明川站在那幅浮雕前看了很久，那枚圆形物体的中央有一道横向的裂口，像是一枚被剖开的球体，裂口边缘刻画着细密的放射状线条向外延伸。
叶堰的目光沿着那些放射状线条的走向缓缓移动，他吐出一口浊气，说道：
“这道刻痕让我想起谢氏系统的路径图，但更原始也更粗糙，像是最早期的概念版本。”
灵虚真人走到浮雕侧面，用手指轻轻触碰了一下圆形物体中央那道横向裂口的边缘：
“这个裂口形状，和谢氏系统中提到的那处接入点的声波信号波形图末端的那道凹陷一致。
它们指向同一类东西，只是表现形式不一样。”
明川蹲在浮雕前把整幅图案从头到尾看了两遍，然后把图案的细节完整地记在了脑子里：
“如果这片废墟和谢氏系统之间存在关联，那它的建造时间应该比谢氏系统更早。”
四人把石室内外彻底检查了一遍，确认没有遗漏任何可供记录的细节之后退出石室。
明川把门口垂落的藤蔓重新归拢好，没有对废墟做任何额外的干预或标记。
回到废墟边缘的空地上时日光已经开始偏西了，把那些倒塌的石柱和残墙的影子拉得很长，投在密实的苔藓上形成一道道深色的长条。
赤焰狐在废墟边缘蹲下来喝了一口水：
“这地方既然有这么古老的遗迹，会不会还有其他类似的遗迹散落在罗霄荒原的其他地方？”
灵虚真人站在一旁看着远处被暮色收拢的天际线：
“可能性很大。
那片废墟的位置只是罗霄荒原的边缘，腹地深处也许还有更多尚未被发现的结构。”
明川站在这片古老废墟的暮色中望着前方那片渐渐暗下来的密林，对灵虚真人的话没有立即回应，沉默了片刻后转过身来：
“今晚在废墟外围扎营，明天一早继续深入腹地。”
当晚四人在废墟外围的一片相对开阔的台地上扎了营。
赤焰狐生火煮了一锅简单的晚饭，叶堰靠在快舟船舷边嚼着干粮望着远处渐渐暗下来的密林，目光追随着几只夜行鸟类的飞行轨迹。
灵虚真人端着一杯热水坐在火堆边，摊开一卷空白纸页在膝头对照着白天的见闻做着简要的记录。
火光把四人的影子投在身后的密林边缘，在夜风中无声地晃动。
叶堰最先吃完干粮把剩下的渣拍干净，靠回船舷上闭上眼睛，呼吸很快就均匀了下去。
灵虚真人还在灯下写着记录，笔尖在纸面上发出细密的沙沙声，像是这片安静夜色的底色。
明川坐在火堆另一边，脑中反复回放着那间石室里的浮雕图案和那道被剖开的球体上的放射状线条。
它们指向同一个方向，像是某种古老的地标在被发现之后正等待着被重新纳入一张更大尺度的地图中。
第二天清晨四人再次出发，这一次的方向是罗霄荒原腹地。
密林的密度在进入腹地之后比外围更甚，树冠层几乎完全遮蔽了天空，让地面笼罩在一种持续昏暗的绿色光线下。
赤焰狐依然走在最前面开路，但挥动短矛的频率明显比昨天高了，粗壮的藤蔓和密集的枝条在他面前被接连斩断。
走了将近两个时辰后前方的地势开始爬升，地面的坡度持续向上，脚下的土质从松软的腐殖层变成了更加坚实硬质的碎石和岩面。
随着海拔的逐渐升高，周围的植被开始变得稀疏了一些，树冠间的空隙增大，更多阳光从缝隙中漏下来。
灵虚真人走在队伍中段，他的目光一直在两侧的岩壁上移动，像是正在用自己的经验把眼前的地貌和记忆中的某个片段进行比对。
他停在一个岩石断层前示意其他人也停下，蹲下身用手指刮了刮岩壁表面一层浅灰色的沉积物，放到鼻端闻了闻。
“这一带的地下可能有活跃的矿脉。灰色沉积物是含铁矿物的氧化残留物，分布均匀说明矿脉的走向很稳定。”
叶堰凑过来也看了看那层沉积物：“灵域这边对矿脉的利用方式和人界一样吗？”
“基本原理相似，但灵域的矿脉往往和地脉灵气相互伴生，开采的时候需要同时考虑灵气的疏导。”灵虚真人站起身拍了拍手上的灰。
“罗霄荒原这片区域的矿脉年代非常古老，如果有人在很久以前来过这里开采过什么东西，那他们的目标大概率不是普通的金属矿物。”
赤焰狐蹲在岩壁边缘往下看了一眼，山坡下方是一道狭窄的深谷，谷底被茂密的植被覆盖，看不清具体深度和走向。
“如果这下面有矿脉活动过的痕迹，那入口应该藏在谷底某个位置。”
众人沿着山坡边缘找了半圈，找到了一条被植被掩盖了大半的旧路。
路面的石砖已经被野草和苔藓完全覆盖了，但走了几步之后脚下明显有一种微微的起伏感。
那道旧路沿着山坡的坡度下降，蜿蜒向谷底延伸。
走了大约一盏茶的功夫，路面在一处岩壁前戛然而止，岩壁表面布满了密集的藤蔓和苔藓，像一面被时间缝合起来的绿色幕布。
赤焰狐上前用短矛拨开厚厚的藤蔓，露出了后面一个高约一丈、宽约半丈的洞口，洞口的边缘有整齐的凿刻痕迹。
明川走上前去，照明石的冷光穿过洞口照进内部时显露出一段向下的石阶。
石阶的宽度和高度都适合正常行走，表面覆盖着一层薄薄的灰尘，灰尘的分布均匀，没有被近期踩踏过的痕迹。
赤焰狐第一个侧身走了进去，短矛横在身前保持着随时可以出手的姿态。
明川紧随其后，叶堰和灵虚真人跟在后面。
石阶向下延伸了大约两层楼的高度之后转向水平，连接着一条笔直的甬道。
甬道两侧的墙壁是经过打磨的深灰色石料，每隔一段距离嵌着一枚暗色的石珠，虽然大部分已经黯淡了，但依然有一两枚散发着极其微弱的余晖。