元林愉神色微微一愣，随即郑重说道：“儿臣明白，日后若他们做出糊涂事来，父皇再行处置也不迟。儿臣在此先行谢过父皇。”
元帝轻轻点头：“去吧。”
元林愉跪在地上，恭恭敬敬地磕了一个头：“儿臣告退。”
望着元林愉离去的背影，元帝不禁长叹一声：“在皇宫中长大，与在药王谷长大，终究是不同的。愉王啊，有仁慈之心是好事，只是这仁慈，有时却会成为自己的软肋。”
一旁的太监闻言，轻声劝慰：“陛下，好人终有好报。以殿下的心性，日后定能化险为夷，平安顺遂。”
元帝呵了一声，眼中闪过一丝复杂的情绪：“但愿如此吧。”
*
御书房外，夜色如墨，月华如练，微风拂过，带来一丝丝凉意，却也吹不散这皇宫中的沉闷与压抑。
元林愉轻移莲步，自明王身旁悠然走过，恰似一阵清风，却不经意间触动了明王心中那根敏感的弦。
只听他冷笑一声，声音中带着几分寒意，如同冬日里的冰刃，令人不寒而栗。
元林愉闻言，脚步微顿，回眸望向明王，那双清澈的眼眸中闪烁着几分疑惑与不解，“五哥，你这是怎么了？莫非是心中有所不快？”
明王冷哼一声，语气冰冷如霜，“愉王，你休要仗着父皇对你那点微薄的愧疚，便在这皇宫中肆意妄为，装神弄鬼。今日你在御书房中的言行，我可是记得清清楚楚，明明白白。”
元林愉轻笑一声，语气中带着几分玩味，“五哥，你这是说的哪里话？本王何时说过那人便是你？你如此心虚，莫非是做贼心虚，对号入座了？若是父皇真的误会了本王所指之人是你，那也是父皇的事，与本王又有何干？莫非，五哥你觉得本王好欺负？”
明王闻言，脸色瞬间变得铁青，手指颤抖着指向元林愉，言辞间满是嘲讽，“本王告诉你，父皇对你的宠爱，不过如同对待一件玩物，不过是图个新鲜，莫要以为这份宠爱可以长久。总有一天，它会被耗尽，到时候，你便知道什么是真正的世态炎凉。”
元林愉轻笑一声，语气中带着几分不屑，“那也不用五哥你来操心，毕竟，你可是从来都没有得到过父皇的宠爱呢。”
明王一听，顿时怒火中烧，伸手便要向元林愉打去，却被一直看戏的太子紧紧抓住了手臂。
“五弟，你这是怎么了？父皇刚刚还在御书房内教导我们，你怎么又忘了？八弟比你年幼，你身为兄长，理应多加包容才是。”太子的声音温和而有力，带着几分责备与劝解。
明王用力一甩，挣脱了太子的手，“你们一个个都是假慈悲，虚伪至极！你们给我等着，总有一天，我会让你们知道什么是真正的后悔！”
太子望着明王远去的背影，轻轻叹了口气，转而看向元林愉，眼神中带着几分担忧与关怀，“八弟，你如今在都城势单力薄，还是莫要轻易得罪五哥的好。”
元林愉轻笑一声，语气中带着几分洒脱与释然，“谢太子关心，本王记住了。”
太子闻言，目光微沉，再次开口，语气中带着几分诚挚与歉意：“陈和将污水泼于你身上，为兄深知你心中委屈。在此，为兄向你致歉。说到底，陈和乃是为兄的门客，是为兄未能管教好他，未能洞察人心之险恶。”
元林愉轻轻摇头，笑容中带着几分理解与宽容，“太子兄长不必太过介怀，此事您也烦恼不已。臣弟明白，生在皇家，有许多身不由己。”
太子闻言，轻轻叹息一声，那叹息声在夜色中显得格外悠长，“是啊，生在皇家，有太多的无奈与不得已。”
元林愉也学着他的样子，轻轻叹息一声，那声音中带着几分共鸣与感慨，“太子辛苦了，臣弟先行告退。”
太子眯着眼睛，目光紧紧追随着元林愉的背影，心中暗自思量：八弟啊八弟，你看起来并不像表面上那般简单。你依然如小时候那般，喜欢隐忍，将心事深深埋藏。你的心中，究竟藏着多少不为人知的秘密呢？
不远处，魏暮舟借着宫内葱郁树木的遮掩，默默地将那三人的举动尽收眼底。
待元林愉与太子的交谈告一段落，缓缓向他这边行来，直至确认太子已转身步入东宫的方向，他才缓缓现身。
“愉王殿下。”
他的声音低沉而富有磁性，却也让元林愉猛地一惊，不过很快便恢复了镇定，心中暗忖：此人行事犹如鬼魅，悄无声息。
元林愉似是忽地想起了什么，眼眸微眯，带着几分玩味地看向魏暮舟，“魏指挥使，你这是在偷听吗？”
魏暮舟轻轻叹息一声，语气中带着几分无奈，“殿下误会了，微臣只是在暗中保护殿下。”
元林愉嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，“这说辞，怕是只能哄哄小孩子吧。”
魏暮舟亦是玩笑道：“那殿下今日在陛下面前的表现，不也如同孩童般撒娇耍赖，引得陛下心生怜悯吗？”
元林愉眼眸半眯，带着几分探究，“魏指挥使，在本王面前，你倒是直言不讳，胆量不小啊。”
魏暮舟连忙道：“微臣这是将殿下视为自己人，才敢如此放肆。”
元林愉轻轻白了他一眼，嘴角勾起一抹淡笑，“本王累了，先行一步。魏指挥使若喜欢在这宫门口吹风，那便继续吹吧。”
魏暮舟又是一声轻叹，声音中带着几分不舍，“微臣恭送殿下，日后殿下若有任何差遣，尽管吩咐微臣。”
元林愉前行的脚步微微一顿，却又很快恢复如初，继续向前走去。
魏暮舟望着她渐行渐远的背影，脑海中不由自主地浮现出她在御书房内，跪在地上，那受了委屈般哭诉的模样，眸色不禁深沉了几分。
心中暗自思量：你真的是愉王殿下吗？
愉王府内，夜色温柔，月光如水。
春棠与秋竹见愉王元林愉安然无恙地下了马车，皆是松了一口气，心中的大石这才落地。
秋竹笑靥如花，盈盈一拜，“恭迎殿下回府，一路辛苦了。”
元林愉无奈地瞥了她一眼，又转头看向紧随其后的青山与青河，神色凝重地吩咐道：“你二人速去暗中监视太子的一举一动，看他是否会私下里去探寻陈和一家被明王藏匿之处。切记，若太子有所动作，尤其是意图对陈和一家不利，你们定要小心行事，万不可掉以轻心。”