血痕\/雷琳的决断！
（注：此处剧情紧接“邪魁半藏”篇结局过后）
血红的晶石，在其订购者的注视下被倾入熔炉。
务必小心，这种矿石极不稳定，每一步都容不得差错。
一点配比偏差，一个小数点的疏忽，就会让他们悉数命丧黄泉。
身披枯色蓑衣的武士，他们头戴竹制斗笠，以骷髅般的面具取代真容。
在东方忍者与道士的教派冢，刚在川崎沙笛的注视下，被倒入熔炉的物质，曾被称作朱砂与不老丹药。
数百年前，饮下不老丹溶液的人，的确实现了字面含义上的不老不死。
那是当然，在他们的胃部细胞接触溶液的一瞬，红色晶石中的能量残余便企图将饮丹道士们同化为人形矿脉。
他们在疾病、死亡与惊慌失措的悔恨侵蚀大脑前，就已经沦为猩红的半透明人形石雕—每块骨骼，每张细胞切片都清晰可见。
现在，这种威力惊人而又危险的矿石，被称作血曜石。
带来血曜石的赏金猎人，等待着人类雇主的奖赏。
“我说过，实验结束后，若它真的像你所说的一样锋利，我会出四倍的价钱。”川崎沙笛对宫殿门柱后的身影做出答复。
“主人，提炼溶液已熬制完毕。”身披蓑衣的武士之一横放手中的长刀，对身前的东方商人单膝跪拜。
炼药时身披蓑衣，头戴绘有恶鬼纹路的骨质面具。
那都是东方炼丹师、忍者与道士留下的传统。
提炼不老丹药，是对死神的挑衅。
因此，只有将自己伪装成恶鬼，才能幸免于难。
他们身上的打扮，正是源于此种传说。
他们此次熬制血曜石溶液，不是为了饮下它，也不是为了献给他们的主人。
血曜石饮剂无法带来永生，这是五百年前便被证实的真理。
既然如此，何不反向利用？
它的致命，它的危险与放射性，极不稳定的能量结构。
用它锻造出合金，打磨为兵器，让它在属于它地方发光发亮。
四名蓑衣武士，提起他们的长刀与矛枪。
他们抽取一束冷却的溶液，沿兵器刃面的花纹灌注。
像是为神龙护鳞点睛的画师般谨慎。
他们将四把兵刃同时高举，相互交叉。
在光与火的黑暗中，他们低吟激活符文的咒语。
顿时狂风大作，四把兵刃交叉结合的中心，仿佛数十万光年外的黑洞般布满吸力。一切都被吸收，就连重力本身，也不例外。
赏金猎人的枪中射出抓钩，川崎沙笛也退入承重石柱后的阴影。
川崎沙笛—邪魁—他等不及要亲眼见证，武士们手中的成品质量如何。
“主人，如果您不介意的话…”武士之一，指向邪魁身后的石像鬼雕塑。
川崎对他们点了点头，轻拍手掌，示意仆从与家臣为四人让出空间。
在红月般的斩击，令两根承重柱化为倾倒的木片废墟前，他还以为他们四个是要拿石雕测试威力。
“原本是的，呃，主人。”蓑衣武士们收起散发红光的刀枪，背靠墙面双手平放—他们是该为那两根柱子负责。
多漂亮的柱子呀，桃花心木，还是实心的，廊柱边缘的浮雕出自松田大师之手，花纹配饰则是来自…他们也忘记来自哪里了。
总之，维修金和后勤预算，从他们的月度奖金里扣就好。
“你们真的以为，这个月你们还会有奖金么？”邪魁以不怒自威的反问，令武士们的举止由后退变为跪地求饶。
磕头求饶的样子，活像四把半自动钉枪。
“我只是在说笑。起来吧，各位。这样超出设想的威力，我很满意，”川崎沙笛的双手交叉于胸前，四只钱袋，也被他抛向黑暗中的低矮人影，“离开吧，赏金猎人。”
但要注意，不该说出去的东西，万不可走漏风声。
