在将三人收入麾下后，秦乾便继续对其他学员进行招揽，只不过后续的事宜由孟院长那边派人出面。
让秦乾没想到的是，竟有数十名天元学府学员愿意加入斩妖司。
在询问后才知道，这些天元学府学员，有不少都听过自己的事迹。
他们之所以选择加入斩妖司，就是想和秦乾一样建功立业，亦或是扬名立万。
对此，秦乾自然不会拒绝。
能够成为天元学府的学员，本就是同辈之中的佼佼者。
虽说这并不绝对，却也八九不离十。
此次来到天元学府，秦乾本就没打算将所有学员尽数收入麾下。
天元学府的学员，有不少都是来自天元国的各方大势力。
斩妖司，并不是他们唯一的选择。
......
青阳盟，这个名字在近几年流传得极广，广到让天元国的不少大势力都开始侧目。
一个以家族为根基、兼收并蓄各方势力的联盟，在短短数年间便得到了迅速扩张。
而青阳盟的壮大，自然也让秦家的实力不断壮大。
如今的秦家，半步天武境更是有数位之多。
不过这段时间，青阳盟的日子并不好过。
天元国内的老牌势力四海庄和青阳盟杠上了，处处和青阳盟作对。
而这四海庄，并不是什么名不经传的小势力。
四海庄庄主魏四海，是成名已久的天武境强者，在天元国内素有威名。
而他的四海庄，无论是哪个散修上门，都会得到热情款待。
对于一些投缘的散修，魏四海甚至会无偿为对方提供帮助，例如修炼资源。
那些散修，也因此欠下了四海庄人情。
一些散修成长起来后，选择加入四海庄，亦或是在四海庄陷入困境之时施以援手。
正因如此，天元国不少散修，都与四海庄有着千丝万缕的关系。
青阳盟和四海庄先前并没有什么交集，因此秦天放猜测四海庄和青阳盟应该是存在着什么误会。
只是青阳盟多次派人前往四海庄，想要弄清楚究竟是所为何事，但他们却连四海庄的门都未踏入，就被赶了回来。
有人提议，或许是四海庄那边觉得青阳盟诚意不够，派出的人的身份都不足以代表青阳盟，不如由一位长老出面代表青阳盟。
秦天放和青阳盟的诸多长老想想有理，纷纷同意了此事。
阳盟派出的这位长老名叫孙伯庸，在盟中素以沉稳持重、长于斡旋着称。
秦天放点他前去，正是看中他性子温和，不会轻易与人起冲突，哪怕对方态度再差，也能压住火气把话递到台面上。
孙伯庸带了两名随从，备上礼单，一路风尘仆仆赶到四海庄所在地。
四海庄依山傍水，庄门巍峨，门匾上“四海庄”三个大字铁画银钩，透着一股不容侵犯的气势。
孙伯庸整了整衣冠，命随从递上拜帖，恭敬立于门外等候。
然而，这一等，便是整整两个时辰。
日头从偏东挪到了正中，庄门始终紧闭，连个出来应话的下人都没有。
孙伯庸额头渗出汗珠，却依旧站得笔直，不曾有半分不耐。随从忍不住低声抱怨，被他一个眼神止住。
终于，庄门“吱呀”开了一条缝，一个管事模样的中年人探出半个身子，斜眼打量了孙伯庸一番，拖长了语调道：“孙长老是吧？庄主今日事务繁忙，怕是无暇见客。你改日再来吧。”
说罢便要关门。
孙伯庸连忙上前一步，拱手道：“这位管事，在下青阳盟长老孙伯庸，奉盟主之命，专程前来拜会魏庄主，只求一面之缘，将话带到便走。还望管事通融一二。”
那管事嗤笑一声，把门又推开些，抱着手臂上下打量他：“青阳盟？就是那个这几年到处拉人入伙的暴发户？我们庄主说了，青阳盟的人，一律不见。你请回吧。”
孙伯庸面色不变，仍保持着礼数：“既如此，不知可否劳烦管事转交一封信函？盟中事务，皆在信中写明，魏庄主若得空时翻阅便知。”
管事伸手接过信函，当着孙伯庸的面随手翻了翻，忽然咧嘴一笑，将信函折成一团，往旁边的水渠里一丢。
那纸团沾了水，墨迹洇开，字迹模糊成一片。
“哎呀，手滑了。”管事拍了拍手，面上毫无歉意，“孙长老不会介意吧？”
孙伯庸身后两名随从脸色铁青，拳头握得咯吱作响。孙伯庸却只是微微一怔，随即弯腰朝那水渠看了一眼，再直起身时，神色依旧平静，只淡淡说道：“管事既已代为‘收下’，那在下便当信已送到。告辞。”
他转身便走，脚步不急不缓。
待走出四海庄的范围，随从终于忍不住怒道：“孙长老，他们分明是故意折辱！那管事连个名姓都不报，就把盟主的信扔进水里，这口气怎能咽得下？”
孙伯庸停下脚步，回头望了一眼四海庄的方向，这才沉声道：“不是那管事做的主，是有人在后面看着他。他说的每一句话，都是魏四海的授意。
我们此行的目的，本就不是求和——盟主派我来，是要我亲眼看看四海庄究竟是何态度。如今看来，这四海庄分明是存心在和我们青阳盟作对......”
孙伯庸话音未落，神色骤然一凝。
就在方才那一瞬，他清晰地捕捉到——三道气息从三个方向同时围拢过来，速度极快，绝非路过的行人。
“走！”孙伯庸低喝一声，猛地将两名随从往身侧一推。
一道寒光贴着他方才站立的位置掠过，“嗤”地一声钉入路旁老槐树干，入木三寸，赫然是一柄淬了暗纹的柳叶飞刀。
三名身影从道旁灌木丛中闪出，呈品字形将他们截住。
为首那人身形魁梧，肩宽臂长，掌中握着一柄厚背砍刀，刀刃上泛着青幽幽的冷光。
孙伯庸将随从护在身后，沉声开口：“几位拦路，所为何事？”
为首的黑衣人也不搭话，只将手中砍刀一横，脚下猛地一蹬，整个人如炮弹般直冲而来。
孙伯庸侧身避让，反手抽出腰间短刃格挡，“铛”的一声金铁交鸣，震得他虎口发麻——对方的力道，至少是地武境境后期。
两名随从也各自拔出兵刃迎上另外两人，但对方出手狠辣，招招奔着要害而去，不过数息之间，一名随从便被一掌拍在胸口，闷哼一声倒飞出去，撞在树干上滑落，口中溢出血沫。
孙伯庸心下一沉。