萧绰喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。
护卫没听清，侧头问：“主上说什么？”
萧绰没有回答。
她的目光死死锁在那道玄甲身影上，脑海中翻涌着无数画面，在幽州城外，那个面色蜡黄、胡须歪斜的“商人”，用一箭射伤仆固怀恩，用刀架在她脖子上，用低沉的声音说“再动宰了你”。
那人的眼神，她一辈子也忘不了。
当时她就觉得那人不像普通细作，不像暗卫，不像任何一个她见过的人。
那种从容，那种冷静，那种泰山崩于前而色不变的沉稳，不是装出来的。
原来是他。
南唐的皇帝，李从嘉。
萧绰的手攥紧窗棂，指节泛白。
她深吸一口气，又缓缓吐出。
再看时，李从嘉已经策马从窗下经过，侧脸的轮廓一闪而过。
她终于看清了那双眼睛，和那夜在城外，与她对视时的眼神一模一样。冷冽，锐利，深不见底。
她忽然笑了。
那笑容里有惊讶，有释然，也有一丝说不清的复杂。
她想起在逃亡路上，她曾问那人：“你是暗卫的都头？还是更高？”那人没有回答。
她曾试探：“你们南人自有教化礼义，堂堂天子侍卫，不至于为难我一介女流。”
那人还是没有回答。
现在她知道了，他不是什么暗卫，也不是什么都头。他是天子本人。
“主上，您怎么了？脸色不太好。”护卫察觉异样，低声询问。
萧绰摇了摇头，松开窗棂，手指上的勒痕还没消退。她转身走回桌前，端起茶碗喝了一口，茶已经凉了，她浑然不觉。
“没什么，只是觉得……”
她顿了顿，没有说下去。
“觉得什么？”
“觉得这南唐的皇帝，比画像上年轻。”她放下茶碗，嘴角微微上扬。
护卫不明所以，没有再问。
萧绰重新走到窗前，李从嘉的队伍已经过去大半，只剩下后队的辎重车辆在缓缓前行。
她望着那道渐渐远去的背影，目光幽深。
父亲，你说南唐的探子潜入了幽州，搅得天翻地覆。可你绝对想不到，那个探子，就是李从嘉本人。
他亲自来了，亲自烧了粮仓，亲自劫走了我，亲自从辽国全身而退。
她忽然有些后怕，又有些庆幸。
后怕的是，她曾与虎谋皮，却浑然不知；庆幸的是，那头虎，没有咬死她。
“主上，咱们是不是该启程北返了？”护卫低声问，“萧大人已经来信催了好几次。”
萧绰沉默了片刻，摇了摇头。“不急。再待几日。我还有些东西没看完。”
护卫欲言又止，终究没敢再劝。
萧绰站在窗前，望着街市上渐渐散去的人群。
南唐的皇帝回京了，她的旅程也该结束了。可她的心里，忽然多了一个秘密，一个只有她自己知道的秘密。
她见过李从嘉，在那个最不该见面的地方，以最不该的方式。
而李从嘉，大概还不知道，那个被他劫持的萧家小娘子，此刻就站在潭州城的茶楼上，目送他班师回朝。
风从湘江吹来，带着水汽的清凉，吹动她额前的碎发。
她伸手掠了掠发丝，嘴角的笑意还没散。窗外，那面“唐”字大缆在城头猎猎作响，旗面上的血红大字在阳光下格外夺目。
“李从嘉……”她在心里默念了一遍这个名字。
这不是她第一次念这个名字，却是第一次，带着一种完全不同的心情。
很快大队消失在皇宫入口处。萧绰望着心中升出一些算计……
七月的潭州，热浪裹着湘江的水汽，蒸得人汗透衣襟。
可宫里却凉快。
凤仪宫的庭院中，几株老槐树枝叶参天，浓荫匝地，遮住了午后的烈日。
树下摆了一张紫檀长案，案上铺着细麻凉席，几碟时令瓜果码得整整齐齐。
切成薄片的西瓜，红瓤绿皮，水灵灵的；剥好的莲子，白嫩嫩的，堆在青瓷碟里。
还有一小篮杨梅，紫黑发亮，风从湖面吹来，穿过竹帘，带着荷花的香气，在厅堂中流连不去。
李从嘉换下了玄甲龙袍，只穿一身月白色的薄绸衫子，头发随意束在脑后，靠在凉榻上，半眯着眼。
连日奔波，骨头都快散架了，此刻松弛下来，才觉得浑身酸疼。
周娥皇坐在他身侧，一袭淡青色的纱裙，发髻松松挽着，斜插一支碧玉簪，正低着头剥莲子。她
的手指修长白皙，轻轻一捻，莲壳裂开，露出白嫩的莲子肉，放进青瓷碟里，推到他面前。
“陛下瘦了。”她轻声说，语气平静，眼底却藏着心疼。
李从嘉拈起一颗莲子，放进嘴里，嚼了嚼，清甜微苦。
“瘦了好，在潭州天天坐着，腰都粗了一圈。”
他笑了一下，靠在榻上，“还是宫里舒服。南边太热了，姚州那边比潭州还热，蚊子又多，咬得朕睡不着。”
徐蕊儿坐在对面，手托着腮，听他们说话，眼睛亮晶晶的。
她今日穿了一件鹅黄色的薄衫，衬得肤色白腻，像剥了壳的鸡蛋。发髻上缠着一串小珍珠，随着她转头的动作轻轻晃动，叮叮当当的，像只快活的小鸟。
“陛下，大理那边是不是有很多好吃的？”
她好奇地问，“有没有什么稀罕东西带回来？”
李从嘉想了想：“有一种酸角，酸酸甜甜的，开胃。还有烤乳扇，用牛奶做的，朕吃不惯，你们未必喜欢。”
徐蕊儿皱了皱鼻子，似乎对“牛奶做的”不太感冒。
黄莹在一旁抿嘴笑，她性子安静，不太爱说话，可眼睛总是在笑。
她穿了一件藕荷色的褙子，素净淡雅，手里捧着一碗冰镇的酸梅汤，小口小口地喝着。
李仲寓和李仲宣两个皇子也来了。李仲五岁了，虎头虎脑，穿着大红肚兜，光着两条腿，在庭中跑来跑去，追着一只花蝴蝶。李仲宣才三岁，被乳母抱着，眼睛却一直盯着案上的杨梅，伸着小手去够。
“陛下，您尝尝这个。”周娥皇拈起一片西瓜，递到他嘴边，“刚冰过的，解暑。”
李从嘉接过，咬了一口，凉丝丝的，甜而不腻。他忽然想起出发前那夜，周娥皇坐在灯下替他缝衣领，一针一线，细密整齐。
他那时站在门口，看了很久，她没有察觉。
“皇后。”他忽然开口。
“嗯？”
“朕走的时候，你对朕说了一句话，还记得吗？”
李从嘉笑了，把西瓜皮放在碟子里。“朕没有以身犯险，这不回来了。”
周娥皇白了他一眼，舍不得道：“嗯，回来了就好。”
两个人对视，都不再说话。有些话不用说出口，他们都懂。
徐蕊儿在旁边看着，忽然觉得鼻子有点酸。
她低下头，假装去剥莲子，可眼眶还是红了。黄莹轻轻拍了拍她的手，没有说话。