火之国境内。
某片森林里，参天大树肆意生长，错落有致。
青翠欲滴的树叶将阳光都遮挡起来，导致光线没法透过叶片照射到土地上。
踏！
巨大的树干上，突然出现一道人影。
身体自带的惯性让树干一阵摇晃，抖落下一大片树叶。
人影身穿黑底红云长袍，缓缓抬头，正是从雨之国赶来的吕言。
眯着眼睛朝远处看去，在粗大的树干遮挡下，根本分不出什么方向，看起来每个方向的景色都一模一样。
吕言像是在跟谁说话一般，轻声嘀咕着：“应该是这个方向吧。”
咕噜咕噜～
深绿色的猪笼草从一根树干里冒出，刚好露出脑袋就停了下来。
绝用他那特有的阴柔声线回应道：“方向没错，我们现在已经到达火之国境内了。”
从雨隐村出发到现在，时间已经过去了一个星期。
主要是因为吕言边走边逛，看到赌场还会进去晃悠一圈。
一路上这么墨迹着，才花了这么久，不然能节省下的时间会更多。
“不出意外的话，现在中忍考试已经开始了，吕言，加快速度吧，至少得赶在大蛇丸动手之前到达。”
吕言听见这话，脸上露出笑容，慢条斯理地说道：“不用着急，如果那个叫大蛇丸的家伙会在中忍考试出手的话，那他就跑不掉。”
毕竟拥有着死神意志和秩序之光的双重感知增强，只要能辨认出大蛇丸的生命气息，无论他逃到哪里，吕言都有信心可以逮到他。
短暂停留之后。
绝像潜水一样，慢慢缩进树干里，似乎已经再次踏上旅途。
吕言看见绝已经出发了，也没有再过多停留。
双脚踏下，借着弹跳的反作用力像跳蚤一样，从一根树干跳到另一个根树干上，不断朝着木叶村的方向赶去。
……
木叶村。
第二轮的考试场地。
死亡森林深处。
鸣人佐助小心翼翼地潜伏在中心塔附近。
鸣人伸手拨开面前的草丛，看着面前的景象，没有选择轻举妄动。
中忍考试一共分为三部分，第一部分是笔试，在佐助写轮眼的帮助下，两人有惊无险地成功通过，进入了现在这个第二轮。
整个第二轮考试，一共有上百位下忍，其中不乏其他忍者村的佼佼者。
考试地点便是现在这个死亡森林，每个队伍各领一卷卷轴，卷轴分为天地两卷。
第二轮的考试内容，要求参赛者在五天内集齐天地两册卷轴，并且抵达终点，方才算通过测验。
也就是代表着，运气最好的情况下，每个队伍也至少要击败一队敌对队伍，才能集齐天地两卷卷轴。
而死亡森林陷阱林立，毒蛇猛虫遍布，是一个极为险峻的地方，一般来说即使是中忍想要安然无恙走到终点都不容易。
所以对下忍来说，是一个极为危险的考试地点。
好在鸣人和佐助两人并非普通下忍，光是体术就甩了那些参赛者好几条街。
两人联手轻松击败了一支杂鱼队伍，集齐了天地两卷卷轴，在离考试结束时间还剩两天的时候就已经提前赶到了终点，中心塔。
虽然已经抵达终点，但是他们两人并没有轻易冒头，主要是因为此时的中心塔前，正站着一名少年。
少年眼眶有一圈极为明显的黑眼圈，黑得发亮，额头斜上方则刻着一枚“爱”字，身后还背着一个和他身体差不多大小的土黄色葫芦。
少年双手抱臂，脸色冷漠地站在中心塔大门前，似乎在等着什么。
鸣人轻轻地把草丛合拢，藏回原地，有些急切地低声询问道：“怎么样？我们要不要直接把那个家伙解决了？”
佐助伸手摸着自己的下巴，皱着眉头有些犹豫：“那个家伙我有印象，名字叫我爱罗，是砂隐村的忍者，给我的感觉和你有点像，估计不简单。”
佐助倒是不怀疑他们两个联手会解决不了我爱罗，但是他不太想这么早就暴露实力，毕竟要晋级到第三轮才能见到那些大人物。
“可是那家伙一直堵在门口，不把他解决了，我们怎么进去？”
鸣人的想法很简单，既然那个叫我爱罗的家伙敢堵门，那他就敢冲出去把我爱罗打一顿。
“再等等，我估计除了我们，这附近还藏着其他队伍，总有人会沉不住气的，我们先按兵不动，都进行到这一步了，别忘了我们的目的。”
佐助一口气说完，便不再说话，安安静静地趴在草丛里。
鸣人有些犹豫，询问道：“那拖太久，小樱醒了怎么办？”
要知道，参加中忍考试可是需要凑齐三人小队才可以。
害得佐助还使出美男计，才拉上春野樱一起报名的。
第二轮的考试规则，要求三人小队不减员才算完成考试。
所以为了避免考试途中她瞎跑出现意外，他们刚进入第二轮考试，佐助就使用幻术让春野樱直接陷入沉睡。
一路上两人交替背着她到终点。
到达终点后，提前把她藏在一个安全的地方，准备等确定安全之后再把她背着带进中心塔里。
要是时间拖得太久的话，说不定春野樱自己就苏醒了。
佐助现在也不过只是一个十二岁的少年，要说心有多狠也不至于，不然也不会只是把春野樱弄晕了。
沉默了一下，一咬牙，说道：“实在不行，我们到时候把她背着硬闯进去。”
进行了一番交谈之后，两人所在的草丛再次陷入沉寂。
远远看上去，几乎就像是一处普通的草丛一般。
就在离两人藏身的草丛不远处的一颗参天古木，一条浑身被灰白色鳞片覆盖的大蛇，顺着树干蜿蜒盘旋而上。
大蛇停留在一根视线范围极佳，刚好可以清晰看见两人藏身草丛的树干上。
蛇身紧紧缠绕着树干，固定好之后，大蛇张开了嘴巴。
一具苍白的人身从蛇口中冒出，只有上半身钻出了蛇口，身上还流淌着白浊的粘液，看起来极为恶心。
“呵呵，找到了，真是美妙的身体啊。”