孙明枉等人听见叶明的话，都如释重负，连忙应道。
“多亏大哥宽容，我们以后再也不敢装混混了。”
“是的是的，大哥，我们现在就滚。”
“我们立刻就滚，这就滚。”
...
说完，孙明枉带领着手下，像见到猫的老鼠一样，慌忙逃走了。
看着孙明枉等人落荒而逃的背影，叶明不满地摇了摇头。
接着，叶明收回目光，转身来到秦岭身边。
见秦岭还在发呆，叶明忍不住伸出手在她眼前晃了晃，问：“姑娘，你在想什么呢？”
秦岭听到叶明的话，这才回过神来。
“同志，刚才多亏你出手相救。”
秦岭稳住心神，柔声对叶明说。此刻，她对叶明的感激是真诚的。如果没有叶明帮忙赶走那些混混，秦岭真的不知道该如何应对。
叶明听了，笑着回答：“姑娘，你不必这么客气。”
“路见不平，拔刀相助，这是我们新一代社会主义接班人应该做的。”
秦岭闻言，不禁轻笑出声，说：“你这个人，真有趣。”
“对了，我叫秦岭。同志，你怎么称呼？”
叶明回答：“秦岭，你好，我叫叶明。”
之后，叶明和秦岭开始交谈。他们年龄相仿，都是年轻人，而且秦岭比较开朗。
因此，没过多久，他们就变得熟络起来。通过聊天，叶明了解到秦岭目前的情况。她和周晓白一样，正在读高三。
“对了，叶明，你过两天有空吗？”
这时，秦岭问在一旁的叶明。
叶明回答：“有空，怎么了？”
秦岭娇声说：“为了表达我对你的谢意，两天后的晚上，我请你吃饭。”
叶明闻言，摇头道：“秦岭，你刚才已经谢过我了。”
“我觉得，吃饭就不必了。”
叶明拒绝秦岭，并非因为他不喜欢秦岭，而是他看出秦岭还是个学生，不想让她破费。
叶明的回答让秦岭不禁皱起眉头，说：“叶明，你是不是看不起我？”
叶明被秦岭这句话弄得有些尴尬：“秦岭，我什么时候看不起你了？”
秦岭继续说：“我请你吃饭，你不肯去，明显就是看不起我。”
“看不起我就直接说吧。”
叶明听到这里，不禁一阵无言。他的一片好意，不想让秦岭花钱，结果在秦岭看来成了他看不起她。
汗...
无可奈何，叶明只能苦笑回答。
“秦岭，我不与你共餐是不想让你破费。”
“你还是个学生，那用来请我吃饭的钱，应该省下来为自己用。”
叶明的话让秦岭不禁回应。
“叶明，你太小看人了，虽然我现在仍是学生，但课余时间我会去小剧场兼职唱民歌。”
“我唱半小时就能赚三块。”
“请你吃顿饭，对我来说根本不在话下。”
说到这里，秦岭停顿了一下，目光转向叶明，继续说。
“叶明，我有足够的钱请你吃饭。”
“所以，你就直说，愿不愿意让我请你吃饭吧？”
听到秦岭的话，看着她眼中认真的光芒，叶明有些无言以对。
此刻，叶明觉得执着的秦岭与过去的冉秋叶有得一比。
无可奈何，叶明只好答应了秦岭。
“我去。”
听见叶明的答复，秦岭白皙的脸上立刻绽放出笑容，轻声道。
“好，那就这么定了。”
“两天后，晚上七点，东莱饭庄，不见不散。”
叶明闻言点头，回答道。
“好，不见不散。”
......
与秦岭分开后，叶明在外面逛了一会儿，随后返回巨宏炼钢厂的招待所。
次日，巨宏炼钢厂食堂的一间包厢里。
此时，包厢内摆着一张大餐桌，桌上满是色香味俱全的菜肴。
巨宏炼钢厂宣传科科长王元一边给叶明倒酒，一边笑道。
“秦主任，今天是接风宴，你得多喝点。”
叶明闻言笑着回答。
“嗯，好的。”
接着，王元起身，手持酒杯，说道。
“来，各位，让我们一起举杯，欢迎轧钢厂同仁的到来。”
随着王元的话语落下，几位陪同王元一同为叶明等人接风的炼钢厂职工也纷纷起身，举起酒杯。
叶明闻言也起身，于海棠等轧钢厂的职工也跟着叶明站起来。
然后，王元和叶明等人的酒杯相碰，大家一饮而尽。
“秦主任，海棠，你们多吃点菜。”
喝完酒后，王元和其他炼钢厂的职工又开始招呼叶明和于海棠他们享用菜肴。
这顿饭吃得大家都非常开心。
接近饭局尾声，叶明代表轧钢厂再次与王元他们干杯，表示感谢。
吃完饭后，叶明没有立即回招待所休息，而是来到一片空地，在巨宏炼钢厂漫步。
有句话说得好，饭后百步走，能活九十九岁。
饭后散步对身体健康大有裨益。
十分钟后，巨宏炼钢厂的一片开阔地上。
于海棠走到叶明身边，微笑着对他说。
“秦主任，散步呢。”
正在漫步的叶明，听见于海棠的话，不禁回应道。
“确实，饭后走走，有助于消化。”
“海棠，你怎么没回房间休息呢？”
叶明的话让于海棠轻咬了下嘴唇，她开口道。
“秦主任，我有些话想对你说。”
叶明停下了脚步，疑惑地问。
“海棠，你想对我说什么？”
随着叶明的问题，于海棠深深地吸了口气，目光坚定地看着叶明，缓慢而清晰地说。
“叶明，我喜欢你。”
这句话出口，于海棠仿佛卸下了一个重担，深深地舒了口气。
接着，于海棠双手紧握，静静地等待叶明的答复。
自从叶明来到轧钢厂，担任宣传科主任，第一次指导于海棠写广播稿后，她就对他有了好感。
为了能更多地接触叶明，于海棠付出了许多，也改变了许多。
以前的于海棠，何时会主动帮别人打饭？但最近，叶明在轧钢厂食堂用餐，都是于海棠帮忙打的。
以前的于海棠，何时会对一个男人如此牵肠挂肚？可这段时间，于海棠只要有空，就会陪在叶明身边。
甚至下班后或休息时间，她会去姨姐家串门（于海棠的姨姐和姨姐夫是阎阜贵的儿子阎解成夫妇），只是为了能更接近叶明。