阿美利肯的大使馆效率看着还行，承诺给加里·格拉夫曼的事情，办事效率挺高的，第二天下午，肖邦学院那边就派专车送来了两架施坦威三角钢琴。
加里·格拉夫曼在跟酒店经理进行了充分友好的协商（pY交易）后，波隆尼亚宫酒店给上原俊司他们腾出两间小会议室，用来摆放施坦威钢琴，酒店还贴心的给他们装上隔音棉。
3天以后就是初选赛了，如果倒在了初选赛，那可就太丢脸，上原俊司和扎克席兹·尼科利奇可不想一轮游然后灰溜溜的飞回阿美利肯，虽然加里·格拉夫曼给他们的建议是尽力就好，不要有太大的压力。
上原俊司自己心里给自己的底线是争取撑过第二轮正赛，终极目标是进入决赛。
作为世界上最着名的钢琴比赛之一，每五年举办一次的肖邦国际钢琴比赛，吸引了诸多的音乐人的眼球，这是一个以肖邦作品为主题的钢琴演奏比赛，考验的就是参赛选手对肖邦的诠释，对肖邦的理解以及选手本身的演奏技巧水平。
通过肖邦协会和肖邦国际钢琴大赛评委会的筛选，参赛的选手都是当前青年钢琴演奏者里拔尖的那一拨人，全球各地的青年选手在大赛的召唤下齐聚华沙。
预选赛只有80个前往正赛第一轮的名额，到了第一轮要刷掉一半，第二轮再刷掉一半，第三轮还是要刷掉一半，只留下10个名额能够参加最后的决赛。
残酷的淘汰机制同时又体现出来了比赛的含金量，这也是这么多青年钢琴演奏者对比赛趋之若骛的原因之一。
肖邦国际钢琴比赛还有一点有别于其他比赛的特点，那就是如果评委团觉得第一名的水平不够第一名，那么第一名的位置将从缺，直接降成第二名，甚至第三名、第四名、第五名，乃至前六名全部从缺。
在1927年的第一届肖邦国际钢琴比赛就曾经出现过第四名和第五名从缺的历史。
9月23日是初选赛开始的日子，今天一早的上原俊司和扎克席兹·尼科利奇身着正装，在加里·格拉夫曼的陪同下，步行前往华沙爱乐音乐厅。
始建于1901年的华沙爱乐音乐厅，既是世界知名乐团华沙爱乐乐团的常驻地，同时作为肖邦国际钢琴比赛的御用比赛场地，这让它为世人所熟知。
三人步行了10多分钟就到了目的地，望着眼前这幢巨大的音乐厅，纯白色的外墙上镶嵌着八对古罗马立柱，立柱下方矗立着铁制拱门，巨大的比赛海报从音乐厅的上方垂下。
从音乐厅的大门进入，过道上还摆放着肖邦国际钢琴比赛的宣传海报。
比赛的工作人员在大厅设立了报到点，加里·格拉夫曼让他们俩去报到，自己一个人在大厅里到处闲逛起来。
上原俊司和扎克席兹·尼科利奇把邀请函和写有自己身份信息的表格递给工作人员，在办理完报到登记后，工作人员分别递给两人一张赛程表以及两人的初选赛参赛资格证。
上原俊司数了一下赛程表，一共有149人通过了筛选，这些人将在这未来九天里争夺那80个晋级的名额。
“威廉，你是第几天演奏？”扎克席兹·尼科利奇还在赛程表上找自己的演奏时间。
“我是第26日的上午11点30分，扎克席兹你呢？”
“我是第28日的下午17点。”
加里·格拉夫曼询问两人赛程的情况，得知两人分别是第三天和第五天参加比赛，时间上倒还是宽裕的。
既然第一天没有他们的比赛，两人就准备先回去练琴，虽说不至于是临阵磨枪，但是在赛前尽可能的保证好状态才是最重要的事情。
此时此刻，爱乐音乐厅肖邦国际钢琴初选赛现场，预选赛并没有使用音乐厅的主音乐厅，而是使用另一个小音乐厅作为选手比赛的场地。
这是一个并不大的音乐厅，也不像主音乐厅那样前低后高的布局，而是平整的地面上布置了大约可容纳300人左右的座位，最前方的舞台上放置了一台施坦威钢琴。
评委们表情轻松的坐在靠近舞台的座位上，手里仔细的翻阅着今天的参赛选手的表演曲目和曲谱。
因为肖邦的作品被演绎过很多的版本，所以在比赛时，评委和选手用的如果不是同一版本的曲谱，很容易会造成误判，导致出现扣分的情况，每一位选手在演奏前也会和现场的工作人员核对确认曲谱版本是否一致。
