光阴似箭，一晃之间半月过去。
一名三阶超凡者，无论身处何地钱都不会成为问题，劫富济贫、黑吃黑、财产转移师，总有适合的方法。
有了钱以后，王都的繁华令萧火大呼新鲜，异域风情果真过瘾。
当然了，吃喝玩乐之余萧火没有忘记睁眼看世界。
该说不说，王都情报的深度、广度和传播度，远不是小小石粒镇能够相提并论。
在石粒镇，长公主比武招驸马的消息属于隐秘，衣文光甚至拿此与萧火搞关系。
而在王都，贩夫走卒都知道这个消息，甚至聊起来还有来龙去脉，别管里面几分真几分假，至少叙事逻辑上没有问题。
萧火综合多个版本之后，大概理清了头绪。
克岭国的开国之主姓班，曾是岭南派的核心弟子，年纪轻轻便已经是三阶武者，恰逢前朝倒行逆施、国势衰败、民不聊生，甚至令诸多门派卷入其中混战不休。
后来四个大派的头头觉得这样下去不是办法，真要因混战死伤太多武者，北面的后夏国恐怕会趁机南下劫人掠地，损伤克岭各派的基业。
一番推杯换盏之后，四派约定不出手干涉朝堂，只派一位行走下山起义，各凭本事谋夺王位建立新朝。
班太祖就是当时岭南派的行走，他下山归家举旗造反。
结果自然是成了，于是才有了班家的克岭国。
只不过班太祖建立新朝没少借岭南派的外力，俗话说有借有还，建国前借的账，建国后要加倍加量的偿还。
克岭国与岭南派的关系类似于乌衣帮与三衣派，可以称作外围势力或者附庸势力，也可以叫参股子公司。
每年克岭国的国库入账都会拿出两三成交给岭南派，再由岭南派主持分给其它三大派。
正常来说这个结构很稳定，保持千八百年没有问题。
但前些年克岭国的大股东岭南派出了事情，忽然撤资不玩了。
开始时有些没脑子的王公贵族还挺高兴，头顶大山没有了，收的税挣得钱不用上交了，好日子即将来到。
但很快他们就发现事情有些不对劲，王都外的小门派、小门阀开始阳奉阴违，收的税是不用上交了但总数量逐年减少，问就是收成不好。
狗屁的收成不好，克岭山脉东面这片地方土地肥沃、四季如春，随便撒把种子都能有不低的产出，结果你们说收成不好，真是演都不演。
现任国王班景栎很生气，后果很严重，他成立了专门的稽税衙门，有组建卫队、审计国库、问责百官之权限。
开始半年确实效果显着，而后就出事了，不是稽税官睡觉被抹了脖子，就是押送税款的队伍被劫，还有火龙烧仓、脸盆溺亡等奇特景色。
到了现在，已经没有几个稽税官敢下去较真了，都是你好我好大家好，入库税款已经不到岭南派撤资前的一半。
一个国家没有钱就没有权，无论推进任何事项都要以钱开路。
蓝星的大漂亮总统川上台后做的事情就是搞钱，各种办法的搞钱，只有钱在手他才能号令官员、才能推行政策。
克岭国的麻烦就是钱越来越少，国库渐渐入不敷出，虚中央而实四方，钱进不了王都，权便出不了王都。
就在内忧让国王班景栎焦头烂额之际，外患出现……后夏大派极海帮遣人南下求娶长公主班平夏。
名义上是求亲，实则就是想蚕食王族班氏继而以正统身份插手克岭国事务，等过两年想办法让班景栎失足落水再扶长公主继位，整个克岭国还不得极海帮说了算？
求亲一事发生在去年秋天，半年过去，坊间讨论起此事依旧咬牙切齿义愤填膺。
别看克岭国的大族、门派天天欺负王族班氏，但面对极海帮把手伸进克岭国的行为，他们表现的非常团结，就是两个字“不许”。
国王班景栎外不敢拒绝高手众多的极海帮，内无法镇压激烈反对的大族门派，焦头烂额之际他忽然灵机一动，便有了比武招驸马这等不符合王室排面的活动。