否则，他的钱会被他亲手带进属于自己的坟墓。
“商业信誉方面的事情，您无须担心。”煞星收好钱袋，推开一扇木窗。
以绳索勾住一段房梁后，没有告别，哥布林佣兵的身影滑入夜色。
待这位神出鬼没的哥布林离开后，武士们关闭窗户，封锁门窗。
川崎沙笛在一面铜镜前戴上头盔。
邪魁的战甲，映入邪魁本人的视线。
“让蛇人们把幻影叫来…”
“这次任务，交给那孩子来做。”
“如果我们的爬行类盟友，还想证明他们有所价值的话…！”
雾隐丹切出鞘，斩下面前烛台中的红烛，熄灭火焰。
血曜石剑刃挥出的声音，风暴与雷鸣般的声音。
……
……
幻影，身为一个人类，身为一个身处迷茫中的人类。
她首次感受到超乎寻常的压力。
她这是怎么了？曾经讨伐马加拉尔的时候，在沙漠中同匪徒交战的时候，在沙达曼巴—在被她视若父亲的首领训练的时候，她没有体会过压力的侵袭。
阿斯拉，那个浪人，那个居无定所的女武士能够几度逃脱。
杰克，不朽的亡灵武士，他通过自己死亡之外的惊奇异能，几度愚弄她。
邪魁，沙达曼巴的主人，同时也是她的主人，他不再器重她。
她需要力量，她需要更多的机会。
而不是像现在这样，坐在冥想室中，面对蜡烛与镜中的自己。
不是这样对自己做出否定，面露难色。
第一名武士在叩响大门后，便收到来自幻影的礼物。
白蛇般的锋芒自幻影指间弹出，击碎他的面具。
“幻影小姐，邪魁阁下希望…您来负责此次行动…”武士捡起地上的面具碎片，这东西可不便宜，下次幻影能否考虑换个打招呼的方式？
不需要舞枪弄剑、砍断任何东西的那种。
“是—我很快就会着手—这次—行动—！”幻影接过信纸，额头上用作装饰的紫火焰花纹，距真正的燃烧仅有寸步之遥。
武士们知道，是时候趁幻影爆发前离开了。
在她将他们揍到满地找头之前。
对，不是满地找牙。
而是他们的头和脑浆…被揍到左一片，右一片，上一片下一片。
他们的大脑会遍布四处。
幻影有远比这重要的目标。
她发誓要在三把飞刀内，刺中阿斯拉的心脏。
“阿斯拉，让我们…来跳舞吧…！”
信件中的情报内容明确，两个樵夫看到往生冢附近出现紫衣浪人的踪迹，浪人又向银橡森林接近。
要找到阿斯拉并不难。
蛇人族的军队太过招摇，幻影还是希望，尽可能与她的人类伙计们一起行动。
紫焰般的纹路，它无形燃烧着。
……
……
雷琳…最后的故事…？
在夜色的追赶下，雷琳，身披黑甲的女骑士，她伫立在由月光染白的石板上方。
如今她心中那段已逝的爱恋，终究归于沉寂。
正如她的爱人阿瑞斯一般，他们的爱情也步入冥河尽头。
身披黑袍的秘术师，为她递上一碗色泽幽深的汤剂。
汤剂中涌出气泡，像是能够吞噬一切的灰沼。
那汤剂在月光下闪烁着神秘的光芒，仿佛蕴含了无尽的黑暗力量。
秘术师的声音低沉而沙哑—喝下它，雷琳将摆脱一切苦恼。
一切来自过去的愧疚，一切罪恶感与绝望。
眼泪将不再为她而流，她也将失去与悲伤相对应的欢乐。
无名无姓的红衣法师，看着身负重剑的骑士做出选择。
雷琳的眼神，在月光下愈发深邃。
她的眼中，曾有的温柔与脆弱，已被岁月的风霜残酷所取代，只有坚毅和决绝。
她望着手中的汤剂，仿佛看到了自己曾经的爱人，看到了那段无法挽回的过去。
