对方只有十四五岁，面相清秀稚嫩，虽是个半大的孩子，但是举手投足成熟稳重，且其他村民明显以他马首是瞻。
沈逍将少年上下打量一番，微微颔首：“在下游历四方，道号观海山人，若有妖魔作乱，自是不会袖手旁观。”
村民们听了面露激动神色，少年也眼眸一亮，急切说道：“实不相瞒，自去年雨季之后，此处便出现了一只大妖！掳走无辜百姓近百人！请道长务必留下，我们愿倾全村之力，只为除掉此妖！”
其他村民也七嘴八舌附和：
“只要能除掉那只妖怪，让我们做什么都行！”
“我们可以付钱，道长若不需要银钱，我们也可以付粮食！”
“是啊，道长，只要能除掉妖怪，您有什么要求尽管提！”
“道长是活神仙，请一定救救我们！我儿子被那妖怪掳走，生死不知啊！……”
“我叔叔也是，被掳走了半月，只怕已经凶多吉少……”
…………
眼看群情激愤难以控制，少年振臂挥舞，扬声道：“大家静一静！静一静，让我们听听道长怎么说！”
他小小年纪，居然颇有威望，一发话，大家都安静下来。
沈逍看了眼身后的两名同伴，而后目光重新落在那少年脸上，问道：“你们所说的大妖，可是一只能口吐白丝的黑蜘蛛？”
少年听了立即点头，“是它没错！道长是不是已经在森林里和它打过照面？那妖怪死了吗？”
“逃了。”沈逍说道，“其实我们这趟来，就是为了提醒你们，这只蜘蛛妖惧怕强光，白天应当不会出来，晚上需紧闭门户小心行事。”
“道长能安然无恙走出森林，必定不是凡人！还请诸位道长出手相助！”少年躬身行了大礼，“我愿奉上全部家产，只要能除掉此妖，还村中百姓安宁！”
站在少年身后的村民们也纷纷行礼，无论是那稚童小儿，亦或是那年迈老叟，全部齐整整弓着腰低着头，只差没给沈逍三人跪下。
沈逍伸手扶起那少年，郑重说道：“无需行此大礼，我既然来了，就定然不会坐视不理。”
少年面露欣喜，再次行礼：“多谢道长！！！”
…………
在村民们的盛情邀请下，沈逍和临渊、时羡鱼一起住进了村长家。
领头的少年正是村长的独子，名叫万吉。
自从村长病卧在床后，万吉暂替父亲在村中处理事务，因他是个读书人，有功名在身，且处理事务井井有条，慢慢积累出了声望。虽然没有实职，但与真正的村长也没什么区别。
万吉把沈逍三人领进一座青砖大院，一进大门，就有仆人上前，帮时羡鱼把羊牵去后面马厩，还贴心的添了草料。
这里家家户户都是砖瓦房，村长家更是大宅大院，看上去家境颇为殷实，如果没有妖怪，这里的村民想必会过得很好。
万吉抬脚跨过门槛，难掩兴奋的朝里屋喊道：“娘，您快出来看看，能降妖的道长被我给请回来了！”
时羡鱼跟在沈逍和临渊身后，三人没进屋，留在院子里等待主人家安排，院门外挤满了看热闹的村民，那院墙上也骑着不少顽童，正冲临渊指指点点。
临渊不耐烦的皱着眉，偶尔朝那些村民冷冷瞥一眼，人群顿时发出“噢噢”的惊呼声，仿佛瞧见了什么了不得的稀罕物。
他更加烦躁了。
若不是为了送沈逍去灵山，他绝不会来到这种地方，也绝不想跟人类打交道。
袖子忽然一紧，他低头看，是时羡鱼拽住了他的衣袖。她的神情有些不对劲，像是看见了什么可怕的东西。
临渊循着视线望去，却是万吉和一个年轻妇人走出来，笑着迎他们进屋。
“有失远迎，请道长进屋用茶吧。”那妇人毕恭毕敬，对沈逍三人十分尊崇。
临渊心中疑惑，只是一个寻常村妇而已，有什么可怕的？
三人随这对母子一起进屋入座，仆人送来茶水和乡野常见的点心，那妇人留下儿子招待，便自己出去安排三人的住宿了。
临渊暗暗打量妇人，并未觉得哪里不妥，再看向时羡鱼，一手端着茶，一手捏着桌上的梅花糕，小口吃着，安逸得很，似乎什么也没发生。
临渊：“…………”
怎么就又吃上了？
这边，万吉说道：“三位道长尽管住下，一应吃穿都无需担忧，只是不知道吃食方面有何忌口，还请提点一二，让晚辈尽地主之谊。”
