赵承渊回到摘星楼的时候，天色已经彻底暗了。
他没有走正门，从后巷绕进去，推开后院那扇吱呀作响的木门时，手里还攥着那包油纸裹着的药粉。
指尖的力道时紧时松，纸包边缘被捏出了几道深深的褶痕，像是他挣扎时无意识留下的印记。
他上了楼，反手关上门，没有点灯，就那么坐在黑暗里，把油纸包搁在桌面上。
窗外的月光隔着窗纸透进来，薄薄的一层，只能映出油纸包模糊的轮廓，像一团蜷缩在桌角的毒蛇。
他盯着那团阴影看了很久，目光像是被钉在了上面，移不开，也合不上。
脑袋里反复回放着绸缎庄后院里那些话。
吴掌柜坐在他对面，手指捻着那杯凉透了的茶。
他说父王派他来，带来两套方案。
第一套——挟持苏汐月，用她要挟顾洲远，逼他撤兵延岭郡。
“那小丫头没什么防备心，王爷您随便找个由头就能把她约出来，做干净些就行。”
吴掌柜说这话的时候，赵承渊的后背贴着椅背，像是被什么东西粘在了上面。
苏汐月对他没有任何提防，在他面前说话做事都随意得像对待一个普通朋友。
他约她出来确实不难。
挟持她，要挟顾洲远——这念头在脑子里转了一圈，赵承渊就觉得胸口像压了一块磨盘。
顾洲远是什么样的人他很清楚，苏汐月是软肋也是逆鳞。
一旦触碰，换来的是妥协，还是十倍百倍的雷霆手段？他不知道。
吴掌柜见他神色犹豫，脸上露出“早就料到如此”的表情。
他从怀里掏出了另一样东西，一包用油纸裹得严严实实的药粉，搁在桌面上，推到赵承渊面前。
“这是宁王殿下特意为小王爷准备的。无色无味，混在茶酒菜食之中皆可，服下之后约莫一炷香功夫发作，心口绞痛，四肢绵软，口不能言，看起来跟突发心疾一模一样，这段时间足够让小王爷你离开石马县了。”
他说完这话，端起那杯凉茶喝了一口，等着赵承渊的回应。
屋里安静了好一会儿，赵承渊的目光落在那包药粉上，像是看着一条蜷缩着身体的毒蛇，随时可能弹起来咬他一口。
他喉头上下滚动了几回，开口的时候声音干涩得不像他自己的。“我……我不能这么做。”
吴掌柜放下茶杯，面上那副从容的笑容淡了一些，露出几分真正的不解：“不知小王爷这是为何？您要知道，这药发作起来浑然天成，便是最高明的郎中也查不出端倪。”
“顾洲远一死，他的部下必然群龙无首，宁王殿下便可趁势收回失地，延岭郡之围不攻自破。小王爷，您难道真的要眼睁睁看着你父王走上绝路吗？”
赵承渊攥着膝盖上的手指收紧了几分，指节泛白。
他强迫自己把话一字一句地说出来：“就算这药查不出端倪，就算顾洲远死了，他手下那些死忠的将领，你以为他们会善罢甘休？”
“他们会把整个北境都翻转过来替顾洲远陪葬，父王到时候拿什么挡？”
吴掌柜听了这话，却忽然笑了：“小王爷想得太多了，他们又不知道顾洲远是因何而暴毙。”
“您以为只有宁王想让顾洲远去死？突厥人恨不得把他千刀万剐，乾国朝廷里多少人夜不能寐地盼着他出事。”
“只要顾洲远一死，各方势力全部都会动起来，到时候北境大乱，浑水才好摸鱼，水越浑，宁王府越安全。”
赵承渊张了张嘴，想反驳，却发现自己找不到足够有力的话。
吴掌柜说的那些，逻辑上确实能自洽，可他就是觉得哪里不对。
他说不上来，只是本能地觉得，这条路走不通。
可他也没有明确的理由去反驳了，只是沉默地坐在那儿，像一截被水流冲到了岸边的浮木，进退不得。
最终吴掌柜把药粉推到他面前，拍了拍他的手背，像长辈叮嘱晚辈一样温和：“成大事者不拘小节，小王爷，宁王府的未来如何，全在您一念之间了。”
赵承渊不知道自己是怎么收下那包药粉的。
他只觉得自己的手不听使唤了，伸出去，接过来，塞进袖中。
每一个动作都像是隔着一层厚厚的棉布，迟钝而模糊。
他站起来往外走的时候腿有些发软，扶着门框才跨过了门槛。
吴掌柜在他身后喊了一句：“客官慢走。”
那声音隔着几重院墙传过来，像从很远很远的地方飘来的。
他走在回摘星楼的路上，脚步虚浮，街上的行人从他身边经过，有人撞了他的肩膀，他也只是木然地偏了偏身子，连头都没有抬。
他不知道自己是怎么走回来的，推开房间门的时候，月光刚好从窗棂的缝隙里斜斜地射进来，在桌面上铺了一道银白的窄条。
这些日子以来，顾洲远在他眼中几乎已经是强大到不可战胜的，如今只要这么简单便能彻底解决？
他心中满是疑虑。
看着那包药粉，甚至产生了一种感觉：即便是当着自己面把这毒药全数吞下，顾洲远也会安然无恙。
这想法极其荒诞，但他的潜意识中，顾洲远已经跟神灵一般，所有阴谋诡计都会反噬自身。
窗外传来更夫打梆子的声响，三更天了。
赵承渊从椅子上站起来，走到桌边，伸手拿起那包药粉，攥在手心里，走到窗边推开窗户。
夜风灌进来，凉丝丝地扑在脸上，吹得他额前的碎发拂动了几下。
他低头看了一眼手心里那包油纸裹着的粉末，又抬起头望着远处黑沉沉的夜。
街角那棵老槐树的轮廓在月光下像一团凝固的墨迹，风一过，枝叶就沙沙地响，像是有人在低声说着什么他听不清的话。
他握着药粉站在窗边，像是握着某种悬而未决的命运，那只手既不收紧也不松开，就那么平平地伸着，任夜风从指缝间穿过去。
站了好一会儿之后，他关上了窗户，转身回到桌边，把油纸包塞进怀里，然后吹熄了灯，合衣躺在床上。