黄蓉脸上的笑停了半息。
只半息。
灯火在她眼底晃过，像照见一处被她亲手压进水底的旧伤。
她很快垂下眼，指尖仍稳稳扣着玉箫，唇角也重新弯起。
若不是赵敏一直看着她，几乎会以为那点停顿从未发生。
可赵敏看见了。
她看见黄蓉的眼神先空了一瞬，不是怕，也不是怒，而是疼。
那种疼来得太快，快到黄蓉这样的人也来不及把它说成玩笑，只能先把呼吸压住，再把那张聪明的脸一点点捡回来。
赵敏握杯的手慢慢收紧。
她从前也刺过这一处，以为刺中的是情债，是一个女人不肯承认的狼狈。
可此刻她才看懂，那两个字不是旧人那么简单。
它压着黄蓉半生声名、旧日选择，也压着她不愿给任何人看的亏欠。
汝阳王没有给她喘息的工夫。
他看着黄蓉，声音仍平稳：
“黄帮主随宁远西行，同席同车，同生共死。江湖上话多，老夫原不该信。只是有一句，想当面问个明白。”
黄蓉抬眼：“王爷请说。”
“郭靖是否知道？”
赵敏忽然想起院中那只木匣。
父王把旧金穗送到她面前时，也是在等她先疼、先乱、先把话说错。如今他拿郭靖两个字压黄蓉，路数并无不同。
她低声道：“父王，你请我来，不是为叙旧，是想让我亲眼学一遍。”
汝阳王看她：“学会了吗？”
赵敏笑意发冷：“学会了。只是学生不想照做。”
黄蓉听见“学生”二字，眼底那点笑意淡了些。
她原本也能用玩笑把这一刀化开，可赵敏先开了口，便等于把汝阳王递来的刀柄按了回去。
宁远没有回头，只道：“学费挺贵。”
赵敏道：“记你账上。”
宁远笑了：“行，回头找王爷报销。”
桌上那盏羊乳已经冷了。
窗外风声撞在木棂上，灯焰斜斜一偏。
下首的蒙古客人低头饮酒，眼睛却斜向黄蓉。
慕容复站在屏风前，手中的杯子轻轻转着，像等这一问已经等了很久。
赵敏唇边的话到了齿间，又停住。
她能替黄蓉挡刺探，也能把父王压向自己的旧事拨开。
可这一刀不一样。她若开口，像替黄蓉认输；
若不开口，又像把那半息疼意摆在众人眼前任人看。
黄蓉没有立刻回答。
她只是沉默了半息。
这半息短得容不下一句完整的话，却足够让赵敏看见，黄蓉并非无懈可击。
她可以说知道，也可以说不知道；
可无论哪一句，都要把一个人的旧日撕开给满堂人看。
宁远的酒盏忽然落在桌上。
砰。
酒水震出一圈细纹。
“问我。”
两个字把所有目光拉了过去。
汝阳王缓缓看向他。
宁远身子前倾，一只手搭在桌沿，眼神冷得干净：
“她为什么随我西行，是我留的。路上坐哪辆车，进哪张席，是我安排的。外头说得难听，也是因为我宁远本就不是什么好名声。王爷想问郭靖知不知道，不如先问我敢不敢认。”
黄蓉转头看他。
宁远没有看她，只盯着汝阳王。
“我认。”
堂中静了一瞬。
他没有替黄蓉辩白，也没有急着说清白。
那样的话一出口，黄蓉仍要坐在满桌目光里被人审看。
他只把刀尖从她面前拿开，直接按到自己胸口。
赵敏看懂了。
也正因看懂，胸口那点闷意更重。
她讨厌黄蓉太聪明，讨厌黄蓉总能在宁远身边坐得自然，讨厌她连沉默半息都能让宁远立刻接手。
可她也不得不承认，若换成自己被父王按住最深的伤，宁远也会这样站出来。
这才最叫人恼火。
汝阳王看着宁远，眼中终于露出真正寒意。
“你认什么？”
宁远笑了一声：
“王爷想听什么，我就认什么。认我护她，认我留她，认我舍不得让她在这张桌上被旧名压着。至于郭靖，你们若真想拿他做刀，便去他面前问我宁远。”
慕容复轻声道：“宁公子倒敢担。”
宁远侧头看他：“你再多一句，我先担你的牙。”
慕容复笑意微僵。
一名蒙古客人拍案而起：“放肆！”
宁远看都没看，手中筷子飞出。
那人手刚碰到刀柄，筷子已经钉住他的袖口，把整只手钉回桌面。
木桌闷响。
酒盏翻倒，酒水顺着桌沿滴下。
那人脸色大变，挣了一下，袖口却被钉得死紧。
宁远仍坐着：
“吃饭就吃饭。谁再摸刀，我让他以后只能用左手端奶。”
赵敏差点被这句话呛住，强行把笑压回去。
黄蓉本该恼他粗野，却垂眼轻轻笑了一下。
那笑很短，像方才被那两个字割开的地方，终于有人替她按住了血。
汝阳王看见了。
赵敏也看见了。
汝阳王慢慢起身。
他一动，堂外灯影齐齐晃了一下。
廊下、窗边、梁侧，原本隐在暗处的护卫同时现身。
甲叶摩擦声层层压来，弯刀出鞘的声音不响，却让整座旧王府都冷了下去。
赵敏抬眼：“父王。”
汝阳王没有看她，只看宁远：
“宁公子武功高，胆子也高。可这里终究是旧王府，不是你撒野的院子。”
宁远站起身。
椅脚划过地面，声音刺耳。
黄蓉也随之起身，玉箫滑入掌心。
赵敏仍坐着，手指却已经离开杯盏，搭在袖中短刀旁。
汝阳王这才看向她。
“敏敏，坐着。”
赵敏笑了：“父王以为，我现在还会只听这两个字？”
“你可以不听。”汝阳王道，
“但你要想清楚。你今日若退到他身边，便不是同父王赌气。你是在告诉这满堂人，你选他，不选我。”
这句话比桌上所有刀都重。
赵敏的笑意慢慢收住。
宁远没有回头，也没有催她。
他只是把右手垂在身侧，掌心向后，离她不过一尺。
不是拉。
不是逼。
只是放在那里。
黄蓉看见那只手，也看见赵敏眼底一瞬翻涌的痛。
她没有替赵敏说话。
到了这一步，谁替她开口，都是轻看她。
汝阳王抬起手。
堂外护卫齐齐踏前一步，刀光从门口铺到窗下。
“擒宁远。”汝阳王声音沉下，
“旁人若拦，一并拿下。”
刀光同时亮起。
赵敏终于站了起来。