打得主意就是既然你们不允许长公主招极海帮少帮主做驸马，那就拿出本事来阻止，如果比武比不过，那就别哔哔赖赖早点投靠极海帮算逑。
当然了，以上是萧火把收集的情报归纳总结所得，班景栎是不是真这么想他也不知道。
……
三月二十七，长公主班平夏的生日，也是比武招驸马的开幕日。
热闹许多天的王都今日仿佛过年一般，街上人头攒动，处处喧嚣。
比武地点在禁军演武场，由于空间有限必须控制观看人数，故而除了受邀之人和朝中百官，只有二阶武者才可以进入。
萧火明面上的修为就是二阶，顺利通过军营大门进入演武场，下意识打量起布局。
发现正对大门的是一处布置精美的看台，看台左右各有一处阶梯式侯战台，长有数百米，左侧的布置相对用心还有桌椅和茶点，右侧则要简朴许多。
萧火询问侍从得知，左侧候战台上的都是种子选手，右侧则是散人高手，他被带到了右侧。
上午九时，国王、王后、长公主和数位高官出现在看台之上，极海帮少帮主樊喇一行人，以及克岭国的各派天骄在左侧落座。
萧火兴致勃勃地打量着对面的驸马种子，耳边响起一阵低声议论。
“啧…小国就是小国，竟然被一群海盗逼到让公主比武招亲，真是丢人现眼。”
“老弟不要海盗海盗的嚷嚷，小心祸从口出。”
“是啊，极海派能把控东南沿海之海运实力非同一般，就算全盛时期的岭南派也得退避三舍，说其是海盗确实不妥。”
“不要觉得克岭国窝囊，班氏名为王族，实则是伪王，全靠着岭南派立朝，族里没有多少实力，真要打起来确实不是极海派的对手。”
“此前听闻克岭之东乃武学荒漠，今日一见此话不假啊，你看对面那些货色，二阶武者都能成种子，这在北方简直不可想象。”
“兄台如果看不起，稍后不妨登台教教对面。”
“正有此意！”
萧火眸光闪动，身旁这几人显然来自外面，或许能聊一聊。
正想着，就听看台方向传来一声尖利的太监音。
“奉天承运，国王令曰……孤有女平夏端庄秀丽、文武全才、尊师……孤不忍外嫁，特立下比武台招募驸马，自诩武功高强之青年才俊皆可登台一试，守台三日而不败者即为驸马…”
听到这里，左右侯战台的武者们没有什么反应，都是老生常谈的东西。
不过接下来的一段话却让整个演武场都议论纷纷起来，就连看台上的官员们也都面露震惊。
“…孤有意待长公主成婚之后立其为王储，并准许驸马入朝为官和进入宗祠修行武道…”
两句话一出，太监尖利的声音被海啸般的议论声淹没？
“立长公主为王储？这是何意？把克岭国当作嫁妆送给长公主和驸马？”
“明明有嫡子，却立嫡女为储君，老国王不怕被读书人的口水淹死？”
神武大陆的风气相对开放，又因为女子也可以成为强大武者，历史上的女帝并不罕见。
但遍数所有女帝，几乎都是在嫡子死绝或者实在愚钝的情况下上位，像克岭国这种多名嫡子在世却立公主为储君的几乎没有，等此事传开克岭国定然会被读书人口诛笔伐。
“我十分怀疑这事不是老国王的本意，你听听后面那条…准许驸马入朝为官或入宗祠修行，这是想把王权送给极海帮啊。”
萧火眸光一动，装作懵懂地好奇发问：“我一时有些想不明白，兄台可否详细说说？”
那人扭头一看，见到一对清澈的愚蠢眼眸正崇拜地盯着他，虚荣心顿时收获了满足感，嘿嘿一笑说了起来。
“公主招驸马稀松平常，但以前成为驸马是一步登天，甚至位极人臣也有可能。”
