时值九月中旬，秋风已经颇为寒冷。
黎明时分，秦岭深处的薄雾尚未散去，武关古道上马蹄声大作。
经过了一天一夜的狂奔，李健、韦坚等人率领五百余名残兵败将，终于在武关以北的一处密林边缘，与早已等候在此的李亨、裴庆远所部五百余人顺利会师。
这一路逃亡，可谓惊心动魄。
若非李豫按照计划，提前在新丰县境内部署了一千匹良马，让众人能够一人双马换乘，恐怕他们早就被吕奉仙率领的金吾卫追上，此刻已是阶下之囚。
“吁——”
两支队伍在一片开阔地勒住了马缰。战马喷着响鼻，身上蒸腾起阵阵白雾。
李亨翻身下马，快步走到李健面前，看着这位曾经意气风发的太子如今神色疲惫，不禁悲从中来，长叹一声。
“唉……太子啊，咱们终究还是功亏一篑，只能像丧家之犬一般逃出长安！”
相比之下，李健的神色却异常平静。
他拍了拍身上的尘土，目光越过重重山峦，投向了南方那片苍茫的天地。
李健的声音虽然沙哑，却透着一股不容置疑的坚定。
“孤这次虽然败了，但并不后悔，至少孤拼了一次。输了就输了，只要一日不死，就有机会！
接下来，咱们按照计划穿过武关，前往云南。
只要到了那里，咱们一定能够夺取仆固怀恩的兵权，有了那十万精兵，咱们就有卷土重来的本钱！”
“殿下说得对！”
韦坚从人群中挤了出来，此刻他看到自己的妻儿老小都安然无恙地待在李亨的队伍中，悬着的一颗心终于放了下来。
“这是……盛儿？”
韦坚的目光落在不远处的一匹红马上。
马背之上，韦熏儿正紧紧抱着一个孩子，正是他与李健私生的孩子李盛，自从出生之后就被抱进东宫冒充太子妃王彩珠的儿子。
如今因为李健谋反，又被从东宫里抱了出来，重新送回了韦熏儿这个生母的怀抱。
已经一岁多的李盛，此刻正安静地缩在母亲怀里，睡得正酣。
或许是血浓于水，虽然才相处了短短两个昼夜，但这孩子在韦熏儿的怀里已经十分听话，不吵不闹。
韦熏儿在马上嫣然一笑：“阿耶，这正是太子的嫡长子李盛。”
韦坚也不知道说什么好，只是抚须苦笑：“好好好……”
看到儿子无恙，李健脸上露出欣慰的表情：“盛儿无恙就好，只要人还在，咱们就有卷土重来的希望！”
其实，在李健的内心，并不在乎韦熏儿的死活，甚至不在乎儿子李盛的死活。
他之所以这般惺惺作态，只是为了拉拢韦坚及其随从，让他们继续给自己卖命。
“太子殿下。”
一直沉默寡言的元载忽然插话，“咱们虽然暂时甩开了追兵，但朝廷肯定不会善罢甘休。兵部定会派遣使者快马加鞭赶往武关报信，下令封锁关隘。若是让武关守将提前得知消息，咱们可就被堵在关中出不去了！”
“元公辅放心好了。”
李亨难得露出一抹微笑，“孤与裴将军杀出通化门之后，便已经派遣了十几名精锐快马加鞭，用最快的速度在长安到武关的必经之路设伏，兵部的使者绝对过不去！”
“太好了，还是忠王殿下有先见之明！”元载松了口气，“事不宜迟，咱们这就出发，迟则生变。”
“继续出发，杀奔武关！”
随着李健一声令下，两支队伍合兵一处，继续朝着武关进发。
半个时辰后，巍峨的武关城楼已遥遥在望。
作为秦楚咽喉，武关地势险要，易守难攻，平日里驻扎着两千守军，守将名叫张定邦。
“这武关怎么过？”裴庆远减缓马速，皱眉问道，“硬攻肯定不行，咱们这点人马根本破不了关！”
“自然要智取。”韦坚高声献计，“既然忠王已经派人拦截了长安到武关的必经之路，那武关城内的兵马自然还不知道长安城内发生的变故。
我们派遣一名能言善辩之人到关下叫门，就说太子奉旨南巡荆湘，由本官与忠王随行，定然能诈开关门，放我们过关南下。”
“韦卿此计甚妙！”李健颔首赞成，“常衮何在？”
“臣在！”
一名身穿绿色官袍，面容清癯的文官策马而出，此人正是李健的心腹幕僚常衮，平日里最是能言善道。
“你去关下叫门，一定要拿出气势来。”李健叮嘱道。
“殿下放心，臣自有计较。”
常衮整理了一下衣冠，独自策马来到关下。
他仰起头对着城楼上的守军大声喝道：“城上守将听着：太子殿下奉旨南巡荆湘，工部尚书韦坚韦大人、忠王殿下随行，快快打开关门迎接太子入内，免得耽误了殿下的行程。”
城墙上的守军看到西面来了一支千余人的队伍，早就拉起吊桥，关闭城门，并派人飞报主将张定邦。
张定邦闻报，亲自带人前来查看，听了常衮的话，方才得知是太子亲至，不由得吓了一跳。
太子南巡，这么大的事怎么没接到朝廷的公文？
但他转念一想，太子出行也有可能是临时起意，而且随行的还有工部尚书和忠王，这阵仗不像是假的。
普天之下莫非王土，谁敢冒充太子？
张定邦在城楼上探头张望，只见关下旌旗招展，确实打着太子的仪仗。
在队伍最前方，一位身穿明黄蟒袍的年轻人正端坐在马上，气度不凡，身旁簇拥着几位紫袍大员和无数精锐甲士。
尤其是那个骑在黑马上的大胡子将军，张定邦一眼就认了出来，那不是中军副都督裴庆远大将军吗？
“原来还有裴将军随行，那自然不会有假！”
看到裴庆远的身影，张定邦心中的疑虑瞬间烟消云散。
“快快……打开关门，迎接太子殿下入关。”张定邦急忙一溜小跑下了城楼。
随着沉重的绞盘声响起，城楼下那扇厚重的铁门缓缓敞开。
张定邦带着一众副将和校尉，急匆匆地迎了出来，单膝跪地施礼。
“武关守将张定邦参见太子殿下、参见忠王殿下、参见韦尚书、参见裴大将军！”
“张将军快快免礼。”
李健翻身下马，脸上挂着和煦的微笑，弯腰扶起了张定邦。
“孤奉旨南巡，路过武关，多有叨扰。将士们一路劳顿，还请张将军安排些酒食，让大家歇歇脚。”
“殿下折煞微臣了！”
张定邦受宠若惊，“殿下能莅临武关，是臣的荣幸。末将这就去安排酒宴，为殿下接风洗尘。”
“有劳张将军。”
李健微微点头，目光却在不经意间与身后的裴庆远交换了一个眼神，总算可以喘口气了。