。”他的目光扫过三人，“三件器物，也可以了。”
千秋圣女问道，声音里带着几分好奇：“大师，镇国宝鉴就不说了。这渎山玉海和不系舟在我们身上就是个死物——你知道它们如何用？”
“我不知道。”僧无头坦诚地摇了摇头，“不过有人知道。过两天会有人过来，到时候把人傀的事情交给他。当年的江山社稷图，就是他发现了用法。”
摘仙的三仙互相看了看，都露出了一丝好奇。千秋圣女张了张嘴，想问是谁，又忍住了。震十方的眉头微微皱起，像是想到了什么，又不太确定。逍遥子则轻轻抚着下颌的胡须，若有所思。
此时利沁插话进来，她的声音带着几分罕见的凝重：“大师，这个君莫愁的手段还不止这些。他背后那张巨口，实在是有些奇怪。南明离火从来没有被人困住过。困住南明离火的那个地方无边无际，否则以它的锋利，即便是金刚之壁也能轻易破开。”
僧无头思考了片刻，摇了摇头。他的双手在胸前合拢，拇指抵着下巴，像是在沉思，又像是在回忆。“大和尚不善于动脑筋，这些事情还是后面来的人去想吧。”他放下手，目光扫过在座的每一个人，“今日就到此吧。各位散了吧。”
其他门派的掌门们面面相觑，脸上都带着几分忧心忡忡的神色。有几个张了张嘴，想说什么，但看到僧无头那不容置疑的神情，又都把话咽了回去。他们站起身来，互相拱了拱手，低声交谈着，鱼贯而出。脚步声渐渐远去，大堂里空旷了许多。
等着人们都走了差不多的时候，僧无头把黑白二老和千秋圣女留了下来。他没有说话，只是静静地坐在主位上，像是在等什么。
片刻后，从内堂之中走出来两个人。
走在前面的，是一个面似冠玉、手拿鹅毛大扇的儒雅男子，一副方士的模样，步履从容，衣袂飘飘，像是从画中走出来的一样。他身后跟着一个年轻的女子，眉目如画，气质清冷，正是千秋圣女的弟子——明鸢。
而前面来人正是在国教大选时露过一面的诸葛文才。
千秋圣女看到诸葛文才，先是一愣，随即嘴角微微上扬，忍不住说道：“没想到你这种闲云野鹤，居然也来凑这种热闹。”
诸葛文才笑了笑，没有搭话。他走到大堂中央，对着僧无头和黑白二老拱了拱手，动作不卑不亢，声音清朗而温和：“诸葛文才见过三位。三位多年未见，一向可好？”
黑白二老还礼。其中震十方有些疑惑地问道：“如今此地已是战场，诸葛兄怎么会到此？”
僧无头把话接了过来：“是我邀请他过来的。早些日子知道君莫愁没有死，甚至还入了三劫教。君莫愁此人，其智若妖。既然来攻打他们，自然我们也要有一个智囊。孔问龙那老头子窝在家里不敢出来，那这天下，还有比诸葛文才更合适的人吗？”
诸葛文才听到以后摆了摆手，脸上露出几分惭愧之色：“当年是我让出了位置，才让摘仙变成了如今这幅模样。于情于理，这次我都要将功补过。”
逍遥子神色微动，眼中精光一闪：“刚才大师所说的‘熟知器物用法之人’，难道就是诸葛兄？”
“不错。”僧无头点了点头。
“至于为什么刚才没有请他出来，”诸葛文才接过话头，声音变得郑重起来，鹅毛扇在手中轻轻摇了摇，“是因为此次三寺、七派、二十一门虽然都派人来了，看似浩浩荡荡，实则全是乌合之众。而且各自都有各自的心思。更有甚者——”他顿了顿，目光变得深邃，“这里面，说不准还有三劫教的鬼。”
“三劫教的鬼？”震十方眉头一皱，声音陡然拔高了几分，“你是说这群人里有三劫教的奸细？这不太可能吧。”
“凡事没有绝对。”诸葛文才摇了摇头，语气平静却不容置疑，“大战将起，未动先谋。”他顿了一下，像是在斟酌措辞，然后继续说道，声音压得更低了，“还有一件事……这里面，可能还有第三方势力想要渔翁得利。”
大堂里的空气仿佛又冷了几分。
“第三方势力？”震十方的瞳孔微微收缩，下意识地压低了声音，“你是说——”
“不好说。”诸葛文才摆了摆手，打断了震十方的话，“不过总归要做好最坏的打算。所以，留下几位，今日谋划之事，只有我等知晓。后面请诸位务必保守秘密。”他的目光一一扫过在场的每一个人，最后落在僧无头脸上，一字一顿道，“事以密成。”