“祖母听闻老太君去世，悲痛万分。”
云则一身素服坐在云晦下首，姿态恳切。
“这些年山高路远，断了亲缘，实属不该，祖母特命我来给老太君磕个头，还请堂兄节哀。”
云晦打量着这位蜀郡云家的翘楚，虽说蜀郡这些年愈发低调，但多少也有些消息传出来。
如今一见真人，再看过往的传闻，倒也不算夸张。
的确是仪表堂堂，英杰之才。
云晦与他又寒暄了几句，云则一一答复，不卑不亢。
未及弱冠，有如此学识，也算难得。
云晦余光瞥见偏厅的屏风后头有个人影，心想这丫头倒是快，这边云则的凳子都还没坐热，她就得了消息跑来了。
云则似是也感觉到了什么，刚要抬头望，就被云晦出言拦住。
“既是一家人，就不要守着虚礼了。你千里迢迢赶过来，岂能让你就这么回去。不如，在海洲修养些日子，正好见见亲人，你回去以后也好与叔祖母细细讲一番，你看如何。”
“就依堂兄安排。”云则没有推三阻四，一口答应下。
这性格倒是不错，是个痛快人。
云桐好奇地张望着。
就是这个人，上辈子抬出了太子遗脉与京城打擂台，给赵明珹找了不少麻烦。
不过，那时候云桐已经被圈禁，听到赵明珹被气的破口大骂，倒还挺高兴。
如此一想，这人也是个能审时度势的人物。
但凡他早一年把太子遗脉的事放出风声，赵明珹也不会这么急慌慌地除掉季鸣鸿，与云皇后。
听到父亲与云则起身，云桐悄悄顺着原路溜了回去。
榴花连忙迎上来：“姑娘，您不去打个招呼吗？”
“来日方长，不急于一时。”
老太君嘱咐她给蜀郡云家报丧的时候，云桐并没有寄希望于那边会回应，蜀郡海洲多年不来往，派个人过来吊唁就算不错。
况且上辈子云权与蜀郡云家的关系就不好，可见那时候就没有来人。
没想到蜀郡不仅来了人，来的还是未来的家主云则。
可见文老太君在云家的声望之高。
已经，云桐猜测，上辈子云权与文老太君处得并不愉快，或者很可能更糟糕的事情，彻底闹翻。老太君并没有给云权这个机会。
来了好，来了最好。
云则的父亲是益州牧，若是能与益州搞好关系，哪怕雍州生变，也不至于断了西边的消息。
云桐与云则正式见面，是在第二日正午的家宴上。、
“这是我的大女儿，这是老二。”云晦介绍道。
“堂叔好。”云桐带着妹妹大方地与云则见过礼，就退到了自己的座位，让云玄领着梦阑她们与云则见面。
云则四下扫视，扭头低声问了云晦一句：“大堂兄已经启程回京了？”
“你们一前一后，可惜了。”云晦语气里并没有可惜的意思：“不过，权哥儿留在海洲，只是县中有事，他去帮忙了。你多留几天等他回来？”
“有缘吧，”云则道，“有缘就见到了。”
恐怕是不想见吧。
云桐知道那年秋狩，云则与云权是见过的，如果存了结识的心思，那时候他们就认识了。
可云权与蜀郡没有联系，可见当年是不欢而散。
转念一想。
那时候就没谈拢，若是此时云则改了主意，只能说明蜀郡有求于海洲。
难道益州也感受到了雍州带来的压力？
有云玄在席间热络气氛，云则也给足了这位堂兄面子，一场家宴吃得也算是宾主尽欢。
吃过茶，云桐正要回后宅，却被父亲偷偷叫住。
“云则想要看看海洲的码头。”云晦将云桐拉到一边。
“知道了，父亲，我会好好招待堂叔的。”
还要去码头查探，可见云则此番的目的并不单纯。
云则正等着马夫牵马来，看到云桐换了一身外出的装扮，带着侍女向他走来，下意识皱了皱眉头，摸不清云晦的葫芦里卖的什么药。
云桐走至近前，向他行了一礼：“父亲命我为堂叔做向导，码头是我负责监工修筑，堂叔想知道什么，尽管问我便是。”
