众人小心翼翼地挪到枯井旁，只见井口被一块青灰色的巨石严严实实地盖着，石板边缘与井台嵌合得严丝合缝，显然是被人刻意封死的。石板表面布满了细密的刻痕，中央雕刻着一个弯月图案，月牙内侧还缠绕着扭曲的蛇纹，竟与暗月教令牌上的纹样极为相似，只是尺寸更大，透着一股阴森的邪气。
周浩深吸一口气，沉腰立马，双手扣住石板边缘的凹槽，体内灵力骤然运转。只听“嘎吱”一声闷响，那块看似重逾千斤的石板竟被他缓缓掀了起来，露出下面黑黢黢的井口。
刹那间，一股阴冷至极的气息如潮水般汹涌而出，带着泥土的腥气与腐朽的寒意，狠狠扑向众人。那寒气仿佛能穿透衣物，直刺骨髓，众人纷纷后退几步，忍不住打了个寒颤，脸色都变得异常凝重。
待那股寒气稍稍散去些，周浩才率先凑近井口。借着月色往下看，井壁湿漉漉的，长满了青苔，而在井口下方丈许处，井壁一侧赫然出现了一个狭窄的洞口，洞口边缘还残留着新鲜的泥土痕迹，仅能容一人勉强侧身通过。
“看来他就是从这里逃走的。”周浩紧盯着那个幽暗的洞口，面色阴沉地说道，“这洞底下，毫无疑问藏着暗月教的某个重要秘密据点。”
一旁的阿忘顿时兴奋起来，紧握手中的重锤，锤身与石板碰撞发出“当”的一声脆响，他一副蠢蠢欲动的模样，急切问道：“老大，那咱们现在就追上去？正好一锅端了他们的老窝！”
然而吴谨却果断摇了摇头，语气凝重地反对：“万万不可！一来下方环境未知，黑灯瞎火的，说不定布满了致命陷阱；二来那秦老者的实力深不可测，刚才交手时他显然没出全力，贸然追进去，恐怕会中了他们的圈套，陷入凶险境地。”
周浩听了吴谨的分析，眉头微蹙，随即点了点头：“吴谨说得有理。眼下之计，不如先打道回府，从长计议。”他顿了顿，目光冷冽地扫过那口枯井，语气坚定，“但此地，我们必须彻查到底！”
回到院子时，天已近三更。众人围坐在石桌旁，桌上的油灯跳动着昏黄的光，映着每个人凝重的脸。
“那秦老者的身法很奇怪。”
周明率先开口，指尖无意识地摩挲着弯刀的刀柄，“他刚才闪避时的步法，既带着暗月教邪功的阴柔，又隐隐有武当‘梯云纵’的影子，我怀疑他不止是影卫那么简单。”
唐队从怀里掏出一块碎布，正是刚才缠斗时从秦老者身上扯下的，布角绣着半个“月”字：“还有他药箱上的标记，与暗月教的核心令牌完全一致，说明他是教中核心成员，地位绝不在毒婆子之下。”
他顿了顿，补充道，“他这次借着送礼上门，明着是探虚实，恐怕还想趁机在咱们的饮食里下毒——刚才那药箱里的粉末，绝不是什么好东西。”
吴谨想起刚才那绿色的毒火，心有余悸地攥紧了袖口：“他的毒比毒婆子的更诡异，那火焰竟能灼烧灵力，沾到衣服上都烧出了洞，必须尽快找到破解之法，不然下次遇上会很被动。”
周浩沉默片刻，指尖在石桌上轻轻敲击着，像是在梳理思绪：“秦老者提到还魂丹时，眼神明显闪烁了一下，显然知道教主尸身的下落。而且他逃跑的路线，一直往城南去，那里恰好是暗月教以前的老巢所在，当年被大家围剿后，表面上成了荒地，实则说不定还藏着密道。”
“你的意思是，教主的尸身就藏在城南？”周明抬头问道，眼中闪过一丝警惕。
“很有可能。”周浩点头，语气凝重，“而且我怀疑，暗月教的图谋绝不止复活教主那么简单。他们不惜耗费心力炼制还魂丹，甚至让核心成员亲自出动，背后定然有更大的阴谋。”
就在这时，一直安静坐在阿忘身边的小石头突然拉了拉他的衣角，小手指着院门外的石阶：“阿忘哥哥，你看——那个老爷爷的药箱，忘在这里了。”
众人闻言一愣，纷纷转头望去。只见院门外的石阶上，果然放着一个深色的木制药箱，正是秦老者仓皇逃走时遗落的。
油灯的光恰好照在药箱的锁扣上，那锁扣竟是由纯金打造，雕刻着繁复的蛇纹，与枯井石板上的图案如出一辙。
周浩眼中闪过一丝精光：“看来，这药箱里藏着的，就是咱们要找的线索。”
众人急匆匆地来到门口，目光齐刷刷投向地面——秦老者那只随身携带的药箱，此刻正孤零零地躺在院子门槛边。
俯身将那药箱拎了过来。木盒入手微沉，表面打磨得光滑温润，显然是用质地坚硬的老木所制。他将药箱放在石桌上，众人的目光瞬间都聚焦在那纯金锁扣上，蛇纹蜿蜒缠绕，在昏黄灯光下泛着冷冽的光，与枯井石板上的邪气如出一辙。
“这锁看着不一般，怕是没那么好开。”阿忘举着重锤就想往下砸，被吴谨伸手拦住。
“别急，万一里面有易碎的东西，硬砸怕是会损坏线索。”吴谨凑近细看，“这蛇纹锁扣的鳞片排列似乎有规律，说不定是机关锁。”
周浩指尖轻轻拂过锁扣上的蛇纹，触感冰凉。他忽然停在其中一片反向凸起的鳞片上，微微用力一按。只听“咔哒”一声轻响，那金质锁扣竟缓缓弹开，露出里面层层叠叠的药瓶与油纸包，仿佛在无声地展示着隐藏的秘密。