“修道者在外不拘小节，衣食住行过得去便可，无需太过繁琐。”沈逍一门心思想着那蜘蛛妖，认真询问，“你先与我说说那蜘蛛妖的事，何时出现的，伤过多少人，除了蜘蛛，这附近可还有其它妖物？”
万吉回道：“大约也就是去年雨季前后，村中猎户进森林打猎，一连几天都没有回来，猎户的家人进森林找人，也跟着没了下落。大家起初以为他们是被森林里的豺狼虎豹叼了去，谁知几天后的夜里来了一只蜘蛛妖，它在村里见人就抓！无论那老的少的，男的女的，只要沾了蛛丝，就会被裹住拖进森林里！”
万吉沉沉叹了口气，接着道：“原先大家还会去森林里砍柴采果子，如今是一步也不敢靠近了。”
沈逍又问：“照你所说，那些人被拖走时还是活的？”
万吉点了点头，“妖怪喷出来的蛛丝有毒，沾了就会身体麻痹，若是量少，还能挣脱得掉，可一旦沾的蛛丝多了，就会失去知觉被活生生拖走。”
万吉说着，年轻的脸庞上流露出几分苦笑，“话虽如此，可那些村民被妖怪掳走，又岂会有好下场？现在只怕……只怕凶多吉少了吧，唉……”
沈逍皱着眉思索，沉声道：“这倒是有些反常，寻常妖怪袭击人，当场就会取其血气精髓，从没听说会活着抓走，若是……妖怪有囤积活食的习惯，那么在这森林某处，应当有一个非常大的巢穴。”
“就在西南角，西南方向有一处峭壁！”万吉立即道，“逃回来的村民说，蜘蛛从峭壁爬下去了，下面极有可能就是它的巢穴！道长可是要去巢穴除妖？！”
沈逍很是意外，扬了扬长眉，“有逃回来的村民？在哪里？”
“是村里的屠夫，半路用刀砍断蛛丝逃了回来。”
“在下想亲自见一见这人，不知方不方便？”
万吉立即站起身，“道长稍等，我这就叫他过来。”
说完，便风风火火的出去了。
沈逍似乎也坐不住了，起身在屋内踱着步子，喃喃自语：“奇怪……真奇怪……”
屋里另外两个人干瞪眼瞧着他。
沈逍对他们俩说：“此事当真是奇怪，蜘蛛妖分明应该结网而居，怎么会跑来村子里袭击村民？既袭击了村民，又怎么会留下活口？你们看呢？”
临渊默然摇头，他没看法。
时羡鱼小心擦掉嘴角的食物碎屑，也老实巴交的摇了摇头。
沈逍：“…………”
挺纳闷，就你们俩这种觉悟，怎么会想要跟我一起上灵山呢？
沈逍叹气，看向时羡鱼，问：“小鱼刚进门时，可是发现了什么不妥？”
临渊毛乎乎的豹耳抖了抖，原来沈逍也察觉到时羡鱼刚才的异状。
时羡鱼微愣，下意识朝屋外瞄了眼，压着声音说：“也没什么……就是刚才，见到万吉的母亲，觉得她和那只蜘蛛妖长得有一点点像。”
沈逍微微一愣，“像吗？”
一个死气狰狞，一个健康红润，一个披头散发，一个端庄贤淑，这……不管怎么看，他也看不出哪里像啊。
时羡鱼回想了片刻，轻轻点头，“嗯，五官挺相似。”
沈逍：“…………”
五官？那乌白的眼珠，开裂的鼻梁，青紫的嘴唇……
可是看时羡鱼一脸认真，沈逍不禁产生自我怀疑：“我并未察觉到任何妖气，难道是对方修为高深，压制住了妖气？……”
他抬头看向临渊，问：“你有察觉到吗？”
临渊摇头。
摇头后，似乎觉得不够明确，又补充一句：“普通人。”
沈逍松了口气。妖兽的感官异常敏锐，如果临渊也认为对方是普通人，那就应该错不了。
“罢了，妖物会模仿人言，也会模仿人的模样，也许是那只蜘蛛妖在什么地方见过万吉的母亲，所以有些相似吧。”
屋外传来匆匆脚步声，三人望去，见万吉领着一个黑胖的大汉走进院子。
“道长！”万吉还没迈过门槛，就迫不及待的对沈逍说道，“这就是我对您提及的屠夫，他半月前被妖怪抓去，侥幸在半路逃脱！”
那屠夫长得虎背熊腰，又黑又壮，迈进屋门时几乎将外面的光线全挡住，不过长相却很憨厚，一见沈逍就躬身作揖：“见过道长……”
“不必多礼。”沈逍虚扶一把，询问屠夫，“你可否将自己如何脱险，仔细与我们说一说？那妖怪的巢穴也一并说一说。”