上午十点，天光彻底透亮，雨后的空气清冽干净，扫尽了连日的阴沉湿寒。
王杏儿如约来到周正青办公室。
她身上穿着樱子特意为她找的一件浅灰色棉袄，衣料柔软厚实，只是尺码偏大，袖口长长地垂落一截，严严实实地盖住她的双手。
她习惯性将手掌缩在袖管里，只露出一小截纤细苍白的指尖，怯生生地敛着所有情绪。
一头长发被细细梳理过，算不上规整精致，是樱子替她梳的。
右侧发丝微微翘起一缕碎发，添了几分孱弱又鲜活的稚气，冲淡了她身上厚重的阴郁。
她推门而入，脚步轻得极致，落在木质地板上，几乎发不出半点声响，像一片随风飘落的孤叶，安静得近乎透明。
窗边，周正青负手而立，静静望着楼下操场上不时走过的宪兵。
听见身后轻微的开门动静，他缓缓转过身来。
“坐。”
抬手指向窗边的木椅，语气平淡，听不出半分波澜。
杏儿没有动，更没有落座。
她静静立在门口，脊背微微绷紧，头颅低垂，视线牢牢落在自己的鞋尖上，姿态拘谨又怯懦。
“我站着就好。”
轻轻一句，是她来到宪兵司令部这些日子以来，和周正青说的第一句完整，带着自我意愿的话。
周正青眼底极轻地微动了一下，心底掠过一丝不易察觉的波澜，面上却依旧沉静如水，不露半分声色。
“那我也站着。”周正青淡淡应声，当真移步从窗边退回，稳稳站在办公桌后，同样没有落座。
偌大的办公室瞬间安静下来。
一张宽大的办公桌，隔出遥遥两段距离。
少女垂首而立，肩头单薄紧绷，藏着满心的忐忑与不安。
男人平视前方，目光静静落在她低垂的头顶，神色深沉难辨。
无声的对峙与拉扯，在静谧的空气里悄然蔓延。
良久，周正青率先开口，打破沉寂。
“你弟弟的事，张小兰已经全部告诉我了，我给你两个选择。”
周正青抬起手，伸出两根手指：“第一，我派人赶赴老王集，把你弟弟和你父亲一并接来天津。
我们这里有宪兵医院，有更好的药物，有专业的军医。”
短短几句落地，低垂头颅的少女，身形骤然一僵。
她猛地抬起头，一双素来死寂、覆着寒霜与恐惧的眼眸里，骤然炸开一抹极亮的光。
那是绝境之中窥见生机的希冀，是压在心底日夜牵挂的执念，纯粹又滚烫。
可那束光亮太过脆弱，仅仅跳动一瞬，便被现实狠狠压下，迅速暗沉如初，眼底重新落满阴霾，只剩隐忍的酸涩与无力。
周正青将她眼底转瞬即逝的光亮与落寞尽收眼底，不动声色，继续道出第二条路。
“第二，只派人过去。”
“派人？”杏儿下意识轻声重复，嗓音带着一丝颤抖的茫然。
周正青语气笃定：“腹部伤，最致命的从来不是创口本身，而是术后感染。一旦炎症爆发，高烧不退，便是神仙也难救。
我派人携带足量药物过去，再调配一名经验丰富的军医就地诊治，保他这一次渡过鬼门关，但人留在老王集，原地静养。”
杏儿定定站在原地，浑身僵硬，一动不动。
她的嘴唇微微颤动，酝酿许久，终于挤出沙哑微弱的疑问：“为。。。为什么？”
“什么为什么？”周正青平静回视她。
“为什么要。。。救我弟？”
她抬眸，眼底满是困惑与不安。
她身陷此处，身不由己，无依无靠，从未想过，眼前这位手握生杀大权的司令官，会愿意出手救下她远在战火中的弟弟。
周正青沉默片刻，没有编织温柔的借口，直白坦荡。
“因为你住在我这里，你的弟弟却死在战火里，这事若是传出去，我这张司令官的脸，往哪儿搁？”
杏儿彻底怔住了。
一句功利又市侩的体面说辞。
不高尚，不温柔，甚至透着几分冷漠的算计。
可不知为何，这句太过真实的答案，反倒让她紧绷的心弦稍稍松了一丝。
她迟疑片刻，轻声问道：“那。。。我选哪个？”
“选择权在你。”
“我。。。我不懂。”杏儿眼底满是茫然，她从未见过这般局势，从未做过这般关乎至亲性命的抉择，满心无措。
“第一条路，接入天津。医疗条件最优，稳妥养伤，无人惊扰。
但沿途数道封锁线，路途颠簸遥远。你弟弟重伤未愈，身体孱弱，我无法保证他能扛得住一路折腾。
第二条路，就地医治。人不挪动，免去路途风险，军医就地施治，药物充足。弊端在于，战火未歇，局势未定，你们一家人短期内很难团聚。”
周正青说完静静看着杏儿，没有催促，没有开口打断，给予她足够的时间斟酌思索。
漫长的沉默过后，杏儿终于再次开口。
她的声音极轻：“我选第二个。”
“为什么？”周正青好奇追问：“你不想见到你父亲和弟弟。”
杏儿紧紧咬着下唇，眼底泛起薄薄的湿红，声音带着压抑的哽咽：“我爹性子执拗，守着故土一辈子，绝不会离开老王集。
再加上我。。。我的事，他心性刚烈，断然不会踏来天津，寄人篱下。”
她太了解自己的家人，也太清楚眼下的处境。
一旦弟弟强行转移，父亲孤身留乡，无人照拂，便是另一种煎熬。
与其一家人颠沛流离，满心不安，不如保弟弟平安治伤，守父亲安稳故土。
周正青静静望着她。
眼前的姑娘身形单薄、怯懦胆小，看似柔弱易碎，心底却藏着超乎常人的通透与懂事。
周正青缓开口，落下承诺：“那好。我会安排最好的军医赶赴老王集，同时调拨人手暗中驻守，护你父亲一家平安，没人敢惊扰，也没人敢刁难。”
周正青心底藏着未说出口的隐情。
如今整个归德县一带的驻守日军，人人都心知肚明他对王家的态度不明。
旁人唯恐触了他的逆鳞，招惹祸端，别说刻意刁难，皆是小心翼翼，刻意避让，恨不得暗中供奉保全。
要不是他此前态度模糊，王毛的伤势早已得到最好的医治，最周全的养护。
如今松口出手，便是彻底扫清所有阻碍。
闻言，杏儿微微抬头，眼底翻涌着酸涩与感激，沉寂多日的眼眸微微泛红。
她对着眼前的人，轻轻弯下腰身，嗓音轻柔又恳切：“谢谢你。”