上午10点整，比赛正式开始，工作人员指引着第一位选手登场演奏。
斯泰利亚诺斯·沃里克，来自捷克斯洛伐克的选手，演奏曲目为：肖邦练习曲降G大调10-5、c大调10 -7、b小调25-10，肖邦夜曲c小调48-1，马祖卡59-1，第一叙事曲。
评委们一边听着台上的演奏，一边看着手上选手的演奏曲谱，对照着选手在演奏时是否发生失误。
评委彼得.帕莱齐内从斯泰利亚诺斯·沃里克的演奏中听出了至少5处以上的失误，摇了摇头，把手中的曲谱放下，用笔在曲谱空白的地方打了个小小的x。
他看了看其他的评委，发现大多数的评委都做了跟他类似的动作，只有几位评委坚持着听完了整个演奏。
肖邦国际钢琴比赛之中，评委能容忍的是你在整个演奏过程中至多3处小失误，多出来的就是要付出比赛成绩的代价了。
大约是斯泰利亚诺斯·沃里克自己也知道有多处失误，在演奏完成后，有些失魂落魄的向台下鞠躬后离开了赛场。
接下来选手们根据自己的赛程，一位位的进来，又一位位的出去，有表现的很好得到高分的，也有慌中出错错上加错的。
到了26日，终于轮到了上原俊司的比赛日，加里·格拉夫曼和扎克席兹·尼科利奇陪着他到了比赛现场，因为上原俊司是第四位出场，所以按照比赛规定，他可以到琴房做一小时的练习，保证选手在正式上场前可以保证良好的状态。
在进琴房之前，工作人员拿着上原俊司的参赛曲谱和他做最后的确认。
“Shinji选手，我这边最后跟你核对参赛曲谱是否正确，你是上午第四位出场的选手，出场时间是11点30分，预选赛演奏时长30分钟，您参赛的曲目是肖邦练习曲F大调10-8、A小调25-4、b小调25-10，肖邦夜曲b大调62-1，马祖卡50-1，降A大调叙事曲47。”
Shinji是上原俊司片假名中俊司两字的罗马音译，工作人员习惯直接拿来读，而不是叫他的英文名。
工作人员快速的和上原俊司确认完他今天要演奏的作品曲目和演奏版本后，就离开了琴房，在离开前表示在比赛前会来叫他。
上原俊司在等工作人员走后，快步走到钢琴凳前，调整了一下呼吸，坐好，轻轻的抚摸了一下黑白琴键，钢琴发出了清脆的声音，荡漾在琴房之中。
按照之前对照过的曲目，上原俊司的手指在琴键上快速的跑动起来，完全背谱的情况下，他把肖邦的作品完美的融入到自己的脑海中，又从大脑传递到十个手指上。
上午11点20分，上原俊司已经把脑海里的曲目弹奏了两遍，咚咚咚的敲门声响起。
“Shinji选手，您的比赛即将开始，请移步到小音乐厅门口等待。”
上原俊司把西装整理了一下，又整理了一下袖口，起身站好，对着工作人员说。
“非常感谢，我这就来。”
在门口等待了10分钟后，看着前一位选手从小音乐厅出来，上原俊司迈步走进了小音乐厅，当他走到钢琴凳前，面向台下的时候，场下所有人的目光都集中在了他的身上。
上原俊司坦然的面对着场下的评委和观众，加里·格拉夫曼和扎克席兹·尼科利奇坐在场下靠后的位置，扎克席兹·尼科利奇甚至挥舞双手给他示意加油。
上原俊司左手扶着钢琴微微的鞠躬后，在场下评委和观众的掌声中坐在了钢琴凳上，表现的十分得体，这也是一个合格的钢琴演奏者应有的表现。
小音乐厅内瞬间变得非常的安静，除了众人的呼吸声外，没有了其他的杂音。
在最后的调整了一下呼吸后，上原俊司双手轻轻抬起，无比温和的落在了琴键上。
钢琴作为击弦乐器，使用的是打击乐的演奏方法，但是却表现出如同弦乐拉弦般的柔美，上原俊司的双手在钢琴键盘上如同清风吹拂着水面那般，温柔又快速的跑动着，
上原俊司听着自己演奏的声音，身体逐渐的放松，不再在乎这个关乎晋级的现场演奏，也不再在乎台下坐着的那些可能决定他未来的人，完全沉浸在自己构建的音乐世界里。
