姚保方，你管粮草辎重。
高智廉，你统筹调度，确保粮草供应不断。段宗武的象兵，驻在江岸二线，等唐军渡过半数，再出击碾压他们的滩头阵地。
阿普的蛇寨兵，在江岸草丛林地中布设毒蛇毒虫，让南唐人还没到江边就先折损一半。阿月的峒兵，埋伏在江岸两侧山林里，等唐军渡江时从侧翼以毒弩射杀，乱了他们的阵脚。
众人纷纷领命。
夜已深。
堂中的宴席渐渐散了，只剩高方一人坐在主位上。
烛火跳动，映照着他那张疲惫的脸和鬓角的白发。
他端起酒碗又放下，喝不下去。
窗外，隐隐传来金沙江的涛声，一下一下，不高不低，像是在敲打他的心脏。
“南唐人……”他喃喃自语，“你们到底有多厉害？”
没有人回答。
只有风，和风中那永不停歇的江水声。
姚州的这个夜晚，漫长而沉默。
而江对岸的唐军大营里，灯火同样未熄。隔江相望，两个阵营，都在等待着那一声决定命运的号角。
会川府的事情安顿妥当，已是五月初。
建昌降了，泸沽破了，会川也降了，三地连成一片，粮道稳了，后方也稳了。
那些观望的洞主寨主，听到董成纪都降了，纷纷派人来递降书。
盐车一到，各寨的头人比谁都跑得快。
李从嘉来者不拒，盐照给，官照封，山地之事仍由旧人管着，只换了一面旗。
大军从会川出发时。各寨各峒派来的向导、挑夫、通译加起来几百人，还有段兴和董成纪凑出来的两千随军民夫，帮着推粮车、赶驮马，一路浩浩荡荡。
从会川往南，山势越来越陡，路越来越窄，有几处路段只能容一车通过，马车过不去，只能用驮马。
天气也越发闷热，从清晨走到午时，衣裳就被汗水浸透了，黏在身上，像穿了第二层皮。
张泌骑在马上，看着头顶被林木遮蔽的天空，叹了口气：“若是再有半月雨季，这路怕是更难走。”
钱惟治手里摇着折扇，脸上也是一层薄汗，接了一句：“张大人的话没错，不过咱们也该庆幸，若是雨季提前半月，别说粮车，连人都走不动。大理能拖到现在，怕也是指望老天爷帮忙。”
李从嘉没有说话。
他骑在马上，手里纵着一根缰绳，目光穿过密林枝杈的空隙，南方的天际云层低垂。
雨季快来了，必须在雨季之前渡过金沙江，否则数万大军的粮草转运就是一场灾难。
三日后，大军抵达泸水北岸。
还没看见江，先听见了水声。
那声音低沉而浑厚，像一头看不见的巨兽在地底喘息，又像是无数面牛皮大鼓同时擂响。
越往前走，声音越大，等一行人策马钻出最后一片树林，泸水便毫无遮拦地撞进眼里。
江面宽阔得让人心头一紧。
对岸的山峦隐没在水雾中，只露出一线黛青色的剪影。
水流湍急，漩涡翻涌，浑浊的江水裹挟着泥沙，以不可阻挡之势奔腾南下，撞击在江心的礁石上，激起数丈高的白色浪花。
两岸的江滩上，到处是散乱的碎石和被江水冲刷得光滑的巨砾，寸草不生，只有几株歪脖子柳树在风中瑟瑟发抖。
勒马江边的将领们，不由得倒吸一口凉气。
秦再雄打了一辈子仗，从岭南打到蜀地，什么样的江没渡过？可他看着这条奔腾咆哮的大江，眉毛拧成了一个疙瘩。
连莴彦这种见惯了大场面的暗卫指挥使，神色也多了几分凝重。
李从嘉翻身下马，踏上江岸的碎石滩，江风吹得衣袂猎猎作响，水雾扑在脸上，冰凉。他望着南岸，沉默了很久。
后世的蒙元大军，从北方纵横万里，征服无数强敌，偏偏在这条江上折损惨重，靠革囊渡江，死伤无数，才勉强过了天险。
如今他的唐军装备精良，可面对的也是高氏举国之力构筑的防线。
董成纪降得快，高方却不好应付。
“扎营。”
他转身，“传令各军，沿江岸选取地势高处安营，注意防水防潮。今夜起，沿江增设哨卡，每隔二里设一处了望哨，严防敌军趁夜偷渡。”
号角声此起彼伏，唐军将士开始忙碌。
藤甲兵砍伐树木，搭建营栅；工兵营挖掘排水沟，防止夜里下雨积水；辎重队卸下粮草驮马，围成临时仓库。
黄昏时分，营地上空飘起了袅袅炊烟。
江风吹散炊烟，混着水雾，在夕阳下镀上一层金黄。
有的士兵脱下湿透的衣裳拧干了搭在木栅上，赤膊蹲在火堆旁烤着什么；有的拉着绳子加固帐篷，嘴里骂骂咧咧，嫌石头太多木桩打不进去。
营寨连绵数里，从江岸一直延伸到坡顶。土黄色的帐篷错落有致，像一片雨后冒出的蘑菇。
李从嘉带着莴彦、申屠令坚、秦再雄、张泌、钱惟治几人，骑马从营中出来，沿着江岸向北走了一段，找了一处视野开阔的高地，勒住缰绳，翻身下马。
他解下腰间挂着的千里镜，这是南唐工匠新造的，黄铜镜筒，水晶镜片，能把远处景物拉近几倍，构造颇为精细。
他把千里镜举到眼前，南岸的景物在镜头里由模糊变清晰，对面的沿江水寨一座挨着一座，木板搭建，伸出水面，寨墙高耸，箭楼林立。
水寨之间用浮桥相连，守军往来穿梭，火把点点，甲胄在火光中忽明忽暗，弓弩手站在箭楼上，警惕地望着北岸。
再往远处，便什么都看不清了。
大营隐匿在山林深处，只偶尔能看见几缕炊烟从树梢上升起，忽而散尽。
山高林密，挡住了视线，也挡住了唐军的探子。
李从嘉放下千里镜，揉了揉眉心。
“诸位都看见了。高方把泸水守成了铁桶。可有什么破敌之策？”
秦再雄第一个开口。
“陛下，末将愿领一队精锐，趁夜摸过江去，先搅乱他们的防线。只要滩头站住了脚，后面的大军一波接一波跟上，定能撕开缺口。”
莴彦摇头。
“秦将军勇则勇矣，只是如今江水湍急，敌军沿江布防严密，夜暗渡江，风险太大。一旦被敌军发现，江上无所遁形，竹筏运力有限，第一批上岸的兵力太少，不等后续部队跟进，就会被敌军围歼。”
“末将以为，可派人沿江上下搜寻，看看有没有敌军防守薄弱的登岸点，从那里下手。”
张泌忽然开口，捻着胡须，慢悠悠道。
“陛下，敌军重兵布防泸水，后方必然空虚。臣倒有一策，不如佯装主力仍在北岸，暗地里派一支精兵沿江东下，绕过泸水天险，直插鄯阐府，抄了高氏的老巢。”
“高方在前线得知老巢被袭，必然军心动摇，届时咱们再渡江，事半功倍。”
“绕后偷袭！”