五月十五，顺天府刘捕头把名单送来了。一张纸，密密麻麻写满了字。京城放印子钱的一共十七家，马老板最大，手下养着八个闲汉，专门替他要账；李老板次之，有五个；其余的都是小打小闹，一两个人。
利息最低的月息三分，最高的月息六分。名单后面附着催收记录，打人的、砸铺子的、堵门的、泼粪的、放火的，什么手段都有。叶明把名单看了一遍，折好放进抽屉里。
方书吏站在桌前，说大人，马老板今天来钱庄了。叶明抬起头。他说要来存银子，存五万两。叶明说存了吗？方书吏说存了，下官不敢不存，他带了现银来的，一箱一箱抬进来的，柜台前排队的人都吓跑了。
叶明说存了好，银子进了商务院，他就跑不了了。他暴力催收，咱们取消他的放贷资格。他在商务院的银子，冻结了。
方书吏说那他要是不承认呢？叶明说不承认没关系，找证人。被他打过、砸过、威胁过的商户，一个一个找。只要有人作证，他就跑不了。
下午，叶明去了城东那家被砸的杂货铺。铺面门板换了新的，可还能看出砸过的痕迹，门框上留着刀砍的印子，一条一条的，像伤疤。柜台也换了，新木头白茬茬的，还没来得及上漆。
掌柜的姓周，四十来岁，瘦瘦的，脸上有一道疤，从眉梢到颧骨，缝过针，歪歪扭扭的。他看见叶明来了，连忙从柜台后面走出来，两只手在围裙上擦了又擦。
周掌柜把那天晚上的事说了一遍，声音不大，可每个字都像是在牙缝里挤出来的。
“叶大人，那天晚上来了四个人，都蒙着脸，拿着棍棒，进来就砸。草民拦了一下，被推倒在地，脸磕在柜台上，划了一道。他们砸完了，领头的人说，这就是跟马老板作对的下场。草民报了官，官府来了，看了看，走了。草民去找马老板，他不承认，说不是他干的。”
叶明说你愿意作证吗？周掌柜的眼眶红了，攥着拳头，手指节泛白。他说草民愿意。他砸了草民的铺子，草民一辈子忘不了。叶明说好，你等着，商务院替你做主。
叶明从杂货铺出来，上了马车。李武一甩鞭子，马车吱吱呀呀地走着。他靠在车壁上，闭着眼睛。周掌柜脸上的那道疤，从眉梢到颧骨，缝过针，歪歪扭扭的，像一条蜈蚣趴在脸上。那是他一辈子的记号，也是马老板的罪证。证人有了，还得有物证。
傍晚，叶明回到家。承平正蹲在后院，面前摆着那辆小木车。车上的豆芽又长高了一些，两片嫩叶展开了，绿莹莹的。可他今天没看豆芽，他在玩泥巴。
小木车里装满了湿泥，他用小铲子把泥拍平，又在泥上插了几根树枝，树枝上挂了几片叶子。叶明走过去蹲下来，问他做什么。承平说种树，等树长大了，给铁车遮阴。
叶明说你那铁车又不是真的，遮什么阴。承平说真的假的都要遮阴，太阳晒久了，车会坏。叶明说谁说的，承平说赵爷爷说的，赵爷爷说铁车怕晒，夏天要停在棚子里。叶明说那你就种树吧。
叶瑾从屋里出来，手里拿着一封信，递给叶明。三哥，林远的信。叶明拆开看，林远的字还是一样工整。
“大人，苏州分号这个月存款又增加了，商户们对信用记录很支持。民间借贷条例在苏州推行顺利，那些放印子钱的不敢闹了。下官会盯着的。”叶明把信折好放进抽屉里。
叶秋从书房出来，手里拿着一封信，递给叶明。三弟，巴图的信。叶明拆开看，巴图的字越来越沉稳了。“叶大人，互市这个月生意好。牧民们听说条例施行了，都说朝廷好。沈先生的小报这期写了条例的十八条，卖得特别好。我会好好干的。”
周明远从屋里出来，手里拿着一把木剑，是承平之前做的那把，剑刃磨光滑了，剑柄上缠了布条，剑穗编好了，红黄相间。他走到承平跟前，把木剑递给他。
承平接过去，翻来覆去看了看，说爹，剑穗好看。周明远说好看吧，我编的。承平举起木剑，喊杀，朝空气劈了一下，再劈一下，很有劲。叶瑾说小心点，别劈到人。承平说不会，我劈坏人。
一家人围在桌前吃饭。李婉清做了几个素菜，清炒豆苗、蒜蓉空心菜、凉拌黄瓜、番茄炒蛋，汤是冬瓜丸子汤。叶凌云端起酒杯喝了一口，看了叶明一眼。
叶明把周掌柜愿意作证的事说了。叶凌云说证据有了，得赶紧动手，别让马老板跑了。叶明说下官明天就去办。叶凌云点了点头。
李婉清给叶秋夹了一筷子蒜蓉空心菜，说秋儿你也吃。叶秋说好。承平坐在叶瑾和周明远中间，手里抓着一块馒头啃。
啃了几口不想啃了，把馒头掰成小块摆在桌上。周明远伸手拿了一块塞进嘴里。承平说那是铁车不能吃。叶瑾笑着打了一下周明远的手。周明远嚼着馒头，嘴角翘得老高。
窗外月亮又圆了些，老槐树的叶子在月光下泛着银光。叶明站在窗前，想着马老板的事。他在商务院存了五万两银子，那是他放印子钱的本钱。现在这笔银子被商务院冻住了，他拿不走也花不掉。
他的放贷资格也要被取消了，名单上的十七家，一家都跑不了。谁打过人、砸过铺子、威胁过商户，谁就要付出代价。条例不是纸上的字，是杀人的刀。
风吹过来，树叶沙沙响。路还长，可方向对了，就不怕远。