“你负责的？”云则一笑，眼神中带了些戏谑。
不是他看轻云桐，云家的孩子俱是一并教养，云则相信云桐已经接触过治世学问。
只是……
“你今年多大？”
“马上就十二了。”
这也太小了，他家里那些十一二岁的弟弟妹妹，还在茶亭里清谈辩论，并没有用的实处的能力。
云桐嘴里说的监工修筑，恐怕也不过是坐在一旁，听管事们汇报罢了。
“堂叔咱们暂且别过。”
云桐并不在意云则复杂的内心活动，乘上马车就出发了。
小姑娘个头不高，脾气倒挺高傲。
云则翻身上马，海洲云家也就那样，祖母将文老太君吹得天上有地上无，可惜她老人家一世英名，要折在她的曾孙辈上。
京城里那个叫云权小子就已经很讨厌了，没想到他家的妹妹也如此。
也罢，云则马鞭一挥，追上云桐的马车。
来都来了，就让这丫头知道知道什么叫山外有山人外有人。
“这边的码头是新开辟出来的，沿着悬崖峭壁开辟下来，水中没有碎石暗礁，水深也足够，行海路的大船就能开进来。”
云桐指了指悬崖上的高塔：“虽说这里的河道稍微宽一些，但这一处拐角，船只一多还是容易发生碰撞。有个工匠出了主意，在高处建一座塔，用各色旗帜为船只打信号，让它们来得及减速等待。”
云桐又冲云则歉意地笑笑：“他们编的旗语还挺复杂，我也没有记全。”
“术业有专攻，全通全才世间难有。”云则越听越惊讶，想不到这姑娘还真的懂行。
两人站在高处，云则指着江岸边的棚子问：“那是什么？”
“存放救援小舟用的，若是有漕工不慎落水，岸上的人也能立即去救。”云桐冲他莞尔一笑。
要不是我读过书，我就信了。
什么救援用的船，那肯定是抵御水贼来犯时上的轻帆战船，可以快速贴近敌船打接舷战。
云则默然，这丫头绝对是故意撒了个小谎。
“这么大的工程，耗费了不少银钱吧？”云则随口问道。
“石料是就近开采，主要是人工的耗费高，不好拖延。好在这些年海洲风调雨顺，百姓们愿意出来帮工，如今只剩下一些收尾的工作。”
云桐说得轻松，却直戳重点。
云则这才明白云晦的意思，这位堂兄不是敷衍，而是云桐真的是文老太君和文老板钦点的接班人。。
“文老板一生传奇，多少人心向往之。还请节哀。”
“谢堂叔安慰，我会守好母亲留下的东西。”
云桐又道：“蜀地织物，精巧奇绝，母亲在世时常感叹此物有价无市，知道其珍贵的人少之又少。”
“你想接着做蜀锦的生意？”
“好东西谁不喜欢。”云桐又道：“堂叔远道而来，也不好意思让您空手回去，是不是。”
这正是云则来海洲的原因之一。
虽说蜀郡富庶，但也要钱。
文老板这两年没来做过生意，他们倒想自己卖出去，可发现，效果不如预期。
此事还是要交给信得过的大商贾去做。
正好海洲来报丧，族中当机立断，派了云则亲自来海洲与文老板商议。
却不想走到沛南就得知文老板身故的噩耗。
该说龙生龙凤生凤，云桐虽然还年轻，但做事沉稳，人也机敏，很有文老板的风范。
说不定，此次海洲之行，还能有意外收获。
“此事，牵扯甚广，不如我们找地方坐下慢慢谈。”云则提议道。
“堂叔请随我来。”云桐做了一个请的手势，就上了马车。
云则再次上马跟在马车后头，此次，马蹄轻快了不少。
*
云权知道云则来访的消息，已经是两日之后。
他唤过小厮备马回城，骑上马刚走了没几步，又打消了主意。
自从那年在秋狩上被云则当众驳了面子，云权私下也做了些功夫，查了许多蜀郡的事情。
云则此人，性格傲慢，对阿谀奉承嗤之以鼻。
他们第一面就不太愉快，若这一次他还操之过急，说不定会把关系彻底闹僵，再无修复的可能。
