那晚段干云说了钟离青若干事，新何决心复仇，于是终日研习剑法。《琢心剑谱》四章九节，洋洋几万言，虽名冠一个“剑”字，可真正阐述的却是先天之理。剑谱开篇就讲：“观夫天地之气，固存而未闻，虽达而不止。其道无源无穷，而正德居之，盖化育使然”，又说“人生当以天意自受，天意者，顺三世之心，安往来之民，而绝不合之祸也”，其文大抵如此，新何自然看不懂了，段干云遂每每在旁教导。
春去秋来，寒归暑往，转眼就过了八年，新何在外公督促下渐渐把剑谱读懂，《独术》里的《明冲》、《柔御》、《虚极》、《执象》、《希形》五节也基本学成，但少了《非命》一篇，剑法舞弄起来终归是不像样。虽段干云也曾凭记忆将《非命篇》里的三招传给了外孙，但少了剑诀，不免徒具其表。此时新何已是十六岁的少年了，长得眉目向天，流发似梳，俨然一副君子模样。段干云很是不喜，说什么长相文弱之人在江湖里甚易见欺，就时常放外孙在烈日下暴晒。因此新何虽然俊朗，皮肤却是一片黝黑。
段干云已然步入老年，发须俱苍，面如秋黄，脸上早没以前那般精神，身子也日益不听使唤。就在三年前，自己还大病一场，所幸外孙照顾周详，才熬了过来。这几年虽没犯什么毛病，但隐隐觉得骨头发软，想是没几年可活，只是看着长大成人的外孙，心里也宽松多了，因此近年来他除了指点剑法外，更多的时间就是与外孙在湖边散心，说些自己以往的履历。段干云心底清楚，自己一走，外孙就要出谷了，他与世隔绝十年，很多伦理常识都已搁下，因此传些经验给他，多少对他处世会有帮助。
爷孙俩十年寸步不离，感情甚好，但毕竟事势所至，人意难违。这年夏末，段干云夜里着凉，犯了伤风，这本是小事，不料后几日风雨大作，纵使新何照顾的再周密，还是染了湿寒。新何心急如焚，终日守在外公床边，服侍汤药，日夜不离，怎料病情不好反剧，新何又到山上采了几味草药给外公煎服，终归无济于事。
段干云苦熬数日，感觉身子愈来沉重，已知自己天年享尽，这日傍晚撑着口气，对床边的外孙道：“新何，外公真的不行了，也……也是时候离开你了。”新何眼睛早已哭肿，听了外公的话，更是伤心，哭道：“不会的，外公您吉人天相，一定……一定会好的。”段干云摸了摸外孙的头，强笑道：“傻小子，哭什么呢？生死之事原本再平常不过，我今年七十有八，得以享尽天年，死前又有人在床前照应，已经很满足了。”轻叹一声，道：“再说外公自你入谷之后，便时刻盼着这天到来，如今你已成人，许多事都能做主，我这一去，无疑是给你减了个羁绊，从今以后你行事洒脱，未尝不是一件好事。”
新何情凄意切，趴在外公怀里放声大哭。段干云道：“我死之后，你就出谷去吧，盘缠路费我都搁在柜子里，虽然不多，却也够你打发生计。至于守孝祭奠什么的，一概不必。只将我葬在湖边，墓碑向北竖立就行。”新何急道：“我不出去，孩儿要跟外公一起生活，永永远远也不出去。”段干云摇头道：“不行的，你……你是乐家唯一的后人，必须肩负起这个担子，无……无论这个担子多么的沉。”将满脸泪花的外孙揽在怀中，道：“外公生前磊落，死前并无什么追憾，唯有遗愿五枚，望你日后替我达成。这第一，就是你爷爷踪迹未明；其二，你父仇未雪；其三，《琢心剑谱》未全；其四，乐家声名未立；还有……还有就是，你还没有成家……咳咳……这五个愿望，你……你能完成吗？”新何抱着外公，喉咙哽咽，想要说话已是不能，只得含泪点头。