“但自从大唐帝朝出了一位位高权重、把持朝政近两百年的驸马爷后，多数王族已经不再重用驸马，顶多安排个虚名闲职让其老实伺候公主，虚度余生犹如赘婿。”
“现在你看老国王的诏书，允许入朝为官是给了权力，允许进入宗祠修行是给了力量，再等长公主继位，这驸马参政议政轻而易举，如果长公主怀孕，驸马进一步摄政也有可能啊。”
萧火恍然，简单说就是老国王给女婿的待遇太好了，好到放开口子让其有了谋夺家业的可能。
“兄台，入朝为官代表权力我理解，不过这进入宗祠为什么代表力量？”
那人眼露讶然：“你不知道吗？王族的宗祠不仅是祭奠先祖的地方，还是王族子弟习武修行的地方，甚至兼着藏书阁的功能。”
“我忘记了。”
萧火憨憨一笑。
旁边有人插话：“听说班太祖曾经获得了一门地煞神功，就存在宗祠里面，如果成为驸马或许有机会一观。”
“真的假的？克岭之东还有地煞功法？吹牛逼吧？”
“嘿…瞧不起谁呢？实话告诉你，我们这边也曾经辉煌过，就说四大派哪个的开宗之人不是地煞宗师，怎么可能没有地煞功法？”
萧火眼中精光一闪，他这些天已经大体了解了此世界的修行境界划分，基本与墟世界一致。
当然了，超凡三阶在此世界有特色的叫法，萧火懒得记忆新名词依旧直接称呼一二三阶。
四阶称呼多样，有宗师、金刚、地煞等。
五阶则有大宗师、罗汉、天罡等称呼。
至于六阶，历史上有过记载，称陆地神仙，神武大陆现在有没有无人能说准，至少在克岭国无人知晓。
所以旁边人讨论的地煞功法就是四阶功法，即便永鸣领也不曾收藏的四阶武道功法。
“原本不打算上场，但如果白送一本四阶功法，我也能勉强入个洞房。”
这般想着，萧火忍不住扫了眼看台上身着云纹织金霞帔的长公主，暗道模样确实不俗，就是冷了点。
……
左侧侯战台当中位置被一群服装绣海纹的大汉占据，他们以一个铜色皮肤、黑发披肩、目光肆意的青年为首，这人正是极海帮少帮主樊喇。
“少帮主，班景栎这老东西在搞事情啊，之前我们要求立班平夏为储君他推三堵四，现在不仅当众宣布，还话里话外点出要把王权当作嫁妆，这是想以重赏征勇夫啊！”
极海帮信堂堂主仇元正冷声提醒。
樊喇放下磨指甲的短刀，嘲讽一笑：“从求亲到今天已有半年，半年前班景栎不同意立班平夏为储君，是担心我们架空他或者让他意外落水。
现在之所以当众宣布，估摸是这老东西去四大派求援但没有谈妥，明白了单凭班家无法守住基业，便想以克岭国王权当筹码逼迫四大派下场。
好处显而易见，如果四大派挡住了我们，克岭国顺势有了新的靠山；如果四大派输了，那放任极海帮南下就不再是班家的责任…啧，这老东西。”
“四大派如果不愿意下场呢？”
“不可能不下场，克岭之东看似是克岭国的国土，实则是四大派的自留地，不会允许我们伸手进来，总要较量一番才行。”
樊喇左右看了看，冷哼：“仇叔，要不咱们赌一把，四大派的核心弟子已经来到王都，甚至就在这演武场附近。”
仇元正哈哈一笑：“我不跟你赌，你小子这么多年就没有输过，我才不给你送钱。”
樊喇撇了撇嘴，望向看台：“纵然班景栎谋划再深，但他实力不行，已经无法把控这场比武招亲的走向，只能被动等待驸马出现，最后退位让贤。”
“我们的对手一直是四大派。”
仇元正点了点头，又感慨道：“倒是委屈你了，还得挣这个破驸马。”
近些年驸马名声不好，好男儿肯定不愿做。
樊喇不在乎地摆了摆手：“我是求娶不是入赘，有什么委屈的？再说等时机成熟，我会让班平夏禅让王位，届时谁敢提我来时路！”