追猎与逃亡\/沉井小镇的新客！
第三颗橡子，第四颗橡子。
阿斯拉知道，对墨尔古伦这样处于成长期的小龙而言，艾瑞莉娅为她准备的干粮—橡果与面包恐怕远远不够。
坚持走下去吧，阿斯拉看到路标与水井了。
有同人类文明相近的建筑，便意味着他们离城镇不会太远。
看，就像阿斯拉说的，有批商人在卸货。
板条箱与布袋，还有一名伸手乞求怜悯的乞丐。
商人们对乞讨者的态度，可不比对顾客要好。
他们对身披蓑衣的乞丐摇了摇头，提议乞丐应当沿反方向走，没准镇上的人手头会宽裕些。
乞丐没能反驳两个商人，他们在休息，他们在停歇，他们正一手酒壶一手面包，逗他们的两匹马，或是仅为打发时间清点货物。
布袋由马来运，板条箱则交给人来搬运。
真是帮辛勤劳作的脚夫。阿斯拉大可忽视他们，通过商人与乞丐的对话，跨过山坡向南部进发。
一名商人在惊讶错愕之中，捂住滴血的伤口滚落丘陵。
乞丐用于探路的竹竿下，是削尖的红色长矛。
他的主人将衣袖搭上手心，沿刀刃侧面拭去长矛上的血污。
“你，你这是要干什么，疯子！”其余的商人见状，顾不得货物与手中的佳肴，迅速起身向后退去。
手持红刃的蓑衣武士，他的手腕被箭矢射中。
多管闲事的家伙，从他身后出现了。
是的，错不了。按照情报她会出现在这儿，以她的性格，也绝对会插手此事。悬赏令中的阿斯拉，影武者联盟的残存者。
长矛的锋利程度，同其主人的格斗技巧不成正比。
蓑衣下的双手，原本阿斯拉还可对其做出不带偏见的评价。
可是，阿斯拉前不久才在往生冢一战中面对杰克，与真正致命的对手相比，面前蓑衣武士的花拳绣脚，还真连半碟小菜都算不上。
“快，退后！”阿斯拉夺过武士手中的竹竿，转身对商人们做出警告。
无论伪装成乞丐的蓑衣武士是谁，是盗匪还是狂人，对商人与平民而言，他都不是适宜驻足观看的对象。
“谢谢…谢…谢谢…！”商人们索性放弃板条箱，取下布袋，以藤鞭抽打马背，将能带走的一切带离战场。
没有酬劳的见义勇为。
往好处想想，至少，阿斯拉还有不到十成的乐观主义。
至少，他们有对自己说谢谢。
也不知他们留下的板条箱里会是什么。
失去长矛的武士，被阿斯拉接连逼退。
在失去平衡的一瞬，他跪倒在阿斯拉身前。
抵住武士眉心的利刃，是阿斯拉自其手中夺下的长矛。
“真正的乞讨者，不会有机会接触武器。”
“是谁派你来的，是他们给了你这把武器么？”
阿斯拉手中的长矛，同武士颅骨间的距离在缩短。
武士不会用生命做赌局，他目前的唯一选择，便是摘下面具，说出真相。
墨尔古伦也飞到蓑衣武士头上，撕咬起他的斗笠充当饭后甜点。
阿斯拉听到笑声。
不是来自墨尔古伦，也绝非来源于自己。
是举起双手，跪在自己面前的武士。
是闻风返回，手握利器与绳索的商人。
包括被武士刺穿肩膀、流出鲜血后滚落山坡的可怜伙计。
是串通好的，他们在演戏。
只为了抢劫阿斯拉，抢劫一个浪人？
还是说，他们这样做过很久，阿斯拉只是碰巧沦为撞死在树桩上的兔子？
事情的起因并不重要，重在结局。
墨尔古伦的口中喷出火焰，它扇动双翅，为蓑衣武士头顶的火焰助燃。
丢下斗笠的武士跑回人群，人多势众的伪装商团，也在嘶吼与叫嚣中拥向阿斯拉与她身前的小型火龙。
只是个三流打手和她的蜥蜴。
当他们蜂拥而上时，那是他们对阿斯拉与墨尔古伦的看法。
只是又要增上些求饶的人，没准还有些尸体。
当他们蜂拥而上时，这是阿斯拉对他们的看法。
事实也的确如此—数量上的优势，伪装的精湛，在阿斯拉的箭矢匕刃，与墨尔古伦口中的烈焰看来，要完成反压并非戏言。
