千缕丝心头一凛，深知此刻苏眉雪怒意正盛，若再行劝解恐引火烧身，但若任由事态恶化，这延福宫今夜怕是要见血。她深吸一口气，强压下心头悸动，敛去眼底惊惶，缓步上前，先屏退了这名宫女，而后叫来了值夜的大太监彭若海，收拾地上的碎瓷残片，又命人重新沏了一盏温热的安神茶，双手奉至苏眉雪案前，低声道：“娘娘息怒，夜深露重，莫要为了这等不懂事的奴才气坏了身子。”
而那婢女如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，殿门重新合拢，将满室寒意与血腥气隔绝在外。
苏眉雪并未接茶，只是冷冷瞥了一眼那盏氤氲着热气的瓷杯，嘴角勾起一抹极尽讥诮的弧度，声音冷得像是淬了冰：“千缕丝，你说，这奴才的手，究竟是抖给谁看？”
千缕丝心疼地垂下眼帘，不敢直视那双透着寒意的凤眸，只低声道：“都是奴婢的错，我们这几个刚回宫，许是路途颠簸，心神未定，才失了分寸。娘娘千金之躯，怎可被这等微末之事惊扰了凤体？只是，这深宫寒夜，风刀霜剑严相逼，娘娘若因一时之气伤了心神。岂不是让那些暗处窥伺的人，看了笑话？”
苏眉雪这才缓缓伸出指尖，挑起那盏茶盖，轻轻撇去浮沫。氤氲的热气模糊了她眼底的戾气，却并未完全消散那份透骨的凉意。
“刚才那宫女，我看着实在眼生的很，不像是延福宫旧人。”
千缕丝心头微紧，面上却不动声色，只垂首应道：“娘娘好眼力。奴婢一回宫，就察觉延福宫的人事似乎有些变动，几个面孔生疏得很。只是，今日司闱司那边压了一个多月的事情，奴婢还没来得及细查，便想着先安顿下来，再细细甄别。若娘娘觉得不妥，奴婢明日便去司簿司调取名册，逐一核对。若有手脚不干净或心思不正的，定当严惩不贷，绝不姑息。”
苏眉雪闻言，眉头微蹙，担忧道：“这司簿司向来是她皇后身边的清流主理，这人只怕都是皇后示意她安插进来的眼线。你这一去查，岂不是打草惊蛇，反倒让她们有了防备？”
千缕丝闻言，指尖微微一颤，随即又恢复如常。她抬眸，目光清亮而坚定，轻声道：“那就将计就计，以不变应万变。”
苏眉雪轻哼一声，将茶盏重重搁在案上，发出“叮”的一声脆响，在这死寂的殿内显得格外刺耳。“只能这样了，本宫倒要看看，她们能翻出什么浪花来。只是这延福宫如今鱼龙混杂，你行事须得万分小心，切莫露了马脚，让那起子小人抓了把柄。”
千缕丝敛衽一礼，神色肃然：“奴婢省得。自今日起，延福宫的一草一木、一人一事，奴婢都会亲自过目，绝不让那些魑魅魍魉有可乘之机。”
苏眉雪斜睨了她一眼，紧绷的肩线终是微微松懈下来。她挥了挥手，语气中带着几分倦意：“罢了，夜深露重，你也退下歇息吧。明日一早，便按你说的办。”
千缕丝没有立即应声，只是低头凝视着自家主子手上的那道红痕，眼底闪过一丝不易察觉的心疼。
“奴婢先给娘娘涂些清凉膏，这烫伤虽不深，却也是皮肉之苦，若不留神留了疤，日后难免落人口实。”
苏眉雪垂眸看着那只白皙的手，指尖微凉，动作却极尽轻柔。她并未拒绝，只淡淡道：“也好，免得明日晨起请安时，叫那些个子人看了笑话。”
千缕丝从袖中取出一只青瓷小盒，挑了些淡绿色的膏体，细细匀开在那片红肿之上。清凉之意瞬间渗入肌理，稍稍压下了那股钻心的灼痛。
苏眉雪轻舒一口气，紧绷的眉眼间终于染上几分真实的疲色。她靠在软枕上，半阖着眼，喃喃道：“这深宫之中，步步皆是陷阱。本宫既已回巢，便再没有退路。要么踩着旁人的尸骨往上爬，要么便成了旁人脚下的泥。”
千缕丝动作微顿，指尖的凉意似乎顺着血脉流进心底。她垂首敛目，声音低得几乎融进夜色里：“娘娘吉人天相，自有神明庇佑。只要奴婢在，这延福宫便固若金汤，断不会让娘娘沦为他人脚下泥。”
苏眉雪闻言，心中涌起一股难以言喻的暖流，却又夹杂着几分悲凉。“缕丝，今夜陪着我一起睡吧，也好让本宫安心些。”
千缕丝眼眶微红，强忍着泪意点头应下：“是，奴婢遵命。”她吹熄了案上摇曳的烛火，只留一盏昏黄的宫灯在角落散发着微弱的光晕。帐幔缓缓落下，将满室阴冷与算计尽数隔绝在外。
帐内一片死寂，唯有两人轻浅的呼吸声交织在一起。苏眉雪背对着千缕丝，在这逼仄的黑暗里，思绪却如野草般疯长，根本无法入眠。那烫伤的余痛虽已缓解，心头的寒意却愈发刺骨。
她清楚地知道，今晚的暴怒不过是做给暗处那双眼睛看的戏码，而真正的较量，才刚刚拉开序幕。
……
翌日清晨，天光微熹。
今日是二公主言鱼入宫的日子。
苏眉雪早早起身，由千缕丝伺候着梳洗装扮。她今日特意选了一身不亮眼的藕荷色宫装，发髻也只挽了个简单的垂云髻，插了一支成色普通的玉簪。这般打扮，既不失体统，又显得温婉低调，正好避过那些明枪暗箭的锋芒。
镜中的女子眉目清冷，眼底却藏着不易察觉的锐利。她指尖轻轻摩挲着袖中藏着的护甲，唇角勾起一抹极淡的冷笑。既然皇后想看她如何在这延福宫中举步维艰，那她便演一出“惊弓之鸟”的戏码，好叫那位高高在上的中宫之主，放松警惕，以为她苏眉雪不过是个色厉内荏、不足为惧的废棋。
她先是去永寿宫服侍高雌蕊起身，又匆匆赶到丹凤宫请安。等她到时，殿内已聚了不少嫔妃，空气中弥漫着脂粉与茶香混合的甜腻气息。