进了小客厅，江夏拉开椅子。
老妇人没有立刻坐下，而是先把梅强拉到身前，轻轻按了按他的后背。小男孩立刻会意，往前迈了半步，两条胳膊贴在裤缝两侧，膝盖微微弯了弯，鞠了一个九十度的躬。
他的动作不熟练，后颈上还翘着几根睡乱了的头发，但弯腰的姿势和维持的时长都透着一股认真劲儿，一看就是临出门前被反复叮嘱过，说不定还对着镜子练了好几遍。
直起身来的时候，他飞快地看了江冬一眼，又把目光收了回去。
江冬站在哥哥旁边，脸上的面粉印子还没擦掉。不过，鞠躬而已，她摩擦那帮大院子弟的时候，更离谱的求饶方式都见过，也算见多不惊。
“小朋友，又见面了。”老妇人看着江冬，语气比刚才在门口时多了几分温度，“上次在医院里，没能好好跟你说话。孩子受了那么大一场惊吓，我又不方便久留，只匆匆道了句谢就走了。这些天心里一直记挂着这件事。
救命之恩，一句轻飘飘的谢谢，怎么够。”
福芝芳说着，又从布包袱里取出一只素面锦盒，轻轻推到江冬面前。
“还有这方砚。” 她语调依旧平和，仿佛只是在闲谈一件寻常旧物，“是我当年的陪嫁。畹华蓄须明志、闭门罢演那些年，家中生计拮据，万般无奈下，这方砚先后被送进典当行两次。”
她伸出两根清瘦的手指，指节微曲，指甲修剪得整整齐齐，语气里听不出惋惜，只剩历经世事的淡然：“典当行的人都认得我，出价压得极低，我也从不争辩。他们心里清楚，我迟早会回来赎。
我同他们讲，旁的物件都能割舍，唯独这一方砚，是我从娘家带来的念想，万万不能流落在外。两次典出，两次赎回，终究还是把它留在了身边。”
话音落下，她抬眼望向江冬：“砚台伴了梅家三代人，陪着我们熬过最艰难的岁月。今日将它赠予姑娘，不为器物本身的价值，只为报答你救了孙儿的大恩。于我们而言，这份恩情，怎样答谢都不算过分。”
江夏见状，当即上前半步，正要开口婉言推辞。
依照国内往来的礼数，这般承载了主人半生念想的重礼，万万不能轻易收下。可他话音还未出口，一旁的江冬已经伸手接过锦盒，手指灵巧地掀开了盒盖，好奇地打量起里面的古砚。
“谢谢福奶奶！”小姑娘接得干脆利落，半点不带犹豫，接过去之后特意把锦盒打开。
盒子里的砚台顿时露出真容。
砚石色泽青紫，石质温润如玉，砚额上雕了几片疏淡的竹叶，刀法简洁含蓄。砚台边缘有几处细微的磨痕，看得出是被人用过很多年的，但越是用得久，石质越是温润，那种光泽不是抛出来的，是岁月和人手共同养出来的。
江冬低头端详了一下那方砚台，认真地补了一句，“这砚台真好看。”
江夏一怔，随即哭笑不得。
要不是小丫头补充的这一句，他还以为江冬又开始犯傻了。
江冬捧着锦盒，忽然感觉到空气里有一丝微妙的凝滞。
她抬起头，看见哥哥正用一种复杂的眼神看着自己，又看见福老妇人微微愣了一下，随即眼底浮起一丝意外的笑意。
她眨了眨眼睛，忽然意识到自己可能做了一件不太合规矩的事。
在莱比锡的时候，一位东汉斯的教授来看书。那位教授送了她一盒巧克力，她当时也是犹豫着不知道该不该接，木兰嫂子在身后轻轻推了她一下，低声说：“收下，然后打开，当面品尝，这是对送礼者的尊重。”
她照着做了，老教授果然很开心。
从那以后，她就记住了——收到礼物要大方地接下，要当面打开，要认真地赞美。
这是礼貌。
但此刻她看着哥哥的表情，忽然反应过来：这里是国内，不是莱比锡。
国内的规矩是——收到礼物要先推让几次，要等送礼的人再三坚持才能收下，更不能当着送礼人的面直接打开。
她刚才那套行云流水的操作，放在国外的环境里是得体，放在思南路的深夜里，就显得有些……
太实在了。
江冬的耳尖微微泛红，赶紧把锦盒往福芝芳的方向轻轻推了回去，有些不好意思地补了一句：“福奶奶，这个太贵重了，我不能收……”
但福芝芳没有伸手去接。她只是静静地看着江冬，目光里带着一种过来人的温和与通透。她没有接那个被推回来的锦盒，而是轻轻按住了江冬的手背，将锦盒又推了回去：“送出去的礼，哪有收回的道理。”