三分钟后，最后的伪装商人一手握住短剑，一手靠在板条箱上，双腿如寒冬将至的守夜游民般颤抖。
阿斯拉的弓弩，不再瞄准他的左肩。
以眼神示意他大可扔掉武器离开后，又是接连长串的感谢语，又是属于失败者的脚步声，属于失败者的抱头鼠窜。
“吼—！”墨尔古伦的左翼，透过一缕阳光。
是伤口。
是飞刀与枪弹才能留下的伤口。
“墨尔古伦！”好在阿斯拉及时接住墨尔古伦，没有让这条幼龙落上枯枝与岩石。
战士的禁忌之一，便是将后背留于未知。
因为未知的东西很可能充满敌意。
充满想令莽撞者为此送命的渴望。
能够精准命中龙翼，还是一条相对灵活的幼龙。
袭击手法暂且不论，阿斯拉扫去岩石上的枯枝灰尘，将墨尔古伦平放于岩板，为她的朋友处理伤口。
板条箱中的惊喜，自动揭晓。
可惜邪魁与他的合作伙伴，都有对幻影做出提醒。
可惜，根据提醒的内容，幻影不能用飞刀将阿斯拉送入往生。
“这么好的药物，用在你身上真可惜，”幻影很想看看阿斯拉的表情，肩膀被涂有麻药的木刺扎穿，滋味可不好受啊，“还记得我么，浪人…小姐…？”
“幻—影—？”阿斯拉出于本能，双手探向腰间的匕首。
“在找这个？真可惜。”阿斯拉的匕首，正被幻影握在手中把玩。强忍疼痛飞袭而来的火龙，也被幻影扼住喉咙，抛回地面。
墨尔古伦与阿斯拉，很好，他们的困兽之斗很精彩。
可在纪律严明的格斗场上，困兽都只有一种下场。
被角斗士杀死，成为血与欢呼中的牺牲品。
死亡之外，别无选择。
畏首畏尾的商人，身披蓑衣的武士回到幻影身后。
“浪人…你输了…”幻影对准阿斯拉赏赐三脚，为笼中的猎鹰拴系信件。
六面骰先生的沉井小镇，会迎来一位新客。
至于阿斯拉身边的幼龙，把它抛到河里就好。
一条尚未成年的火龙，坠入河谷。
就是不被水浪吞噬，也会死于骨翼中的伤口与血流。
幻影割下阿斯拉面纱地一角，她不好奇黑纱下的真容是什么。
一点也不。不过，留下个战利品总不是坏事。
墨尔古伦在恍惚的疼痛中，感受坠落感与接连而至的冰冷冲刷。
“旅途愉快，亲爱的。”幻影看着龙的身影，被波涛吞没。
阿斯拉可要去个好地方。
保证能让她体验到生不如死地乐趣。
……
……
牧野警探的工作日志，本周第三张备忘录。
在入职培训时，牧野的师父便告诫过他。
身为执法人员与秩序的象征，临危不乱是他们需要时刻掌握的技巧。
牧野正试着去抓住心中的冰块，他要保持冷静，只是在审问罪犯。
只是程序上的例行审问。
那么，来说说看，四只哥布林怎么会想到在街区闹市玩烫手山芋？
第一名左眼被眼罩覆盖的哥布林，弹掉他肩甲上的灰尘。
第二名哥布林正在翻书，书名为《如何用沉默，将自己踢出治安处罚》。
第三名哥布林从他的麦片盒中，掏出三块甜甜圈伸向笼门。
“不，我在节食。别想动摇我。”
牧野让第三名犯人收回他可能成为贿赂赃款的甜点，转而看向第四人：钉锤，面色凶恶的哥布林不知从哪里找到只钻头，正在尝试钻开牢笼。
牧野正为一桩大案忙到焦头烂额。
先是一名浪人，和她热情似火的幼龙。
又是四位扰乱治安的哥布林罪犯。
他得腾出更多时间给他的调查，同时，还得多买几袋咖啡粉。
“这是我们的错，我们不该对人们抛烤熟的马铃薯球，”队长摘下眼罩，通过向诚恳靠拢的认错态度，让牧野暂作放松，“我们也是后来才知道，烫手山芋是个代词，要三四个人相互丢炸弹才能玩儿…”
“可玩过炸弹版本的人，根据有关数据统计，他们都死了，”铅笔合闭法典，为队长送上他的调查数据，“队长，下次训练还是玩灌铅排球更安全。”
炸弹，灌铅排球，训练？
