重赏之下，苍狼部的士兵们红了眼。
“杀！”
第一波攻势如潮水般涌来。
轻骑兵率先冲锋，他们是来试探的。几百骑散开成扇形，在城墙下来回奔驰，弯弓搭箭，朝城头抛射。
箭矢如雨，带着尖锐的破空声，钉在城垛上、盾牌上，还有来不及躲避的守军身上。
“举盾！”燕北风大吼。
守军们举起木盾，蹲在城垛后面。箭矢打在盾面上，发出密集的“笃笃”声，像是暴雨砸在屋顶上。
有人中箭倒下，惨叫声此起彼伏。
但没有人跑。
轻骑兵的箭雨还没停，后面的步兵已经扛着云梯冲了上来。
云梯又长又重，需要十几个人才能抬动。他们顶着城头射下来的箭矢，嚎叫着把云梯架在城墙上。
“推！”
燕北风一声令下，守军们用长杆顶住云梯的顶端，拼命往外推。
云梯摇晃着，上面攀爬的苍狼部士兵像下饺子一样往下掉，摔在地上，骨断筋折。
但云梯太多了。
推倒一架，又有三架竖起来。
“滚木！礌石！”
早就准备好的滚木和石块从城头倾泻而下，砸在攻城的人群中，血肉横飞。
一根碗口粗的滚木从城头滚落，正好砸在一架云梯的中段，连梯带人一起砸成了碎片。
惨叫声、怒吼声、兵器碰撞声，混杂在一起，震耳欲聋。
城墙下，尸体开始堆积。
但苍狼部的攻势丝毫没有减弱。
拓跋烈站在后方的战车上，冷冷地看着这一切。
他不急。
他有五千人，燕家只有八百。
就算三换一，他也耗得起。
“投石机！”
他一挥手。
两架巨大的投石机被推到了阵前。粗大的木臂吱呀作响，兜网里装着磨盘大小的石块。
“放！”
轰！
石块带着呼啸声飞上天空，划出一道弧线，重重地砸在城墙上。
整面城墙都在颤抖。
碎石飞溅，一段城垛被砸塌了半边，几个守军连人带盾被掀飞出去，惨叫着摔落城下。
“再放！”
轰！轰！
接连两块巨石砸在同一个位置，城墙上出现了一道清晰的裂缝。
燕北风的脸色变了。
高天堡的城墙虽然坚固，但毕竟不是铁打的。照这个速度砸下去，用不了半天，城墙就会被砸出一个缺口。
“弩车！”燕北风大喊，“给我瞄准那两架投石机！”
城墙上仅有的三架守城弩被推了出来。粗大的弩箭上了弦，弩手们瞄准了城下的投石机。
“放！”
三支弩箭同时射出，带着尖锐的破空声，直奔投石机而去。
两支射偏了，钉在了投石机旁边的地上，震得泥土飞溅。
第三支正中目标，粗大的弩箭贯穿了投石机的木臂，那架庞大的器械发出一声痛苦的呻吟，轰然倒塌。
“好！”城墙上爆发出一阵欢呼。
但欢呼声还没落下，另一架投石机又发射了。
这次砸的是城门。
轰！
厚重的城门剧烈震动，门闩发出令人牙酸的吱呀声。
“撞车！上撞车！”
拓跋烈看准了时机，一声令下。
一辆巨大的撞车被推了出来。那是一根包了铁皮的巨木，悬挂在一个木架上，由几十个壮汉推着，直奔城门而去。
撞车上方还搭着厚厚的牛皮棚顶，用来抵挡城头泼下来的滚油和火箭。
“轰！”
撞车狠狠撞在城门上，整座城楼都在摇晃。
“再撞！”
“轰！轰！轰！”
一下，两下，三下。
城门上的铁皮开始变形，木板出现了裂纹。
“泼油！”燕北风嘶吼着。
守军们抬起早就烧好的滚油，从城头往下倾倒。
黑色的滚油浇在撞车的牛皮棚顶上，顺着缝隙往下流，烫得下面的士兵鬼哭狼嚎。
“点火！”
一支火箭射下去。
轰！
撞车瞬间变成了一个巨大的火球，浓烟滚滚，烈焰冲天。推车的士兵们浑身着火，惨叫着四散奔逃，在地上翻滚，但火势太猛，根本扑不灭。
空气中弥漫着烤肉的焦糊味，令人作呕。
拓跋烈的脸色阴沉。
第一波攻势，被挡住了。
但他付出的代价，不过是几百条人命和一架投石机。
