诸侯讨董之事早已落下帷幕，曾经人人喊打的黄巾军即便是已经攻占了幽州，却并没有人在意他们。
如今的蛾贼已今非昔比，和中平元年时不同。那时的蛾贼虽然声势浩大，但终究不过是一群乌合之众。
只要上战场杀敌，便是战功，便是向天子争夺自己的一分利益，何乐而不为呢。
任谁也没想到，六七年之后，这伙蛾贼竟然会死灰复燃，成了一块盘踞在北方的巨大毒瘤。
“蛾贼声势滔天，卒不可除。董卓据守长安，牢不可破。汉室四分五裂，唯有明府可安天下！”
兖州陈留郡，曹操正襟危坐，有些拘谨的看着眼前的文士。
那人气质不俗，鼻梁高挺，眉浓目清，颌下三缕墨须，儒雅中存托出几分威严。
“公台……”曹操搓搓手，看着文士问：“你真觉得我这等人能成就大业吗？你亦知我曾数败于董军，近乎全军覆没，九死一生。若不是曹洪断后，曹某只怕早死于汴水河畔了。”
提起曹洪，他心中虽有悲痛，但更多的还是恐惧。
讨董之战，确实把曹老板的阴影给打出来了，几乎是被徐荣和吕布轮番揍了一遍。凶悍的边军远不是昔日的黄巾蛾贼可比，曹操这时候也不是历史上那个汉末第一人。
但陈宫不是这样看的。
“明府虽屡战屡败，却也是屡败屡战！”他这样说道：“值此朝廷危难之际，唯有明府肯为大汉出力剿贼。明府之忠义，天下皆知！明府之赤诚，何人可及？如今兖州无主，百姓混沌，天下如釜，世皆沸腾，正需要明府这样的义士来安定！”
“如果明府愿意的话。”陈宫眼中闪着精光，“我愿意襄助明府，游说州吏，共举明府为兖州牧，举义兵，平天下！”
“话虽如此……”曹操眼中带有几分期盼，又十分犹豫的道：“我如今兵马不足，粮草欠缺，又如何安定兖州呢？”
虽然军事水平仍旧不足，但政治水平曹老板早就是顶尖了。
陈宫是兖州的顶级名士，自然有能力说服其他的士族与州吏迎奉他作为兖州之长。
但这个兖州牧自然不是那么好当的，日后做了兖州牧的曹操也并不是兖州真正的主人，只是作为一个代理人为兖州士人“打工”，权力仍旧是握在兖州士族手中，属于共治而非臣属。
曹老板并不想做刘宏，但是他的兵马和粮草也急需得到补充，否则如何抵御外敌。
天下九州，各地的叛军除了妖女张宁率领的这一支之外，在青州地界还有一个名叫张饶的黄巾首领声名鹊起。
自中平元年响应黄巾贼首妖道张角造反，张饶广收人心，聚众百万，占据州县，劫掠士族，是青、徐、兖三州士人的心腹大患。
半个月前，张饶率领三十万蛾贼入境，兖州刺史刘岱战死，此时曹操正好驻扎在陈留，又是讨董的功臣，风评正佳。
于是陈宫便顺水推舟的来邀请曹操作为兖州新的代理人，帮助本地士族抵御外敌。
曹老板面对陈宫抛出的橄榄枝，自然不愿意做那个冤大头，想借自己的兵驱贼，又不愿意出粮食，这兖州牧当的能有什么意思？
做傀儡么？
他要的是一个明确的态度！
陈宫张了张嘴，看了曹操半晌，见对方没有半点松懈的意思，终于是叹了口气道：“明府若为兖州牧，我兖州士林自然会给明府相应的支持，比如说粮草，只希望明府招兵买马之后，能够护佑兖州，保境安民。”
“公台放心。”曹操终于是笑了，拱手道：“曹某绝非背信弃义之人，今日之恩，永生难忘！”
一旦兵马在手，他还能成为傀儡吗？
不过陈宫显然被曹操的这份真挚所打动，只见他眼含热泪，俯身作揖，郑重的说道：
“多谢曹公，我兖州士林自今日始定然襄助曹公，共创大业！”
反正援助只是初期的，只要兵马组建起来，粮草的事情还是得曹操自己想办法，这笔买卖，稳赚不赔。
曹操虽然知道是被利用的，但仍旧是感恩的握住了陈宫的手，眼中亦带有几分泪光。
“公台……”他的声音哽咽，“曹某身无立锥之地，君鼎力相助之情，操会永远牢记！”
不管如何，曹操是实打实的获得了一块地盘，身份从小郡守直接跳到了一方诸侯，这甚至是连袁绍都比不上的。
而陈宫同样是达成了目的，这对他们来说，属于双赢的局面。
一场虚伪至极，又十分真诚的联谊就这么达成了。
陈宫与兖州其他士吏商量之后，称曹操为“命世之才”，于是，即便没有朝廷的诏令，曹老板还是闪亮的摇身一变成为了兖州牧，并以鄄城为自己的大本营，开始招兵买马。
讨伐董卓曹操虽然几乎损失了所有的兵马，但他的风评却是一天天的好了起来，虽然看似不起眼，但曹操这个名字，已经烙印在了大汉所有士人的心上。
位处东阿县的程昱此前曾经两次受到刘岱的征辟，但他都拒绝了，然而曹操的召令一到，他便立即启程前往鄄城。
这位高大的不像话，长着美髯的男子在鄄城也遇到了另一个美的不像话的男子。
美男子长得眉清目秀，鼻梁高挺，皮肤白的像是打磨光滑的美玉，浑身透着清雅秀丽的气息。
尤其是在身高七尺，面黑长髯的曹操面前显的更加出众。
他虽然看起来年轻，最多二十六七的样子，但那股洒脱自信的气质，却远非寻常人可及。
“文若？”程昱看着荀彧的目光中满是难以置信，“你不是应了袁本初的征辟吗，缘何会来鄄城？”
荀彧笑而不语，他不来鄄城，难道要看袁绍麾下那些名士们每日上演的轮台戏吗？
四世三公的袁家果然是名不虚传，冀幽二州被张宁赶走的士人们全都一股脑的投奔了袁绍，企图让袁绍带着他们打回去。
今天这个说要灭了蛾贼，那个说要把张宁大卸八块，以泄心头之恨。
毕竟，背井离乡的滋味可不好受，而且……人离乡贱啊。
他何苦跟着受这个罪？
程昱并不多问，突然又反应过来，“莫不是你向曹公举荐的我？”
“不光是仲德啊。”荀彧笑道：“还有一人，亦是兄之旧友，只是会来的稍晚一些。”