她以自己的双手，掐死曾经多愁善感、为情感左右的自己。
她深吸一口气，接过巫师手中的汤剂。
她的手指轻轻触碰着碗壁，感受着那冰冷而坚硬的质地，如同她的内心。
她闭上眼睛，将汤剂一饮而尽。
那苦涩而冰冷的味道自口腔中蔓延，仿佛要冻结她不再燃烧的心脏。
当她再次睁开眼睛时，她的眼神已经发生了变化。
伤痕下的脆弱消失不见，取而代之的是一片冰冷和坚硬。
她的眼神中再也没有泪水，只有对世界的冷漠和疏远。
冷漠是一种逃避，逃避更多的情感，才不会为情所伤。
她轻轻放下手中的碗，转身离去。
亲手将心灵终结，情感也便不会再支离破碎。
“阿瑞斯…我为什么…要记住这个名字…”
她接过巫师手中的清水，只是像木偶一般出于本能道谢。
“果然，铭记于心的东西，不是外力就能强行抹除的，”黑暗巫师引燃骨杖顶部的胭脂绒球，对雷琳的额头敲打三下，“不要多想就好。你是个战士，你生来就是刀刃…去做你该做的吧！”
这些话，是雷琳饮下汤剂前，她希望巫师转告自己的话。
她会给自己新的一生。
也许在忙碌与奔波之中，那名为情的致命毒药，也会脱落消逝。
力量，都是她的力量太过弱小造成的。
是她的软弱，是她彷徨犹豫的性格，造就了过去的失败。
如果说现在的雷琳，真的还存在半分人性或情感。
那便是贪婪，是渴望。
是她对力量的追求。
“阿瑞斯…我只记得…为了他…我必须…”
“我必须…变得更强…！”
这是雷琳的决断，是她为新生后的自己指定的目标。
温柔而冷酷的身影，握起方才因疼痛自后背滑落的重剑。
怎么回事，为什么，是身上的盔甲么？
身体的虚弱还说得过去，那眼前的沉重呢？
小镇？她听到巫师与前来查看的捕手们，反复强调着一座小镇的名字。
沉井小镇，真是个独特的名字。
……
……
队长的战争日志，第六十五号日志。
四只哥布林正在小河边测试铅笔的全新发明创作。
就在铅笔的咖啡机，炸掉他们碰上花园小矮人的居所后不久。
还要队长向铅笔说多少次？铅笔是只哥布林，他是在研究咖啡壶，一种能让他们提神醒脑的工具，不是三十磅炸药。
“那是计算错误，队长。我忘记在热能公式后加小数点，”铅笔正试着转移话题，将话题由失败转至他此次的发明成果，“这次保证不会失手，全自动真空吸力捕鱼器…它会让我们实现蛋白质和鱼肝油随取随用。”
抽水管，涡轮发动机，粉碎机，链锯和传送带。
呃，铅笔还是得重复一遍：抽水管会把鱼和水抽入机器，通过粉碎机将鱼切割为除去内脏的肉条。
先煎后烤，还有哥布林式高温高压杀菌。
最后以炸鱼条的形式，被传送带推出，成为午餐。
最后，完全是环保的哥布林动力，对食物的渴望转化为仓鼠轮中的动能，动能转化为电能激活这台机器。
“很复杂，不过我喜欢，”队长扶住仓鼠轮边的木板，爬上木笼准备热身。头巾—别忘记戴上吸汗头巾，“大家，准备好发电了么？”
“鱼—！”钉锤的态度，听他发出的欢呼就知道了。
“是的队长，此前我还买了超负荷运动身体意外险，”麦片将能量饮料放到地上，对铅笔微微点头，“我们能成功的，对吗铅笔？”
理论上讲，成功概率是百分之八十八。
为什么，为什么铅笔口中的“把握”总和队长的“心慌”成正比呢？
队长希望其余百分之十八的失败能被抹干净，这台机器可是他们用游乐园奖金，外加麦片的大学基金造出来的。
