清溪渡的灯亮到天明，雨云才从河上挪开一线。
南岸湿地里多了几道新车辙，踏板靠在后车旁，木楔收在宋船娘的布袋里。
她一早便撑船过来，只说船次照昨夜定，谁有急人急药便自己排到前头。
河湾集的骡车也随第一趟船到了别院。
赶车的中年人没有进内院，只在门牌下把话又说了一遍。
北岭刀门在市门前立木架，三日后要每辆摊车留下路钱；
河湾集的人若还想开市，便得有人先把药、布和空车赶过去，叫那些被堵在门外的人看见路并未断。
黄蓉听完，没有立刻说去，也没有把人召到一处替他们点名。
她将一张空桌搬到外院廊下，桌上放着三盏灯。
‘这一盏是桥头。’她指了指左边，‘桥栏还缺一段，夜里不能空。’
她又指向中间：‘这一盏是清溪。
船刚有了轮值，谁肯留在岸上，谁便把名字说给宋船娘听。’
最后一盏灯放在桌右。
黄蓉抬眼看向众人：‘这一盏是河湾。
愿去的人，带得动什么，守得住什么，也自己说明白。
别因谁在这儿看着你，便把做不到的话先说出口。’
车夫们站在屋檐外，身上的水汽还没散。
赶药车的老汉先挠了挠头：‘我能去河湾。
车里带药，空出半边还能载人。
可桥头那辆空车得有人赶回来，别叫来路断了。’
石六抱着锤子道：‘我留桥头。
栏木再钉两根，夜里车轮才不打滑。’
宋船娘的侄儿从渡口那边赶来，裤腿仍湿着：‘我同姑母轮船，不离河。
药铺伙计送绳回来时，我接船。’
阿勒看了看周青。
周青先开口：‘我去河湾，守车侧。
阿勒留清溪北岸，车队回来时也有人接。’
阿勒皱眉：‘你一个人守得住？’
‘我不是去守一整座集。’周青道，‘我只守车到人到的那一段。’
赵敏站在桌边，听他们把话说完，才道：‘河湾这趟走明路。
药、布、空车都带着，想同去的车夫自己跟上。
我们不挂王府旗，不拿郡主令，也不替集里的人收钱。
到了市门前，谁想回头，随时可以回头。’
那中年人看着她衣内微露的一角玉佩，神色有些迟疑。
赵敏顺手将衣襟拢紧：‘你们等的若是王府的车，今日便不必等。
赵敏去，是因为清溪昨夜有人肯让船靠岸。’
郭芙一直靠在柱边，侧门木牌在腰间轻轻碰着剑鞘。
她听完，走到桌前。
‘集口的车阵交给我。’她道，‘车一多，刀门的人便爱逼着人往一处挤。
我守住车能转身的地方，让想走的先走。’
郭靖正在桥脚量栏木，闻言放下墨斗。
他没有说好，也没有替她把话改得圆满，只问：‘若有人拿刀从外面冲进来呢？’
郭芙按住剑柄：‘我挡住。’
‘挡住以后？’
她望向廊下那三盏灯，又望向等着开路的药车。
昨日在清溪，她没有追上石阶；
今日她也明白，剑若把人全赶向更窄的地方，守住的便只是一口气。
‘先看车里的人。’她道，‘让他们有地方退，有地方下车。
刀冲谁，我才拦谁。’
郭靖点头，走到她身前，将一截栏木横在两车之间。
‘拥处守人，不守气。
车辕留半尺，人就能转；
人能转，刀便逼不成一团。’
他说完便把栏木放下，没有教她下一剑该怎么出。
郭芙将这句话在心里过了一遍，抬手把木牌解下又系紧。
‘我记住了。’
内院窗下，宁远已经披衣坐起。
王语嫣把药碗放到他手边，碗沿冒着白气。
小昭正将止血散、干粮和几卷油布往车上分，见他伸手去够榻边重剑，立刻把剑鞘往里推了一寸。
‘不是不让你坐车。’小昭道，‘是让你把药喝完，再替我们数清能带走的东西。’
宁远看着那柄重剑，胸口旧伤随着一口气隐隐作痛。
他本能地想说河湾不能只让她们去，可外院里每个人已经把能守的地方说得清楚。
若他仍背剑赶去，车队便又会等着他在最乱处替人收尾。
王语嫣将药碗往前推了推：‘河湾不是少一把剑，便没有路。
清溪还要绳，桥头还要车，去的人也要知道回程能接上。
你留下，把这些配齐。’
宁远沉默片刻，端起药碗一饮而尽。
苦味压在舌根，他将空碗放回桌上。
‘止血散分两包放前车，干粮给赶夜路的人。
油布别全压药箱，留两张给空车。’他看向赵敏与郭芙，声音不高，却很清楚，‘这一趟若能开路，是你们把路走出来，不该等我赶去补一剑。’
赵敏望着他，眼里锋芒微顿。
‘这句话，你最好记住。’
郭芙将一卷粗绳扛上肩，没像从前那样要他保证什么，只道：‘那你守好车具。
我们回来，别叫踏板又少一块。’
小昭笑着应下，转身把最后一块车板塞进后车。
王语嫣检查过车轮上的楔子，便让车夫依次把药箱、布卷和空车排开。
没人将桥头的灯全带走，也没人把清溪的船夫叫来凑数。
正午前，赵敏率着两辆车出了别院。
周青骑在第一辆车侧，郭芙站在后车车辕上，侧门木牌贴着衣襟。
桥头的石六举起锤子，让出新钉好的半段栏；
清溪南岸的雨灯还没熄，宋船娘已把浅舟横过来。
车轮压过踏板时，河水仍急，却不再只有一根临时缰绳能牵住去路。
阿勒在北岸接住马缰，宋船娘看着车一辆辆靠稳，才叫下一班船不要急着离岸。
过了清溪，山道向河湾低去。
将近傍晚，市集外的喧声先传过来，却不是开市的叫卖。
市门前立着一架新木架，横梁上挂着三只空钱袋。
北岭刀门的人靠在木架旁，短刀未拔，眼神却把每一辆车都量了一遍。
米行的粮车、卖布的摊车和挑担的人全堵在门外，车辕相碰，马不安地喷着气。
赵敏勒住马，没有抢着往前。
郭芙跳下车，先看见市门外那条被车轮压乱的窄缝。
她将手按在剑上，也按住了自己要冲出去的脚。
河湾集就在眼前。
可第一道车辙，已被那三只空钱袋截在门外。