至收拾妥当，吃过早饭，天光早都大亮，老夫人也没在屋里坐着，却是让沈氏陪着自己出了屋，先在廊下站一站，看一看，才再继续往园子里走，转眼人已走到花匠那头。
花匠正指挥两个丫鬟干活，两个丫鬟说说笑笑，手里活也没停，老夫人过来时，可巧看见其中一个丫鬟正捧腹大笑。
“这是说的什么，如此开怀？”
那边三人未有防备，闻声齐齐转头，瞧真来人，忙忙站直，齐声称呼：“老夫人。”
老夫人乐呵呵走近站定，见三人严肃，抬手一挥：
“隔着老远就听见春香丫头的笑声，怎么我一来倒这般模样，莫非是我老人家不能听的。”
虽是笑着说的这话，对面三人却没敢真当玩笑来听，老夫人宽待下人不假，但真要把春香刚才的行径说成无状也不是不行，是以春香一听猛地抬头，连连摆手道：
“不是的，老夫人——”
“好了。”老夫人依旧笑着打断道，“我就出来逛逛，你们该干活该乐呵还照旧，不必如此拘着。”
话虽如此，三人也未敢立刻放松，春香倒还机灵，立时顺着主家的话接道：
“老夫人，适才春香无状，实是自己丢了脸，想借着掩过，未曾想还是叫您瞧着了。”
“哦？”老夫人一脸好奇，问说怎么回事。
春香道：
“这不正帮丁叔干活，春香贪多，想着压冬青一头，搬花泥时多拿了一份，眼见都到了跟前，反被自己拌了一脚，好险没有摔倒，却是把手上花泥撒在丁叔身上，是春香自己出错，可想着不甘，就还犟了几句，本想打哈哈掩过，却就……”
后段虽未讲出，目光却已飘向老夫人这边。
老夫人轻轻摇了摇头，指着春香道：
“园里这些丫头，真要来挑，却也属你最是跳脱，小姑娘爱笑爱闹也不是什么大不了的，只干活时却还留心，莫要误了正经。”
春香听罢，心底也是一松，忙又说上两句俏皮话，再待开口，瞥见沈氏已在盯着自己，这才住嘴。
老夫人也不理会，自顾转向花匠，道：
“年前搭藤架，库里的竹木你该有数，这会儿你就再跑一趟，按着年份找那久的，短柄小段都无碍，余料也行，先备个四五样，找出来送到我屋里去。”
丁花匠立刻应声答好，冬青至到此刻也才从旁开口：
“老夫人，这边活计做得差不多了，冬青留下收拾就好，让春香陪着丁叔过去，竹木料子单拿不重，多了却也费力，春香正好帮着出力。”
老夫人听罢，先是扫去一眼，才再指了冬青转朝春香道：
“好在是冬青丫头同你一处，换了别个，哪会这般轻易放过，怕是要再多闹你几回。”
春香不傻，立时当着主家的面，伸手就朝冬青屈膝一礼：
“春香谢过冬青姐姐，谢姐姐担待，容我这一身的毛病。”
冬青也配合，手一甩，佯装嫌弃骂声“去”。