而燕家这边，守军已经伤亡了近百人。
八百人，少了近百，还剩七百出头。
这才是第一天。
“收兵。”拓跋烈冷冷地说，“明天再打。”
他不急。
他有的是时间，有的是人。
而燕家，每少一个人，就离灭亡更近一步。
……
夜幕降临。
城墙上，燕北风靠着城垛坐着，铁甲上全是血，分不清是自己的还是敌人的。
他的左臂被一支流箭擦过，划开了一道口子，鲜血把半边袖子都染红了。军医给他简单包扎了一下，他连眉头都没皱。
“大哥。”
燕知予端着一碗热粥走上城楼。
燕北风接过碗，三口两口灌了下去，连碗底的米粒都舔干净了。
“伤亡多少？”他问。
“死了三十七个，重伤五十二个，轻伤的不算。”燕知予的声音很平静，但握着托盘的手指发白，“箭矢消耗了三成，滚木礌石还够用两天。滚油……只剩下最后三桶了。”
燕北风闭上眼，靠着城垛，沉默了很久。
“知予。”
“嗯？”
“你说，那个混蛋，现在在干什么？”
燕知予知道他说的是谁。
“不知道。”她说，“但他一定在想办法。”
“他最好是。”燕北风睁开眼，那双布满血丝的眼睛里，闪过一丝复杂的光，“否则等他回来，老子第一个揍他。”
燕知予嘴角微微动了一下，不知道算不算是笑。
“大哥，你先休息一会儿。后半夜我来盯着。”
“不用。”燕北风站起身，拿起靠在墙边的斩马刀，“我睡不着。”
他走到城垛边，看着城下苍狼部营地里星星点点的篝火。
那些篝火连成一片，像是地上的银河，一眼望不到头。
“宁远。”燕北风低声说了一句，声音被风吹散了，“你他妈的，可别让我失望。”
……
城墙下方，一个小小的身影正蹲在角落里。
燕知秋抱着一摞水囊，一个一个地分发给受伤的守军。
“大叔，喝点水。”
“哥哥，你的伤口要换药了，我去叫大夫。”
她的声音很轻，但在这片血腥和绝望中，却像是一缕清风。
那些伤兵们看着这个十五六岁的小姑娘，在尸体和血泊之间穿梭，脸上没有丝毫惧色，只有认真和倔强。
有人红了眼眶。
他们拼死守护的，不就是这样的人吗？
“三小姐，您快回去吧，这里危险。”一个断了一条胳膊的老兵劝道。
“不危险。”燕知秋把最后一个水囊递给他，“姐夫说过，最危险的地方是战场的正面。城墙根底下反而是死角，敌人的箭射不到。”
老兵愣了一下，随即苦笑着摇了摇头。
这丫头，张口闭口都是“姐夫说”。
燕知秋分完水囊，又跑去帮军医搬药箱。她的手上沾满了血，有些是伤兵的，有些是她自己的——搬石头的时候磨破了掌心，她连看都没看一眼。
忙完这一切，已经是深夜了。
她靠在城墙根底下，抱着膝盖，仰头看着满天的星星。
“姐夫……”她小声念叨着，“你什么时候回来啊……”
她从怀里掏出那个绣了一半的荷包。上面歪歪扭扭的“宁”字，在月光下若隐若现。
她把荷包贴在胸口，闭上了眼睛。
不知不觉，就这么睡着了。
梦里，她看见宁远骑着那匹枣红马，从远处飞奔而来。
他还是那副吊儿郎当的样子，手里提着一把生锈的铁剑，嘴角挂着笑。
“傻丫头，哭什么？我不是回来了吗？”
燕知秋在梦里笑了。
眼角却滑落了一滴泪。
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黑石城。
独眼龙看着面前这个蒙着面纱的女人，脸上的表情像是吞了一只苍蝇。
“你说什么？让老子带人去烧苍狼部的粮草？”
苏青烟坐在他对面，端着一杯茶，姿态优雅，
“不是我说的。是宁远的意思。”
“他人呢？让他自己来跟老子说！”独眼龙一拍桌子。
“他有更重要的事要做。”苏青烟放下茶杯，“独眼龙帮主，你是个聪明人，不需要我把话说得太明白。”