既然蜀郡云家派人过来吊唁，就说明，他们如今又不想与海洲断了来往。
以后有的是机会循序渐进。
况且，云则来海洲已经两日，若是府上想让自己知道消息，他来的那日就该送信过来。
如今来传话的，到底是抱着什么心思，就值得细细琢磨。
“公子，咱不回去了？”小厮见云权驻步思索，便问。
“去田里，”云权调转马头，“新水车也该完工了。”
几日前，海洲县丞往云府递了帖子，说是山南的流民渐渐多了，县中人手不够，请云家出面稳定人心。
云权责无旁贷接了这份差事。
柳县丞是个读书知礼的，对云权礼遇有加，事事与他商议。
云权白日风吹日晒，夜里又要与柳铭商议民生，非常充实。
眼下山南的事都是他操持，若是他突然离开，恐怕容易生变。
“蜀郡的事，不急于一时。”
*
云桐听了手下报信，知道云权为了看顾田地，放弃回来见蜀郡的人，终于松了口气。
“这不就对了。”
如果云权连利害都分辨不清，云桐真的要考虑尽早将他踢出局，别拖她的后腿。
“还算有脑子，磨磨性子倒也还能用。”不会妨碍她的计划。
“姐姐在说谁有脑子？”门外，云青玲探着脑袋往书房里张望。
“今日怎么过来了？”云桐忙招呼妹妹进来，“不是说要去码头上盯着他们卸货吗？”
“阑姐姐都来找过你了，我是你亲妹妹，姐姐不能厚此薄彼！”接着云青玲像竹筒倒豆子一样，数落起云权。
“他想去码头就去好了，跑来我这里指手画脚，是想做什么。”云青玲不满道。
“我怎么听说那日他是生着气回来的？”
“我又不像阑姐姐好脾气，当然就回嘴啦。”云青玲理直气壮，“我跟他说‘这是姨母生前交给我的生意，我自然要好好经营，不给她丢人。’他听了就气得甩下袖子跑了。”
云青玲丝毫没觉得自己的话有什么不对。
“你说他怎么这么容易生气？”
云桐倒是知道云权的气是从哪儿来的——她们的母亲不肯让姐妹俩按着云家论亲缘。
“他大概是觉得，你没把他放在眼里。”
云晦不计较这个，在他看来，她们的母亲是姐妹，亲缘关系摆在那里，喊姨母喊母亲都有道理可讲，由孩子们去就是。
揪着这种芝麻大点的事不放的人，是没有别的事可做了吗。
由于做父亲的没有这根弦儿，哪怕有花嬷嬷与文子月耳提面命，云青玲偶尔也会在外人面前失言。
云青玲念叨了几遍姐姐的话，恍然大悟。
“原来他是觉得姨母跟娘亲看不上云家?他……”云青玲张了张嘴，蹦出一句半句骂人的土话，好在她反应快，舌头拐了个弯，改口道：“他简直莫名其妙。”
云桐难以置信地看着她乖巧的妹妹。
云权已经靠边站了，现在的重点是云青玲。
“你怎么学会说这种话。”
云青玲连忙搂住云桐的胳膊，解释道：“近朱者赤近墨者黑嘛，码头上的人都这么说话，我难免……”
“松手，怪热的。”云桐用手里的团扇拍了拍妹妹的胳膊，让她站好。
“姐姐我错了，以后我再也不这么说话了。”云青玲老老实实认错。
“你也要看看是什么场合。”云桐给妹妹正了正发髻上的珠花。
“在码头上，你当然可以这么说话，这样他们才容易理解你的意思。”
“姐姐，我明白了。哪样客，哪样待，我以后会注意言行的。”
见讲通了道理，云桐也就不再多说：“好了，兄长有他的事要做，有些时日不会去找你麻烦，你就放心吧。”
“就知道姐姐心疼我。”云青玲抱着云桐摇了摇，“今日有远海来的船，姐姐等着我带好东西回来。”
云青玲说完就提着裙子跑走，跑到门口又回头对云桐道：“其他人我会注意，但是在姐姐面前我就不管了。”
“好好好。”云桐拿她一点办法都没有，“路上小心些。”