难道要牧野向上面的人汇报说，这四只哥布林就是个犯罪团伙吗？七八只兽人搭配哥布林组成的小部落，可信度还高一些。
但是就他们四个？牧野怀疑自己中午吃过的蘑菇汤里，是不是被加了料。
“安静！你们有权保持沉默，可你们的每句疯话，都会成为陈堂供词。”牧野尝试通过拍打桌面，恢复纪律与威严。
“冷静点，条子，线人…我是说…警官…”队长手里多出一包手指饼，在牧野拒绝要吃他的饼干后，队长也不再带领三名队员耍宝。
队长是来做调查的，牧野可能不知道，但队长有个认识的家伙叫煞星，他和自己一样也是哥布林。
上次他们的交锋是在姜岛，队长用火枪击败了持刀的煞星，还要把他送入瓦拉杜勒集中营悔改反思。
很显然，煞星逃出来了，就在利尼维亚境内。接到消息的哥布林队长，在铅笔的捕鱼机器测试失败后不久，便潜入镇上搜查。
“能不能别再提捕鱼机的事了？我有在反思。”铅笔的颜面，快被队长给说光了。
队长见牧野凑上前来，也从座位上弹起，抓住牢门：所以，他们不应该在这里相互内讧。他们有真正的敌人，煞星可能早已找好新的靠山。
“不，你们的话毫无逻辑可言，还缺少证据，你们被拘留了。”
牧野收起钉锤手中的钢铁钻头，下达警告：下回再让他看见他们四个动手动脚，哥布林们…就得去地牢服完余下两星期的刑期了。
审讯结束，回到办公室中，面对墙面上的线索、剪报与马克笔标记，牧野警探的思绪比断裂的蜘蛛丝网更为杂乱。
失踪案，流浪者，赌徒与街头打手的失踪案。
这案子距离立案开始，过去今三个礼拜也没有头绪。
在高层政客与贵族看来，亡命徒与乞丐的失踪没有什么。
但消息是会自己长腿流传的。
乞丐传给农民，农民传给商人，商人传给佣兵，佣兵传给酒馆。
最终满城风雨，人人自危。
到那时，紧张的内部环境会影响到财富与权力。
牧野被任命为此案的特搜人员，目的便是及时止损。
只有调查出结果，才能让真相压住舆论风口。
绑架流浪者，动机是什么，意义在何？
人口贩卖么？不，那帮人身上的病毒，天花，流感与细菌，牧野想都不敢想。
有谁会冒着下半生为性病做嫁妆的风险，解剖或是使用他们的脏器？
奴隶抓捕？王国废除奴隶制近一千五百年了，体力劳动的商队组织，也必须经过注册盖章及标准检测。
雇佣劳动，严禁剥夺劳工的人身自由。必要的节假日休息，工薪提成，写在明面上的事，也不会有人做的过于招摇。
六个月前，牧野才带人掀翻一家非法煤窑。
煤窑工头与打手们的人头，还被挂在城门的木笼里以示警告。
人，这世上最不缺的东西就是人了。
从失踪事件发生地点的布局来看，沿城中河流边缘向四周扩散。
“嘣—！”
办公室外的轰响，让牧野手中的马克笔，在线索墙上连歪三颗红圈。
又怎么了？难道真的有人在尝试劫狱？
牧野拿起铃铛，拼尽整只左臂的力量上下摇晃。
“全体警戒，全体警戒！”
“有人劫狱，请求支援！”
骑士与火枪手们，在牧野警探的带领下踢开牢门。
哥布林们留下一个地道，还有一张贴在替身娃娃上的纸条。
稻草和布袋制成的替身，他们在手工方面的技巧有待完善。
至少也该再抹一层绿油漆。
纸条内容如下。
“我的—技术参谋—铅笔—”
“通过血曜石定位仪—发现—煞星的踪迹—”
“无论您允许与否—我们需要—立刻去抓捕他—”
“请原谅我们—滥用炸药的出逃方式—”
“等事情办完—你会收到我们的—道歉蛋糕—？”
牧野不需要任何道歉蛋糕，他说过了，自己有在节食。
他要把那四只绿皮小祸害缉拿归案。
动用所有人马，每个角落都不能放过。
队长的道歉字条，由牧野撕碎后丢入垃圾篓。
有意思。
牧野是在指四个家伙留下的地道。
四名哥布林潜逃犯。