段干云喟然良久，道：“新何，有件事情外公一直瞒着你，没对你说。其实……其实杀你父亲的凶手，我应该是知道的……”新何惊道：“什么！”段干云叹道：“唉，怎么说呢，我本想将它带进棺材里的，可现在看来，还是告诉你吧。那天我找到你爹的尸体时，左右的山壁上剑迹斑斑，想必就是凶手杀人时留下来的，那剑法……我全认识，大抵是你们乐家的‘琢心剑法’。”新何听的悲愤交加，咬牙道：“是……是钟离青杀的吗？”段干云摇头苦笑，道：“这就是我为什么不告诉你真相的原因了……”犹豫半晌才道：“那山壁上的剑痕细长有致，且道道深入岩壁逾尺，无一不是惊人手笔，这等大境界，便是窃走了《非命篇》的钟离青苦练一生，也到达不了。
“何况当时我检查过你爹的伤口，他身上并无一处剑伤，他……他是作战时肩上旧疮迸裂，流血过多才死的。面对那么凌厉的攻势，你爹却能毫发无损，这明显是凶手在最后一刻撤回剑气才有的效果，也只有大哥才会在念及父子亲情的情况下这么做。新何，如果……如果杀你爹的人真是你爷爷，你……你会怎么做呢？”看了看一脸茫然的外孙，心里终究是搁放不下，纵有千万语言交代，却已然说不出口了，朦胧间只见周围雪片纷纷，一道冰门从天而降，在自己眼前缓缓打开，里面赫然站着自己时刻惦记的兄弟与妻眷。段干云又惊又喜，柔声道：“菱妹……是你吗？”那女子点头应是，这时乐逢新走上门前伸出右手，笑道：“贤弟，我们等你好久了。”段干云悲喜交织，道：“好……大哥，我这就随你们来……”悠悠一叹，两只眼睛便慢慢闭上了。
新何悲恸填膺，一时间便似天塌下来了一般，抱着外公的身体狂哭不止，可死者已矣，不论外孙如何叫喊，段干云终是听不见。新何悲痛欲绝，涕泪交零，将大半被单染湿。这等痛苦与十年本无不同，只是他人事已通，将这份孤寂感受更为深切。一直哭到次日天明，新何踉跄站起，便为外公入殓。他照着外公遗嘱在湖边掘了处坟地，将棺椁置入，只是念及十年教养之恩，泪迸肠绝，不敢轻易下土，又在灵柩前守了三夜，方才垂涕将外公葬了。此时他浑然无味，顾游旧地尽是触景生情，心境很是黯淡。这日收拾房间，因物感怀，竟也泪水潸然。新何秋衣初换，独自慨然，又见谷中秋水寒远，草木凋黄，更是物伤其类。
当晚拟定好出谷计划，就在外公坟前幽幽睡下。梦中云雾缠绕，外公、爹娘依稀可见，新何喜不自胜，奔跑上前，忽然天外刮起一阵狂风，将雾气尽数吹散，外公、爹娘他们顿时的没了踪影，唯有一座华丽端庄的宫殿盘踞眼前。新何既奇且惊，提步正要进去，一黑衣男子赶来拦住，道：“庸夫！汝往欲何之？如今境内四处将你捉拿，快随我逃命去。”拉过新何的手就走。忽然一把利剑破空而来，将黑衣男子的手臂当场卸下，台阶上一白发劲装护卫喝道：“东亭携剑使在此，何容蚁辈专断？”带人就来将新何擒拿。新何死命逃窜，刚跑出宫门，一队士兵冲了过来，将他围在中间。空中一人道：“御弟急欲何往？”新何抬头一看，见城楼上一身披王袍的英俊男子傲然而立，指骂道：“艾述，你弑父自立，终不得好死……”艾述微微一笑，道：“弑父自立如何？朕更爱淫人妻女呢。”将胸前披风缓缓揭开，里面竟藏着一名赤身裸体的美貌女子。新何惊道：“仓婷！你……你……”戟指怒目。艾述哈哈大笑，道：“在生与死之尽头，放肆挣扎吧！”喂怀中女子喝罢两口美酒，将酒杯掷下城墙，便揽着美人离去。新何怒火冲天，顿足道：“别走……”冲入宫门想来报复。这时“乒乓”一声，酒杯落地而碎，传令官道：“杀！”众兵士应声而上，顷刻间就将新何砍作肉泥……
惊醒之时，梦中情遇已悉数忘记，徒留一腔落魄，新何起身伫立坟前，衣袖顺着吹叶之秋风飘摇不止。良久的静默只能让自己更加的悲伤，逐一在外公、父母的坟前告慰，借着崎岖的山道一路下来，亦将雾气渐次勘破。这时山底吹来一阵凉风，席卷着一股秋所未有的清芬。
新何孤身站在山脚，回望自己住了十年的子月山麓，又看了看脚下的花草地，虽不知是悲是喜，却也长长地吐了口气：终于出谷了……
此时是宋真宗大中祥符七年早秋。