卢大娘手脚麻利，听说主子想吃排骨锅底的热锅子，二话不说，套上夹袄就出了门。
由于厨房的采买一直由她负责，镇上有几家屠户，住哪儿，她都门儿清。
就像陈家旺担心的那样，这个点儿屠户家里好东西都卖得差不多了，只剩下些无人问津的边角下料。
她连着跑了三家，才买到两斤排骨和五斤大骨头。
就这点儿排骨，还是别人订好却没来拿的，可把卢大娘乐坏了。
到家后，她一刻也没耽搁，立马开始收拾排骨和大骨头。
焯好水，下锅小火慢炖，然后端着盆进了暖棚。
宅子里的这个暖棚建得挺早，里面种了不少蔬菜，都能吃了，正好摘点儿，涮热锅子用。
掀开暖棚门口厚厚的草帘子，因为全天有油灯照着，里面的情况一目了然。
只见有限的空间里，种着各式各样的蔬菜，最少有八九种，常见的小白菜、韭菜、生菜、蔓菁、萝卜、冬葵啥的都有，还有北方比较少见的丝瓜。
这是街上一个聊得来的老姐姐送的种子。也是第一次听闻。
听老姐姐说，这种子来自江南，是她娘家侄儿去那边倒腾货物时，觉得稀罕，跟当地人讨要来的。
这丝瓜不仅能跟各种配菜一起炒，还能做汤，味道可好啦，清爽不油腻，老少都爱吃。
花婶掀开帘子，就看到卢大娘也在暖棚里。
“老姐姐，你也在啊！”
她还以为卢大娘在厨房呢，没想到在这儿。
“是啊！老爷想吃热锅子，我来拔点儿青菜，你咋也来了？”
卢大娘把一把小白菜丢进盆里，又来到一旁的韭菜池前。这东西涮锅子最好吃了，她老喜欢了，得多摘点。
“我昨天瞅见韭菜池里长了好些杂草，正好今儿个有空，就寻思着过来除除草，免得跟韭菜抢水分。”
话还没落，花婶就蹲下身开始拔草。
时间过得很快，转眼就来到傍晚。
这边热锅子刚摆上桌，小宝也背着书笼回来了。
春兰夏竹搬走后，小溪也没安排固定的人接送他上下私塾，反正就是白芷、花婶和黑娃三人，谁有空谁去。
这不，今儿个恰好黑娃在家，小宝就是他接回来的。
小宝刚踏进后院，就闻到一股似有若无的香味，这味儿挺熟悉，但一时半会儿又想不起来。
他使劲儿吸了吸鼻子，竟然是肉香，看来晚饭有好吃的。
赶紧回屋放下书笼，直奔堂屋。
刚走到门外，一股馋人的香气就直往鼻子里钻，他实在忍不住，偷偷咽了咽口水。
他上前轻轻推开房门，就见五双眼睛齐刷刷地看向自己，把他整得怪不好意思的。
“小叔小婶，我回来啦，怪不得刚走到院子里就闻到一股馋人的香气，原来是这热锅子飘出来的呀！”
他可有日子没尝过这热锅子的味道了，要是没记错的话，上回还是开春的时候呢。
小婶说这玩意儿夏天吃容易上火，所以就没做。
小溪朝小宝招了招手：“小宝回来啦，快去洗手吃饭，就等你了。”
三个孩子也齐声喊了一声哥哥。
听到弟弟妹妹的喊声，小宝的语气那叫一个温柔：“好好，哥哥这就来。”
在私塾读了一天书，小宝可累坏了，但也不知道为啥，听到弟弟妹妹叫哥哥那一瞬间，身上的疲惫感瞬间消失得无影无踪。
“小婶，这是啥汤底呀！好香啊，在院子里就闻到啦！”
陈家旺嘴角勾起一抹好看的弧度：“今天咱们吃双拼热锅子，你们那边是清汤排骨锅，我和你婶婶这边是麻辣大骨头汤底，其它都一样，就是口味不同。”
他和小溪都喜欢吃辣，孩子们还太小，尽量少吃为好，虽然明轩婉宁也能吃一点辣，但这次却打算让他们吃清汤。
小宝一听，立刻笑开了花：“哇！怪不得这么香，原来是排骨锅底呀！”
他可太喜欢吃排骨锅底了，主要是味道好，菌汤和鸡汤的他都不怎么喜欢，总觉得味道太淡了。
“相公，你说义父是不是还没把这里当成自己家啊，叫他来后院跟我们一起吃饭，他也不来。”
义父对她和相公，还有孩子们都特别好，小溪打心眼里把老人家当父亲一样看待，只可惜老人家是个倔脾气，还特别认死理。
陈家旺赶紧安慰道：“娘子，你别多想，义父跟我说了，他只是不喜欢走动，而且饭菜都是一样的，在哪儿吃不一样呢。”
其实他挺理解老人家的想法，这里再好，也终究不是自己的家，如果不是为了躲开那些想占便宜的族人，根本不会同意认他为义父。虽然打心底里喜欢孩子们。
就像老人家说的，他们无亲无故，又没有血缘关系，却把他当亲生父亲一样照顾，他心里实在是过意不去。
但为了彻底摆脱那些时不时就上门打扰的族亲，只能同意他和娘子的提议，不过心里却另有想法。
每天教孩子们读书认字，也是为了报答自己和娘子对他的照顾。
小溪一边给孩子们碗里夹菜，一边说道：“可我还是觉得他没把这里当成自己家呢！难道是我们平时忽略了义父的感受？那以后没事的时候，咱们就多过去陪老人聊聊天。”
能认孙举人为义父，小溪觉得那是自己的福气，要知道，多少人哭着喊着要拜他为师，他都不答应。
可老人家却愿意给她那才三岁的儿女开蒙，可不就是福气嘛！
陈家旺连连点头：“好，都听娘子的。有时间咱就多去陪陪老人家。”
他整天不是在铺子里忙前忙后，就是往庄子上跑，等回到家天都黑了，确实很少去老人房里坐坐。
热锅子“咕嘟咕嘟”地响着，浓郁的肉香在空气中弥漫开来，整个堂屋都被这香味给包围了。
一家人围坐在桌前，有说有笑地吃着，时间好像在这一刻凝固了，画面真是太温馨了。
“毛毛，你是不喜欢吃肉吗？”
小溪见毛毛很少去夹锅里的肉片和排骨，不由得一阵心疼。
毛毛笑嘻嘻地说：“我吃青菜就好啦，肉和排骨留给弟弟妹妹吃，他们还小，正是长身体的时候。”
这话一出口，小宝的脸“唰”地一下就红了，立马把去夹排骨的筷子拐了个弯，挑了一绺韭菜放进碗里。
是啊！他都九岁了，还不如六岁的堂弟懂事呢，排骨本来就不多，自己这一会儿功夫，就吃了三块。
“弟弟妹妹还小，吃不了多少就饱了，你也在长身体呢，别光吃蔬菜，得多吃肉，才能长得壮壮的，高高的。”
说完，小溪就夹了一块排骨，还有一根大骨头，放进毛毛的碗里，让他赶紧吃，别不好意思。
至于小宝，根本不用她操心，毕竟在这里住了这么久，早就把这里当成自己家了，可比毛毛自在多了。