“苍狼部的特使死在了你的地盘上。等他们打完高天堡，下一个就是你。你觉得，拓跋烈会放过你吗？”
独眼龙的脸色变了又变。
这个道理他不是不懂。
但让他主动去捅苍狼部的马蜂窝，这跟送死有什么区别？
“狼牙谷有多少守军？”他问。
“根据我们的情报，大约三百人。”苏青烟说，“苍狼部的主力都去了高天堡，后方兵力空虚。狼牙谷的守军，大多是老弱和辎重兵，战斗力不强。”
“三百人？”独眼龙冷笑，“你当老子是傻子？苍狼部的粮道是命脉，就算主力南下，也不可能只留三百人。万一有埋伏呢？”
“所以我才说，需要你亲自去。”苏青烟的声音不紧不慢，“沙狼帮在西域横行了这么多年，对狼牙谷的地形比谁都熟。你带五百人，走小路，夜袭。打完就跑，不恋战。以沙狼帮的速度，苍狼部的骑兵追都追不上。”
独眼龙沉默了。
他在心里飞快地盘算着。
五百人夜袭三百人的辎重队，如果地形熟悉，确实有很大的胜算。而且狼牙谷的地形他确实了如指掌，当年他就是在那里起家的。
但风险依然很大。
万一情报有误，万一苍狼部留了后手……
“帮主。”
一个声音从门口传来。
蝎娘子走了进来。
她还是那身黑色的夜行衣，面纱遮住了大半张脸，只露出一双明亮的眼睛。
“这一趟，我跟你一起去。”
独眼龙皱眉：“你去干什么？”
“狼牙谷的粮草堆里，一定存放着大量的硫磺和火油。”蝎娘子说，“我可以用毒烟配合火攻，让那些粮草烧得更快、更彻底。而且，万一遇到苍狼部的高手，我的毒针比你的大刀好使。”
独眼龙看着蝎娘子，又看了看苏青烟，最后把目光落在了桌上那张苏青烟带来的地图上。
地图上，狼牙谷的位置被红笔圈了出来，旁边还标注了苍狼部粮草营地的大致布局。
“这地图哪来的？”
“宁远画的。”苏青烟说，“他从钱富贵那里拿到了苍狼部的布防图，结合沙狼帮的情报，推算出了粮草营地的位置。”
独眼龙盯着那张地图看了很久。
他不得不承认，这个计划虽然冒险，但确实是目前最好的选择。
如果高天堡被苍狼部攻破，下一个就是黑石城。到时候，他连跑都没地方跑。
与其坐以待毙，不如放手一搏。
“好！”
独眼龙一拍桌子，
“老子这条命，就赌在这一把上了！”
他转身对门外大喊：“来人！点兵！五百精锐，一个时辰后出发！”
苏青烟端起茶杯，抿了一口。
茶已经凉了，但她嘴角微微上扬。
宁远，你欠我的人情，又多了一笔。
……
两天后。
狼牙谷。
月黑风高。
独眼龙趴在山脊上，那只独眼盯着谷底的营地。
营地不大，但布置得很规整。几十辆装满粮草的大车排成两排，中间是几座帐篷，帐篷外面有巡逻的士兵来回走动。
火把插在营地四周，照亮了一小片区域，但更多的地方隐没在黑暗中。
“多少人？”独眼龙压低声音问身边的斥候。
“大约两百五十到三百。”斥候回答，“巡逻的有四队，每队十人，半个时辰换一次岗。营地东面有一条小溪，是他们的水源。西面靠着峭壁，只有南北两个出口。”
“守卫松懈吗？”
“不算松懈，但也不算严密。”斥候说，“他们显然没想到会有人来偷袭。毕竟这里离高天堡有几百里，谁会跑这么远来烧粮草？”
独眼龙咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“他们不知道，老子就是干这个出身的。”
他回头看了一眼身后黑压压的五百人。
这些都是沙狼帮最精锐的好手，个个身手矫健，擅长夜战和山地作战。他们穿着黑色的夜行衣，脸上涂着锅灰，趴在山脊后面，像一群等待猎食的狼。