经过反复思考，司马遹最终做出了一个折中的决定，他并没有立即将孟观划到王敦麾下，只在信里告诉他，他眼下的主要任务还是屯田和练兵，等到西进益州的时机成熟了，自会给他配备一支骑兵。当然，司马遹并没有明说这支骑兵一定是孟观的那一支。
处理完这件事后，太安元年也就进入了尾声。从司马虓的信中得知，刘琨决定留在襄阳过除夕，两人还似乎颇有相见恨晚之意，司马遹乐见他们合得来，让司马虓好好招待刘琨。
太安二年（公元303年）的春节相对往年来说，是比较冷清的。司马虓和荀奕坐镇襄阳，王敦、荀绰和孟观西进，留在自己身边的只有郭默，甚至连儿子司马臧都不在身边。
西晋时没有拜年的说法，但在新年伊始，互相拜贺也是应有之义。大年初三，襄阳、建平、巴东的礼物相继送到了宜都，以司马虓准备的礼物最为丰厚。
当然，司马遹也给他们各自准备了一份礼物，最丰厚的却是给王敦的。一来因为王敦的条件最为艰苦，二来因为王敦是他的长辈，必须给予应有的尊重。
又过了几天，从洛阳传来了一份邸报，以及荀藩派人送来的密信。
朝廷的邸报相对比较简单，却足够震撼，宣布齐王司马冏在去年底阴谋反叛，已被长沙王司马乂平定，但司马乂又宣称，朝廷大事全由远在邺城的成都王司马颖决断。荀藩的密信则向司马遹详细介绍了整个事变的过程。
原来，司马颙在发出讨伐司马冏的檄文后，立即派麾下将领张方领兵两万出新安，并催促司马乂赶快动手。司马冏担心腹背受敌，便先下手为强，派董艾逮捕司马乂。
但司马乂可不是吃素的，得知消息后，立即率领麾下数百亲兵先入宫控制了司马衷，然后以司马衷的名义讨伐司马冏，宣称司马冏谋反。
接着，双方在皇宫前展开了三天的鏖战，司马冏虽然兵力占优，但无奈司马乂挟持了司马衷，又深得宿卫将士之心，越战越勇，最终大败司马冏，将其斩于阊阖门外。
不过，司马乂虽然赢得了和司马冏的战斗，实力却远远不如司马颖和司马颙。
本来，洛阳附近的禁军以及宿卫总共超过了十万，但在历经十数年的政变之后，至少超过一半人死于内斗，内部各派系之间矛盾重重，甚至是血海深仇，战斗力大不如前。
与之形成鲜明对比的是坐镇地方的宗室诸王，因为远离纷争，又私自招兵买马，实力早已凌驾于洛阳之上。到了司马乂控制洛阳后，这种情况更为明显。
面对这种情况，司马乂将宝押在了司马颖身上，一来是因为司马颖是宗室近亲，二来是经过这些年的包装，司马颖的人设越发完美，大量杰出之士纷纷投入其门下。
于是，司马乂虽然控制了洛阳，却事事向远在邺城的司马颖请示，对他的指示言听计从，俨然司马颖才是真正的皇帝。如此一来，司马颙机关算计，好处却全被司马颖得了。
“十五叔啊，他的白月光终究还是成都王。”看完密信后，司马遹苦笑道。
“白月光？”听到这个词后，郭默一头雾水。
司马遹不想跟郭默更多解释，想了想道：“太傅应该也收到了这份邸报，你再派个人将这封信送给他吧。”
“是，臣这就去办。”郭默应声而去。
“等等。”司马遹又匆忙喊住了郭默，沉吟道：“本宫再给少傅写封信吧，让他将越石一起带过来。”说完，司马遹当场给荀奕写了一封信，让他务必将刘琨带到宜都。
正当郭默刚刚派人将司马遹的信送往襄阳时，襄阳也来了一封信，是司马虓写来的。
看完信后，司马遹不禁哑然失笑道：“十五叔啊，你到底是要成就本宫，还是觉得本宫太碍眼呢？”
听到这句话后，郭默一脸懵逼，司马遹一面将信递给他，一面道：“朝廷开年就给襄阳来了一道旨意，让咱们立即西进支援罗尚。”
“这是好事啊，殿下不是一直有收复益州之志吗？”郭默一脸喜色道。
“益州当然是要收复的，但被人逼着去，和自己有计划的去，还是不一样的。”司马遹缓缓道：“况且，谁又知道这是不是长沙王和成都王想以此削弱本宫呢？”
郭默愣了一下，继而道：“殿下的意思是，一旦咱们大举西进，朝廷可能会在背后图谋咱们？”
“不得不防啊，司马歆离襄阳才一百多里，一昼夜即可抵达。”司马遹叹息道。
郭默沉吟半晌道：“殿下言之有理，那咱们绝不能倾巢而出，必须防着点朝廷。”
时至今日，司马遹在襄阳、宜都、建平、巴东四郡的总兵力约有三万，以此自守绰绰有余，收复益州也不是不可能，但前提是必须放弃襄阳和宜都，不然首尾难以兼顾。
“益州是要收复的，但襄阳和宜都也不能丢，两难啊。”司马遹又叹息道。
正月底，荀奕和刘琨一起回到了宜都。看到刘琨的那一刻，司马遹内心狂喜，他既然愿意跟着荀奕一起回到宜都，那就有很大概率说服他。
但让司马遹没想到的是，幸福竟来得如此之快，刘琨快步走到司马遹面前，跪地道：“殿下，臣已经想好了，从今日起，臣决心跟从殿下匡扶天下，再造晋室。”
“越石兄快起，切勿行此大礼。我得越石，大事必成矣。”司马遹的兴奋溢于言表。又得一员大将啊，而且是统帅级别的，不亚于如虎添翼。
“这一个月来，臣走遍了夷陵和襄阳，耳闻目睹了殿下所施行的仁政，以及百姓对殿下的拥戴之心。殿下胸怀大志，又有悲天悯人之心，更兼深谋远虑，臣心悦诚服，甘愿鞍前马后，尽驽马之力，以襄殿下造福苍生之宏愿。”刘琨站起身来，诚恳道。
“越石兄过誉了，从今往后，还请越石兄有以教我。”司马遹亲自牵着刘琨的手，将他领到正厅里。
寒暄之后，刘琨主动问起司马遹道：“不知殿下今年有何打算呢？”
听到这句话后，司马遹更加犯难。刘琨肯定已经知道了朝堂让他西进的旨意，自己若是不肯去，或者有其它想法，岂不是和自己之前大义凛然的形象相冲突？
但若是就此按照朝廷的意思西进益州，不正好落入朝廷可能的圈套里吗？