江冬捧着锦盒，进退两难，耳尖更红了。她低头看了看那方砚台，又抬头看了看福芝芳那张平静而坚定的脸，忽然灵机一动，开口唱了一句：
“恨胡儿乱中华强兵压境，我偏要撩虎须闯入敌营！”
她唱得不算好听，调门起得有点高，中间还破了一个音……
但那股子不服输的劲头，倒是跟唱词里的意思严丝合缝地对上了。
她唱完，有些不好意思地抿了抿嘴，问：“阿婆，这个戏文，是您和梅强刚才在巷子里唱的，对不对？”
老妇人微微颔首：“是。”
江冬一听，眼睛顿时亮了起来，像是找到了什么绝佳的理由。她一拍手，把那方砚台往福芝芳的方向又推了推，语气里带着一种小孩子特有的狡黠：“那简单了！您再给我们唱一段就行……
把这个当成礼物，怎么样？”
她说着，偷偷瞟了一眼江夏，声音放低了些，像是在解释自己的小心思：“刚才我端面条上楼的时候，听见叔叔伯伯都在讨论这戏文，想来他们都是愿意听的。”
原来江冬在外历练过后，心思也细腻了些，方才端着面条上楼时，就留意到哥哥听到巷中戏词后，紧绷的神情慢慢舒展，脸色也好看了许多。
小姑娘不懂哥哥此前深陷极致思维状态、身心濒临过载的隐情，却单纯觉得，这曲子能让哥哥舒心。
只要能让哥哥开心，她便乐意促成这件事。
这话说得没头没尾，却让在场的大人都沉默了一瞬。
福芝芳看着面前这个小姑娘，她手里还捧着那方砚台，耳尖红红的，眼神却亮晶晶的，带着一种“我想到一个好主意”的得意，又带着一丝“不知道这个主意能不能行”的忐忑。
她没有立刻回答，而是先看了一眼江夏。
江夏站在一旁，没有插话，也没有替妹妹解围，只是安静地站在那里，嘴角微微抿着，眼底有一种很难描述的东西——像是意外，又像是柔软。
福老妇人收回目光，轻轻笑了笑。
她没有再提那方砚台的事，而是顺着江冬的话头，语气温和地接了茬：
“那出戏，叫《抗金兵》。这出戏是畹华当年以传统剧目《战金山》为底子改编而来，北平沦陷之后，他不愿为外敌登台献艺，便闭门打磨这出戏，借梁红玉擂鼓抗敌的故事明心志、抒家国情怀。
本来公演过，后来局势紧了，这出戏演了几场就停了，所以外面的人不太听得到。”
她说着，低头看了一眼身边的梅强。小男孩立刻会意，松开攥着衣角的手，往前踏出一步，挺直小小的身板。他深吸一口气，稚嫩却字正腔圆的唱腔随即在屋内响起：
“想当年，桃花马上威风凛凛，敌血飞溅石榴裙。有生之日责当尽，寸土怎能够属于他人……”
孩子的嗓音在凌晨的客厅里回荡，像一簇被夜风拂过却不熄灭的火焰。
江夏站在茶几旁，静静地听着。
他脑海里那棵曾经疯狂生长的树，此刻安安静静的，像是一片被月光照亮的静谧森林。
怪不得老辈子喜欢听戏，原来要的就是这种意境吗？
江夏眯着眼睛，把妹妹抱在怀里，颇有一种岁月静好的感觉。
……
屋内暖意融融，童声戏词清亮悠扬，所有人的目光都落在了躬身唱曲的梅强与神色温和的福芝芳身上，氛围松弛又温情。
但在场并非所有人的注意力都在那孩子身上。
大老王靠在门框上，手里端着刚刚还没喝完的面汤，目光看似随意地扫过客厅里正在唱戏的梅强，但实际上一大半的注意力都放在门口那个中年人身上。
那人自称是梅家的娘舅，梅强的亲舅舅，从进门到现在，始终站在门边最不起眼的角落。
他手里那两封点心从进门到现在就没有换过手，始终端得平平整整，既不放下，也不换手，像是习惯了长时间保持一个姿势。
呸，当年最开始练据枪的时候，老子的手都没那么稳！
他正想找个借口过去搭两句话，一只手忽然从身后伸过来，不轻不重地捅了捅他的腰眼。
大老王差点把碗里的面汤泼出来，扭头一看……
老way不知道什么时候又从他背后冒了出来，脸上挂着一种让他很不舒服的笑容。
那种笑像是在说“你猜我查到了什么”
“身份查明。”
老way凑到他耳边：“那人叫镇岳，是梅家大女儿的堂兄！”
“哦……干啥的？”
“生化所的……”