他就这么轻轻松松的掌握着手指的节奏，让自己随着音乐一起摆动，有些人天生就是为了舞台而生的，上原俊司便是如此。
每一个音符如同水珠一般顺滑圆润，叮叮咚咚从舞台上流淌而下，台下的评委们都放下了手中的曲谱稿，一个个静气凝神的看着上原俊司的表演，看着眼前的这个年轻人如同写诗一般把音符按照最优的顺序组合排列出来。
随着最后的和弦轰鸣，音乐中的一切得到了终结，在舞台下的评委和观众们还没回过神来的时候，上原俊司结束了30分钟的演奏，他从属于他的世界里出来，微微的暂停了一下后起身向台下的评委们鞠躬行礼。
台下这才爆发出雷鸣一般的掌声，无论是评委还是前来观赛的观众，大家都觉得品尝了一顿音乐的饕餮盛宴，不虚此行。
上原俊司的临场表现非常好，远超了现场评委的期待，此时的东方人在以西方人为主的古典音乐界里除了寥寥数人称得上大演奏家外，大多数并不知名，经过了现场评委的商量讨论后，大家一致同意给了他一个近乎满分的高分，这在这届的肖邦国际钢琴比赛还是第一次有如此高的分数。
上原俊司完成了演奏后走出了小音乐厅，过了一会加里·格拉夫曼和扎克席兹·尼科利奇出来，扎克席兹·尼科利奇兴奋的拥抱了一下上原俊司。
“威廉，你刚才的演奏实在是太好了，比你以往的演奏都要好。”扎克席兹·尼科利奇开心的祝贺着上原俊司。
“没错，威廉，你今天的演奏非常棒，把自己完全的融入进了肖邦，我想你进第一轮正赛完全没什么问题。”加里·格拉夫曼也在一旁说到。
“这样我后天的演出也要加油了，我也要进第一轮正赛”扎克席兹·尼科利奇自己给自己鼓气加油。
“扎克席兹，相信自己，你可以的”上原俊司也对扎克席兹·尼科利奇加油。
当天晚上，布里斯托尔酒店，来自苏维埃的选手都下榻在这家建于1901年的酒店里。
“咚咚咚”
伊沃.波格莱里奇敲响了来自同一学校的邓泰山的房门。
“邓，听说了吗?今天的比赛出现了近乎满分的选手。”伊沃.波格莱里奇有些激动的走了进来。
“伊沃，我今天一天都在练习，并没有听说，是怎么回事？”瘦小的邓泰山对于这个消息有些懵。
“我听今天去观赛的卡钦斯基说的，说是上午的比赛里，有一位选手拿了近乎满分，听说是一位亚裔。”
“亚裔？那应该不是来自我的故乡，那可能是来自中国、霓虹或者南棒之类的吧。”
“看来是一位劲敌啊，这样的比赛才有意思啊。”伊沃.波格莱里奇信心满满的觉得一定会在决赛碰到这位未曾蒙面的对手。
“伊沃，你就那么有信心能在决赛碰到他？”
“那当然，这是来自天才的直觉。”
28日下午17点，这次换成了上原俊司和加里·格拉夫曼坐在了小音乐厅的观众席上观看扎克席兹·尼科利奇的演奏，不知他是紧张还是粗心，上原俊司都听出了扎克席兹·尼科利奇在演奏肖邦夜曲的降E大调55-2作品时出现了失误，虽然不严重，但是评委们肯定也听出来了。
演奏结束后，扎克席兹·尼科利奇一脸沮丧的从小音乐厅走出来。
“扎克席兹，你演奏的很好，除了最开始的那2个小失误，后面都处理的非常好，应该没问题的。”上原俊司安慰他。
“威廉，我真的是蠢啊，为什么会犯这么简单的失误啊，我明明都注意了的”
“刚开始可能是有些紧张了，接下来好好调整心态。”
“好了，比赛都已经结束了，不管有没有晋级，现在也没办法知道，等几天就知道了”加里·格拉夫曼“另类”的安慰了扎克席兹·尼科利奇。
所幸的是扎克席兹·尼科利奇运气不错，到了10月1日上午初选赛全部选手完成了比赛，下午就出了晋级名单，他出现在了第79个名字里，挤进了第一轮正赛，而上原俊司是在第一个名字，虽然初选赛上选手展现出来的实力并不完全代表最高水准，但也能够从晋级名单上看出来的初选赛上上原俊司的水准之高。
除了扎克席兹·尼科利奇以外，上原俊司还看到了海老彰子、埃力克·贝尔硕的名字，反倒是没看见海老裕子的，看来她被刷掉了。