三，二，一，开始跑。
很好，队长感觉他的身体热起来了，麦片和钉锤也是。
铅笔正查看着机器读数，确保一切步骤在稳定有序中进行。
周围的空气变稀薄了。
队长希望铅笔能解释一下，为什么他们会飘到天上。
他还以为这机器的设计初衷，是让他们跑几圈就能吃上炸鱼条。
“飞鱼—！”钉锤的欢呼由高空抗议所取代。
“嗯，让我看看。”铅笔拿出设计图，对着面前的天空与机器实体来回打量。对，他发现问题所在了。
问题是什么？是铅笔把直升机、飞艇图纸和鱼类加工机弄混了？
“不，队长，是我的错。我为它编辑了智能程序，”铅笔拿出一张电磁波谱对照表，又是堆其他人看不懂的数据报告，“我忘了它会自己进化，现在它拒绝甘于食品加工机的平凡，准备要当飞行器…”
“什么？铅笔，你知道太过智能的东西会带来什么…”麦片抓住耳朵，不敢再说下去—就他看过的科幻电影里，太过聪明的机器从不是好东西。
先看第一个：《割草机》。
在这部电影中，主角是台被植物学家安装智能程序的割草机，一开始还好，后来，它把一切绿色的东西识别为杂草。
最后的结局？唔，麦片不想再说一遍了。
还有《哥布林终结者》，《后天过后》，《明日杀手》，好多例子。
麦片就不逐部阐述了。
“它要把我们带去哪儿？”队长探向脚下，熟悉的森林、河谷与城镇，都在云层的覆盖下染上一层苍白。
铅笔也不知道，按照人工智能反叛的惯例，如果它有刀就会削掉他们。如果她有核裂变热兵器，就会全数发射。
至于现在，概率超过百分之五十一的可能性，是它想把他们扔到荒无人烟的孤岛、冰川或沙漠里头，让他们自生自灭。
“我讨厌沙子。”麦片对机器控制台边的铅笔摇头抗议。
“有什么办法叫停它吗，铅笔？”要是没有的话，队长恐怕，他得把铅笔送上军事法庭接受终身监禁了。
“有，它的能源还无法自给自足。我们别再跑步，它就会停下。”
铅笔说完，便迅速将十指自操作面板移开：又一个坏消息，机器的智能系统，已经掌控了操作面板，它距离完全独立不远了。
三，二，一，停止脚步。
还有一件事，他们这是在半空中，对吧？
在落上一堆干草前，队长成功抓住铅笔的衣领。
思来想去，他拉开降落伞背包，让麦片与钉锤抓稳自己后，以语重心长的老教授般的语气，对铅笔做出评价。
铅笔知道，身为科学家的伦理与技术禁忌是什么吗？
“当然，我知道。是创造生命，科学的禁忌是创造生命。”回答完毕，铅笔又随口说出克隆技术—三维复制—法术分身这类反例。
不对，完全错误。队长可不喜欢铅笔的答案。
可他还是用脚尖勾住了铅笔的衣领，确保四人均可安全降落。
答案揭晓，铅笔最大的禁忌，应该是拿他的队长、他的朋友及队友的命，来冒险实验一台生有谋反心理的机器。
对，还包括铅笔自己的命。
“唔，你是对的，队长。”铅笔掏出他的备忘录，将机器化捕鱼从科研目标中划掉。他当初该选择第二条研发路线的。
要实现这条路线，他们得找个人类来提取基因样本。
通过加速培育、细胞克隆和优胜劣汰，他们半个月内就能有属于自己的猴子军队。只要支付香蕉，军队就能帮他们走南闯北—
“我改主意了，铅笔。还有个禁忌…”
“就是你说的那种…创造生命…不许创造生命！”
—队长可不能忍受每天和猴子住在一起。